忆川楼开幕了好几天，里里外外依然呈现热闹滚滚的景况。

　　巡视完前堂，高厉来到厨房外，望着心爱女子神采飞扬的笑脸，他心里有说不出的欢喜。

　　不知高厉正伫在门外看着她，唐莘儿手握着铁锅，俐落地将炒好的菜舀进盘子里，道：“二宝，你把菜饰饰就让阿东他们端出去吧！”

　　在厨房里帮忙的二宝今年满十五岁，为人憨直认真勤奋，是唐莘儿的得力助手。

　　“好！”

　　见二宝半弯着腰认真饰菜，唐莘儿回过头，柔声补充道：“还有姊姊帮你炒了几道菜，回来后你就可以用膳了。”

　　二宝闻言，难以压抑兴奋之情地咧嘴傻笑。“喔！谢谢莘儿姊。”

　　唐莘儿扬了扬唇，回过身，身手俐落地继续炒着下一道菜。

　　二宝端着菜正准备走出厨房，一见主子高大的身影出现在厨房外，赶紧恭敬喊了声：“爷！”

　　话落，他低头快速步向前楼，识趣地不敢叨扰主子。

　　这些日子以来，每到这个时辰，他已经很习惯主子特地来与笔儿姊“斗嘴”的诡异行径。

　　高厉颔了颔首，悠闲地阔步进入厨房想瞧瞧，唐莘儿究竟给了二宝什么特殊待遇。

　　四菜一汤……与一般家常菜无异。

　　他狐疑蹙眉，想起二宝一脸欢天喜地的模样，偷偷捻了一口菜塞入嘴里——

　　一瞬间，冷峻的脸庞倏地刷白、继而转红。

　　接着，一股漫天袭地的辣意无情地朝他席卷而来。

　　见高厉辣到变了脸色，唐莘儿用湿巾擦去脸上、颈上的细汗后，戏谑地开口：“活该！”

　　“你要诈——”高厉颤着手，直想掐死眼前可人的魔女。

　　唐莘儿耸肩摊手，表情瞧来好不得意。“这不是你的菜，当然辣了，况且……我不知道高爷会偷吃。”

　　被摆了一道，高厉胀红着脸，仔细端详眼前那道与一般家常菜无异的菜，难以置信地喃着：“不可能，它的颜色……”

　　“这玉晶椒来自西域，不似一般辣椒红艳，反之透明无色，冠称天下无双，即便是嗜辣的客人吃了，也包准哭爹喊娘。”

　　“玉晶椒……”他不懂，二宝脸上的表情明明是那么欢喜。

　　唐莘儿神态可人地噗哧一笑。“一宝在我的训练下，从小辣到大辣足见长进，哪像你，不知长进。”

　　高厉摊了摊双手道：“我的不知长进，不是该由你负责吗？”

　　嗔了他一眼，唐莘儿连忙转身道：“好，本大厨帮你倒一杯凉水，够负责了吧！”

　　没想到高厉不领她的情，反而一把扣住她的手，恶劣地将她带入怀里，报复地开口。“不用倒水，就用你来缓和我口中的辣味。”

　　高厉结实的身躯就这么放肆地贴压着她，亲密的举动让她脸红心儿跳。

　　一意识到他准备偷香，唐莘儿惊慌地瞠大着双眸，挥动手中的锅构想赏他一记，偏被他压拙得使不出半点劲。“你这人——”

　　“这是捉弄主子的下场。”

　　语落，他狂野而激烈地攫住她柔嫩的红唇，将玉晶椒令他火辣的感受传递给她。

　　在他肆无忌惮的热吻下，唐莘儿只觉思绪愈来愈昏沉，那一丁点坚持也迅速消失在他的吻中。

　　就在此时，一名跑堂伙计急急进入厨房道：“爷，三爷请您立刻到撒金豆小坐。”

　　跑堂伙计突然闯入，唐莘儿慌得连忙推开高厉，又羞又恼的一张粉脸像是要烧起来似的，

　　反观高厉，被手下撞见这亲密的一幕，倒是气定神闲地挡在心爱女子面前，只道：“你同三爷说我马上过去。”

　　深深思付着“小坐”两字的涵义，高厉直觉想到先前委托高盈办的事。

　　“是。”识相的跑堂伙计一接获主子的讯息，赶紧退下。

　　待跑堂伙计离开后，高厉替唐莘儿整了整方才吻得忘情而被他弄乱的云鬓后，在她耳边轻语：“那我先走了。”

　　“你、你别管我，快去吧！”

　　自从明白彼此的心意，高厉更加光明正大地表现他对她的爱意，不管场合便会情不自禁对她做出亲密的举动，惹得她羞得脸红心跳之余，那因他而起的蜜味，由心底染上嘴角，每每甜得让她忘了指责他有失分寸的张狂举止。

　　“那……我走喽！”他依依不舍地重申。

　　爱娇地嗔了他一眼，唐莘儿佯怒道：“快去、快去，别再这里碍着我工作。”

　　“真无情。”高厉无奈叹了口气。在这个厨房里，他这忆川楼的当家还真是窝囊哪！

　　＊＊＊

　　春阳穿透窗棂，洒入雅致的厅堂，带来一丝暖意。

　　高厉撩开垂帘，走进撒金豆的雅厅，厅里漫着一股浓浓的酒香，两位兄弟已在厅中候着他。

　　“怎么？今天你们两个都这么清闲？”他的目光落在两人身上，唇边噙着抹浅笑。

　　“不得闲，只是我办好大哥委托我的事了。”高盈黠亮的黑眸掠过一抹淘气地开口。

　　“这么快？”

　　“凌富良本就好赌，让他尝了几次甜头、赢了几万两后，直接引他入局，让他输掉所有家当、女儿以及龙升楼。”高盈以兴奋的语气简单带过那段精彩、刺激的过程。

　　听着三弟说得稀松平常，高厉不由得摇摇头。“高盈，你太可怕了，没想到你在这么短的时间里，就可以由凌富良手中拿下龙升楼。”

　　假若凌大娘知晓龙升楼被她的小叔给输在赌桌上，会不会气疯了？

　　高盈斟了杯酒，朗朗笑道：“自家兄弟别说得这么难听，我只是略施小技，没想到他会真的把龙升楼拿出来当赌注。”

　　话一落下，他从怀里取出了龙升楼的抵据，献宝似地搁在敬重的大哥眼前。

　　看着抵据，高厉紧抿的唇勾出一抹愉悦的浅弧。“三弟，大哥欠你一个人情。”

　　为了替唐莘儿拿回唐家食谱，他不惜利用凌富良爱赌的个性，来成全他从凌大娘手中取回唐家食谱的筹码。

　　拿龙升楼的抵据来换回唐家食谱，他便不怕凌大娘死咬着食谱不肯放手。

　　“自家大哥嘛！小意思、小意思，再说那种人不见棺材不掉泪，怨不得人！不过我发现这抵据应该是凌富良偷的，凌大娘或许还不知情。”高盈回想起凌富良进赌场前鬼祟的模样，顺道提醒道。

　　“我知道了，不管如何，总是免不了要同你说声谢。”

　　见大哥心里欢喜，高盈扬起俊朗的笑，乘机敲诈。“只要大哥让我偶尔到忆川楼搭伙就成了。”

　　想起忆川楼的辣菜，他不顾形象地吸了口口水。

　　尝过唐莘儿的手艺一回，他便不得不赞自家大哥善于挖掘人才的好眼力。

　　“小意思，全年关照也无妨。”高厉大方允诺。

　　听着两人相谈甚欢，高傲吃味地搭上弟弟的肩，问：“那二哥几时也靠你关照、关照？”

　　“看二哥哪天手气可以背到把你花楼里的姑娘全输给我，小弟就会比照办理，把你楼里的姑娘全还给你。”高盈豪气千云地道。

　　“呋！闭上你的乌鸦嘴！”高傲赏了他一记爆栗。

　　高盈呜咽出声。“呜……我也是实话实说……”

　　“不过话说回来，三弟这坏小子没亏本，他不也把那不良老头的闺女骗到手了？”

　　高厉挑起俊眉，一脸兴味地看着三弟。“原来你真喜欢那姑娘？”

　　在酒楼开幕那一日，他只留心凌富良，压根儿对凌富良的女儿没印象。

　　高盈赧然地冷哼了二哥一声。“什么骗到手？这么难听。”

　　“喜欢人家就喜欢人家，害什么羞，赶快乘机把姑娘拐上床就对了。”

　　高傲这话一落下，高盈立刻尴尬得被自己的口水给呛着。

　　不可置信地瞥了眼自家兄弟，高傲莞尔笑道：“不是吧？这么纯情？”

　　高盈端起酒来，一饮而尽。“关你什么事……”

　　在两兄弟你一言我一语、似闹似吵的斗嘴下，厅里的气氛霎时间热络了起来。

　　三兄弟聚在一块，酒兴一起，爽快地开了一坛坛的美酒痛饮。

　　可高厉喝得畅快醺然之际，不知唐莘儿正面临前所未有的危机——