几天后，齐静冉雇了马车，带着孟竹影回杭州，他已经从她那里知道了事情的真相，虽然不知道那短缺的聘礼究竟是怎么一回事，不过好在他现在和阿影在一起，那些无关紧要的小事也就算了。

　　“阿影，到了。”随着话音，齐静冉挑开布帘，伸出手搀扶孟竹影下了马车。

　　“嗯。”

　　“别紧张。”感觉到掌中的柔荑在不断轻颤，齐静冉不由心生怜惜，他不由得握紧孟竹影的手，俯身在她耳边轻声安抚：“还有我在，放宽心，没事的。”

　　“大少爷回来了！”孟竹影与齐静冉才一进门，便有下人迎了上来，也早就有人跑去通知老爷夫人了。

　　“冉儿回来了？”他们才入前厅，一位中年美妇急急忙忙从内堂走出来，刚见着齐静冉，就红了眼眶。

　　“娘。”齐静冉手里紧紧握着孟竹影微微颤抖的柔荑，转过头对着那中年美妇低低地叫了声。

　　“你还知道你有娘！”

　　那中年美妇还来不及说什么，内堂便传来一声严厉的喝斥，随着声音一同出现的是一位威严的中年男子。

　　“爹。”

　　听到那熟悉的声音，齐静冉的脸瞬间有些僵硬，他拉着孟竹影微微后退一步站好，然后低下头恭谨地唤道。

　　“你还知道你有爹娘，还知道回家！”

　　齐老爷慢慢的踱到大厅的主位前，然后转身望着还垂手躬身站在堂中的齐静冉，怒气冲冲地训斥这个终于知道归家的长子，“你可知道你离开多久了？半年！私自离家半年连封书信也没留下，还有脸开口叫爹娘？若不是你做了这等不孝之事，你弟弟又怎么会学你一样留书出走！”说到至今还行踪不明的小儿子，齐老爷不禁气得浑身颤抖。

　　“静宣他……”

　　听到幼弟同样私自离家，齐静冉不禁眉头紧锁，他那个弟弟向来是全家捧在掌心疼的宝贝，如今独自外出，也不知道怎么样了。

　　“跟你一样都忘了自己有爹娘，抛下为人子女的责任跑了！”齐静冉不提还好，一提齐父更是气得吹胡子瞪眼，“一个个都不知是跟谁学的，让你们娶妻又不是逼你们上刑场！”

　　“老爷，莫要动气，冉儿回来就好。”

　　那中年美妇见大儿子刚回家便被训斥得灰头土脸，心中不忍，赶忙走过去扶夫君坐下，一面朝齐静冉使个眼色，示意他先坐到一旁歇息。

　　“还说，不都是你给宠出来的！”齐老爷没好气地坐到椅子上，颇有责怪之意地瞪了夫人一眼。

　　“好了、好了，冉儿刚回来，你们父子俩别闹腾个没完，也不怕让客人看了笑话。”齐夫人对齐老爷温柔地笑笑，转而用眼神示意他，大儿子身后还有一个客人，直到此时，齐老爷才注意到尴尬地站在齐静冉身旁的孟竹影。

　　“这位姑娘是……”

　　齐老爷皱起眉头对孟竹影打量一番，随即转过头询问儿子。

　　“她就是孟世伯的女儿，孩儿指腹为婚的妻子，孟竹影。”齐静冉转头对着孟竹影温柔地笑笑，然后牵着她的手走到爹娘面前。

　　“竹影给齐伯伯、齐伯母请安。”见厅中三人的眼神都落到自己身上，孟竹影脸上立刻带上大家闺秀的微笑，然后将身子一弯，对着齐老爷、齐夫人盈盈施礼。

　　“孟姑娘多礼了。”

　　齐老爷喝为人严厉，可那只是针对自家两个混帐小子，见孟竹影举止大方，又是未来的儿媳妇，对她自然而然多了几分亲切之感。于是他躬身颔首，示意孟竹影不必再弯着身子。

　　即使看到了齐老爷的反应，孟竹影却依然曲着膝，脸上的笑容一丝不变。

　　她出嫁之前爹爹跟奶娘曾千叮咛尤嘱咐地说过，到了婆家最难相处的不是公公而是婆婆。今日她初次进齐家的门，未来的公公虽发了话，但未来婆婆还未点头，心思玲珑透澈如她，又怎会不知那是齐夫人是有意刁难？

　　好在这种豪门大户里的把戏她见得多了，她最拿手的便是见招拆招。为了日后在齐家好过些，她今日免不了要先忍忍。

　　齐夫人端坐在位置上，眼神在齐静冉与孟竹影身上飘忽不定。她并没有受礼，只是仔细打量着这个突然冒出来的“儿媳妇”。

　　看了半天，她心里并不满意，唉，冉儿的表妹多好，可这孩子，偏偏看上这么一个……这么一个一看就没什么教养的丫头，她明明在聘礼上做了手脚，指望孟家自动退婚，可那孟老头不知道怎么想的，还是把女儿嫁过来。

　　当初听到消息说孟竹影逃婚的时候，她不知道有多高兴。可怎么转来转去，她竟跟着静冉回家了！

　　可就算是这样也没用，这种儿媳妇，她根本不稀罕，冷冷地望着维持着身体不动的孟竹影，齐夫人脸上看不出半点波动。

　　“孟姑娘，迎亲的下人们说你半途失踪，你能不能告诉我这是怎么一回事？”并不叫孟竹影起身，齐夫人拿起茶盅慢慢地品了一口，淡淡地质问。

　　“娘，这是我的主意。”在孟竹影开口之前，齐静冉早已冷冷地答道：“我想在成亲前和阿影四处走走，于是提前写了书信给她，让她半途溜出来与孩儿会合。”

　　“哦？那你离家时信上所写的，‘不愿成婚’是怎么一回事？”并未被儿子的话所打动，齐夫人仍然不冷不热地追问。

　　“我是想回来时给爹娘一个惊喜，就像现在这样。”齐静冉挑挑眉，语气也跟着变得有点不耐烦，“如果我说的不是真话，今天又怎么会带着阿影一起回来？”

　　离家出走是他的不对，理亏在先，所以他方才的态度才那么谦顺，可现在事情说完，他便恢复到往常的性子，他沉下脸，那副齐家未来当主的威严模样，就连齐夫人也不敢造次。

　　齐夫人明知道儿子说的话有问题，可……儿子的那副表情让她欲言又止，却不敢当面发作，只得哼了一声，自顾自地喝茶。

　　“娘……”见孟竹影尚未起身，齐静冉不免有些心疼，皱着眉地提醒娘亲。

　　“哦，快起来吧。”

　　齐夫人这才受了礼，礼是受了，心里却对这个未来儿媳越发不满，还没过门呢，冉儿已经心疼得不得了，这要是过了门，不出三五个月，还不爬到她头上？

　　若是过了三五年，冉儿怕是连他还有个娘都不知道了！她可不看好这门亲事，话虽如此，看在好不容易回来的儿子份上，她仍旧勉强露出笑容。

　　“多谢伯母。”乖巧地道谢之后，孟竹影站了起来。

　　“娘！阿影从早上到现在都滴水未沾，不如让她先去歇息，日后您再慢慢问？”眼见娘亲又张口俗说什么，齐静冉不疾不徐地打断两人的对话。

　　“那你还不赶紧请人家下去歇着。”刚想细问就听见儿子说了这么一番话，齐夫人也不好加以阻拦，只得故作慈爱地笑着补充了一句：“来呀，吩咐厨子多做点好吃的，免得日后有人说我们齐家怠慢了孟姑娘。”

　　齐夫人话是说得客气，笑得也可以算真诚，可孟竹影还是在她看不见的地方悄悄吐舌，她又不是傻瓜，最后那句话明摆着说她是外人！

　　不过眼下她也管不了那么多了，一听到要吃东西，她就饿得肚子呱呱叫，管他内人外人，只要让她找个地方坐下，喝点茶吃点东西，她就阿弥陀佛，谢天谢地了！

　　向爹娘施了礼，齐静冉立刻将孟竹影带到客房。

　　孟竹影一进到房中就迳自拿起桌上的茶壶，可没想到茶壶居然是空的，不甘心地摇摇茶壶，甚至打开了看确认里面真的滴水全无，孟竹影这才不满地一声，负气地背过身坐着。

　　“你不是不喜欢喝茶，只喜欢吃糕点吗？”见到她赌气的举动，齐静冉心情反而大好。

　　“哼。”

　　到了房中还没见到吃的，孟竹影气得背对着他，动也不动。

　　“如果你不说话，那我待会儿就吩咐下人不用做梅花酥了，还有莲子羹……”明知道孟竹影的喜好，齐静冉偏偏要逗弄她，毫无表情波动的脸说出这种话完全让人猜不出他是在调侃还是说真的。

　　“梅花酥……梅花酥跟莲子羹都要啦！”脾气终于耐不过嘴馋，孟竹影鼓起双颊转过脸来。

　　“好，那就梅花酥。”看着眼前之人那不甘心的表情，齐静冉的表情也跟着稍微柔和下来。他招招手，机灵的下人赶忙跑去准备茶水和点心，生气逆了大少爷。

　　很快茶水就送了上来，孟竹影立刻跳起来，为自己倒了杯茶灌下去，茶刚入口，她便大叫起来：“烫！烫烫烫！”

　　“又没人跟你抢，可以慢慢喝。”看着孟竹影不住吐舌的模样，齐静冉虽觉得可爱，却也不忘替她倒了杯茶吹着，等到觉得不烫了，才将茶递到她手中。

　　闻言，孟竹影只是瞪了他一眼，随即一把抢过茶盅，这次她学了乖，一面吹气一面小口小口地喝着，喝完一杯她立即又倒了一杯，连喝了三杯茶，她才心满意足地舒了口气，惬意地轻拍胸口，抬手理了理头发，一抬头却看见齐静冉正似挑眉看着她，她不禁娇嗔起来。

　　“看什么！我就是这样……现在已经改不了了！”

　　凝视着孟竹影瞪圆杏眼的可爱模样，齐静冉无所谓地摇摇头。

　　毫无诚意！孟竹影刚想再讽刺几句，下人已经端着梅花酥站在了门口，摸摸饿扁了的肚子，孟竹影决定大度些，暂时不同齐静冉计较，她露出灿烂笑容，眼巴巴地望着接过点心的齐静冉。

　　看到孟竹影一副可怜相，齐静冉也不免心生怜惜，随手将点心端上桌，顾不得跟他客套，忙拿起一块梅花酥吃了起来，虽说是饿得急了，她仍是一小口小口地吃着，举止间仍不忘礼仪。这还多亏了她爹的严格教导，总说什么她的性子已经不同于一般的女儿家了，至少要装得像个大家闺秀的模样，才不会让人一眼就给看穿了。

　　“你先吃，我还有点事。”

　　虽然想多陪孟竹影一会儿，可齐静冉还有一堆的事情要去跟爹娘交待，也没法再待下去，说罢，他就这样起身走了。

　　孟竹影的全部注意力都在点心上，含糊地点点头。

　　等把那碟梅花酥都填进肚子，她才感到了些许不甘，不禁忿忿地咬着唇，看着那未关上的房门，她本想用力甩上，可想到此刻并不是在自己家里，只得走过去轻轻把门关上，委屈顿时像发了芽的草一般在她心里滋长起来。

　　齐静冉大混蛋，一点都不知道体谅人家的心情，也不想想她初来乍到是多么不安，更不用说还被他家人好好盘问了一番，就差没询问祖宗八代了。

　　她怎可能没事？那家伙竟然丝毫不考虑她的心情，轻描淡写丢下一句话就那么走了！孟竹影坐在窗前一个人生着闷气，她不是不了解齐静冉有他的难处，可她就是生气！

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