沁玉不再说什么，只是铁青著脸沉默著，听见匆忙的脚步声奔进去，过了许久，才见一双她熟悉的靴子迈出来。  

　　靴上绣著白蟒的图案，还是她亲手绣上去的，可这穿靴的人，怎么能这样绝情？  

　　“你的身子好些了吗？”楚默然站在她面前，淡淡地问。  

　　“听说皇上要撵我出宫？”她抬眸与他对视，毫不怯懦。  

　　“是。”他只答了一个字。  

　　“因为那只孔雀忽然死了，皇上怪罪于我？”  

　　“是。”还是这一个字。  

　　“孔雀死的时候，奴婢正病著，再怎么样它的死因也怪罪不到奴婢的头上吧？”她早就想过了，要有条有理，为自己据理力争。  

　　“它会死，都是因为你疏于照顾。”  

　　“我正病著，如何照顾它？”  

　　“它不是在你生病几天之后死掉的，而是在你病倒的那晚──换句话说，就是因为你当天对它照顾不周而致。”  

　　“就在那晚？”不可能！她明明记得，黄昏时去喂孔雀，它还活蹦乱跳的。“我要看看孔雀的尸体！”她脱口而出。  

　　“看尸体做什么？”楚默然凝眉。  

　　“它死得蹊跷，我觉得其中定有什么隐情，只要查看了尸体，我便能知道它真正的死因。”沁玉笃定地说。  

　　“尸体已经埋了。”出乎意料，他并不像她那般想追究死因。  

　　“那就把它挖出来！”  

　　“你好放肆！”楚默然忽然喝道，“已经入土为安的牲禽，怎么能因为你的一句话就打扰它的亡灵？”  

　　“因为子虚乌有的亡灵，就任凭我白白受冤枉”沁玉不禁有气。她虽然命贱，却不至于在他眼里比不上一只孔雀吧？  

　　“总之你想都别想！我已经下旨让你出宫，什么都不要再说了。”楚默然冷如冰霜的脸上，没有丝毫动摇的表情。  

　　“就算我对那孔雀照顾不周，可我也曾救过它，一功抵一过，我不觉得自己罪该至此！”沁玉不服的嚷道。  

　　楚默然转过身去，似乎不愿再与她多做纠缠，只挥挥衣袖，吩咐侍卫，“替沁玉姑姑备车，送她出宫。”  

　　“皇上，你不能这样不讲理──”沁玉扬高声音，想再次申诉，却见紫阳宫大门轰然阖上，绝情的身影没入其中，不再回答。  

　　她瞪著双眸，灼人的眼泪从眸中滚落而出。从小到大，她从来不曾觉得如此委屈、心酸又心痛……  

　　敏玲不知何时已站在她的身后，轻轻弯身，想扶她起来。  

　　“妹妹，没用的，皇上正在气头上，你还是趁著天色尚早，赶快出宫去吧。好在这个月的俸银发下来了，加上皇上给的一些恩赐，够你在外边自在地过日子了。”  

　　“姊姊你也不帮我说几句话……”沁玉抽泣著，胸口闷闷的几乎无法呼吸。  

　　“我说有什么用？”敏玲苦笑，“前阵子才因为汤药的事情，险些被砍脑袋，皇上已经对我很宽宏了，我哪敢对他说什么？”  

　　“我想不通，就因为一只孔雀……”还是因为她知道了那晚他被下合欢散的糗事，所以把她撵得远远的，以免她泄露呢？  

　　“妹妹，你自认倒楣吧，谁叫你碰上那只孔雀呢？”  

　　“那是什么了不起的东西吗？”感到敏玲话中有话，她奇怪的问。  

　　“那的确很了不起……因为，它是静妃生前养的。”  

　　“什么？”沁玉一惊，霎时心中一凉。  

　　对了，这才是正确的答案，就算她再傻，也懂得是怎么一回事了。  

　　那孔雀比她值钱，并非因为孔雀本身，而在于它之前的主人。  

　　那是他爱情的纪念，而她只是一个奴才，哪里比得上呢？  

　　想到这里，沁玉一颗本来委屈却还存著希望的心，此刻像被砍了一刀似的，断绝了所有的念头，变得如同那夜的池水一般冰冷。  

　　***

　　出了宫门，天地如此之大，本来应该享受恢复自由的快乐，然而，沁玉一颗心却郁闷到极点。  

　　她这是怎么了？是为没能窃得那宝贝而失落吗？  

　　好像是，又好像不是。  

　　灵魂好像失缺了一块，整个人晕晕飘飘的，也不知道自己该去哪里，现在该做什么事。  

　　她忽然想到自己的小师妹，很想跟她聊聊天。  

　　师父辰山老人除了她以外，还收了另外两名弟子，其中小瑾年纪最轻，与她素来相好，自幼无话不谈，可是自从师父去世后，她们师姊妹就各奔东西，一年里难得见上几次面。  

　　不久以前，她曾在宫里撞见过小瑾，那丫头说她已混入遂王楚皓明的府中当奴婢，不知现在是否还在那儿？  

　　听说遂王已经娶了相府的小姐，远赴纪州任差去了，那丫头该不会也跟去了吧？  

　　此刻，难过、抑郁的她有许多心里话，想与好姊妹说说，也顾不得许多，脚下不由自主的走著，来到遂王府门前。  

　　来到那高高的朱门前，沁玉轻轻地扣了扣铜环，良久之后，终于见到门房拉开一条门缝，狐疑地往外张望。  

　　“你找谁啊？”门房不耐烦地嚷道。  

　　“请问小哥，你们府上是不是有一个叫做小瑾的丫鬟？”沁玉陪笑地问道。  

　　门房的脸色顿时一变，上下打量了她一番。“是有这么一个人，你找她？”  

　　“我是她的姊姊，刚刚进京，想见她一面，不知她是否还在此地？如果在，还要麻烦小哥替我转告一声。”沁玉袖里早就准备好了一锭银子，看准时机，塞到那门房手中。  

　　出乎意料，门房将那银子推还到她手中，换了十分恭敬的态度道：“这个不敢收，你若真是她姊姊，请把名字告诉我，我替你进去通报。”  

　　这么说，小瑾仍在此处？沁玉不禁大喜，立刻把自己的名字说了。门房让她在原处等待，关门而去。  

　　一会儿之后，竟出来一个打扮体面的大丫头，朝著她盈盈一拜，道：“我们王妃请姑娘进去。”  

　　王妃？是指丞相的千金乔木兰吗？  

　　“听说王妃随遂王爷到纪州去了，怎么仍在府中？”沁玉诧异地问。  

　　“前阵子是去过一趟。”丫鬟点头回答，“可因为家里有事，王妃独自回来了，王爷还在纪州呢。”  

　　说完便不再言语，引著她往里走。沁玉心里还有疑问，却也不敢再问，便随著她快步来到一处水阁之中。  

　　“二师姊！”还没迈进去，便见一个衣饰华美的丽人迎了出来，一把拉住她的手，亲切地唤道。  

　　沁玉盯睛一看，吓了一大跳。这不是自己的师妹小瑾吗？瞧她这副贵气的打扮，真叫人不敢认了。  

　　“二师姊一定觉得很奇怪吧？”她笑道，“其实有一件事情，小妹我一直瞒著你，现在据实相告，师姊不会生气吧？”  

　　“你这丫头又在搞什么鬼？”沁玉满脑子迷惑。  

　　“其实我的真名不叫小瑾。”她抿了抿嘴，才欲言又止的说：“我本姓乔，名木兰。”  

　　乔……木兰？沁玉惊愕地险些跌一个大跟头。  

　　小瑾就是乔木兰？乔丞相的千金？当今的遂王妃？  

　　沁玉张大嘴巴，半晌说不出话来，只是发呆。  

　　“只因我小时候算了命，那算命的说我命中缺水，必须生活在江湖流转之地才能存活，所以父亲便把我送到师父那儿学艺。”木兰愧疚地道：“瞒了你跟大师姊这么多年，真是抱歉了。”  

　　堂堂丞相，居然敢把宝贝女儿托付给江洋大盗，真是奇了  

　　“那我进宫的目的，你对皇家告密了？”沁玉猛地忆起这个关键。  

　　“不不不。”木兰连忙摆手，“我哪会干这种事？皇家算什么？怎么及得上我们的姊妹之谊？”  

　　“你当真没有说？”那楚默然怎么会找了那个的借口把她打发出宫？真是为了静妃吗？她自始至终都觉得有点不太对劲，总觉得楚默然心里隐藏著一个秘密，而那个秘密才是他驱赶她的真正理由。  

　　“二师姊，你怎么了？”木兰发现了她眉间凝结的忧郁之色，关切地问。  

　　“没什么。”她摇头，敷衍的道。  

　　“二师姊你不要瞒我，你所烦恼的是不是……跟出宫之事有关？”木兰意味深长地瞧著她。  

　　沁玉一惊，猛然抬眸。“你、你听说了？”  

　　“宫里的事情，我多多少少都会听说，我还知道皇上对姊姊很好呢。”  

　　“好？”沁玉不由轻哼一声，“真的很好，会把我赶出来吗？”  

　　“我跟皇上自幼一块儿长大，知道他不是一个随便动怒的人，这次一定有什么不为人知的原因。”  

　　“还不是为了静妃的那只孔雀！”沁玉越说越气。  

　　“不，师姊你错了，”木兰连连摇头，“从小我跟皇上一块读书的时候，他最喜欢读的一则关于孔子的故事，你知道是什么吗？”  

　　“什么？”  

　　“马厩失火，孔只道伤人乎，不问马。”  

　　沁玉一怔，顿时明白了什么。  

　　“师姊，你想想，皇上既然喜欢这则故事，可见他对于人的看重，大于牲禽，又怎么会因为一只孔雀赶你出宫呢？”  

　　“是啊……”沁玉黯然道：“我不明白，我真的不明白……”  

　　“师姊，恕我问一句不敬的话──你是不是喜欢上皇上了？”木兰俏皮地眨眼。  

　　“死丫头，胡说！”沁玉闻言双颊羞红，伸手打她。  

　　“师姊从小到大，何曾如此患得患失呢？如果不是因为喜欢上了一个男子，又何必在乎他对你做过什么？”木兰一语道中要害。  

　　“我……”一时间，沁玉竟无法反驳。  

　　“师姊若能当上娘娘，那咱们就真成一家子了。”木兰兴奋的怂恿，“小妹倒真希望你对皇上动了心。”  

　　“我哪有福气当娘娘啊。”沁玉自嘲，“我这不是被赶出来了吗？”  

　　“以前皓明也常常赶我走，可我最终还是嫁给了他，师姊你知道我是用了什么方法吗？”木兰莞尔一笑。  

　　“什么方法？”她心中不由好奇。  

　　“就是死缠烂打，直到确定他喜欢上我为止。”木兰很为自己的丰功伟绩洋洋自得。  

　　“我哪里能跟你比？”沁玉灰心沮丧，“他是皇上，而我现在……甚至连见他一面都不能了。”  

　　“办法是人想出来的。”木兰乐观的道，“师姊你这么聪明，当初都有办法混进宫去，现在自然也会有办法再见到皇上。”  

　　原本心情沮丧的沁玉再度怔愣，一颗跌到谷底的心忽然像是浮出海面一般，有了一丝希冀。