顾行朗、顾云天和穆探花三人回到家时，已然夕阳西下，穆探花因为顾行朗的变化心情大好，正想煮一餐庆祝一下，但她才刚想走往厨房，突然尴尬地止住脚步，退了回来。

　　“那个……”她苦笑道：“厨房还没修好，我差点忘了，还有，家里也没有米粮了，我今儿个本来想去买一些的，但回家仓促，竟把这件事给忘了，现在饭馆也关门了……”

　　顾天云想了想，站起身道：“我去弄点吃的。”

　　他这么一说，顾行朗与穆探花连忙阻止，尤其是顾行朗，知道爷爷是以那种方式取得食物的，哪里可能再让他出去。

　　“爷爷，你在家就好，吃的我想办法。”顾行朗硬着头皮道。

　　不过对于穆探花而言，顾家祖孙弄食物的方法大同小异，差别只在于一个是用捡的，另一个是用偷的，最后都是落得个被揍一顿的下场。

　　“不不不，你们都别去。”穆探花无奈地道：“我去就好了。”

　　“现在时间也晚了，你要怎么弄到食物？”顾行朗疑惑地道：“要是你的方法和我一样，那我去就好了。虽然你长得不是很漂亮，但晚上一个女孩子家在外头难免危险。”

　　她好气又好笑地白了他一眼，本想着他终于振作起来了，也没有再喝酒吵闹，但人一精神就不忘亏她两句，果然本性难移。

　　“凡住过必留下邻居，你没听过吗？”他当然没听过，不过穆探花才不管。

　　“我和隔壁借点食物，先挺过今晚再说。”

　　“隔壁几户跟我们基本上是比穷的，他们会愿意借吗？”顾行朗这阵子尝遍了世态炎凉，连他那些家里富到流油的纨裤兄弟们都对落魄的他避不见面了，他不认为隔壁那些穷巴巴的佃农们会愿意借粮。

　　她明白他心里所想，突然觉得像顾行朗这种被财富虚浮蒙住双眼的富家子弟其实有些可叹，他们的世界是架构在利益之上，待他不再富有了，利益也不再存在，所以他根本没感受过世上还有温情、道义这类的东西。

　　有些事他必须知道，否则钻起牛角尖来，他会觉得这世上都是坏人，思考也会变得尖锐又偏激，对他而言并不是一件好事。

　　“我去借回来你就知道了。”穆探花心头一动，双手空空地便出了门。

　　约莫过了半个时辰都不见人回来，在屋里等待的顾家祖孙都有些坐立难安，正打算出门找人，劝她放弃时，她回来了，身后甚至还跟着几个邻居，手里都拿着东西。

　　看到这些人，顾行朗眉头微皱，他记得她们这群三姑六婆，或许她们说的话没有恶意，但总是刺伤了他的弱点，今日她们又来，难道又想刺激他了？

　　先跟在穆探花身后进门的是刘婶，她笑吟吟地把一锅打了两个蛋的清汤搁在桌上，接着跟顾行朗道：“顾大少爷，不好意思，我们家就只剩几颗蛋了，就煮了锅汤给你们，你们厨房还没修好，我就在家里替你们煮好带来了。”

　　接着是凤姊，端了盘青菜过来。“这是我家自个儿种的，今天刚好收成，最近米长得不好，不过菜倒是长起来了，都是粗食，希望顾大少爷你不嫌弃啊！”

　　最后是乔大娘，她端着一锅粥进来。“我家的米就只有这些了，顾大少爷你们三个人凑合着吃，如果不够就请你们先忍一忍，明天我家那口子应该会再带米回来。”

　　顾行朗完全无法相信眼睛所看到的、耳朵所听到的，他怔愣了一会儿才道：“你们……你们怎么会愿意借我们食物呢？你们自己家里都不够吃了。”

　　他这样的反应，完全在穆探花的意料之中，但她只是低头悄悄一笑，并不说话。

　　刘婶听到他的疑问，豪气的一挥手。“大家都是邻居，互相帮忙是应该的，尤其顾大少爷你那么照顾我们，我们只是稍微回报一下，不算什么的。”

　　“我照顾你们？我什么时候照顾过你们了？”顾行朗困惑。

　　“顾大少爷，外头都说你纨裤嚣张，其实你还很谦虚呢，自己做的好事都不在意，我们早就知道你不是外头说的那种人。”凤姊一脸感激地说道：“以往你们顾府派来收佃租的管事，哪个不是把我们当奴才任意打骂，极尽苛刻之能事，就顾大少爷你来收租时，没有对我们大呼小叫的。”

　　“就这样？”顾行朗真傻眼了，甚至有些不好意思。

　　他想起自己唯一一次来收租，确实没有对他们大呼小叫，但那并非出自什么善念，而是他并不在乎那一点点佃租，只是想赶快收完租赶快走人，别影响他接下来怡红院的行程而已。

　　就这么一点点小恩惠，居然让这些佃户们记到现在？相形之下，以前那些所谓的兄弟，简直是不值一提啊！

　　“而且啊，像探花这么可怜的人，要不是遇到顾大少爷买下她，还替她安葬了父母、代垫了我们欠的佃租，探花说不定会被卖到怡红院，我们几家佃户也都要被逼死了，所以顾大少爷，你是我们的恩人啊，能替恩人做这一点事，我们高兴还来不及呢！”乔大妈也帮腔道。

　　顾行朗无言了，心中泛起莫名的感动。这是他第一次真正感受到人性的美好，在他原来所处的世界里，是看不到这些的。

　　“所以探花一说顾大少爷你没饭吃，我们就连忙送菜来了，你可别嫌弃，不够再告诉我们，我们凑也会凑出来给你。”刘婶笑道。

　　“好了好了，我们别耽误人家吃饭了，顾大少爷你慢用，我们走了。”

　　凤姊一句话，几名佃户嘻嘻哈哈的离开了。

　　顾行朗若有所思地看着她们的背影，他相信她们脸上的笑容，是真心的。

　　良久，他才缓缓的开口道：“小木炭，你……告诉她们是我要借粮的？”

　　“是啊，这样最快嘛！你都不知道你在我们这一区，声望多高啊，选里长都选得过！”穆探花笑嘻嘻的道：“所以你可别以为每个人都跟你那群猪朋狗友一样现实乂可恶。”

　　顾行朗不知道什么叫里长，不过她的用意他切切实实感受到了，不过一餐饭，居然就能扭转他的想法，这小木炭不愧跟了他这么多年，她大概是全世界最了解他的人了。

　　方才乔大妈说，他好心买下穆探花，是救了她的命，但事实上，以现在的情况而言，她才是救了他的那个人。

　　光是她不离不弃，想尽办法要将他由自暴自弃的泥淖里拖出来，那就够了。

　　“傻木炭，本少爷之前只是受了些打击，现在不会再喝酒了，我知道你在担心什么。”顾行朗忍不住失笑，伸手揉了揉她的头。“我也该振作起来了，本少爷可不是那么容易被打倒的。”

　　听到他最后自称本少爷，穆探花与顾天云也开心的笑了，尤其是一直沉默不语的顾天云，即使老成持重，也不禁为孙儿的变化感到微微的鼻酸。

　　这一切，不都要感谢探花那个丫头？虽然她无钱无势，却跟以前顾家交往的那些惺惺作态的富家人截然不同，她对顾行朗是真心的好，不在乎他富裕或贫穷。

　　他看着孙子摸穆探花的头，她不依地拍开他的手，他仍饶有兴致地继续摸，两人就如同一对小情人般打情骂俏，他不禁起了一点心思。

　　穆探花对孙子肯定是有情的，但孙子平常只晓得流连花丛，却从没付出过真心，他对穆探花又是什么想法？或许两个沉浸在自己小世界的人儿，都没有认真的想过这个问题吧？

　　顾天云也不说破，这种事只能任由他们自由发展，以往他或许会对穆探花的出身有些疑虑，但经过这阵子的相处，他将这丫头的好全看在眼里，如果孙子能和他的小婢女有些什么，他老人家肯定是举双手双脚赞成的。

　　和穆探花打闹一番后，顾行朗终于心满意足，他笑意一敛，神情严肃的看向自家爷爷。“爷爷，对于接下来要做什么，我心里已经有了些想法，不过有些事我想先搞清楚。”此时的他，终于有勇气面对那些疮疤。“关于我的身世究竟是怎么一回事？爷爷又知道多少？”

　　顾天云先前已表明过他相信顾行朗绝对是他的亲孙子，不过这也是义愤之下的猜测，做不了准，如今他问起来，顾天云才长吁口气，说道：“行朗，爷爷虽然没有证据，不过你娘确实是个好女人，我觉得她不可能做出那些伤风败俗的事，更不用说她如果真的长期与陆展文来往，顾府里的人不可能没有人发现。”

　　“爷爷，这件事我一定要调查清楚。”顾行朗一握拳，却又有些迟疑地道：“万一我的调查结果……”

　　“你不用说了！”顾天云断然打断道：“我早就说过，不管你姓什么，爷爷都认你这个孙子！”

　　顾行朗笑了，浓浓的温情在心里激荡着。不知为什么，他看向了穆探花，似乎自己的身世疑云，也要得到她的承认，他才能真正放下心去调查。

　　“看我干么？”穆探花没好气地道：“少爷，你姓什么关我什么事呢？反正你是我的债主，在债还清之前，我跟定你了。”

　　她这番话说得漂亮，言下之意就是她不会因为身世这种原因背弃他。

　　顾行朗突然觉得自己很蠢，她这阵子的行为不就已经表露出这种态度了，他为什么一定要听她说出这般类似承诺的话？总之，他就是觉得她的反应对他而言很重要就是了，至于个中理由，他一时间也理不清，索性就不想了。

　　“谢谢你，爷爷！”顾行朗忍不住心中激动，上前抱了下爷爷。只有这样直接的接触，才能让爷爷知道，身为孙子的他，有多么感谢他的承认。

　　自从孙子长大后顾天云就再没有与孙子如此亲近过，孙子这一抱，让他险些端不住架子，差点就落下老泪来。

　　顾行朗放开顾天云后，又欺身向穆探花，张开了双手，在她还没反应过来时，同样狠狠地抱住她。

　　她倒抽了口气，她此时的情绪并不是感动，而是惊吓。这个现代人的习惯动作，由顾行朗做来，不知怎地她就是觉得别扭，或许是因为……她心里有着他的影子吧，所以所有的肢体接触，都很容易想歪，令她的脸蛋儿一下子红了起来。

　　顾行朗并不知道她的心情变化，他只是本能的想这么做，待他感受到怀里的暖玉温香，与抱着爷爷那老骨头是截然不同的柔软，他才突然觉得自己似乎太冲动了，小木炭即使再亲近，她都是个女人啊……

　　不过那又怎样呢？她方才已做出承诺跟定他了，所以她就是他的人了，只是抱一下又何妨？

　　想开了之后，顾行朗大大方方地放开了她，直视着她脸上的伤疤道：“小木炭，我一定会治好你脸上的伤。”

　　“你说的！”穆探花为了调适方才的不自在，也和他斗起嘴来，“以后我嫁不出去，就是你害的。”

　　听到她想嫁出去，他不知为什么心里有些不舒服，不过他故意忽视这抹异样的感觉，笑着回应道：“你放心，你若嫁不出去，我会负责你一辈子。”

　　“负责我一辈子做什么？”穆探花羞得啐了一声，“我才不要嫁你……”

　　顾行朗像是没听清楚她的话，认真的接腔道：“我会把你的月俸调到十两，让你不愁吃穿……呃，当然是要等我发达了以后。”

　　意识到自己会错意了，她羞得直想钻进地洞里，为了掩饰尴尬，她连忙把桌上的粥和菜往前一推，没好气地道：“吃饭吧你，大少爷！”

　　顾天云听着两个小辈的对话，若有所思地笑了。

　　一屋子三人，不分尊卑老少，开始吃起了被赶出顾家后最开心的一顿饭。

　　这是新生活的开始，而顾行朗与穆探花之间的关系，同样也开始朝着一个微妙的方向前进了……