天还没亮透，阎韧思便被空气中弥漫的香味给唤醒。

　　一睁开眼，她的视线立刻被火堆上，那只烤得金黄油亮的山鸡给吸引了。

　　“沐大夫……为什么会有这只鸡？”她娇懒地起身，揉了揉眼睛，以为自个儿看错了。

　　来到这深山野岭几个月了，她的吃食，也因为沐平鸿几乎“不食人间烟火”的习惯，跟着简单许多。

　　眼前这久违的“人间美食”，令她两颊生津、肚中五脏大做运动。

　　“刚刚抓到的。”

　　昨夜抱着她时，他赫然惊觉她清瘦不少。

　　那不盈一握的柔弱柳腰，仿佛只要多用些力便会被他掐断似的，让他心里愧疚不已。

　　这些日子，她跟着他，真是吃了不少苦。

　　“什么时候可以吃？”

　　肥嫩嫩的鸡肉被烤得金黄香酥，不断溢出的香味让阎韧思咽了口唾液，无法掩饰对烤鸡的垂涎。

　　强烈感觉她的期盼与渴望，在一滴诱人的鸡油落下的前一刻，沐平鸿掰了只鸡腿给她。“趁热吃。”

　　“谢谢！”她满心欢喜地接过热腾腾的鸡腿，顾不得烫，便迫不及待的咬了一口，立刻发出幸福的叹息。“天啦！好好吃喔！”

　　烤得芳香扑鼻的鸡肉，表皮金黄酥脆，内部鲜嫩多汁，美味的程度，与城里最有名的“春鸡烤铺”简直有得比。

　　沐平鸿定定望着她充满幸福的吃相，心底忽地涌起一股难以言喻的落寞心思。

　　借由这小小的一件事，他赫然明白，两人之间的不同犹如天与地。

　　她能留在他身边这么久，纯粹是为了她娘亲，只恨自己不争气动了心，现下活该受罪。

　　她整个人都沉浸在烤鸡腿的美味中，却忽然发现身边的男人，拧着浓眉、盯着火堆，不知在想些什么。

　　“怎么了？你不吃吗？”

　　“我方才已经先吃了果子，不饿。”

　　他对吃食的要求不高，只要能填饱肚皮就够了。

　　显然，这只鸡是他特地烤给她吃的。

　　那瞬间，阎韧思心里突然涨满了一股暖暖的蜜味。

　　“你喜欢就多吃点，晚些时候，你得把你娘的病症说给我听，我才好备药带下山。”

　　阎韧思轻应了声，听到“下山”这两个字，她心底竟百味杂陈。

　　等他治好娘亲的病后，他就会回到山上，届时，她就再也见不到他了……

　　思及此，她口中的鸡肉也似乎变得苦涩难咽，让她无法吞下。

　　“沐大夫，我不要你离开我！”

　　她抛开吃到一半的鸡腿，直接扑进他怀里。

　　感觉他的体温、气息再次窜入鼻间，阎韧思才发现，自从和沐平鸿在一起后，她就把姑娘家该有的礼节全抛在脑后、忘得一干二净。

　　她与他的碰触，已经超出男女仅守的分际太多、太多；但诡异的是，她并不讨厌，甚至有点喜欢上赖住他的感觉。

　　但这样的感觉与他喜爱她的感觉，是一样的吗？

　　“无论如何，我们终究是要分开的。”沐平鸿低叹，俊眸若有所思地微敛，不自觉收紧圈抱住她的手，舍不得放开。

　　阎韧思明白，他说的是事实，但只要想到往后的日子没有他，心里那股浓浓的不舍，就缓缓漫开，占据了她的思绪。

　　她不喜欢这种感觉。

　　昨夜，她实在是累到无法思考，但现在她已经吃饱、睡足了，清明的思绪让她清楚搞懂了心里的想望。

　　虽然在他身边的日子不比在王府里热闹，但她却莫名的喜欢上和他在一起的单纯感受。

　　确定自个儿的心情后，她如释重负地大松了口气。

　　“其实也不用苦恼，只要沐大夫你娶了我，让我可以名正言顺地跟在你身边就成了。”

　　“什、什么？”他被阎韧思没头没脑蹦出的一句话，给吓着了。“你、你想嫁给我？你……你知不知道，自己在说什么？”

　　阎韧思用力颔首，语气坚定。“在来寻你之前，我就告诉过自个儿，若你答应尽全力替我娘治病，我便以身相许，来报答你的恩情。”

　　沐平鸿看她坚定的模样，并不觉得欢喜，只把她的话当成一时冲动、脱口说出的承诺。

　　“能不能治好你娘还是未知数，就算真治愈了，你也不需要做到以身相许的地步。”

　　在遇到阎韧思之前，他从未动过娶妻的念头；现在若真的要娶妻，他也希望是建立在确定彼此有意、两情相悦的状况之下。

　　“你不是喜欢我吗？为什么不想要我嫁给你？”

　　在不知不觉中，阎韧思又发挥性子里好奇的本事，什么都想问、什么都想知道。

　　这时她尚未察觉自个儿已经为他心动，只是单纯的、一股脑的想对他好。

　　她想，倘若沐平鸿喜欢她、想娶她，那她也愿意就这么和他在一块。

　　就是因为这样，所以当沐平鸿拒绝她以身相许的主意时，她心头涌上了一股说不出的失落。

　　她本以为对方会欣然接受的……

　　毕竟昨夜他才坦承，他是喜欢她的。

　　听她叨叨絮絮丢出一堆疑问，沐平鸿知晓，这会儿若没给她个答案，她绝对会抱着“打破砂锅问到底”的精神，一直问下去，直到得到解答为止。

　　“傻姑娘，跟着我，你会吃苦的。”

　　她是名门千金，能跟在他身边这么段日子，全出于对娘亲的一片孝心。

　　但往后的每一天，若都是这样清淡贫穷的日子，她挨得住吗？

　　阎韧思不懂他深思过后的考量，只是不解地问：“跟着你，我会吃什么苦？”

　　“我无法供给你华府、侍婢，也不能给你漂亮的衣衫、发饰。你不该跟着我，过这样……平淡的日子。”

　　他的话让她心里充满了疑惑。

　　阎韧思偏头沉思半晌之后，还是不仅他的顾忌与考量，于是坦率问出：“那些都是身外物，不是吗？”

　　来到这里之后，她就把发上的饰物全收了起来，身上穿的也是他的旧衣衫。

　　虽然吃的、用的、穿的，全比不上在王府时，但她并不以为苦；反之，她在这样的日子里，得到了前所未有的快乐。

　　所有的事对她都是新鲜有趣的，将来若能跟他一块儿采药、制药，日子应该会更有趣才是。

　　所以，为什么沐平鸿要拒绝？

　　“一个月、两个月或许可以，但一年、两年……持续这样过下去。你终有一天会怨我的。”

　　纵使他喜欢她，想把她留在身边，但他并不认为，她已经明白嫁给他，需要过什么样的日子。

　　“我可以——”

　　“等我治好你娘的病再说。”他目光沉定地深深瞅着她，打断她的话。

　　不甘话题就这么结束，阎韧思不屈不挠地黏在他身边打转。

　　“为什么？为什么我们不能当夫妻？”

　　“咱们该回去了。”

　　沐平鸿拿起枯枝，将火堆给拨散掩熄，再把剩余的鸡肉用荷叶包住，放进药篓子里。

　　阎韧思满是失落的小脸儿明显一黯。

　　她幽幽抗议。“沐大夫，你根本不让我把话说完！”

　　“现在说这个还太早，就算我点头，你爹也不一定会允许亲事。”

　　尽管他久居深山不出，但也明白世俗的道理。

　　他们之间绝对不会有好结果。

　　“如果你不想娶我，就不该吻我！”

　　沐平鸿俊脸闪过阴霾，他哑言，找不到话反驳。

　　他的确不该因为一时冲动而轻薄她。

　　“阎姑娘，对不住，当时是我——”

　　“为什么要同我说对不住？是因为你根本不想让我用以身相许来报答你吗？”

　　她受伤地打断他的话，大大的圆眸蒙上一股热意。

　　“阎姑娘……”

　　“我不想和你说话！”她两颊气鼓鼓的，气恼到不想听他的解释，转身便跑出洞穴。

　　沐平鸿看着她气呼呼的背影，叹了口气。

　　他实在弄不清楚女儿家的心思。

　　仍不识情的她，为何坚持要以身相许嫁给他？

　　因为同沐平鸿生着气，所以阎韧思故意加快脚步，不理睬他、不同他说话。

　　知道她正在气头上，沐平鸿亦步亦趋地静静跟在她身后，等着她气消，主动同他搭话。

　　没想到一刻过去、两刻过去，阎韧思的小嘴，却始终像被谁给缝了线似的，安静得让他发慌。

　　她不会永远不和他说话了吧？

　　这想法才掠过，他的视线，却不由自主的被巨木上罕见的药草给吸引。

　　惊喜的心情让他忘了唤住阎韧思，脚步自有意识地顿落在巨木前。

　　他双眼发亮，打算想办法，将寄生在树皮上的药草给刮取下来。

　　不知沐平鸿已定下脚步，阎韧思走了好一会，才发现他没跟上来。

　　她心生疑惑地回首探看，一眼便瞧见沐平鸿贴在某棵树前，不知正在弄什么。

　　阎韧思想唤他，却见一头大虎由林间另一端，徐步朝他们逼进。

　　日光从叶间筛落，洒在大虎如碎金般的皮毛上，显得耀眼夺目。

　　许是饿了许久，大虎呼吸急促，在看到猎物后，便露出比刀剑还锐利的虎牙，微张的嘴也不断流出唾液。

　　她长在深闺，从未见过活生生的老虎，只能吓得扯开嗓门、没命般的尖叫。

　　“啊——”她狂骇的惊叫声，划破四周寂静森寒的氛围。

　　几只寒鸦受惊，由林中疾飞窜出。

　　沐平鸿为了完整取下那株药草，神情专注，直到听见她的尖叫才猛地回过神，循声朝她望去。

　　对上他的视线，阎韧思却吓得语不成句。“沐、沐……有有……”

　　不解她的脸色为何陡然褪白，沐平鸿拧眉，扬声问：“怎么了？你还好吗？”

　　见大虎愈逼愈近，阎韧思用力深吸了好几口气，才努力吼道：“沐大夫，有老虎！”

　　闻言，沐平鸿大吃一惊，朝她迈去的步伐猛然一顿。

　　不懂他为何顿下脚步，阎韧思在惊恐交加下，更是急声大喊：“沐大夫，老虎在你身后，快走啊！”

　　“别嚷嚷，你这样躁动，会激怒它。”

　　不似阎韧思慌了手脚的紧张反应，沐平鸿维持向来的徐和，平静的神色毫无惊惧。

　　老虎当前，阎韧思不懂，为何他还能如此悠然自在、神色镇静。

　　大虎动作优雅，一双圆目锐利凛然地扫过两人，仿佛正思考着该先吃他，抑或是她。