回到松岭城时，已是傍晚，见佟袖珍平安归来，佟家上下欢天喜地。

　　佟冬秀向她究竟发生了什么事，她只是避重就轻的说自己被两个不认识的坏人掳了，是范雨棠跟他的朋友剧怀安一路追踪才将她救回的，至于那两个坏人则是跑了。

　　佟冬秀心里知道事情并非女儿说的这么简单，但既然女儿己平安归来，又有心要隐瞒，他也不想多加追宄。

　　当晚，佟老太太亲自下厨替她煮了去秽气的猪脚面线，她吃着的同时，想起自己差点儿就要失去这些爱她的家人，眼泪不禁流了下来，和着面线一起下肚，心跟胃都是暖的。

　　稍晚，她回房休息没多久，范雨棠便来找她，他们一前一后的漫步着，然后来到茶亭，坐下之后，他还是没有说话，像是在思索着什么。

　　“你想跟我说什么？”见他迟迟不开口，姜珛贞只好主动问道。

　　范雨棠眉头一蹙，满是歉意的瞅着她。“宣青是因为我才会这么做的，如果你有意外，罪即在我。”

　　她摇摇头，柔声道：“错不在你，我也不气恨她。”

　　他微怔，有些不解地问：“为什么？你差点儿就……”

　　“我不是还活着吗？”姜珛贞耸肩一笑，云淡风轻地道，“再说，我想她不是故意想致我于死。”她看得出来，沈宣青纵使娇纵刁蛮，但本性还不坏，总不至于想夺人性命。

　　她认真的直视着他，话锋一转地问：“你能否告诉我，你一开始欲解除婚约，是否是因为喜欢她？”

　　范雨棠迟疑了一会儿，才缓缓道：“一开始我要跟你解除婚约，确实是因为我想娶她，可却不是因为喜欢她。”

　　“那么是为了……”

　　他眼底闪过一抹愁郁，沉默的细细思量片刻，才深深注视着她，绩道：“在我印象中，你怯伤又笨拙，佟家在佟老爷子仙逝后又一蹶不捩，不管是你还是佟家，都只会绊住我的脚步，教我无法帮我死去的娘亲向那些人讨回公道。”

　　姜珛贞微顿，小心翼翼地问道：“你娘她……发生什么事了？”

　　“我娘在两年前遭到毒害。”提及死去的娘亲，他的眼底溢满忧郁及悲伤。

　　“是谁……”

　　“是我大娘及跟她同伙的几个妾室。”她知道他娘在两年前死了，却从来不知道他娘是这么死的，她想，就连佟冬秀也不晓得。

　　“她们为何要毒害你娘？”她急间一

　　“她们想杀的是我，但我娘却阴错阳差的替我挡下死劫。”

　　佟家虽然也有妻妾之争，但顶多是占个嘴皮上的便宣，从没有谁坏到要伤害人命，她完全无法想像他在范家的处境竞是这般艰难，只觉得心好疼。

　　“从小，我便表现得比兄长优秀，可也因此遭来大娘及兄长的嫉妒及顾忌。”他语气缓和，神情平静，但眼底却有着难以压抑的激动，“小时候，他们总是说些恶意的话来攻击我们母子俩，我大娘也放任我大哥欺负我……他常常打骂我，故意毁损我的书籍，其至在我床上泼秽物，弄得满室臭气冲天。”

　　姜珛贞难掩震惊，她本以为只有在小说里才看得到的宅斗戏码，没想到竟会真的发生。

　　“我娘亲善良温柔，总是要我隐忍，还教我别出锋头，可不管我如何忍让，他们还是不肯放过我们母子俩，且情况更随着我年龄渐长而变本加厉。”

　　范雨棠深吸了一口气，试图平复情绪，“我爹不忍我受委屈，又管不了他们，于是在我十六岁时给了我一笔钱，让我外出另寻出路，我便是在那时认识了怀安。”

　　停顿须臾，他续道：“我与他一见如故、惺惺相咱，结为拜把兄弟。两年前，我打茸回清河县城接走我娘，却没想到大娘一干人竞在我茶里下毒，我娘不舍我喝凉茶，又不忍倒掉茶水，便自己把茶给喝了……”

　　说到这儿，他的语气变得愤恨，双拳也不自觉握紧。

　　她心疼得流下眼泪，并伸出双手握着他紧握的拳头，定定的凝望着痛苦又愤怒的他。

　　难怪她初见他时觉得他冷冰冰的，又常常一副深不可测、仿佛在窥探着别人什么的样子，原来这一切都是因为他来自一个不安全的成长环境，为了生存，他只能栽起自己真正的感情，不让任何人走进他的心。

　　范雨棠深深的吸了一口气，沉沉的吐了出来，深幽的眸光注视着她。“袖珍，在我心里有头巨兽，它无时无刻不想着报仇……”

　　“所以说，你是因为沈姑娘的家世背景能助你一臂之力，才会想要退婚？”

　　“是的，我从来都不觉得那有什么错，为了复仇，我什么都可以粞牲，什么人都能伤害，直到我再次见到你……”说着，他眼底竞漫起羞愧，“在你面前，我是如此的丑陋，你说的话总是一针见血的刺中我，看你宽容对待那些曾经欺负过你的人，让我忍不住深思，这也上，应该有比报仇更重要的事情吧？是你让我知道我该珍惜什么、争取什么。”

　　迎上他深沉又真挚的黑眸，姜珛贞的心一阵狂悸，她还真不知道自己对他竟有如此大的影响力。

　　他无奈笑叹，“我向来什么都不怕，可是却怕你厌恶我，其至瞧不起我，在这世上，除了死去的娘亲之外，再没有任何人能像你这般教我牵挂悬心了“

　　听着这些话，她的心一阵酸又一阵甜。

　　“知道你被人绑走，我简直快疯了，想到有可能会因此失去你，我恐慌得不知所措……”

　　范雨棠从不让人看见或发现他如此脆弱的一面，可此刻在她面前，他却是如此的自在及坦然，仇恨是整伏在他内心深处已久的巨兽，但因为她，那头巨兽仿怫进入了冬眠期，平静的沉睡了，如今的他只想要与她长相厮守，其他的……他愿意暂且放下。

　　“你曾说，决定履行婚约娶我是天意，那是什么意思？”姜珛贞又问。

　　闻言，她一怔，讶异的看着他，她怎么觉得他说的话很熟悉……啊！当他身受重伤、命在旦夕时，她也向老天爷祈求了同样的愿望，想到这儿，她忍俊不住的笑了。

　　见她突然掩唇而笑，范雨棠疑惑的向道：“你笑什么？”

　　姜珛贞摇摇头，笑意未减地回道：“没事。”

　　他感到有点不安。“你突然发笑肯定有事，你是在笑话我吗？”

　　“不是的。”她话锋一转，“我老是让你险些送命，你还想娶我吗？弄不好，我真是沈姑娘说的扫把星。”

　　范雨棠微勾起唇角，轻轻地道：“对我来说，你永远都是福星。”

　　姜珛贞瞬间羞红了脸，这话实在太甜了。

　　“告诉我，你愿意嫁我为妻吗？”他试探地向道，仿佛害怕被她拒绝似的，轻握住她的手。

　　曾经，她对于这桩婚事感到犹豫，甚至抗拒，毕竟她从没想过要以佟袖珍的身分嫁人，可在经历了这么多事情之后，她改变了想法，也许嫁予他为妻，是老天爷给她的第二个任务。

　　点点头，姜珛贞甜甜一笑，捧着他的脸，主动迎上浅浅的、甜甜的一吻。

　　对于佟袖珍平安归来且不予追究，沈宣青不是不感激，但娇纵高傲的她怎么都不肯向佟袖珍认错及道谢，还一直吵着要崩怀安快点带她回天马庄。

　　剧怀安无可奈何，终于还是向范雨棠及佟袖珍告辞，带着沈宣青离开松岭城。

　　这段意外插曲平安落幕了，但茶楼重建的工作仍日以继夜的进行着，佟家上下投入所有心力，当然也包括佟家的准姑爷范雨棠。

　　终于，三个月后，茶楼重建完毕，并择期重新开张。

　　开张首日，茶楼便涌进大量客人，为了回馒顾客，姜珛贞推出四人同行，一人免费的活动，其至还将超商的那一套借来用，以集点换取纪念餐具组，而这样的活动既新鲜又特别，深受大家喜爱。

　　很快地，佟氏茶楼重新上了轨道，直将对门的永乐天茶楼给踩在脚下。

　　为了让佟家人都能参与这项家族事业，姜珛贞还将总躲在深国哀叹的佟柚缳，以及老爱在宅子里聊是非的佟徐氏及佟李氏都拉到茶楼来帮忙。

　　一开始她们多加抗拒，其至质疑她的居心，可慢慢地，她们在工作中找到了自信及成就感，也渐渐对她敞开心扉，因为工作的关系，曾遭退婚而抑郁寡欢的佟袖缉，还跟顾家宝越走越近，互相有了好感。

　　虽然两人是千金跟伙计的关系，在外人眼中毫无可能，但佟家人却乐见其成，其至还帮着敲边鼓。佟家这般欢乐、和谐的气氛，惺惺的改变了范雨棠，从前不爱笑，总是对人筑起高垴的他，如今脸上有了笑容，原本一直笼里着他的阴影，终于渐消。

　　这天，侈冬秀派人将佟袖珍及范雨棠请来东厢的书斋。

　　两人一进书斋，就见佟老太太、佟冬秀跟佟丁氏三位长辈都在，还挂着满意的笑容直直盯着他们。

　　“雨棠、袖珍，来，快坐下。”佟老太太慈爱的招招手，要他们俩到她身边坐着。

　　两人互看一眼，走到佟老太太身边落坐。“奶奶、爹、娘，你们找我们有事？”一进门看见这等阵仗，姜珛贞心里便有了底。

　　“自然是有事才把你们找来。”佟老太太一笑，转而看着范雨棠，“雨棠，我们袖珍也不小了，你何时要娶她过门？”

　　范雨棠毫不迟疑地回道：“雨棠正等着，只怕袖珍不嫁。”闻言，佟老太太银儿子、媳泊交换了一下眼色，三人都笑了。

　　“袖珍呢？”佟老太太捏了捏孙女的手，笑看着她，“你到底嫁是不嫁？”

　　“奶奶……”尽管已有心理准备，但被这么直接的询间，姜菊！还是忍不住害羞了。

　　看着她那副娇羞劲儿，佟冬秀跟佟丁氏相视而笑。

　　佟冬秀看着范雨棠，向道：“这事，你怎么打算？”

　　“世伯，我离家两年多，原没打算再回去的，可成亲不是小事，总不能让袖珍随随便便的就嫁了……”

　　范雨棠微顿，才又续道：“我想先回清河县城一趟，将此事禀明家父，择个吉日再来迎娶。”

　　佟冬秀思忖了一下，笑道：“这倒是应该。”

　　“雨棠。”佟老太太一脸肃然地开口，“奶奶早已当你是孙婿了，所以有件事想间问你的想法。”

　　“老夫人请说。”范雨棠恭谨地回应。

　　“你家里的情形，老太婆我也略知一二，你可曾想过，与袖珍成亲后，便在松岭城待下？”

　　他没想到佟老太太会突然如此一向，不禁微微怔愣住。

　　范家有他大娘一干人霸着，他想跟他们争也不是不行，但那只会让他父亲感到为难，可若他就此远离故里，让毒害他娘亲的那些凶手逍遥法外，他又觉不甘。

　　思忖了一番，他下意识看了佟袖珍一眼。

　　她聪慧，要应付他大娘等人或许不难，但她善良，可能防不了伤人暗箭，他这般喜爱她，怎忍心让她一脚踏入范家那样的地狱中？

　　迟迟没听到他的回应，姜珛贞心想他大概觉得为难，虽是庶出，但他好歹还是范家的少爷，要他婚后待下，a不是要他入赘吗？

　　心思一转，她决定替他解围，“奶奶，有道是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我虽舍不得离开家人，但日后雨棠想去哪，我都得典着。”、

　　闻言，佟老太太掩嘴一笑。“哎呀，这么快就护着夫婿了？”

　　“奶奶，不是的，我……”

　　“奶奶不是要雨棠入赘咱们佟家。”佟老太太早就看穿了孙女的心思，“我跟你爹商量过了，若雨棠不想回到清河县城，又没其他打算，不妨就待在松岭城，佟家会给你一笔嫁妆，让你们夫妻开家小店。”

　　姜珛贞一听，不胜惊喜。范家既然容不下范雨棠，他回去也没意思，若他们能在这儿开间小店，悠然自在的过完一生，确实也是个不错的主意，而且这么一来，她就不必离开疼爱着她、早已被她视为真正亲人的佟家人了。

　　她满怀期待的看着范雨棠，等着他的回答。

　　迎上她那带着希冀的目光，范雨棠也开始认真思考，怎料还未有个确切答案，就听到外头传来福叔的声音一一“老爷，有急函。”佟冬秀回道：“拿进来吧。”

　　“是。”福叔推开门，将急函送交老爷手中。

　　佟冬秀拆开一看，方才还挂在脸上的笑容顿失，看他一脸震惊，大伙儿也有点紧张起来。

　　佟丁氏疑怯的间：“老爷，是谁捎来的急函？”

　　佟冬秀紧皱着眉，神情忧悒的看着范雨棠，支吾道：“雨棠，是、是范家捎来的急函……你爹他……过世了。”闻言，所有人一惊。

　　范雨棠则是脸色一凝，完全看不出是震惊还是悲伤。

　　这急函应是他爹生前交代要通知佟家，才会特地捎来，他离家两年多，行踪不定，家里自然是通知不到他，甚至未曾想过通知他，今天若不是他就在佟家，哪能及时得知这个噩耗？

　　他曾气过、甚至不能谅解他爹，为了求全，爹总是牺牲也委屈了他们母子，要他们隐忍、要他们退让，可他也明白，爹终究是疼借他的。

　　“雨棠，父亲走了，做儿子的岂有不奔丧的道理。”佟冬秀神情严肃地说道，“你赶紧启程，回清河县城一趟

　　吧？”

　　“晚辈正有此打算。”范雨棠颔首应道，转过头，带着歉意看着佟袖珍。

　　佟丁氏也是一脸忧愁。“真是好事多磨，如今好不容易你们的婚事能有个好结果，范老爷又……”佟冬秀也是无奈一叹，“这也是无可奈何之事。”

　　“也不是全无办法。”只有佟老太太依旧老神在在，“虽逢父丧，但他们可在百日内完婚啊。”

　　“娘说的是！”一语惊醒梦中人，佟冬秀激动地道：“雨棠，先在佟家简单拜堂，你意下如何？”范雨棠有些犹疑地望向佟袖珍。

　　他是无所谓，但她呢？婚姻大事是一辈子一次的大事，她愿意如此仓促行事吗？

　　迎上他的目光，姜珛贞的心意外平静。虽然赶在百日内完婚确实有点急，但在知道他所经历的种种之后，她卖在无法放着他孤军奋战，既然她已认定了他，就该与他祸福与共。

　　“我愿童陪你回渚河县城。”她神情毅然，目光澄定的直视着他。

　　菹雨棠感到惊喜又激动。“袖珍，你真的……”

　　她微笑颔首。“不管未来如何，我们都要一起面对。”

　　他眼底盛满感激和感动，与她深情相视而笑。

　　范雨棠和佟袖珍简单的拜了堂，向佟家上下及茶楼所有人吿别后，便带着随嫁的丫头小翠及百两嫁妆，启程返回洧河县城。

　　范雨棠买了辆马车及两匹良骏，日夜兼程的赶路，终于比预期的时间提早抵达清河县城。

　　一进城，姜珛贞便惊讶于眼前的繁荣景象。

　　若松岭城是小家碧玉，那洧河县城无疑是金枝玉叶：若松岭城是空谷幽兰，那渚河县城便是富贵牡丹。这是座比松岭城要大上两至三倍的大城，而且十分富庶繁华，据范雨棠说，洧河县城是南来北往商贾的聚集之地，不管是合法还是非法的买卖，在这座大域里都十分热络。

　　他们一路驱车回到范宅，见到那大宅巍峨的正门，差点又忍不住咋舌。

　　她还以为佟家已经算得上是大户人家，未料范家更是宅院深深，富丽堂皇。