“晓阳，我们得等小姐完婚后才能成亲，你能等到那时候吗？”在他生命中，云家的事总是比他自己的事来得重要，他得等知府大人的寿宴圆满结束，再看到襄儿坐上花轿嫁到凤家，才有办法考虑和单晓阳的婚事。

　　再者，云家对他的恩情比天还大，要是单晓阳被老爷夫人收为义女，身分变成高他一截的云小姐，他就务必得谨遵爹娘遗言放弃她，所以当她一口拒绝老爷夫人的提议时，他着实松了口气。他真是个自私的人。

　　“干么说得我一副猴急想嫁给你啊！”单晓阳又羞又气的瞪了他一眼。

　　“难道不是吗？”褚千堂戏谑一笑，“小红一直拜托我娶你呢！”

　　“那小鬼真是胡来……”她姊姊天生丽质，还需要被推销吗？

　　“对了，你说你是孤儿，那你是自襁褓中就被你的乞丐婆婆收养的？”提到成亲，褚千堂就想到孤儿的她没有长辈送她出阁，是件多委屈的事，他想帮她找到家人。

　　他也只能为她做这件事了。

　　单晓阳全然不知褚千堂既深沉又压抑的心结，她摇摇头道：“不，乞丐婆婆是在我三、四岁时捡到我的，据说她发现我时，我被我死去的娘紧紧抱着，我爹还有一干仆人也都死了，她猜想是强盗或仇家干的，怕他们会回来找我，便抱着还有生息的我逃走了，仓卒间也没去记那户人家的特征不过我对这些事都没印象，也记不得我原来的名字，我有记忆时就跟着乞丐婆婆了。”说着，她眨着眼，忍住泪。“没想到婆婆在五年前病死了，我又失去家人了……”

　　“所以你才会收养那几个孩子？”

　　单晓阳猜想是小红他们说的，点了头。“嗯，他们好可怜，跟我一样都没有爹娘，我想，只要我收养他们，我就有家人了……”

　　说着，她被他激动地拥入怀里，靠在他温热厚实的胸膛上，听着他沙哑的嗓音道：“晓阳，我跟你一样爹娘都不在了，等我们成亲后，我们和你弟妹……不，再加上我们的孩子，就住在一起吧，永远都当一家人。”

　　“好，就这么说定了。”单晓阳破涕为笑，贪恋地在他胸膛上摩挲着。“千堂，你好温暖……”没有情话，却听得她心坎儿暖呼呼的不再寂寞，她真希望这么幸福的日子能一直持续下去，不要变色。

　　“温暖的是你才对。”褚千堂低喃着。爹娘死后，在云家当总管的他表面上很风光，但其实他一直是为了报恩而活、一直都很寂寞，她的出现照亮了他、给了他生命的色彩，让他懂得何谓快乐。

　　她，是他的朝阳，他要一辈子捉紧她、拥有她。

　　过了几日，褚千堂为单晓阳订制，将在知府大人寿宴上穿的衣裳和发饰都送入府里，距离知府大人的寿宴只剩七日。

　　单晓阳试穿了一套月牙色衣裳，看似素雅，但袖口和裙摆上皆绣有精致繁复的同色花样，突显了这套衣裳的高雅贵气。

　　“小姐，你好美，一定能把褚总管迷死的！”

　　“胡说什么！”单晓阳瞥扭的瞪了她一眼。但说真的，能得到千堂的喜爱，又能穿着这么美丽的衣裳，真让她觉得自己成了云家的一分子，成了真正的凤凰，有着登上云端的飘飘然感。

　　“说人人到，小姐，如意就不打扰你了。”

　　什么？听如意在耳边窃笑，单晓阳一转过身，就见如意已溜出房，而褚千堂踏进房里，房门一关，她意识到房里只剩他们两人，心不由跳得有些快。

　　“看起来很合身。”褚千堂从头到脚毫不遗漏的审视着她，脸上表情毫不掩饰对她的惊艳。

　　单晓阳被他瞧得身体都热了，垂下小脸。“是啊，都有量过尺寸的……”她小小声加了句。“很贵吧？”

　　“要去知府大人那儿，可不能穿得太寒酸。”褚千堂走向她，取起首饰盒里的白玉珍珠簪。“簪子戴过了吗？”

　　单晓阳摇摇头，双眼直看着他手上的簪子，她从没见过这么漂亮的簪子。

　　“这很适合你，我帮你别上。”

　　“你要帮我别上？”单晓阳才感到局促，就被褚千堂转过身，面向铜镜，自铜镜里看到他站在身后替她插发簪，那画面亲昵到让她羞红了脸。

　　“你看，很适合你，很美。”在为她别好簪子后，褚千堂目光里带着痴迷。

　　被他这么称赞，单晓阳也觉得这簪子别在她发上真好看，忍不住想摸摸簪子，却又像想到什么似的忙抽回手。

　　“我不会不小心把它弄断吧！”她又低头看着身上的华服，虽然她好喜欢这衣裳，但是……“我看我还是先把这衣裳换下来，免得弄脏。”

　　褚千堂看不惯她的小心翼翼，她还是适合过不受拘束、自由自在的生活。“晓阳，你只要再辛苦个几天，就能随心所欲的当你自己了。”

　　单晓阳摇头笑道：“不辛苦的，老爷、夫人和如意他们都待我像家人般好，我当然也要把他们当成家人，努力扮演好襄儿小姐来回报他们。”

　　“那我开书铺让你当老板，你要怎么回报我？”褚千堂对她的博爱感到吃味，她不会知道他只将她视为家人，不会知道他每日对她“稍微”的亲吻根本不满足，多么盼望她身上穿的是嫁衣，让她及早属于他。

　　“我、我当老板？”单晓阳听了受宠若惊。

　　褚千堂看她傻了，带着宠溺的微笑道：“不好吗？你不想当书铺老板？”他没提的是，他想帮她完成开店的心愿，且已暗中在帮她挑选店面。

　　她急道：“不、不是的，可是，开店要花你很多钱……”他们已经不是交易关系了，她不该跟他拿钱。

　　褚千堂知道她所想的，故意刺激她道：“你是怕开了会倒吗？”

　　“我才不会让它倒！”单晓阳气呼呼驳斥。

　　“那你说，你想让你的店怎么赚大钱呢？”褚千堂敛下精明的眸，存心引导她到这话题上。

　　“想要赚钱的话，就必须有吸引客人上门的特色……”单晓阳认真的思考起来，殊不知自己上了他转移话题的当。“对了，我的书铺可以提供内阅，兼卖茶水和糕点！”她灵光一现的拍掌道。

　　褚千堂一脸错愕，料不到她会如此回答。“这主意是很好，但真的会有人想一边看书、一边喝茶吗？”他提出质疑，想听听她怎么回答。

　　“会有很多人来的！”她肯定的点头。“来京城后我才发现，京城有穷人，但富人更多，而且富人真是有钱没处花，我在食堂打杂时，就常听到许多公子爷说，他今天花了多少钱买最新品种的花，又花了多少钱看最新的戏曲，都图个新鲜趣味，所以我想，书铺若能弄得高雅一点，兼卖高级茶点，肯定会吸引贪图新鲜的富家子弟。”

　　褚千堂听得很惊喜，真觉得有过一番历练的她，比一般养尊处优的大小姐还要聪颖过人，只是……“你不怕这么一来，穷人就不敢踏进你的店了？你的书不只是想卖给富人吧？”

　　单晓阳托着下巴想了想，“那我们就把赚来的钱买书送给穷人……不对，穷人都没钱上私塾了，送书也看不懂……我们应该先教他们识字！”

　　褚千堂听她说得没头没脑的，笑道：“你说你想开书铺赚大钱，又说你想教穷人识字，你真正想做的是什么？”

　　好怪，为什么两件事不能一块做呢？

　　单晓阳眸光一亮，知道她想做什么了。“我想赚很多钱，帮助跟我一样穷的穷人，请夫子教他们识字对了，我还要请大夫做义诊，帮没钱看病的穷人看病，我不想再看到有孩子像龙儿一样没钱治病了！”

　　“你真是个好心肠的姑娘。”褚千堂赞叹着，他是何德何能，才能被这么美好的姑娘喜爱上？

　　“我只是比一般人更了解没饭吃、没钱看病的滋味罢了。”单晓阳耸耸肩，并不认为自己有多善良，他和老爷、夫人，不都在做同样的事吗？

　　“过来。”褚千堂朝她勾勾食指。因为太感动了，他想稍微亲亲她，就算会因此欲火焚身也要亲。

　　“干么？”单晓阳紧张道，最近她发现这男人外表正派，但其实一肚子坏水，老在独处时对她这样、那样，让她好羞。

　　“不过来吗？”褚千堂只好自个儿过去了，倾身就咬住她敏感的耳垂。

　　单晓阳一颤，曲起手肘推着他。“不行啦，如意看见又要笑我了。”

　　“那我就亲在她看不到的地方。”褚千堂在她耳边吹着热气。

　　单晓阳听得脸都红了。什么看不到的地方？他在乱讲什么啦！

　　突然在这时，门外传来了如意扬高的嗓门，破划了一室暧昧。

　　“褚总管、小姐，好消息！襄儿小姐回来了！”