深黑幽暗的内宫地牢不见天日，甚至伸手不见五指，偶尔一阵冷风迎面而袭来，顿时令人冷得直打哆嗦，甚至不只身体冷，连心都寒了。

　　将人留置在此，当然不算善待，但来此之人也不期待能受到好好伺候，能否留下一条命尚在未定之天，还奢求什么？

　　赵本义进宫以来，多名不愿臣服的大臣统统在这内宫地牢待过，但没待几天就推出去斩了，顿时成了一条冤魂。

　　只有沈力恒例外，即使赵本义非常想要杀了他，但仍渴望获得那传说中的万龙御天图，证明自己有资格拥有这个江山。

　　所以不管多想杀他，终究不能杀他。但这不代表会好好对待他，既然这小伙子这么不识相，让他受点皮肉之痛总是应该。

　　于是从地牢远方，沿着昏暗的走廊慢慢向前走近，可以清楚听见那鞭子划风而过的声响，最终落在人的身上。

　　鞭子先是发出凄厉的扫风声，刺破这地牢内虚假的宁静，继而落在人的肉体上，换来人痛苦的呻吟、闷哼，周而复始，反反复复。

　　这声音的反复不仅这一日，这样的日子已经过了三日，且几乎时时刻刻。挥鞭之人或受嘱托，随时来问，问着同样的问题，以同样冷酷无情的声音，得不到想要的答案就会挥鞭。

　　甚至挨一顿鞭子已经可以说是不痛不痒，刑求之人会随手操起木棍，对着他就是一顿打，任由他口吐鲜血，但他依旧倔强得不肯讨饶。

　　来到地牢旁，隔着铁栏杆便可以看到这恐怖景象——沈力恒手脚被铁链绑缚，身上的衣服残破不堪，裸露出他的胸膛，上头隐约可见鞭痕、血迹。

　　他双脚近乎发软，弯曲着，只能靠着手抓着困住自己的铁链，闭着眼，努力深呼吸，忍受那背后传来的痛楚。

　　连喘息都不敢太大力，就怕一深呼吸，就会加剧身上的痛楚。

　　狱卒狠心挥鞭，一点都不留情，边挥着鞭，口中边大喊着，“织不织？织不织？”

　　依旧不愿答。

　　狱卒其实心急，王爷每日相逼，到最后甚至威胁要杀了他们，他们这些底下人也不好过，只好把压力转来考挥鞭发泄。

　　不过令他们讶异的是，原先以为这个沈力恒只是个小小的锦绣官，手握针线，无缚鸡之力，肯定没两天就投降；没想到转眼已经来到第三天，他的意志力异常坚定，与那些刚上刑台就哭哭啼啼的文武大臣不同。

　　而且日夜鞭刑，打破了衣物，裸露出他的身体，这才发现此人身形伟岸，胸膛宽阔，壮实健硕，实在很难与他的锦绣官身份联想在一起，难怪能撑过这酷刑伺候。

　　狱卒停住挥鞭，气喘吁吁，实在没辙。王爷又交代不可取他性命，只可略施“薄惩”，可是单单这鞭打、殴打，如今看来显然改变不了他的意志，反倒累了他们这些狱卒。

　　“你到底在执着什么？不过就是一张图，织出来不就没事了？何必让自己吃这么多苦？”更重要的是，何必给他们这些小小狱卒找麻烦？

　　沈力恒依旧不回话。

　　但他心里知道，织出来，他才完蛋——依赵本义的个性，若他真会这么套织法，帮赵本义织出万龙御天图，下场绝非什么荣华富贵享受不尽，肯定身首异处，冤死在这深宫大牢内。

　　道理很简单，他若承认自己会，便代表传说为真，赵本义应该坐这个江山；但这也代表，将来任何沈家子孙如果也会，则代表赵本义的江山终将换手。

　　既然如此，那干脆就在这里杀了他沈力恒，将来也就不会有任何沈家子孙了……

　　狱卒你看我、我看你，真的已经招数出尽；虽然酷刑方法颇多，但王爷特别交代不能伤到沈力恒的手，因为要织成那个什么万龙御天图，重点就是这个锦绣官的手。

　　王爷还说，不能把人打笨了、打呆了、打傻了，所以各种酷刑方法统统不管用，到头来只能用鞭刑，结果沈力恒不动如山，他们狱卒先累得要死。

　　众狱卒正想退到外面去想个办法，看要怎么逼沈力恒就范，毕竟沈力恒再不肯配合，那接下来该死的就是他们。

　　就在众狱卒走出地牢时，眼前走来一个人，众人一看，赶紧跪倒在地，“奴才给李公公请安。”

　　“起来吧！”

　　“谢公公。”

　　王爷非常器重这群当初帮他开宫门的公公，现在委以要职，尤其是这内务府的李公公，王爷非常仰赖他帮忙掌管这宫中大小事。

　　“问得怎样了？”

　　“回公公的话，还是不肯就范。”

　　李公公忧心看了牢内一眼，看见那男人浑身虚弱，近乎软瘫，若非手脚都有铁链铐着，似乎早就倒地。

　　都这样了，还是不肯？

　　心里重重一叹，李公公决定自己上，亲自出马来劝。“你们先下去，咱家来跟他说。”

　　“公公，会不会有危险？”

　　李公公看了他们一眼，“人都给你们打成这样，还会有什么危险？面对这样的人，应该换个方法，别用打的。”

　　“是。”

　　李公公毕竟是老宫人，经验丰富。众狱卒只好听话，退出去，让李公公去劝，希望可以让这个固执的锦绣官想通。

　　跨进牢里，看见沈力恒闭着眼睛，似乎在休养生息，再看他身上的道道鞭痕、斑斑血迹，令人触目惊心，不忍睹目。

　　甚至那鞭痕也上了这小子的脸庞，远看便清楚入眼。“力恒。”

　　张开眼，看着他，又是一次见面，每次场景都变，现在他甚至到牢里了，处遇状况更是糟。

　　“……”依旧不言。

　　“别再撑了，这样下去，你还能撑几天……”

　　“……”

　　“咱家也没想到，原来王爷找你不是要龙袍……早知道就放了你。咱家一直以为那是传说，连大行皇帝都这么认为，朝野也就没人多问。”

　　“……”

　　“只是，力恒，你到底会不会？”

　　眼神里满是复杂，看着李公公，他终于开口，“李公公，在我回答你之前，可否先回答我一个问题？”

　　“你说。”

　　声音沙哑，“……紫心他们，出城了没？”

　　李公公看着他，没想到他对公主用情之深，此时此刻，半只脚都踏进棺材了，依旧关切、在乎公主的安危。

　　“出城了。咱家嘱托龙华门的守卫假装严守，实则宽松，随意检查人车，统统放行，那日回报，已经出城了。”

　　况且李公公觉得，现在万龙御天图对赵本义的吸引力恐怕远大于开阳公主，甚至大于那个四皇子。仿佛只要有万龙御天图，赵本义就安坐这江山了……

　　双眼一亮，整个人振奋了，沈力恒终于露出笑容，那是真心的笑容，为了自己所爱的人脱离险境而笑。“我会……”

　　李公公一惊，“既然你会，那就帮王爷织吧！别让自己继续受苦，你就算再年轻力盛，也承受不住这日夜鞭刑……”

　　“可我织完了以后，还能活吗？”

　　哑口无言，轻轻、淡淡一句问语，打得李公公头昏眼花。想起那日赵本义怒言，待织完万龙御天图，非要杀了这沈力恒不可。

　　身负此一传奇技法，沈家是匹夫无罪，怀璧其罪，自然会招来赵本义斩草除根的想法。

　　“我……”

　　沈力恒重重吐了一口气，眼里却闪过一道精光。既然如此，紫心已经安全，那就让他为赵本义织上最后一回吧！

　　他要什么，他就给他……

　　“我织，去跟赵本义说我会织，派人取针线布匹来，都要上等的才行。”他轻轻说着。

　　李公公反而不知所措，想了想，终究不忍，“你织，咱家来帮你想办法，帮你求条生路。”

　　望着他、感谢他，但此时此刻，他已不强求。他知道自己已经走到尽头，二十六年的光阴岁月，就到此结束。

　　对不起爹、娘，对不起爷爷、奶奶，不能让自己逃过这一劫，为沈家延续香火，最后还留下恶名，为这个赵本义织图……

　　最后，更对不起紫心，说要当她永远的依靠，却食言了……

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　　马车行进在乡间小路上，不敢走官道，虽已出城，却依旧害怕后有追兵，只能选择人烟稀少处行进。

　　但因为路窄，马车只能缓慢前进，不敢奔驰。至于要去哪里，驾车的人不知道，后头车棚内的人也不知道。

　　赵紫心依旧坐在同样的位置上望着车窗外，泪水时而停止、时而再度留下，只是她已经不再哭出声，只是默默擦去眼泪。

　　平儿也在同样的位置陪着，不敢说话，也不敢离开去前头陪沈一虎，深怕公主会做什么傻事。

　　离开京城已经一天整，自然不知京城内的状况，更不知沈大哥的状况，但其实他们心里有数，却不敢想，更不敢当着公主的面前讨论。

　　那沈大哥怀有绝技在身，赵本义若不能得到织图，肯定不会罢休，但也不可能什么都没得到就杀了沈大哥。

　　于是在沈大哥真的为赵本义织图之前，肯定还能活着；但赵本义会用什么方法逼沈大哥就范，他们不敢想。

　　最恐怖的是，如果沈大哥为赵本义织完图后，赵本义会不会留他活口？

　　想到这里，平儿也默默流泪，又不敢说话，怕惊动了这几天一直陷落在自己思绪中的赵紫心。

　　平儿看向另一边的窗外，自然也不知道现在身在何方，她这辈子也没出过京城，十二岁那年开始就呆在公主身边，公主都没机会出城，何况是她？

　　这城外景色其实比京城好多了。

　　京城里，尤其是宫里，雕梁画栋、金碧辉煌，放眼望去，三步一亭台、五步一楼阁，就算是有山水，也是假的。

　　但出了京城，景色全部不同，那山水是真的，放眼望去未必有人家。冷风吹来，刺骨冻彻，却仿佛可以感受到天地间的生命力。

　　看着赵紫心，平儿也摸不透她的想法，有时看她默默流泪，但擦干眼泪之后又很平静。但这段日子以来，公主更加沉默了，常常一整天下来什么话都不说，平儿在一旁努力想要安慰公主，她也只是摇摇头，没有回应。

　　想起那天出城门时，局势真是峰回路转。因为他们不知道李公公是不是真的帮他们安排好，还是要故意害他们自投罗网，想要一网打尽？

　　不能怪他们以小人之心度君子之腹，一场家国大变，谁还能肯定身边的人一如以往，可以信任？

　　那李公公不也在燕王军队打进宫里的那天就投降输诚了吗？所以他们会连一向对锦绣署、对开阳宫最友好，帮助最多的李公公感到怀疑也是合理的，不能说他们不识好人心。

　　心里虽有猜测，但当时李公公给的路是唯一一条能逃出城的路。毕竟，沈大哥已经不在身边，唯一能拿主意的人不见了，她跟小虎子又没这个能做主子、拿主意的命。

　　所以心中再怀疑，他们也只能选择相信李公公。幸好，最后结果是好的，李公公终究还是帮了他们。

　　龙华门的守卫虽然不认得她与小虎子，但一眼就看出公主，可是他们像是装作没看到一样，挥手放行。

　　他们很讶异，没想到这么容易就通过，小虎子连剑都握在手上了，准备迎接这场硬仗，没想到守卫没多说，就这样放他们通过。

　　于是平儿准备了一些银子分给守卫，算是感谢他们的帮助；那些守卫笑得合不拢嘴，送他们出城。

　　于是他们终于离开，没有流血，平安出城，公主就哭了，泪水直落，双肩颤抖，只差没痛哭出声。

　　他们都明白最后能平安出城，是沈大哥用自己的生命换来的，他明知道赵本义也在找他，却愿意拿自己当幌子，独自去见赵本义，为公主还有他们留下一条生路。

　　脑袋边想，沈一虎停下了车，平儿有点讶异，赵紫心也看着，眼里虽有不解，但已毫无恐惧。

　　失去挚爱的人，她突然觉得无需畏惧……

　　沈一虎掀开布幔，“公主，平儿，我们在这里休息一下。”

　　平儿笑笑，“也好，赶了这么远的路，休息一下也好。”

　　赵紫心没有讲话，仿佛在想事情。

　　沈一虎接着说：“前面有间客栈，我去跟他们买些吃的。”

　　“那我去取水，带些干净的水好上路。”平儿也说着。

　　“姐姐，我和平儿离开一下，您在这里等我们。”

　　赵紫心没回话，两人以为她还在难过，对望一眼，叹口气，也就离开了；只剩下赵紫心一人在车上。

　　她安安静静，想了又想，眼泪流了，擦；擦了，又流。她坐立难安，知道力恒这趟进宫非福即祸，想到力恒可能受到的残酷对待，她更是心痛，泪水再度滑落。

　　不行！她不能这样……

　　突然她振起身子，掀开布幔，费力下了车，看了看四周，不知道自己在哪里，可是她还是下定了决心。

　　她开始走，不知道自己的方向对不对，但总该走——她要回京城，她不能把力恒一个人留在那里。

　　此生，她只为他而活，这是她想了二十多年才想通的事情，她好爱他；她不怕死，但她要死在有他的地方，而不是相隔两地，连魂魄都团聚不得。

　　她不要……

　　没过多久，沈一虎与平儿一同回到马车，才掀开布幔，就发现没了赵紫心的身影，两人心下一惊。

　　平儿尤其害怕，深怕赵紫心被抓走了，正想放声大叫；沈一虎拦住了她，指了指回头路。

　　“公主？”忘情喊着，连不该再叫公主都叫出来。

　　两人将物品放下，转身追了上去；赵紫心没走远，很快被追到，两人拦住她，深怕她是要做傻事。

　　“公主，您要去哪里？”

　　“公主不要做傻事好不好？”

　　赵紫心很镇定，“我不是要做傻事，你们让开，我要回宫。”

　　“公主，回宫就是做傻事，少爷好不容易才让您平安出城，您不要辜负少爷啊……”沈一虎劝着。

　　“我要回宫……”

　　“公主，好不容易逃了出来，怎么可以再回去呢？”

　　赵紫心眼眶一红，“我要回去……我要去救永绵……”