那是一处看似平凡、用亭子搭建的小杂货铺；里面有卖孩子们喜爱的兽糖、蜜饯、干果，也卖妇人们烧菜用的各种干货以及煤炭等等。

　　守着这杂货亭的人，是一个其貌不扬的中年瘸子，他的背后挂着一方大木板，木板上用细木条分隔了好几十个格子，上头零零落落地挂着红色与白色的水牌。

　　来买东西的客人看到那些水牌，都不以为意；他们想，那可能是店主用来方便记录货物数量的。

　　其实这中年瘸子平时对客人相当爱理不理、死气沉沉，见到钱掏了出来才会动一下；领教过他这德性的人都不喜欢来这儿，因此这小亭的生意一直都很冷清。

　　此时，一个身材修长，穿着黑色袍子，像浪迹天涯的侠士般的男人，走进了这条小巷，来到这小亭前。

　　那男人看了看这摊子摆的货品，随手挑了包兽糖问：“这多少？”

　　中年瘸子老刘斜眼看了下他的衣服，发现是普通百姓穿的粗布料子，便没什么精神应对。“五钱。”他没好气的回答。

　　男人掏了五钱出来。“若我穿了好衣服来，你会看我一眼吗？老刘。”男人露出好看的笑，玩笑似地说。

　　“咦？”老刘一愣。

　　“眼睛要往上长，别老是狗眼看人低。”男人挖苦他。

　　老刘这才抬眼细看来人。

　　这人生得一副端正英挺的五官，眉宇秀气，双眼却炯然有神，颇有英气；但他嘴上老是挂着漫不经心、好像什么都不在乎的笑，又让他少了一股稳重之风。

　　加上男人身上穿着袍子，如行走四处的侠客般随意，乌黑的长发也只是用簪子挽个髻，浪浪荡荡的，实在无法像老刘其它的主顾，比如那总是穿着官服出现的怀沙，以及一看就知道是富家贵公子的寒芬一样，让人马上鞠躬哈腰、卑躬屈膝地去奉承谄媚他。

　　不过老刘心知肚明，这家伙在道上的前途无可限量。

　　这家伙出道未久，只有三年，却马上就搏得教京城人士闻风丧胆的杀名；杀人就像杀他的杀父仇人一样，又快又狠又绝。

　　而他也是个爱钱奴，案子一完成，那死人的血都还没流干，这家伙就已嘻皮笑脸地过来向他领钱票了。

　　认出他后，老刘便不敢小觑他了，赶紧堆起世故的笑。“唷！尹势爷，瞧您这满面春风的样子，想必最近有什么好事喽？”

　　尹势笑笑，拿出水牌说：“解决了，你可派人去验，不过我要先拿钱票。”

　　老刘干笑。“哎呀！您怎么老是这么急呢？”

　　尹势也哈哈笑起来。“不急？那可是会急出人命的。”

　　老刘撇撇嘴，拿了水牌，在一本簿子上边登记什么边说：“您才刚夺了几条人命，还怕少了谁的命吗？”

　　“少了我的命，你说能不急吗？老刘？”尹势笑看老刘在一张钱票子上盖了红泥章，脸上的笑更是心满意足。

　　“咦？”老刘抬头看了他一下，觉得他的话挺有蹊跷的；他浮荡的脸，也总让人想入非非，便向他开了个玩笑。“喔，我了解了、了解了。”

　　尹势偏头笑望他。“你了解什么？”

　　“您是不是在凤春楼看到什么好姑娘，想抛千金博美人一笑啊？”这种人会急着要钱，也只会花在那种地方吧？

　　尹势挑眉，不置可否。“算吧！也想让自己的身体好好发泄一下。男人的身体不发泄，怎么得了呢？还好我没瘸腿，还能找个上等货色，哈哈……”

　　他见老刘把票子开好了，怞了就走；他一面摇手跟他说再见，一面掏着刚买的兽糖，像个孩子一样边走边吃。

　　尹势模样十分潇洒，压根儿不管自己方才的话有多么伤老刘的自尊。

　　其实老刘也没办法，这家伙的确样样比他强；若是上妓院，必定是所有妓女都想倒贴他吧！

　　穰原的冬天，又湿又冷。

　　对于身有肺病的人来说，湿冷的空气颇难熬；不但身子冷，呼吸也益发困难，吸不了几口气就忍不住大咳。

　　不过，宿子窝在厚实的暖被里，倒是缓和了些许症状，而且某人出门前，还把炭盆烧得火旺；空气暖和了，热茶也滚好温在床头，她若是咳了，也方便倒来喝、暖身子。

　　总之，他把她安顿照料得很好，这种天气，她只要安安分分地待在房里就好，被肺病染上的身子也不容易虚弱，可是……

　　她微微起身，看了看窗外的天色。

　　“啊，已经这么晚了，天快黑了呢！”她喃喃自语。“阿势那家伙，不知道在外头有没有好好吃饭……”

　　她想了想，便翻动身子、起身下床，披了件厚棉袄，揣了个小手炉，拖着缓慢的步伐，颤抖的出门。

　　寒风迎面而上，她紧紧地缩着身，像小兔子般的身体又更娇小了，脸上那让人怜惜的红晕，被她苍白的皮肤衬得更加明显，像胭脂一样娇嫩。

　　来到厨房，她打开灶口，唤醒火星，添了柴进去，把灶生热。

　　她想煮热粥，可屋里已经没水了。

　　“我得去提些水来……”她吃力地站起身，拿起水桶。

　　她觉得水桶好重，好像要把她的手给扯断了似的。

　　每次做起这些事来，宿子都深深感到无力。

　　她这个病弱样子，什么事都做不了。

　　一个女孩子家，老是仰赖男人照顾，却没法照顾那个男人，她这样算什么？

　　因为久病，宿子也常胡思乱想，想如果没有她这拖油瓶，那个总是要顾及她身子的男人，会不会过得更好？

　　“呼，好重……”还没出走廊，宿子就搬不动水桶了，赶紧放在地上喘口气。

　　“田宿子──”

　　忽然，她的后头袭来了一股杀气，以及连名带姓、警告意味浓重的呼唤声。

　　宿子倒怞一口气，颤颤地回过头。

　　只见高她一个头的尹势，不知何时已站在她背后，低着头瞪她。

　　“啊！阿阿阿势啊……”宿子抓抓头，先装傻再说。“那么早回来……”

　　有时候她觉得尹势就像猫一样，她常常抓不定他的行踪；一个回头，他可能就不见了，可再一个回头，他又突然出现在你后面。

　　她总是这样追逐着他的身影，却连这样的追逐，也让她感到好吃力。

　　“不早了。”尹势的脸难得严肃，没有笑。“如果我再晚一点回来，可能就要到水井里头找你了，你说是不是，田宿子？”开玩笑，让一个有肺病的人去打水，人不掉进井里才怪。

　　通常尹势连名带姓的叫她时，就代表他很生气、很生气。

　　“哎唷，我一整天都窝在被窝里，有点闷，也想做点事……”宿子后退几步。“何况外头那么冷，你也应该想喝些热粥吧？这点事我行的！”

　　“你也知道外头冷？嗯？”尹势前进几步。“外头这么冷，你还这样跑出来？是嫌自己的身体太强壮了吗？”

　　“我、我……”宿子说不出反驳的话来。

　　尹势也不让她有多说的机会，抢过水桶，弯身一把将她捞起，抱进了房里。

　　“呀呀──放我下来，我有脚，可以自己走。”

　　“我不放心。”尹势回她一句。

　　对她，他就像对一颗容易碎裂的珍珠一样，总是轻手轻脚的呵护着。

　　他小心翼翼地将她放在床铺上，不但替她盖好棉被，还把她全身包得紧紧的，就怕寒气会跑到她身上。

　　“啊啊──你在包粽子啊？”宿子叫着。

　　“对，包粽子。”尹势叉着腰说：“然后把你拿去蒸一蒸，看会不会蒸出一个全新的田宿子。”说完，他又去忙着添煤炭，将炭盆烧得更热。

　　全新的田宿子？宿子看着他宽阔的背影想，他是不是希望她可以健康一点，不要老是拖累他？

　　她小声地说：“阿势……”

　　“干么？”尹势回头。

　　“一次也好，就让我做一次事吧。”宿子说：“你最近煎的药很有效，我的身体真的好多了……”

　　她不要老是做他的拖油瓶。

　　她也想在这寒冷的冬天里，替他准备热水、热食，让他一回来就有温暖可享。

　　尹势看着她落寞的小脸，眼神有些复杂；但他赶紧藏起这些复杂，换上笑脸，向宿子打哈哈。“即使你身体好，我也不要你煮菜。”

　　“为什么？”

　　“记得以前你在托孤院煮过一次饭吗？”

　　“嗯，有啊。”那时她身体比较好。

　　“那晚大家只有烧焦的锅巴可以吃。”尹势故意打了个冷颤。“我可不想再重新回味一次那恐怖的味道。”

　　“啊？！”宿子被激得脸红。“你、你──原来你是嫌我煮东西难吃！”她吃力地朝他丢去一个枕头。

　　“哈哈──”尹势轻而易举就接住了她的攻击。“你奈何不了我。”

　　“吼！人家还很担心，你在外头工作，会又冷又饿……算了，是我鸡婆。”宿子蒙头盖起被子，背过身，不理尹势了。

　　尹势拍拍满是炭灰的手，看着床上隆起的小丘，会心地笑了笑。

　　他怕她总是病恹恹的，所以宁可把她激得哇哇叫，让她气得不想理他，他再低声下气地哄哄她……也不想看她一脸绝望、虚弱的躺在床上，面无表情。

　　他走过去。“欸，宿子，晚上吃点鸡汤烩面条吧？我从申阳馆那儿包了鸡汤回来，热一热，下个面团，就能吃了。”

　　那座小丘没做声。

　　尹势坐上床，用手去戳那座小丘。

　　“欸，宿子。”

　　小丘还是座沉默之丘。

　　尹势哼哼坏笑，手伸进棉被里，探到宿子的腰、哈起她的痒。

　　宿子吓到，怪叫起来。“哇啊──噗──好痒，住手──哇哈哈──”她叫得太急，喘不过气，猛咳了起来。

　　尹势赶紧收手，把她扶起来，拍抚她的背。

　　“嘿，所以以后我跟你说话，不要不理我。”看到宿子嫩红的小脸，罪魁祸首不但没有一丝歉意，反而觉得很满意。

　　他就是不要宿子病恹恹的、没生气。

　　宿子瞪他。

　　“这样动一动，有没有饿了？”尹势还是笑得很无赖。“饿了，我们就快来煮面吃。”

　　被这么一闹，没胃口都被弄饿了，所以宿子只能没好气地点点头。

　　“太好了。”之前宿子发病时很没胃口，让他着实担心了好一阵子。

　　尹势站了起来。“我去弄一弄，很快，你等着。”只要宿子愿意吃东西，他什么都买，像这申阳馆的鸡汤，便是她爱吃的，清淡没腥味。

　　尹势正要走，宿子拉住了他的衣角。“阿势……”她叫了一声。

　　“嗯？怎么了？”

　　“我……”

　　我是你的拖油瓶吗？她想这么问。

　　他这样为她忙着，从孩子忙到了大人，还是这个模样；因为她，即使他们离开了托孤院，仍无法使他的生命有任何好转改善，她觉得很愧疚。

　　“怎么了？”尹势的前半生几乎是和她黏在一起的，怎会看不懂她愁苦眉宇里的思绪？他收起了笑，等着听宿子说话。

　　“那个……”宿子说：“你的衣服上有个破洞。”

　　“啊？”

　　“你晚上脱下来，我帮你补吧！”

　　“喔……”

　　宿子没说出心里的话，她怕说出来，换来的是可怕残忍的事实。

　　尹势深深地看着她，她这样哀愁黯淡，他的心里很不好受。

　　她知道吗？他为她做的，都是甘愿的。

　　他们是青梅竹马、是从一个像地狱一样的困境中，互相扶携爬出来的；那样的牵绊与感情，谁也分不开。

　　他甘愿，为了她好，他什么都甘愿。