南城最大的闻香客栈里，在最幽静二楼的临窗厢房内，长形桌的两侧，坐着原本分属敌对的两方人马，这一边坐着阎晨、展剑锋和表面上为楚天凤的楚环贞；另一边坐着表面为楚总管的楚天凤和另一个面生男人。

　　楚环贞身上穿着暖袍，脸色被烘得红润。

　　一早起来，楚环贞就发现自己不但和阎晨同床共枕，还依偎在他怀里。她只能想说是自己累坏了，累到完全没有知觉。

　　原本的寒意全因男人的体温而让她四肢暖和，连带地她整个人也如同煮熟的虾子，自始至终都还可以感觉到那怦怦心跳，甚至不敢直视阎晨的眸光。

　　“在下裘啸天，是凤儿的远房表哥。”名为裘啸天的男人，沉稳、内敛，没有任何形于外的表情。

　　这次回南城，楚天凤原本力邀阎晨到楚家庄作客，也等同是带凤小姐回娘家，但阎晨坚持在闻香客栈会面。

　　自从确定身边的女人不是楚天凤之后，阎晨还不知道真正的楚天凤在何处，岂会傻到去自投罗网。

　　一直以为楚天凤在主持楚家庄大局，看来幕后尚有高人，不知是丽谷的情报太不灵光？还是这个裘啸天太会隐藏，直到现在才现身？

　　“凤小姐，看你气色很好，想必二爷待你很好。”楚天凤带着笑意，眼神却精明锐利。

　　楚环贞微笑道：“楚总管，二爷对我很好，请不用挂心。”

　　“凤儿，”裘啸天笑道：“在丽谷一切可好？”

　　楚环贞客气地道：“表哥，一切都好。”

　　“凤儿，喝口热茶，天冷，别着凉了。”那一声凤儿既轻且柔，阎晨毫不避违的在外人面前展现柔情，亲手替她斟满热茶。

　　楚环贞浑身一颤。“多谢。”

　　阎晨笑道：“跟我客气什么，我们是夫妻呀。”

　　他仍是一身惯常的白衫，但今日的他与以往大不同，对她的态度就像冬阳般，令她感到暖乎乎的。楚环贞无法不这么想，阎晨是故意在外人面前对她表现出恩爱情意。

　　双方人马简单寒暄过后，裘啸天立刻将话题导入正事，他道：“凤儿，关于南城西方那处庄园，手印可是你亲手捺的。”

　　阎晨牵住她的柔荑，柔情地道：“你可要告诉你表哥，那是你亲手捺的，我可没强迫你。”

　　“表哥，是我捺的。二爷说楚总管要经过我同意，所以我就……”这个阎晨可不可以不要牵她的手？这样会让她的思绪中断，舌头也似打了结，根本无法说话。

　　“凤小姐？”楚天凤冷眼看着他们之间的情意，淡道：“那处庄园式老爷最喜爱的一处房舍，听说老爷以前在那里养了许多奇珍异兽，可惜呀，后来那些罕见的异兽都变卖求现了。”

　　“环贞。”

　　裘啸天原意是喊楚天凤，可楚环贞却抬首，等一抬首，才惊觉自己反应错了，只好连忙又垂首。

　　阎晨清清楚楚看见她的动作，却仍带着笑意。

　　裘啸天继续道：“凤儿嫁夫该随夫，况且这是跟丽谷的交换条件，相信阎二爷一定会有所作为，努力让两家和好，永享平安幸福的。”

　　楚天凤连忙颔首表示赞同。“表哥说得有理。听说阎二爷想要养马，那可选对地方了，那个地方占地宽广，还有一片肥沃的土壤，可以种出鲜美的粮秣。”

　　阎晨笑道：“那没问题的话，后续的转移手续就请尽速办理。”

　　“没问题。”楚天凤一口答应。表面功夫做得十足，这次主要是要楚环贞回庄一趟，于是她道：“阎二爷若不反对，趁时候还早，让凤小姐回庄，庄里的人都对凤小姐思念甚深。”

　　阎晨颔首。“那是当然，凤儿……”

　　一声轻唤，却没有唤起低垂眼帘的楚环贞，于是阎晨再唤：“凤儿，怎么了？”

　　“啊！”楚环贞这才回神。“没事，我没事。”

　　“看来凤小姐和阎二爷很恩爱，这样我就放心了。”楚天凤笑道：“凤小姐，庄里的人非常想念你，还请你回庄一趟探望庄内的老老少少，也可以指示我们大家接下来该如何处理庄里的大小事务。”

　　楚环贞抬眼，看着阎晨。

　　阎晨温柔笑笑道：“回去吧。晚饭前，我让峰弟在楚家庄外接你，明早我们再回丽谷。”

　　双方再客气的寒暄，阎晨、展剑锋亲自送他们下楼。

　　见楚总管一行人上轿离去后，阎晨对展剑锋附耳道：“峰弟，让人盯紧楚家庄的行动。”

　　自从楚天云成为阎河的人之后，丽谷就再也没有对楚家庄动过任何歹念。

　　但是，防人之心不可无，每次和楚家庄的人交手，阎晨和展剑锋虽然在明，但还有一阎河为首的人马在暗，就怕楚家庄会使出下流手段。

　　抽丝剥茧，事情似乎已经逐渐明朗，只需再确认一事，那么楚天凤的真实身份就可以明白确认了。

　　“告诉我在丽谷的一切。”

　　回到楚家庄，为避人耳目，楚天凤特地将楚环贞带回自己的闺房，两人关起房门后，楚天凤立即展现咄咄逼人的态度。

　　“我和秋美独居在一处院落，平时难有机会可以见着二爷。”楚环贞一脸沉静，实话实说。

　　“你的意思是，阎晨没跟你同住一间房？”

　　“嗯。”这样的私密话题，楚环贞很不想谈，但恐怕由不得她。

　　“不可能！刚刚我明明看见阎晨对你很好，你是故意骗我的吗？”

　　“我没有骗你，这是真的。不信你让秋美回来，你可以问她。”楚环贞淡淡辩解。

　　楚天凤缓下心绪，口气刻意放柔。

　　“也对，你也没那个胆子敢骗我。不过，以你的美貌，阎晨怎么可能不被你吸引，他应该会像那些被美色迷惑的昏君，对你言听计从，最后只爱爱人而放弃江山。”

　　“阎二爷不是那样的人。”楚环贞想着，要是阎晨是那样的人，她是否就不用吃这么多苦头，心也不会沉沦得这么快。

　　“大家都知道他跟城里名妓张诗诗很要好，难道你连一个妓女都比不上？”

　　“……”楚环贞无言，只能默默听训。

　　“官府的人明知张诗诗是阎晨的老相好，明知阎河和阎晨就窝藏在丽谷之中，可是却没有人敢动丽谷。为官的两张嘴，个个都是贪生怕死之辈。”楚天凤明白，若要报仇雪恨，靠官府还不如靠自己。

　　这些年来，那些为官的大爷有多么势利，楚家庄得要贡献多少银两，才肯派出捕快去抓人，但现在却连银两都使唤不了官差。

　　因为丽谷的恶势力年年壮大，官府根本不想招惹他们，就怕会死于非命；况且，楚家庄已经没落，官府更是犯不着为了楚家庄而去惹怒一群盗匪。

　　“凤小姐，阎二爷不是我能够使唤的。”张诗诗的名如雷贯耳，楚环贞像被针扎了心，那是无法喊出口的痛。

　　“既然你使唤不了他，那就像办法杀了他，最好连阎河一起作掉。”

　　楚天凤从怀里拿出一包药。

　　“不……”楚环贞连连摇首。

　　“你别忘了是谁把你抚养长大的；你别忘了我是怎么让你衣食无虞的；你别忘了你娘的坟还在楚家庄；你别忘了当年事谁帮你处理后事的。”楚天凤迭声强调。

　　“我没忘！我感谢楚夫人和凤小姐为我和我娘所做的一切，但是我不能杀人。”难得地，楚环贞的语气有着微微激动。

　　“你若不杀了阎河阎晨，我就把你娘的坟给掀了，让她在天之灵难以安息，让她看看她的好女儿是怎样对待我的！”

　　楚环贞一脸凄苦。为什么要让她做这样的抉择？

　　威胁不成，于是楚天凤只好温情喊话。

　　“要不是你在南城大街北县太爷的公子撞见，县太爷公子登门来提亲，我何必要急着把你送进丽谷；若不把你嫁进丽谷，你就一定得去当县太爷公子的小妾，因为只有丽谷的势力才能跟县太爷抗衡。”

　　明知这是楚天凤有意安置的罪名，楚环贞还是只能承受。“我懂。”

　　“贞儿，只有你明白我这些年是怎么过的。我得肩负起重振楚家庄的重责，我还得对抗丽谷的攻击，我对那些死在大火之下的亡灵发过誓，我若无法血债血还，就让我直接下地狱，永世不得超生！”

　　“凤小姐！”楚环贞没想到楚天凤会发下这种毒誓。

　　“天祥的脑子烧坏了，整天只知道吃喝玩乐，我是不可能指望他了。我只有你、表哥，我们得同心协力，是不？”楚天凤握紧楚环贞的双手。

　　“我明白凤小姐心里的苦，可是我真的做不出杀人的事。”

　　“贞儿，你怎么这么笨！你难道不知道阎晨早晚有一天会杀了你？”

　　楚天凤故意说出恫吓的话。

　　“我甘愿替你挡去所有灾难，我早就将生死看破了，我愿意舍生来报凤小姐的恩情。”

　　“你！”楚天凤气急了。“你是说你宁愿自己死，也不要阎晨死吗？”

　　“凤小姐，云小姐怀有身孕了。”

　　“什么！”楚天凤显得很吃惊。

　　“云小姐的孩子再过不久就要出世。我们都有失去双亲的痛，孩子不能没有父亲，冤冤相报何时了？凤小姐，你就放下一切吧。”这是第一次楚环贞拒绝楚天凤的命令。

　　“她居然怀孕了！难怪她不可回来。她根本就是一心向着阎河，那你呢？你是不是也怀了阎晨的孩子？”楚天凤咄咄逼问。

　　“我没有怀孕。只要楚家人都平平安安的，何不一切就到此为止？”

　　楚天凤仰天苦笑。“就算我想一切到此为止，阎河也不会放过楚家庄的！”

　　“不会的，云小姐人很好，她不会让阎大爷做出伤害楚家庄的事，你看我这个楚天凤不是还活得好好的吗？”

　　“怎么？当了二爷夫人变得不简单了，不仅话变多，居然还能教训我。是阎晨给你的胆子？还是他已经知道你是假的楚天凤？”楚天凤深沉的眸里全是算计。

　　楚环贞猛摇头，卑躬屈膝地道：“凤小姐，贞儿不敢，阎二爷什么都不知道。”

　　楚天凤仍是把那包药粉强塞进楚环贞手中。她相信一向乖巧、对她言听计从的楚环贞绝对不会背叛她。

　　“这药无色无味，以一小茶匙加入饭菜里，食入者一天后才会暴毙，所以绝不会怀疑到你头上。”

　　楚环贞仍摇首，表情凝重而凄苦。

　　“我给你一个月的时间，至少得除掉一个人，否则我就挖你母亲的坟，让她暴尸荒野，让她难以安息。”楚天凤阴冷地道：“贞儿，你千万不要让我失望。”

　　“好，我答应你，我都听你的。”楚环贞握紧那包药粉。

　　这样的争辩无意义，十年多的仇恨，已蒙蔽了凤小姐的心智，根本无法听进她的劝言。她心中已下了决定，就让她来承受着所有的一切吧。

　　楚天凤眼露欢喜。“这才是我的好贞儿。你放心，你下手之后，我会让人把你送出丽谷的。”

　　“不用了，既然不会怀疑到我头上，若送我走，岂不让丽谷的人心生疑窦。”心思一定，楚环贞已恢复惯常的宁静，唇边有着笃定的笑意。

　　“你说得有理。如今云儿有了阎河的骨肉，那我可以饶阎河不死，我也不会对丽谷的人下重手，但我一定得拿阎晨的命来祭祖，否则我有何颜面站在那些死去的家人坟前？”

　　楚环贞颔首，静默无语。

　　她已经尽全力了。

　　她只能用最简单的方式来解决这一连串难题。

　　清澄的天光，午后时分，风吹竹林，沙沙作响。

　　阎晨看见那座坟，那墓碑上写着：

　　楚氏之墓，不孝女环贞。

　　楚环贞？

　　阎晨心中一震！那不是楚总管自称的名字？

　　这里位于楚家庄外的山坡，虽是楚家庄产业，但这里算是偏僻荒郊；他凭着从前的记忆，熟门熟路的找到这块墓地。

　　这里有几十座坟，大都姓楚，看来是楚家的墓园，他一一找寻着，终于发现了这块墓碑。

　　他拧眉细思，在听见那踩着枯叶的窸窣足音时，连忙退守到隐密的大树之后。

　　远远地，只见“楚天凤”推开竹林边的小门，穿梭在许多墓地之间，最后来到刚刚他所站立的墓前。

　　她用那白柔的双手，不畏肮脏，扫除坟头上的枯叶及泥土，打理了片刻，才双手合十搁在胸前，在坟前双膝跪下。

　　“娘，贞儿来看您了。”她带着笑意，眼神专注。

　　“娘，今日太仓促，来不及备酒菜，下次贞儿带您爱吃的荷叶糕来看您，您说好不好？”

　　她一字一句缓缓道：“贞儿嫁去丽谷之后，二爷对贞儿很好，请娘不用挂心。”

　　冬阳灿烂，映照她拿晶亮的大眼上一层水雾，她的语气愁绪中有着淡淡欢喜。

　　“当凤小姐替身已十一年，如果早几年贞儿就替凤小姐受过，让贞儿跟着娘一起去，让丽谷报了血海深仇，是不是现在就不会有这么多纷争了？”她叹了口气，有着不自觉的苦笑。

　　“娘，每个人都有他的难处，大家都被环境所逼，要怎么做才能两全其美？贞儿明白，凤小姐跟二爷都一心想报仇，他们都没有错，错的是造化弄人。到底要怎么做，才能让他们放下仇恨之心？”

　　“贞儿从没想过会活这么久，总以为很快就可以去见您，没想到贞儿还有幸能够嫁给二爷。”

　　她看着坟，有好半天都没说话，深深叹了气之后，才又说：“娘，凤小姐对我们有恩，该还的我一定会还给她；娘，贞儿好想您，真的好想您，我好想去见您；娘，清明节，贞儿恐怕无法来为你扫墓了。”她努力将泪水含在眼眶之中，不想在娘面前显现脆弱。

　　“娘，时候不早了，贞儿得走了，请娘保佑二爷、保佑凤小姐，保佑他们平安幸福。”

　　她起身时，双脚因为久跪而差点跌倒，幸好即时稳住，没有惨跌。

　　这时，阎晨差点就要冲出去扶她，幸好最后没有躁动，看着她循着来时路走回去，他这才从大树后探出身。

　　他的耳力极好，将她的喃喃自语全听进耳里。

　　从她听话里，可以拼凑出事情的原貌。她只是楚天凤的替身，她只是代替楚天凤挡丽谷的刀剑。

　　楚天凤究竟给了她什么样的恩惠，让她可以代替楚天凤受死？他是否可以庆幸丽谷没有杀错人，否则他又情何以堪？

　　她最后那一段话让阎晨心中升起无限爱怜。他如此待她，她居然还要她娘保佑他们平安幸福。

　　她以楚天凤之名嫁进丽谷，早该知道丽谷不会善待她，但她还是要代替楚天凤而来。

　　以楚天凤的心性，难道就像是逼迫楚天云的方式一样，将她逼来丽谷，好帮楚家庄做些危害丽谷之事？

　　千头万绪，只是，他该揭穿这一切吗？又要如何揭穿？这反而让阎晨踌躇不前了。