在杜涛女儿杜满儿的协助照料下，秋美的病体康复了九成，已能如常走动，连煮饭洗衣的体力都恢复了。

　　杜满儿是个碧玉年华小姑娘，有双漂亮的狭长凤眼，留着两条辫子，个性伶俐，从小跟着爹爹杜涛习医，如今已习得一身好本领。

　　医者父母心，病人不分男女老少、坏人好人，但是，杜满儿还没有培养出像父亲那种慈悲的胸怀，在面对这个没有人性的楚天凤时，杜满儿就很难做到和颜悦色，甚至连话都不想跟楚天凤多说一句。

　　“凤小姐，秋美已经好得差不多，我明天就不过来了。”要不是二爷和爹爹要她来，她根本不想来的。

　　“谢谢，这几天辛苦你了。”楚环贞丽容上充满感激。

　　“不客气，你……”满儿一副欲言又止的。

　　“满儿，有什么话，你尽管说吧。”

　　“那我就说喽，云姐姐虽然跟你不是同母所生的，你不但逼她来这里当奸细，在事败之后为什么还要赶尽杀绝？”杜满儿问得很是不平。

　　“这之间有许多误会。”楚环贞只能含糊带过。

　　“误会？你知不知道云姐姐很可怜，差点就死掉了？”

　　“我知道。”她都知道，只是她也无能为力，若行，她定会阻止凤小姐的。

　　“算了，就算你跟我解释我也不会相信，我走了。”杜满儿带着戒备的心思离开。

　　楚环贞心知她这个楚天凤有多讨人厌，大家认为她的心思深沉，有着天仙美人的外表，却会做出在背后捅人一刀的狠事。

　　她不想增加满儿的困扰，因而尽可能亲自照料秋美的日常起居；几天下来，她的体力严重透支，加上被秋美传染了风寒，让她感到全身虚软无力。

　　双肘双膝的跌伤无碍，只留下结痂后的瘀伤，但肩膀上的伤口因为疏于照顾，已化脓感染，浮肿胀大，让她连说话都显得困难。

　　这其间，雨停了，雪也停了，冬阳探头，但寒气更甚。

　　就在秋美病好没几日，一向少病少痛的她终于病倒了。

　　“凤小姐！”

　　秋美惊呼，看着一早起床，双脚才刚踏在绣鞋上，就整个人跌落床下昏死过去的凤小姐。

　　秋美连忙搀扶起凤小姐，将她扶到床上。“凤小姐，你不要吓我。”

　　楚环贞幽幽转醒，看着秋美那张担扰的小脸，努力笑道：“我没事。”说是没事，但声音已微弱到几乎让人听不见。

　　“还说没事！都昏死过去了，我这就去找满儿来！”秋美很紧张，在病榻上的日子，凤小姐对她百般照应，让她这个小丫鬟为仅感动，还有深深的感激。

　　“不要。”她微弱制止。

　　“为什么？”秋美不懂。

　　“我只要多喝热水就没事。”她露出一抹安抚的笑。

　　秋美于是倒来一杯热水，让她缓缓服下。

　　“凤小姐，你是为了照顾我才病倒的，你就让我去找杜大夫。杜大夫人很好，一定会为你看病的。”秋美想站起来，却发现手被凤小姐紧紧拉住。

　　“没用的，就算你有办法走出这里，就算陈大愿意帮你通报，就算有办法找到杜大夫，没有二爷的同意，杜大夫也不会救我的。”她虚弱笑道：“你认为，二爷会救我吗？”

　　秋美明白，虽然这里没有牢笼，但要走出这座院落比登天还难；她曾试着走到稻田那一边，才走没几步路，就被那个名叫陈大的男人斥骂。

　　“可能呀！我只是个小小丫鬟，二爷不是让杜大夫来救我，还让满儿来照顾我？”

　　“就因为你只是个小小丫鬟，二爷才会救你。秋美，听我的话，谁都别去找，我不想让他认为我又在耍什么花招。”她说得有气无力，如果可以这样病死，反而是一了百了。

　　“小姐！”秋美苦恼，却无能为力。

　　“我若死了……”

　　“呸呸呸！小姐不会死的。”

　　“秋美……”她喘着气，慢慢地道：“你听我说。我若死了，就把我给烧了，将我的骨灰洒在丽谷的土地上。我既已是阎家人，死后理当是阎家鬼。”

　　楚环贞这一病就再也无法起床。如果不曾拥有过心动的感觉，如今也不会尝到心碎的痛苦。

　　这样的心碎，让她完全失去求生意志，吃得少、睡得多，梦里梦外，她永远忘不了那声贞儿，是那样直直喊进她心坎中。

　　在她成为楚天凤这么多年以来，她早就失去自己的姓名，听到他的呼唤，她曾以为那是老天爷赐给她的美好。

　　执子之手，与子偕老。

　　她还能做这样的奢望吗？

　　她了解阎晨的痛，他心里有解不开的魔障，唯有楚天凤死了，才能让他心里的仇恨得到解脱。

　　尽管秋美悉心照料，可是她的病情却丝毫没有起色，气息反而越来越虚弱，在她昏倒后的第二个夜晚，秋美掌起油灯，不顾一切地往外冲。

　　“去哪？”

　　不出所料，秋美才走出院落不到半刻就被陈大给挡了下来。

　　“我家小姐生病了，我要找杜大夫。”秋美壮起胆子。凤小姐对她恩重如山，无论如何她一定要去讨救兵。

　　“先前是你生病，这会儿是她生病，你们主仆俩还真会生病。”陈大讥讽。

　　秋美很生气，来到丽谷之后，所受的委屈全在这一刻爆发出来，她握起小粉拳，用力吼道：

　　“难道你就不会生病吗？做人别太刻薄！我家小姐是为了照顾我才病倒的，我要找杜大夫！”整座丽谷的人对她们敌意甚深，看来只能找杜大夫了。

　　看着秋美气怒的模样，加上上次楚天凤要胁的前车之鉴，陈大这次不敢大意；况且上次的事他还被二爷臭骂了一顿。

　　于是陈大吹笛，唤来另一壮汉；壮汉飞身奔回通知，没多久，阎晨便来了，只是这次杜涛并没有随行。

　　阎晨坐在床沿凝看着病恹恹的她。

　　她的肤色本就偏白，此刻更如同屋外的雪景，没有丝毫血色。

　　他以食指采她的鼻息，微弱到几乎感觉不到。

　　他该拍手叫好的。他连一根手指都不用动，她就已命在旦夕，只要这样继续延误下去，她可能撑不过三日。

　　可是他为何会有万般犹豫？

　　不该如此的。这些年来，他巴不得将她杀了。

　　楚老爷恋童、狎妓、强迫良家妇女，整个人疯狂变态到极点。

　　在他十四岁那年，母亲被楚老爷欺负，最后含怨上吊而亡；父亲不甘受到这等耻辱，但尚未找到楚老爷算帐，就被楚老爷的护卫乱刀砍死。

　　父母在一夜之间相继死亡的悲痛下，他这才知道，原来大哥也一直遭受到和他相同的苦难，楚老爷不仅欺负他，也同时欺负了大哥。

　　只因为楚老爷威胁他们，若敢将此事宣扬出去，必杀了他们的家人。

　　他和大哥都有同样的心思，不愿失去父母和家人，只好独自吞忍这样生不如死的委屈，才会让楚老爷继续作恶。

　　直到父母惨死，整件事情才爆发开来。原来，庄里还有其他孩童也遭受到跟他们一样非人的对待。

　　后来大哥杀了楚老爷，同时放火烧庄，带领大伙逃出楚家庄。

　　逃亡的路途中，他们三餐不继，过着被官府追缉的日子，曾经让他以为会死在荒郊野外、饥寒交迫之中。

　　幸好他们及时觅得这处有山有水平原有林木的天然屏障，让大伙可以安身立命，还可以躲避官府的追杀。

　　但在他十六岁那年，拜她告官所赐，官府终于寻到他们的下落，直捣丽谷林外，还没有自保能力的他们，因为抵抗，两位大叔被官兵杀，他和大哥也几乎去了半条命，大伙差点全数被擒；幸好当时林中出现猛虎，让官兵吓得逃出林中；而他们因为占着地利之便，趁着官兵乱成一团，才得以躲过猛虎的攻击。

　　经此事件，使他们深刻体悟——唯有使自己更强大，才能保护家人。所以，他们发愤练武，除了自保，还开始对楚家庄展开报复，但仍是敌不过她买来的高手，要不是有杜涛在，他们几个兄弟早就魂归黄泉。

　　他知道这一切都是楚天凤主导的，因为楚家那个不成材的楚天祥听说从不小烧坏了脑，只知道吃喝玩乐，完全无法做正事。

　　近几年，，官府不敢再动丽谷，因为那些为官的，个个贪生怕死，怕与江湖恶贼为敌，怕身家性命遭殃，于是睁只眼闭只眼，任由丽谷占谷为王。

　　以致楚天凤被逼到走投无路，才会这么低声下气的跟丽谷求和，委曲求全的嫁到丽谷来。

　　“二爷……”秋美开口，唤着坐在那已失神许久的二爷；但是，二爷的眼尾一瞪过来，秋美还是没用的立刻住嘴。

　　“你这个婢女是怎么当的？你是怎么照顾你家主子的？她都已经病成这样子了，你竟到现在才通知我？”

　　“小姐不让我告诉你二爷的。小姐说，她想死。”尽管心里紧张万分，她还是勇敢的把话说完。

　　“她想死？没那么容易！”阎晨一把掀开厚被，打横抱起虚软无力的楚天凤。“我不会如她愿的。”

　　秋美慌乱地道：“你想干什么？”连敬称都忘了说。

　　“我想干什么，还得告诉你吗？”

　　“二爷，我求求你，救救我家小姐，她人真的很好。”秋美只好拼命求情。阎晨冷道：“那还不替你家小姐盖上披风？如果你家小姐有个万一，你就是害死她的凶手！”

　　秋美一听，连忙拿来披风，密密地替小姐盖妥。

　　阎晨怀抱着娇躯，大步一跨，走出院落。

　　秋美连忙跟上，就算要死，她也要跟凤小姐死在一块。