过了“百阳镇”，他们舍船就车，却是再北回百里进了“金陵”，沿路上哪里还见歌舞升平，触目所及，虽然还不致于是土地干涸，寸草不生，但已经到处可见许多眼看着明年还不出朝廷赈贷的农人们，携家带眷沿路乞讨。

　　这让律韬怒办了李申昌，不过，用的却是珑儿那夜给他的法子，交给了沈洋去办，在这期间，在沈洋回禀请示的时候，律韬只做壁上观，任着珑儿指点教导，她见律韬一直没劝止，也就日渐胆子大了，总是在听完沈洋的禀报之后，很快地推敲盘算，给了下一步指示。

　　然后，不到半个月的时间，李申昌不只是入罪，从各地传来的举报，让案情越滚越大，最后案情底定，朝廷终于是成功拉下了这一票势力盘根错结，牵一发而动全身的贪官。

　　明面上，皇帝的御驾未到“金陵”，是以律韬与珑儿一行人未住进行馆，而是歇在当地一座富户的私宅里，那名商擘曾与当年的毅王爷相熟，是个嘴巴紧，能信得过的至交，有天子好友从远方至，自然是腾空了一处宅子，打点妥当，让一行人得以安然入住。

　　书房里，沈洋进见，呈了李申昌等人的供词，律韬一目十行地瞥过陈词，虽是一贯的面无表情，但珑儿可以看得出他的眼神里有几分阴郁。

　　“二哥，弟弟乏了，想先回院里去歇着。”大势底定，她也觉得该收手了，在沈洋面前，她仍是男装打扮，自然还是唤律韬“二哥”。

　　“不过来看看？”律韬转眸看她，扬了扬手里的一迭供状。

　　“弟弟看不懂那些玩意儿。”她退了半步，以手揉着额角，摇摇头，“就有劳哥哥费心了，而且，是真觉着乏了，想小憩片刻。”

　　“嗯。”明明知道她是托词，但律韬还是含笑颔首，让她离去。

　　告退之后，珑儿一出门口，哪里还有气虚的荏弱之态，咧开了笑，跨开大步，对着伺候在门边的小满轻声说道：“小满，跟上来。”

　　她行止俐落，丝毫没有女儿娇态，心里觉着纳闷，这回出宫，明明是律韬第一次允她穿男装，她却觉得自己已经穿了一辈子男装，行动起来，远比在宫里时穿着女子衣裳来得自在快活。

　　“娘……四爷？！”小满微讶，对于主子转变如此快速措手不及，但还是赶忙着追上去，对她而言，只要别跟丢了主子，一切都好商量。

　　这时，在书房里的律韬不知道珑儿私自出府，却也没心思再多看这些供词，在他手下，自然有沈洋这些人能办事。

　　沈洋从帝王手里恭敬地接回一迭供纸，心思却是在刚才离去的“四爷”身上，本来想着有事要再请教一二，现在看来是不可能了。

　　最初，“四爷”所教使的“罗织”手段，虽然少了几分正大光明，但其心思之密，做法之严谨，教在官场打滚数年，也算是老辣的沈洋不只惊异，甚至于是赞叹不已。

　　更别说后面以“以假乱真”、“连带攀咬”的手段，个个逐一击破，虽说一开始有几分虚假，但办到了底，在他手里的这迭供纸上，记下的罪状，却都有真凭实据，半点都没冤了人。

　　“爷，请恕沈洋斗胆说一句。”在“御驾”未到之前，沈洋是不敢唤一句“皇上”的，他拱手敛眉，面上不无几分惋惜，“凭四爷的聪明才智，没在朝当官真是可惜了，与四爷说话，教沈洋忍不住想起了当年那位——？！”

　　“她是什么身份？是你能想的吗？”律韬冷冷的打断了他，峻淡的眼眸之中，丝毫不掩独占的霸道，“以后与她见面，记着，她不是你能商量的人，不再是了，知道吗？”

　　“是，奴才遵命。”

　　沈洋淌过一身冷汗，被主子不揭一丝火硝，却直透心坎的怒气给颤得头皮发麻，改口自称“奴才”，知道此事过后，要将那位“四爷”视为云端上的贵人，顿了顿，才又从怀里掏出一本册子。

　　“这本名册，四爷瞧过，给了一些指点，奴才刚才没能跟四爷说上话，就怕有什么事情办岔了，还请二爷过目。”

　　珑儿虽然摸透了宅子里的出入戍守，私自离了府，但她的举动却没逃过律韬的耳目，在沈洋离去之后，立刻就有暗卫来报，说皇后娘娘在离开府衙之后，带着婢女往城郊外的方向而去，几名暗卫远远跟着，先让人回来禀报一声，顺道，想要请示是否需要出面拦人。

　　“你们见着了，可知道她去做什么吗？”刚与沈洋议完事，律韬靠着椅竹闭目养神，沉冷的嗓音不兴波纹，听不出喜怒。

　　“‘四爷’埋头在荒草堆里找东西，为免被‘四爷’发现，奴才们不敢接近，只敢远瞧着，爷的意思是要奴才——？！”

　　律韬摇头，截口道：“不，谁都别靠近，只要她没出意外，就由着她玩去，不过，让元济带上几个明面上的守卫，若是她真走得太远了，就抬出朕的名义拦住她，就说朕想念了，要她快回来陪着。”

　　“……是。”

　　一瞬的迟疑，似乎没料到主子会当着奴才的面，说出那般示好肉麻的话，但暗卫的脸上没有表情，迅速地离去。

　　书房再度恢复寂静，律韬闭眸假寐，半晌，才缓慢睁开双眼，看著书案上那一本沈洋刚才交给他的名册，不自禁泛起了一抹冷笑。

　　这人当真什么都不记得了吗？

　　办起事来雷厉风行的手段，与当年如出一辙，而最后釜底抽薪保不来的官员们，十有七八，又都曾经是忠心跟随的。

　　算了！反正他原本就有打算保下一些犯行轻微的官员，总不能办了一件大案子，就将一大班子的官吏都往死里拖去，说得好听是大换血，以求官清如水，但在这多事之秋里，能换上谁呢？

　　他想，她自然也是想过这一点，才会做出决定，不可能是有私心的。

　　终于，律韬伸出手，合上了那本名册，打算就此揭过，在心里告诉自己，不过是权宜之计，并非全是为那人……

　　得了三分颜色就能开起染坊的，往往都不是寻常人。

　　而凭他家皇后的手腕，只要她有心，她的“染坊”绝对可以开得又大又气派，这一点，律韬心里有数，只是她这段日子的安分，教他一时忘了。

　　一开始，他很沉得住气，在府里等着珑儿回来，可是，随着时间过去，只有元济不断地派人回来请示，说娘娘需要人手，越多越好。

　　结果，随侍他们南下的奴才们几乎十有八九都被调走了，再来，就是沈洋也接到旨意，要他想办法调到可以帮忙的人，最好是身强体壮，懂得务农的，来人最多可以得到一贯赏钱，要知道一般的知府里的吏员，一个月的基本饷薪也不过就五贯钱，再加上几石的米面与足够一家老小使用的盐票。

　　结果，在皇帝没吭声的默许之下，沈洋调了百余名官兵与农民，在珑儿的调度之下，陆续搬了不少东西回官府所开的粥厂。

　　律韬勉强自己冷静不来，遣退了伺候的奴才，独自在书房里看着孟朝歌从朝中一路不断送下的奏章复本，其中，只有一些是待皇上亲批的正本，余下的，律韬在南下之前，已经授权由孟朝歌领着内阁批决就可以。

　　一直到日落西山，天色都晚了，珑儿才回了府，听奴才们说律韬在书房等她时，一路过去，她一颗心七上八下，忐忑得生出了一丝慌。

　　其实，她一开始是忙忘了，看到元济领了人来，只想到有帮手了，没想到要让人捎些话回府给律韬，等到她后来才想起自己好像该打点一下这位天子夫君时，时间已经晚了，没看到律韬再派人来问，就知道他一定生气了。

　　所以，她很快就决定了继续遗忘下去，心里存了几分故意，因为逃避着回府交代，就硬生生忙到了现在。

　　“皇……二哥。”

　　她站在书房门口，垂落的右手没意识地绞着紫锦袍服，临时改了口，是因为她知道他喜欢听她喊“二哥”，她能察觉到，当他听她喊“二哥”时，一贯淡冷的眼眉里，会泛出像是从深井里涌上的暖意。

　　律韬早就知道她回来了，从奏折里抬起视线，见她站在门外，迟迟没踏进来，冷笑了声。

　　“怎么？有胆子偷跑出去，没胆子敢回来面对朕？”

　　完了，听她喊二哥，他却自称“朕”？！她想自己真的把这人气狠了！珑儿真想回他说她还真没胆子回来，想要继续出门去忙了，但她最后轻撇了下嫩唇，只能提起袍服下摆，跨过门槛走进书房。

　　律韬扔下了手里的那本奏折，站起身走到她的面前，看她低眉顺眼，一副等着捱骂的模样，让他就算原本心里有气，这时也都气不起来了。

　　成亲至今，他何时曾经打骂过她？他想，这人也聪明的摸透了他对她百依百顺的宠溺，才敢对元济与沈洋比手画脚，也才敢明明偷着出门，却摸到了天黑才回来！

　　珑儿承认自己确实有几分仗势，想他就算气狠了想责备，也不可能伤筋动骨的罚她，只是原本料定了他起码会叨念几句，却到现在还没听见他发话，一屋子异常的沉默，反倒教她心慌了起来。

　　难不成，她料错了，他真想好好跟她算这笔帐？！

　　“忙了一整天，去做了什么？”律韬低沉的嗓音温柔得仿佛能拧出水似的，看见她没有受宠若惊，反而讶异地抬起美眸瞪他，让他必须很用力，才能忍住反将了她一军的大笑。

　　她料想他会骂她，他就偏不骂，越是温柔以待，存心要让这人为自己对他怀抱的小人之心感到愧疚。

　　珑儿起初拧了拧眉心，真宁可他骂她，最好骂狠了，才不会让她对自己最后故意在外面忙得团团转，也不愿意回来面对他的卑鄙之心感到惭愧。

　　“我……”珑儿被他温和的垂询眼光给盯得更加心虚，“对不起，以后珑儿一定会跟皇上商量，教皇上担心了，是珑儿不对。”

　　“不喊二哥了？”他挑起一道眉梢。

　　“二哥。”她轻声地唤，想来大概就连她这心机，也尽入他眼底了，“我让人去摘了些东西，已经交代给粥厂里的人了，嘴上说的不清楚，不如我们明天一早就到粥厂去，让二哥你亲眼看看。”

　　“嗯。”律韬微笑颔首，其实对她今天所做的一切，他早就知道得一清二楚，现下不过是随口问问。

　　他拉过珑儿的手，拇指轻揉着她玉白的手背，“出门了大半天，该是饿了吧！来人，传膳。”

　　听他一声令下，外面的奴才们就开始张罗了起来，珑儿很快就闻到食物的香气，想来在她进府之时，他就已经让人准备了。

　　原想对他说有些饿过头，现在可能吃不进，但是看他那一张慈眉善目的笑脸，她硬是被堵得一句话也说不出来，只能乖乖地陪着他进膳。

　　虽说吃了几口之后，胃口是有些开了，饭也多吃了半碗。

　　但是，她还是忍不住在心里腹诽，或许比起他狠狠的骂她，那一张教人回不了嘴的笑脸，才是对她最大的惩罚……

　　隔日。

　　一清早，粥厂前的广场上就涌动着人潮，还带着几许晨露的空气里，飘着一股子香气，有粥的糯香，以及草叶熬热之后的清香。

　　在几尺之外，还蜿蜒着另一条长长的队伍，等着领取刚做好的饼，流离的百姓们一连吃了几天粥，想到能够扎实地吃上一块饼，每个人的眼里都已经流露出了馋意。

　　更别说那刚烙好的饼透着一股子咸香，与粥锅里飘出的草叶香味揉在一块儿，只是嗅闻着，他们就都像是已经先飨餐过一顿。

　　此刻，律韬与珑儿站在楼台上，居高临下的绝妙角度，将粥厂里的动静看得十分清楚。

　　他们看着等待要领粥与饼的百姓们，如流水般络绎不绝而来，官府准备的自然不会只有那么一丁点，所以一墙之隔的后方，还有伙夫加紧煮新粥，准备随时可以添上，而做饼的那群伙夫则是除了制饼之外，还分了一拨人推着石臼，将去了壳儿的“掐不齐”果实磨成做饼的细粉。

　　“看起来，你让人制的那饼似乎颇受欢迎。”律韬微笑，转头望着目光仍旧盯住粥厂的人儿，“这些百姓们一定料想不到，你拿来做饼的粉，其实是他们弃之如敝屣的杂草果实磨出来的吧！”

　　“那不是杂草，它叫做‘掐不齐’。”她淡淡地瞟了他一眼，以极轻的语气为他解惑，“在有些地方，人们知道这草是能入药的，不过，我昨天看着山坡上连绵不绝长了一大片，不见有人摘采过，就猜想这里的人将它当成了寻常的杂草，不曾理睬过。”

　　“‘掐不齐’？这名字听着有点古怪。”

　　珑儿从一旁几上的竹篮子里取过一株绿草，交到他手里，“二哥瞧见这叶上的斜纹吗？就是因为这草的叶子上布满斜纹，无论掐下它的哪一部分都是不齐的，所以，人们才管这单叫‘掐不齐’。”

　　说着，她已经从他手里的那株草上拣取一叶，再摘下那叶的一半，果然，在她手里掐下的那半片叶子顺着两边的斜纹，断成一个箭头状，她将半叶递上他的面前，要他看仔细些。

　　“果然有趣。”律韬没接过那半片叶子，倒是握住了她的手腕，将那只沾了草青味的纤手拉到自己面前，近得能呼气在那白嫩的肌肤上。

　　被他阳刚的气息轻拂过手背嫩肌，珑儿没由来地心跳快速，颊上泛过一抹红晕，闪了下身子，巧妙地挣开。

　　律韬没再逼她，像是什么都没发生似的，昂藏的身躯因为背着双手，而更显得修长挺拔，如刻般严峻的五官，因为敛眸微笑而显得柔和许多。

　　“你不问我，为何知道什么花草能吃，什么又不能吃吗？”珑儿不自觉地盯看他一会儿，终于忍不住开口打破令她心跳继续加快的沉默，“在宫里也就算了，我使什么药材都有太医能照看着，但是，这可是民间，我使的都是一些人们眼里的杂草树果，皇上就不想问问我为什么会知道这些吗？”

　　闻言，律韬唇畔笑意更深，似是想到些什么，却没说出来，最后只是摇头，“不必问，我知道你心里自有分寸，至少，到目前为止，还没人给你的药单粥给毒死，是不？”

　　说完，他抬起眼眸，瞅着她的目光之中带着一点调侃。