到了饭店，办妥了住宿登记，沈昊踏进很有极简风格的客房内。他将行李袋放在床上，不急着整理，先拉开落地窗，走到外面的阳台上，鸟瞰台北夜景。他的心思不由得又飘到那天向父亲递出辞呈，说出想回台湾定居的情形……

　　沈昊的父亲——沈旸，当时只是感伤地看着沈昊，没有问明离开的原因，像是早就预料到会有这么一天。

　　即使知道沈昊的离开，可能会严重影响到公司的生意，沈旸还是决定放他自由，想藉此来弥补对儿子的亏欠。沈昊的亲生母亲，是沈旸在台湾的外遇对象，沈昊母亲意外过世之后，他坚持带沈昊到美国照顾。从此元配所生的两个儿子就处处找沈昊的麻烦，目的就是要赶他走，免得将来要分财产，这些沈旸都知道，却无力阻止。

　　沈家的TAO建筑师事务所，在美国已经有三十多年的历史，业绩还算平顺，可是近几年来却是知名度大增，更和许多名人合作过，在口耳相传之下，事业更是蒸蒸日上，他们也不想想是靠谁才有今天的局面……沈昊嘲谑地想，他绝对不会后悔离开“TAO”，而且他打算要亲手毁了它，届时他真想亲眼看看那对兄弟脸上的表情，一定很好玩。

　　走进屋内，打开手机，里头已经有好几封留言，都是父亲打来的。

　　“是我……”当他回了电话，听见父亲略显苍老无奈的声音，但这无法令他改变主意，只是冷淡以对。“我已经到台湾了……我都已经二十七岁，不是小孩子了……我已经找到工作，它在台湾是间很有名的建设公司……”大概在半年前，台湾的“太皇建设”副总经理亲自到纽约找他谈过，想要挖他过去，因为时机尚未成熟，所以当时没有答应。

　　那一头不知道又说了什么，沈昊当然听得出父亲语气中的自责，其实他夹在中间也很为难，三个儿子都是他的亲生骨肉，想偏袒哪一边都不行……

　　沈昊心底却有另一个声音在此时发出嘲弄的笑声——这一切都是你咎由自取，所有的后果也该由你自己来承担，不要怪我不孝！

　　沈昊用力切断手机，抬起头来，正好对着镜子的方向，看着镜中阴沈的自己，眼底泛出森森的冷意，就好像一直潜藏在内心深处的恶魔苏醒了。

　　他曾经对天发过誓，别人怎么对他，他必定还以颜色，这辈子不会再乖乖地任人宰割。

　　另一方面——

　　和儿子通过电话，确定沈昊平安抵达台湾后，人在纽约曼哈顿的沈旸却像瞬间老了十岁。都是他这个当父亲的错，没有保护好这个儿子，为了早日得到名利地位，他娶了不爱的女人，多年之后，当他真的遇到心爱的女人，一切都太晚了，只能让她无名无分的跟着自己，连生了儿子都无法名正言顺，一切都是报应。

　　“现在你们满意了吧？”沈旸疲惫的抬起头，看着和元配生的两个儿子。“你们不择手段地赶他走，真以为这样就赢了？”

　　威利一点都不反省自己干的好事。“他只是你在外头生的野种，本来就不配待在TAO，要他走还是客气。”一头黑发、蓝眼的男人约莫三十六、七岁，一看就知道是中美混血，体型稍矮，可惜承袭到生母那边的刻薄和尖酸。

　　“不准你这样说他！”他愤怒的斥道。

　　“难道不是？”赛门一脸阴毒，三十四岁的他，瘦高的身形像父亲，外貌却遗传自母亲那边的棕发灰眸，看来温文儒雅，却没安好心眼。“当年要不是你苦苦哀求妈答应，妈也不想把事情闹大，这可是件丢人的事，才答应让你收养那个野种，我和威利可从来没把他当作兄弟，对我们来说，他什么都不是，TAO有我们就够了，不需要他。”

　　两鬓霜白的沈旸看着他们，看了好久、好久，眼神中有更多的痛心。“TAO要是没有他，你们知道会变成什么样子吗？TAO少不了他，你们懂不懂？”对于心爱的女人帮他生的儿子，那股与生俱来的天分和敏锐的眼光、细腻的心思，让设计出来的作品无一不打动客户的心。沈旸真的很希望能够好好地栽培沈昊，将来把公司交到这个儿子手中，就是死也瞑目了。不过，看来这个愿望要落空了，老天爷是在惩罚他，让他最心爱的儿子必须离自己远去，无法留在身边。

　　“哈！”威利发出冷笑。“赛门，你听到了没有？这个老头子大概是疯了，疯到不知道自己在说什么。”

　　赛门眼底只有算计，没有丝毫的亲情。“我看你是真的老了，也该退休了，TAO就交给我和威利就够了。”

　　“没错！”威利附和兄弟的话。

　　“这是报应，我的报应……”沈旸悲伤地看着眼光短浅、自以为是的两个儿子，不再多说什么。“随便你们，你们想要就通通拿去吧！”

　　兄弟俩闻言，不约而同露出得逞的笑容。

　　＊

　　因为今天又轮到晚班，刚结束一段感情的杏瑶，决定用工作来麻痹自己，不要再想起被甩的痛苦。她提早进了办公室，连灌了两杯咖啡，精神亢奋，心情却很低落。

　　为什么她遇到的都是些烂桃花？

　　难道想结婚是一种错误？

　　她两手托着下巴，萎靡不振地喃喃自语。“我的真命天子到底什么时候才会出现？结婚真的有这么困难吗？还是我的眼光太高了？应该不会才对，我又不要求非嫁入豪门不可，唉！天底下的好男人都跑到哪里去了？”

　　就在杏瑶自怨自艾的时候，办公室的门被人打开了。

　　“杏瑶姊，你这么早就来了啊？”同样穿着柜台接待员制服的许佳佳走了进来。

　　二十四岁的许佳佳，正值女人最青春的年纪，何况长得美丽、嘴巴又甜的女人更吃香，不只未婚的男同事争相博取她的好感，就连前来住宿的男性客人也会藉机跟她搭讪。

　　“怎么脸色这么差？我有带保湿面膜，要不要帮你敷一下，保证气色很快就好起来，年纪大了更要注意保养。”

　　“谢谢你的建议。”杏瑶脸皮抽搐两下。

　　“对不起，我不是在说杏瑶姊老了，只是平常疏于保养而已，只要勤劳地敷脸，很快就能年轻个三岁。”许佳佳娇声嗲气地替自己辩解，仗恃着自己年轻貌美，又受欢迎，对于杏瑶这个资深接待员，表面上敬重，私下可完全不放在眼里。“不要跟我客气，面膜我家里还很多。”

　　“真的不用了，我只是昨晚没睡好，所以气色不太好。”她嘴里这么说，心里可是介意得很，天底下有哪个女人喜欢被人说老。

　　许佳佳甜甜一笑。“我知道杏瑶姊睡不好是因为失恋的关系，不过天下的男人这么多，像杏瑶姊条件这么好的女人，不怕没有男人爱，何况现在所谓的熟女比较吃香，杏瑶姊不要太担心了。”

　　熟女？她眼角一抽。“我也不过才二十九岁，还称不上熟女吧。”

　　“那就是轻熟女喽，大概介于二十五到三十五岁之间的女人都算是，还真有点不上不下，很令人尴尬对不对？要不要我帮杏瑶姊介绍几位不错的对象？”许佳佳不知是太白目，还是假装没看到她的脸色，自顾自地说道。

　　看来自己又被甩的消息已经传遍整个饭店，大家八成在背后说三道四的，杏瑶有些难过地忖道，不过她可是章杏瑶，绝不会等着让人看笑话。

　　她有点皮笑肉不笑地说：“谢谢你的好意，我现在是宁缺勿滥，暂时不想跟任何男人交往。”突然想到昨晚看的日剧“熟女拉警报”，格外能体会女主角千春的遭遇，那简直是她的心情写照了。

　　“那就等过阵子再说好了，我可是认识不少家境不错的小开，其中一定有杏瑶姊喜欢的类型。”许佳佳有意无意地炫耀完毕，便坐下来补妆。“还有咖啡不要喝太多，小心皮肤会更粗糙。”

　　这是在讽刺我吗？杏瑶只能气在心里，并不想和个晚辈一般见识，免得又被她的话给刺激到了。

　　像许佳佳这样的女孩子，进饭店工作充其量只是为了成为豪门少奶奶，或是嫁给外国富商。这里对许佳佳来说只是个跳板，结婚之后就会辞职，这让杏瑶很不认同，她喜欢在饭店工作，就算结婚也一样会站在这个岗位上。

　　旋即又想到明天的约会，她双顿不知不觉又发热了。

　　冷静！沈昊是希望你能介绍女朋友给他，可不是要你毛遂自荐……只是想到能再见到他，杏瑶还是不知不觉地充满期待。

　　＊

　　接近十点半左右，沈昊已经换上白衬衫和牛仔裤，一身轻便的他背起后背包，来到距离饭店不远的十字路口等候。

　　不过沈昊一点都不急，这十多年来的历练，让他学会了等待，等待着时机成熟，一举撷取成功的果实。

　　他不否认对杏瑶有着很强烈的好感，这点连自己都意外，原来一见钟情就是这种感觉，跟她相处很轻松愉快，让他开始想要认真地跟她交往。

　　不过从她的言谈举止当中，泄漏出她似乎很介意两人之间年纪的差距，这倒是有点棘手，因为他改变不了年龄上的差距，因此目前所要做的便是让她习惯他的存在，让她没有设防地接受自己，偷偷攻占她的心，接着再也逃不出他的手掌心。

　　“你在发什么呆？”

　　一辆YAMAHA  125的机车不知何时停在他面前，骑士摘下安全帽，露出俏丽的秀颜。杏瑶随手拨了拨没有吹整的发丝，她同样也是一身牛仔装，两人看起来就像对穿着情侣装的男女朋友。

　　他回过神来，绽开无人可敌的笑脸。“你来了。”

　　“我一向很准时的。”杏瑶不小心又被他的笑容分了神，清了清喉咙，她绝不会让他知道自己早上五点多就爬起来，然后把衣柜里的衣服翻出来，浪费了两、三个小时来搭配衣服，真的好气自己这么在意，明明今天出来的目的是帮他介绍女朋友说。“住在台北，机车是最便利的交通工具，除非你不敢被女人载。”将一顶黑色安全帽递给他。

　　“有什么不敢？”沈昊将安全帽扣好。

　　“话可不要说太早，我以前的男朋友每次坐我的机车，都会吓得哇哇大叫，不过我会骑慢一点，你放心好了。”她戴好安全帽，等他在后座坐好。“抱住我的腰，不要摔出去了。”

　　“好了。”他两手轻轻扶住杏瑶的腰。

　　“抱紧一点，我保证不会打你。”杏瑶索性主动将他的双手拉到前面，让彼此之间没有空隙。

　　既然她都这么说了，沈昊也就不再跟她客气，整个身躯贴在她背上，双臂紧紧环住她的腰，贪恋着她身上传出的温暖，只要一旦拥有了，他就会紧抓着不放，别人休想从他手中抢走。

　　“要走了！”机车以一个优美的弧度骑上马路，杏瑶也努力忽视他环住自己的手臂，还有男性身躯贴在背上的温热触感。

　　风在耳畔咻咻地吹。

　　“你要抱紧，不然摔出去我可不负责。”她回过头来，扯着嗓门吼道。

　　沈吴应了一声，不经意地嗅到她的发香，怦然心动了，这二十七年来，他习惯和人保持距离，就算发展了恋情，也总是没几天就结束，因为他无法敞开心胸去接受对方，所以很快就不了了之。或许是他还没有碰到对的人，直到遇见杏瑶，才真正让他想接纳让一个女人到自己的生命当中。

　　机车转向敦化南路，距离目标不远了，她抬眼看到日式猪排店的招牌，开始寻找机车位。好不容易，在整排的机车中找到一个空位，两人下了车，脱下安全帽放好。

　　“往那边走！”杏瑶走在前头，打算穿越马路。

　　沈昊直觉地主动握住她的手，这个举动让杏瑶讶异地回头。

　　“车子很多，小心一点。”或许是母亲因车祸丧生，在他心中造成很大的阴影，也让他更谨慎，就怕不幸又会发生在她身上。这么一想，沈昊赫然明白了，如果不喜欢她，就不会这么在意她的安全，希望她快快乐乐地活着，和自己过完这辈子，这个认知也让他看清自己的心。

　　就是她了！

　　她就是他等待的女人！

　　而沈昊那简单的两句话，让杏瑶喉头发紧。

　　低头瞄了一下两人交握的手，虽然只是小小的动作，依然让她百感交集，因为过去交往过的男人，从来没有一个对她这么体贴过，都以为她年纪比他们还大，应该更懂得照顾自己才对，所以不需要特别表现出绅士风度。

　　杏瑶咬了咬下唇，很想用力甩开他，可是却贪恋着这种被呵护的滋味，怎么也无法付诸行动。这个沈昊明明就比她小，却有着稳重贴心的一面，真是教人又爱又恨，杏瑶知道自己完蛋了，她又爱上不该爱的男人，难道这真是她的宿命？

　　小绿人开始走了。

　　沈昊牵着她的手走到马路对面，这才放开手，改托着她的背，充满着男性的保护意味。“在想什么？”

　　她摇了摇头，收起复杂的神情。“没事，走吧，我肚子好饿。”