谢萦柔知道自己在他面前说这些话，很有可能会引来更大的祸事，但是她因为马皇后之死，心中一直堵着一口恶气，今朝总算发泄出来。

　　沉寂很久之后，朱棣才缓缓说：「妳这个丫头果然有些意思。朕不是说妳说的话都对，但是妳这个人，朕是绝对不留下的。」

　　话中的杀机陡现，谢萦柔却没有恐惧，只是沉静地说：「那么，我可不可以请万岁留下萧离的性命，还有和我们一起的那个小女孩儿？」

　　「妳倒是个多情的人，现在自身都难保了，还要为萧离求情？」朱棣提起萧离就恨得咬牙切齿，「朕哪里对不起萧离？他居然敢为了妳背叛朕？」

　　生怕他将对自己的怨恨转嫁到萧离身上，她连忙说：「萧离对你一直是忠心耿耿，你不要误会他。他为了你那一道道命令，一次次杀了朝廷命宫，是我不忍见他再背负更多的罪孽才反复规劝，逼他和我离开的。」

　　朱棣看着她，冷哼了声，「萧离对朕的忠诚，朕心里是明白的，用不着你来多话。」

　　谢萦柔闻言，喜道：「那你的意思是不会杀他了？」

　　「你们人人都为他求情，朕一直以为他这个人平时冷淡处事，不与人交往，没想到他人缘竟然这么好？」朱棣玩味的笑。

　　你们？谢萦柔不知他话中指的除了自己之外还有谁，但是只要萧离不死，管他到底是被谁救下的呢？

　　又看她一眼，朱棣才大声呼唤，「来人，把这丫头给朕压到后宫大牢！没有朕的命令，不许任何人接近她！」

　　＊

　　萧离是在小腹剧烈的疼痛中醒来的，醒来时随意动了动身子，结果却听到哗啷啷的铁链声音，他猛然睁开双眼，才发现自己身处一间漆黑潮湿的房子中，双手双脚都已被人用铁链锁住。

　　他吐出一口鲜血，不禁自嘲，「多行不义必自毙，我审人关人无数，终于有一天自己也沦落到这步田地。」

　　「萧大人，请喝口水吧。」这时，突地有个男人的声音低声响起。

　　他腿着眼，努力适应黑暗之色，依稀看到一个狱卒捧着一碗水在自己面前。

　　「你是……张化？」

　　「大人还记得小的啊？」那狱卒笑了，「大人快喝口水吧，您身上中的箭已经被取下来了，小的给您上了药，虽然不至于好得快，但是多少能止点疼，还请大人多忍耐。」

　　「多谢你了。」就着他手中的碗喝了一口水，他发现自己的嘴唇早已干裂。这张化是他以前管辖诏狱中的一个小小狱卒，素来和他没有交情，没想到他现在大祸临头，居然是这个小狱卒帮他。

　　张化低声说：「萧大人，自从您离开锦衣卫，燕王，哦不，新皇任命魏建南做锦衣卫指挥使，这家伙向来跋扈骄横，手下人都很讨厌他，还是盼着萧大人回来主事呢。」

　　「不可能了。」萧离的气息虚弱，微微闭上眼，「魏建南准备什么时候提审我？」

　　「他把您带到这里后，就急着跑到宫里去报喜，只怕晚间时候就会来。大人，唉……不知道他会用什么方法对付您。您也知道，他以前向来嫉妒您在圣驾面前得宠，嫉妒您的功劳比他大，这次肯定要公报私仇……」

　　正说话间，只听外面有人说：「萧离呢？」

　　张化忙道：「糟了，魏建南回来了，大人小心。」他赶快跑上高高的石阶，堆着笑说：「犯人还没醒呢。」

　　「哼，没醒？把他立刻弄醒，告诉他万岁来了！」

　　萧离一震，抬起头，看着从石阶上缓步走下来的朱棣，又低下身说：「参见陛下。」

　　朱棣来到他面前，声音低沉，「萧离，你让朕很痛心，朕怎么也没有想到，再见到你时会是在这里。」

　　「萧离有负圣恩，任凭皇上惩处，只是在临死之前，有一事相求。」

　　「哼，你知道自己死到临头了，还凭什么和朕提条件？」

　　他像是没听见似的，又说：「请万岁念在萧离跟随万岁多年的情分上。听属下一言。」

　　朱棣暴怒地一挥袖子，「念在情分上？哼！朕要不是念在你我君臣多年的情分上，早就让魏建南他们就地格杀了，岂容你活着见到朕？！」

　　「是，所以属下知道万岁对属下宅心仁厚，才大胆请求，请万岁法外施恩，放过一人……」

　　「不必再说了！朕知道你说的是谁，谢萦柔对吧？！」他恨声道：「她最该死！要不是她挑唆，我最器重的手下大将何至于落到和朕在囚牢相见的地步？朕一定要让她死！」

　　「万岁！她不过还是个孩子，不曾危害到您！」萧离想也不想的跪下，叩头，「背叛您的是属下，与她无关。」

　　怔怔地看着他，朱棣喃喃自语道：「你为她求情，她为你求情，你们两个人若没有背叛朕，朕可以赞许你们情深义重，只可惜……萧离，你知道朕最恨的就是背叛。」

　　抬起头，萧离心如死水。他知道朱棣已经动了杀机，就绝对不会再放过谁了，于是他望着朱棣说：「既然如此，属下不敢再妄求万岁什么了，只是最后恳请万岁能将我二人合葬。生前我尚未娶她成妻，身后属下希望能给她一个堂堂正正的名分。」

　　朱棣一言不发地看了他好一会儿，转身走了出去，当他走出牢狱的时候，忽然停下脚步，对跟着他出来的魏建南说：「萧离的案子，没有朕的旨意，不许任何人滥用私刑审问，你明白吗？」

　　「……是，微臣明白。」魏建南躬身回答，心中却又是惊讶又是嫉妒。事到如今，万岁还是如此维护萧离，只怕哪天心软，重新起用萧离为官可就不妙了……

　　＊

　　此刻，金城别馆之中，金城燕来回踱步，已经走了半个时辰。

　　看出她有话要说，金城绝故意不问，只是等她自己开口。

　　终于，她还是忍不住了，一下子坐到他身边，抱住他的胳膊小声说：「哥，我……我可能做了一件错事！你能不能帮我？」

　　他笑道：「妳做过几件对的事情？哪次不是我为妳善后？」

　　「这件事情不一样嘛，是我一时性急，在皇上面前说错了话。」

　　金城绝笑着摸了摸她的头，「妳和皇上说错什么了？不当他的儿媳妇？」

　　「哦！原来哥也知道皇上在我身上打的算盘？我才不要嫁朱高煦呢！」

　　「我的妹妹如果当个王妃也不算被辱没，虽然日后称帝的应该是太子……」金城绝摸了摸下巴，又笑，「就为这个？」

　　「不是。」低下头，她紧紧捏着衣角，「我若是说出来，你可千万别生气。」

　　「这件事还和我有关？」金城绝的笑容陡僵，一把揪住妹妹的手，厉声问：「妳是不是把萦柔的消息说给万岁听了？！」

　　金城燕从没见过哥哥发这么大的脾气，脸色都吓得青白了，连声说：「万岁跟我保证不会杀萧离，我才告诉他的。」

　　金城绝重重一堆，将她推开，怨声大骂，「妳只为萧离求情，有没有想过萦柔的死活？！」

　　「她、她是个红颜祸水，死了倒干净，这样，你和萧离就再也不会为了她打架了！」壮着胆子，她恨恨地说出自己对谢萦柔的厌恶。

　　金城绝已走到门外，大声说：「来人！备马！我要进宫！」

　　她吓得急忙跟上，「天都黑了，你进宫干么？明天一早再去也来得及……」

　　他冷冷看她一眼，这一眼如高山寒雪，刺入她的心骨，「妳记住，倘若萦柔死了，我就当没有妳这个妹妹。」

　　说罢拂袖而去，只剩下金城燕呆呆地站在原地，许久说不出话来。