大年初一，阮岁年还赖在床上不肯动，榴衣唤了好几次，她才疲惫地爬起身。

　　“小姐，您的眼睛——”榴衣拿起温热的布巾要替她拭脸，却被她红肿的双眼给吓着。

　　阮岁年摸了摸眼皮，哑声道：“待会让厨房准备熟蛋，帮我滚一滚眼吧。”

　　她哭了一晚，不为别的，就因为他的淡漠无情。他的嗓音向来裹着笑意，可是昨晚却像是噙着刀刃，狠狠地划过她的心坎，硬是划开两人距离。

　　她知道，他不想娶妻，在太医馆时她听得一清二楚，但她不知道他竟会因此厌恶自己。

　　既然如此，为何要替她备那些嫁妆？让她感觉到他的示好，下一刻又冷酷地摧毁这份好感，如此伤她。

　　“小姐，昨晚到底发生什么事？”榴衣搁下布巾，担忧问着。

　　昨晚她瞧见小姐的衣裳破了，外头还罩了件男人的袍子，她就一直追问，可小姐却什么都不肯说，还不准她禀报侯爷。

　　阮岁年摇了摇头，“你别乱想，什么事都没有。”

　　“可是小姐哭得双眼都肿了。”榴衣攒紧秀眉，见她还是执意不开口，叹了口气，道：“既然如此，奴婢只能禀报老夫人了。”

　　“榴衣！”阮岁年忙拉住她。

　　榴衣沉着脸，等着她的下文。

　　阮岁年扁了扁嘴，只好把昨晚的事略略说过。

　　榴衣听完，气得整个人发颤，不敢相信长宁侯世子竟荒唐至此，明知道小姐年后就要出阁，还打算坏小姐的清白，然后她突觉不对劲，道：“可是昨晚明明有护卫站岗，怎么还会让长宁侯世子闯进院子里？”

　　阮岁年一愣，她倒没想到这个问题，“难不成是被他给收买了？”

　　“那可不成，这事得禀报侯爷才行。”

　　“别了，我都要出阁了，就别再让伯父伤神，横竖我也没怎样。”

　　“那是因为夏大人刚好到了，否则哪有这种好运气？”对此，榴衣对夏烨十分有好感，甚至怀疑——“大人对小姐是不是特别的，要不怎会三番两次都能救到小姐？”

　　“碰巧罢了。”她垂着脸，不想谈论他。

　　“这也太巧，夏大人先在御花园的湖畔救了小姐，昨儿个也救了小姐，更巧的是，在赏花宴上作弄小姐的唐三姑娘和左二姑娘家里刚好都被抄家，团圆夜两家人一起上路到边疆。”

　　阮岁年闻言顿住。

　　是了，昨儿个她听伯父提起时就觉得巧合，如今经榴衣这么一说更觉得巧合得可怕。

　　难道他真的一直暗中保护她，甚至知道谁欺了她，替她出一口气？他会这么做吗？可他若真的这么做，为什么昨晚对她那么坏，偏偏举措又那般温柔……她真的被他搞糊涂了。

　　“榴衣，你快去厨房让他们备熟鸡蛋，快。”她催促着。

　　她记得每年初一他都会过府拜访祖母，如今就算两人有婚约，他也一定会循礼拜年才是。

　　她要去问他，他是不是一直护着她；问他，是不是嫌弃她差点被轻薄、清白不再，所以昨晚才会对她那般嫌恶。

　　当阮岁年让眼睛消了肿，便换上一身喜庆的银红色绣缠枝梅交领襦衫，外头再罩了件狐裘斗篷，一圈银灰色的裘毛衬得她小脸越发白皙，淡淡的妆让她的气色看起来很好，看不出她几乎一夜未眠。

　　然而顶着风雪到荣福堂时，适巧瞧见伯父和父亲送着一名中年男子出来，她忙避到一旁，没漏掉伯父脸上的狂喜。

　　发生什么好事了？

　　待人离开后她才踏进荣福堂，外头的小丫鬟一见她，赶忙拉起帘子向里头通禀。

　　阮岁年向前对阮老夫人行了个大礼，谭嬷嬷才赶紧将她扶起，让她直接坐到阮老夫人的身旁。

　　“岁年，方才咱们府里来了个贵人。”阮老夫人喜笑颜开地道。

　　“谁？是方才我爹跟伯父一起送出府的人吗？”

　　“正是，那位是国子监的祭酒，他特地上门说要举荐延哥儿进国子监。”

　　阮岁年瞠圆了眼。“为什么？”她知道祭酒每年都能举荐两个生员不用经过选拔考试，直接就进国子监，但一年才两个名额，哪里轮得到冠玉侯府？

　　“谁知道呢？”阮老夫人话是这么说，但在祭酒上门时她直接就想到了夏烨，毫无缘由的，她就认定是他从中斡旋。

　　要不，就算祭酒要卖人情，也没必要在大年初一就特地上门。

　　举荐这种事，通常都是祭酒那里传出些许消息后，再由他们带礼上门致谢，哪有祭酒亲自上门的道理？

　　思来想去，阮老夫人还是认定是夏烨的关系，祭酒亲自上门是做给夏烨看的。

　　阮岁年眨了眨眼，觉得祖母嘴上说不知道，但那眼神像已知道是谁，却对她卖起关子。

　　但是阮老夫人想得到的事，阮岁年又怎会想不到？

　　只是，假如真的是夏烨所为，他这么做又是为了什么？他不是厌恶皇上赐婚吗？为什么举措间对她皆是维护讨好？

　　“延哥儿一早就出门了，说到朋友府上做客，待他回来要立刻跟他说这消息，往后他也不用再远到龙山书院读书。”阮老夫人笑得欣慰，往后就不用一年只能见孙子一回。

　　“嗯。”阮岁年回神也跟着露出笑意。

　　她想，祭酒都特地上门了，爹也不可能不同意，对不？

　　不一会，又有人上门拜年，阮岁年留在荣福堂招呼着，不到两刻钟，戚氏也带着阮岁怜帮着招呼，一直忙到了正午，女眷们都在荣福堂里用膳，阮老夫人倦了，进房歇息。

　　阮岁年这才回过神，突然想起夏烨竟没有过府拜年。

　　她曾听说，两人成亲在即会刻意避开不见面，也许他是因此才不过府拜年，可是……她原以为这多年的习惯并不会因为两人即将成亲而刻意取消的。

　　走出荣福堂，看着阴霾的天色，虽然雪已经停了，依旧寒气逼人。

　　“小姐，不回院子歇会吗？”榴衣不解问着。

　　通常拜年只会在正午之前，现在都已经晌午了，不会再有人上门，老夫人都歇下了，小姐也该回房歇一会，毕竟她昨晚睡得不好，今日全都是靠妆掩饰气色。

　　阮岁年想了下，轻点着头，她确实也累了，头都有点晕了。

　　“榴衣，跟门房说一声，要是见夏大人来了，赶紧差人告诉我。”

　　“是。”榴衣忙应下，先去办妥了这事再陪着她回锦绣院。

　　说来也巧，就在阮岁年梳洗完正要躺下时，有小丫鬟来禀说是夏烨来了。

　　阮岁年立刻起身，连发钗都不戴了，搭上斗篷就赶紧往荣福堂而去，去时刚好瞧见伯父和父亲正送着他出来，她猜想应该是祖母还歇着，所以就没扰醒她。

　　她就站在院门口，三人走来，自然碰上了面。

　　阮岁年先朝夏烨福了福身，道：“爹、伯父，可否让我送大人？”

　　阮正气眉头微皱，心想两人要成亲，实在不该在成亲前碰面，可是今天知晓是夏烨出手，让祭酒举荐了阮岁延进国子监，不管怎样总得让侄女谢谢夏烨。

　　忖着，他看了阮正丰一眼。

　　阮正丰只淡声道：“就这样吧。”话落，朝夏烨作揖后才迳自离去。

　　阮正气摆了摆手，阮岁年轻点着头，隔了两步跟着夏烨往大门的方向走。

　　可原本是两步的距离，却慢慢地变成三步、四步，逼得她不得不加快脚步，偏偏雪地湿滑，她一个不小心就往前扑去。

　　“小姐！”榴衣惊声喊着，想扶她已来不及。

　　就见夏烨身形极快，转身一个箭步便将她给扶起。

　　“雪地湿滑，你要是没什么事就回去吧。”

　　淡漠如刃的嗓音像盆冷雪兜头落下，教阮岁年想起了他昨晚的冷漠，心不由微微发痛，

　　不懂自己怎会那般惹他厌恶，抑或者是他本就厌恶天底下所有的姑娘？

　　如果真是厌恶，为何他不厌恶到底，处处都让她觉得他在讨好自己？

　　“回去吧。”瞧她站稳了，他淡声说着，收回了手。

　　阮岁年却瞬间抓住了他的袍角。

　　他长睫垂敌，落在她冻得有些发紫的指甲上，暗恼她怎不穿暖些，要是冻着了或是染上风寒……还是她就是打算让自己染上风寒，不打算如期出阁？

　　忖着，眸色黯淡了下来，他微使劲抽出袍角。

　　“告辞。”

　　“等等，我有话想跟大人说。”阮岁年快一步挡到他面前。

　　榴衣见状，赶忙退后几步，心想得挡着不让其他下人撞见。

　　“……我不想听。”他沉着声道。

　　他不想从她口中听见她不愿出阁等等令人厌恶的字眼！

　　有时他真恨自己怎会如此没出息，老是教她左右情绪，在她面前他总是窝囊又愚蠢，他都不肯相信自己竟会是这样的一个人。

　　阮岁年抿了抿嘴，咽下心底的酸楚，颤着声道：“我只是想说……昨儿个的事还没跟大人道谢。”

　　一听到她提到昨晚，他就想离开，可听到最后，他脚步一顿，迟疑地问：“……道谢？”

　　“嗯，幸好昨晚有大人出手护我，否则后果不堪设想。”她一口气说完，再深吸一口气，道：“大人是不是因为我昨晚险遭轻薄，认为我不再清白，所以才不想见我，不想听我说话？”

　　夏烨直睇着她泪珠打转的眸，将昨晚的事想过一遍，脱口道：“不是。”

　　所以，他俩并不是夜诉衷曲被他撞见，而是戚觉闯进院子意图不轨？

　　她院子外的护卫到底在搞什么鬼！

　　阮岁年眨了眨眼，像是松了口气，还是忍不住小声询问：“既是如此，大人昨晚为何般伤？”

　　夏烨因为真相大白，郁闷瞬间散去，再听她这么一问，不知道该如何解释，心里有点忐忑。

　　“我……”话未尽，他突地咳了起来。

　　她直睇着他，这才发现他的气色极差。“大人，你是染上风寒了吗？”昨晚那么冷，他还将袍子盖在她身上，顶着风雪回隔壁，怎能不染风寒？

　　“没事。”他忍住了咳，半晌才又道：“我没事。”

　　对上她满是担忧又愧疚的神色，他不禁笑得自嘲。

　　瞧吧，光是她一个眼神，就能教他一扫阴霾，真是够没出息的。他爹要是还在世，怕是要笑破肚皮了。

　　“我真的没事，你如果只是想说昨晚的事，不需挂在心上。”半晌，他哑着声说着，转身就要走。

　　这实在不是他惯于应付的场面，他一心只想走。

　　“大人，舍弟能进国子监是大人帮忙的吗？”她急声问着。

　　“阮岁延要是没点本事，祭酒不会举荐他。”他没回头，话落又走得更急了。

　　阮岁年直睇着他的背影，心想他这是承认是他帮忙牵的线了，可她却来不及问他为何这么做。

　　不知道为什么，她总觉得他似乎能看穿她的心，做的全都是她搁在心底的事。

　　但她没有被看穿的不安，甚至心暖暖的，觉得有个人站在她的身旁，随时可以拉她一把，教她心安极了。

　　一个时辰后，阮岁年调配了几味可以袪咳的花茶，包了几包后让榴衣送到隔壁给他。

　　没一会，榴衣回来了，却道：“小姐，不好了，夏大人病倒了。”

　　“怎么回事？”阮岁年急问着。

　　“我一说明来意，夏家的总管就将奴婢迎了进去，可在偏厅里等了一会，那总管才说大人像是昏过去了，急着去找大夫，奴婢便赶紧回来了，连花茶都没给。”榴衣将包好的花茶往桌面一搁。

　　阮岁年闻言内疚极了，心想一定是因为他将外袍给了她，他才会染上风寒，今日是大年初一，很多医馆肯定都休息了，他要上哪找大夫？

　　“小姐，别担心，大人可是首辅，要是京里的医馆都休诊了，也能入宫请太医。”瞧她攒紧秀眉，榴衣不由轻声安抚着。

　　对喔，瞧她急的，竟把太医都给忘了。

　　有太医在，肯定不会有什么大事，可她依旧内疚，满脑子想着他灰败的气色，心里担忧不已。

　　就连晚上阖家吃了一顿饭，本是要庆祝弟弟能进国子监，她却是笑容勉强地附和。

　　直到回自己的院子，她终究按捺不住，抓着榴衣道：“榴衣，你陪我去夏府一趟吧。”

　　“小姐，夜都深了，您……”别说成亲前新人本该避着，一般未婚夫妻更不会随意出入对方家里。

　　“我只是去问一问，否则我今晚肯定没法睡了。”

　　榴衣知道她是内疚不安，想了下，终究还是点了头。回头替阮岁年再添了件夹袄，搭上了狐毛斗篷，带着她从角门离开，她再去敲夏府的门。

　　说明了来意后，门房立刻将她俩给迎了进去。

　　“阮二姑娘。”夏煜得知阮岁年进府，忙来见她。

　　“你家大人可好？”她急声问着。

　　“我家大人先前喝了药，热退了些，气色也好了些，眼前正准备熬第二次药。”夏煜见她神色不安，眉头不由挑了下。

　　莫非阮二姑娘对他家大人有意，要不怎会夜登夏府？

　　他家大人很明显地对阮二姑娘不同，要是能让她去见大人，大人必定开心，说不准病情也好得快些，尤其大人现在明明病着，还不肯安分地躺着休息，仍处理着手边的公文，旁人劝都劝不听，要是阮二姑娘去劝，肯定有用。

　　“阮二姑娘要不要去见见我家大人？”夏煜试着询问。

　　阮岁年顿了下，没想到他会这么问着自己，还没回答，身旁的榴衣已经语带不满地道：“就算夏大人与我家小姐是未婚夫妻，也没有私下相处这个理。”

　　夏煜瞥她一眼，撇了撇嘴。“说说而已。”不过一个丫鬟而已，脾气这么大，想吓唬谁啊。

　　“没关系，我就看一眼。”她想，他既然喝了药，许是已经睡着，只看一眼就离开没关系。再者这是在夏府里，难不成这事还能传到外头吗。

　　夏煜喜出望外，更加确定她是对大人有意的，忙领着她往主屋走。