他不应该过来的，他还有许多事情需要筹划奔忙，只是那张圆圆的小脸老是在他的脑子里晃，明明是不美的女子，却让他一想再想，无法遏止。

　　他不明白为什么这样，因为她的眉目间有股让人舒服的特质？因为她和耿秋莲的对峙，让他觉得她很有意思？还是因为她出乎他意料之外的……特别？

　　那日，玥贵妃宣曾五福和耿秋莲进宫，明面上的话意自然是夫妻同心、其利断金这类勉励夫妻好好过日子的话，但隐藏在这些话下面的，是让她们看清楚时势，明白日后该怎么做。

　　玥贵妃不只一次暗示，往后她们能够依靠也必须依靠的是玥贵妃、是齐熙华，可万万别靠错人，站错位置。

　　而正妃李彤桦是皇后的侄女，出生不同，立场自然不同，玥贵妃虽没把话说得直白，却也处处明示暗示两人，正妃这位置也不是不能换人坐坐的，最后勉励两人得同心齐力、合作无间好好的服侍四皇子，免得遭人欺负。

　　玥贵妃的话让耿秋莲蠢蠢欲动，脸上瞬间散发出娇媚光彩，人还没嫁进门，已经开始想着要怎么与李彤桦对峙，抢夺主攻权，而曾五福却是从头到尾摆出一副傻样子，好像她只把明面上的大道理给听进去，没把深义弄明白。

　　为着她的傻气，玥贵妃不得不多方比喻。

　　但她只会点头、呆笑，然后说：“母妃请放心，五福一定会好好侍奉四皇子、皇子妃以及耿姊姊。”

　　她不争不夺，二话不说把自己摆到最尾巴，没出息的姿态气得玥贵妃不愿意同她多说话。

　　消息传进熙风耳里后，他便抑不住自己的蠢蠢欲动。

　　他清楚此次玥贵妃召她们进宫，目的是在测试她们的性情，看看是否好控制拿捏，耿秋莲的“聪明”让玥贵妃很高兴，几句挑拨，李彤桦的日子必定不会平静，四皇子府后院着火，看好戏的人肯定多于关心的人。

　　至于曾五福，据内线传来的消息，她表现出来的是货真价实的傻，而不是滑不溜丢的圆融，她傻里傻气地听不懂暗示，傻里傻气地惶恐保证自己绝对会谨守侧妃身分、绝不僭越，她越是害怕、越是乖巧、越是没出息，便越让玥贵妃瞧不上眼，连利用她的心思都灭了。

　　她顺利安全地通过玥贵妃那一关。

　　如果他没听见慈云寺里她与婢女的对话，如果他不晓得她无意间发现耿秋兰与自己的秘密，如果不是他派人一天十二个时辰、寸步不离守着她，那么他也会被她的笨骗过，但是现在，他对她好奇极了。

　　因此现在，夜深人静，他坐在曾五福闺房的屋顶上，细细听着属下的禀告。

　　“……曾姑娘白日跟着宫里嬷嬷学规矩，没有聪明伶俐到让嬷嬷心中满意，却也没笨到挨嬷嬷板子，平平顺顺、一板一眼地把该学的规矩学齐，宫里嬷嬷说过两日就要回宫，往后的生活望她好自为之。”孙白压低声音，在主子耳边禀报今日发生的大小诸事。

　　自慈云寺那日之后，主子便让他和孙青轮流看守曾家姑娘。

　　第一次认真看着曾姑娘，两人都搞不懂主子的心思，好端端的，满城名媛闺秀任君挑，闭上眼睛随手一抓也能抓到比曾姑娘好的，为什么主子偏偏选个没有家世、才华、容貌的七品小官女儿？

　　但接连两个月的日夜监看，亲耳听着曾老太爷与儿子、孙女的对话，亲眼见证这样一个把亲情看得比利益还重的家族，亲自窥见曾姑娘的聪敏机智、狡黠可爱，他们有了不同看法。

　　曾姑娘和他们想的完全不一样，更正确的说法是——曾府这一家与京城所有的家庭都不一样，若非这种不一样，怎会教出这样的曾姑娘？

　　听着孙白的禀报，他微微一笑，真不出色吗？

　　监看耿秋莲的孙墨回禀，耿秋莲争强好强，白日里自嬷嬷身上学得的，夜里一再练习，像是怕输了谁似的，可这么拚命的耿秋莲……宫里嬷嬷还不敢提要回宫的事呢。

　　至于李彤桦，白天有宫里嬷嬷教导，夜里又找一个名满京城的教养嬷嬷指导，一天睡不到两个时辰，整个瘦下一圈。

　　谁像曾五福，一离开嬷嬷的视线，立刻吃吃喝喝、看书玩乐，连早该预备好的喜帕都一催三请才肯坐到绣架边，三个人的用功程相度相差这么多，她的嬷嬷竟把该教的全教齐了？她不出色？才怪！

　　他眼底漾起一抹笑意，“这些日子，她都没出府？”

　　“是。”

　　“有没有派人出去送信？”

　　“没有，连身边的丫头也没出过门。”

　　“曾府其它的人呢？”

　　“曾老爷除进衙门点卯之外，没去过别的地方，不过曾老太爷今儿个出府一趟。”

　　“去哪里？”

　　“去拜访徐大人，徐大人曾经是曾老太爷的学生、曾老爷的同窗，当年曾老太爷教出来的学生当中，只有徐大人与曾老爷考上进士谋得官身，两家交好，一直都有来往。”

　　“曾老太爷去那里做什么？”

　　“曾老太爷想请徐大人的内侄来教导两位曾公子的功课。”

　　“曾老太爷能导儿子，怎教不了孙子？”

　　“说是慈父多败儿，老来得子，曾老太爷和曾老爷宠得小公子们无法无天，根本没办法让他们安静坐下来念书，过去两位小公子的功课是曾姑娘一手包办的，如今曾姑娘要出嫁，自然得帮他们找个好师傅。”

　　“依你看，曾福临、曾临门的资质如何？”

　　“聪明伶俐，脑子极灵活，只佩服比自己有能耐的人，要教导他们，得先令他们服气才行。”

　　想到那几个被他们整得不敢上门的师傅，孙白忍不住噗哧一笑。

　　这样啊，如果让上官先生来教呢？相处多年，方知上官先生不只有才有能，更是满腹经纶、才高八斗，当年若不是为奸人所害，科考不成只能从军，否则现在满朝堂恐怕找不到比他更能干之人。

　　“主子……”孙白才起个头，熙风便做出噤声动作，两人同时伏低身子，刘嬷嬷来了。

　　刘嬷嬷一手带大曾五福，曾家长辈都是极宠孩子的，自己扮不来黑脸，便到处找人扮黑脸，刘嬷嬷就是曾五福的黑脸嬷嬷。

　　呀地，门开门关，熙风不再与孙白交谈，细细倾听屋里传出的声音。

　　“我的好小姐，这是喜帕呐，你怎这般漫不经心。”刘嬷嬷声音响起。

　　皇子娶亲，自有礼部备嫁衣、凤冠，唯有喜帕要新娘子自己准备，原意是要让人瞧瞧新娘的手艺，但京城名媛出身不凡，有时间宁可拿去学琴棋书画，彰显才名，谁肯在这等耗眼力的事情上头尽心？

　　因此到后来，女红好的就自己动手绣喜帕，功夫不精的就在外头订做。

　　“不差了呀，比起外头卖的半点不差。”果果替自家小姐辩解。

　　“只比外头卖的不差就行吗？你们家小姐要嫁的是四皇子呐，甭说李家姑娘有皇后娘娘赐下的喜帕，就连耿家也聘请京城最负盛名的秋湘阁为五姑娘绣制，到时候三顶花轿、三个新娘同日进门，你们家姑娘脑袋盖着这块……唉，你让你家小姐的脸面往哪里摆？不是我老王卖瓜自卖自夸，你家小姐的绣功，比起秋湘阁的柳娘子半点不输，若肯多用两分心，怎会做出……”她满脸的恨铁不成钢。

　　甫进门就输人家一大截，还指望谁把他们家小姐放在眼里？

　　刘嬷嬷忧心忡忡啊，宫里有宫里的规矩，皇子府里的下人几乎都是从宫中出来的，正妃只能带两名贴身婢女，侧妃只能带一名婢女进府，别人家是怎么精挑细选陪嫁丫头的她不清楚，可她们家小姐就带果果这个傻丫头嫁进去，要是碰到事，谁来帮小姐一把？

　　看着嬷嬷的忧心忡忡，五福走到她身后，撒娇地攀着她的后背，笑了。

　　“嬷嬷，您多虑了。谁不知道三个新嫁娘是何等家世？耿家不必说，耿老太爷是相爷，耿老爷是吏部尚书，要不是耿五姑娘是庶女，那身分还压皇子妃一头呢，至于皇子妃，好歹是皇后的远亲侄女，背后有皇后撑腰，差也差不到哪里去。

　　“而我呢，爹爹就是个七品官，虽说不上两袖清风，也就是个小康之家，家底多少，旁人眼里一清二楚，我要是打肿脸充胖子，抬出一百二十八抬嫁妆，做一条比秋湘阁更精致华美的喜帕，日后才真的难在四皇子府里立足呢。”

　　“好姑娘，嬷嬷知道你心思细、脑子转得快，你是怎么想的告诉嬷嬷吧，免得嬷嬷牵肠挂肚。”

　　刘嬷嬷拉着五福，让她坐在自己身侧，当年自己守寡，带着唯一的女儿过日子，没想一场大病，女儿走了，她连活下去的念头都断了，幸而遇到夫人，夫人好心收留自己，还把襁褓中的大小姐交给她，是小姐安慰了自己，这些年她是把小姐当成自己女儿带大的。

　　“嬷嬷，外传李彤桦是皇后娘娘的人，耿秋莲是玥贵妃的人，而我却是四皇子亲自挑的侧妃，你想想，四皇子为什么要选我当侧妃？”

　　“小姐别妄自菲薄，依我看，满京城就没有几个比得上你的，我们家小姐可是两岁就会背诗的才女。”

　　说到她家小姐，不由得她骄傲啊，旁人不知道，她可是清清楚楚，小姐从小就偷偷拿笔写文章，满满一篇呐，那字说有多好就有多好。要不是女人不能考状元，曾家早就有第二个当官的。

　　“可这事别人不知道呀。”

　　“是老太爷不教人家知道的，耿家大姑娘要不是成名太早，怎会替自己惹下祸端，好好的年轻姑娘就要葬送在后宫那样一个肮脏地方，可惜呐，耿家大姑娘是个好姑娘。”

　　人人都想嫁皇帝，可老太爷同他们说过后宫的事儿之后，她可是清楚了，后宫那地方不是人待的。

　　老太爷说，珍镇佳肴进了肚子也就是那回事儿，绫罗绸缎不比棉衣暖、不比麻衣凉，人躺下来不过五尺地界，何必非要几亩地来葬，再大的荣华，到最后下场都一样。

　　男人还要负起光耀门楣、荣耀祖先的责任，咱们家五福只要好好地享一辈子福气就好。

　　老太爷的态度明明白白，曾家是真正疼爱孩子的人家，绝不会拿孩子去交换前程。

　　果果插嘴道：“是啊，咱们老太爷和那个诸什么亮的一样，料事准得很，不允许咱们小姐才华外露，不准下人把小姐的事儿往外传。以前我还不懂呢，小姐什么都会，写诗填词，画画弹琴，女红厨艺……样样都是真功夫，为什么不能在别人跟前表现呢？直到耿大姑娘要进后宫的消息传开来，我这才明白，想到耿大姑娘，果果心里都疼呢。”

　　“你真懂？说说，心疼耿大姑娘什么？”五福笑着戳了果果两下。

　　“皇帝比耿大姑娘的爹还老，成天对着一个老头子，那日子得有多苦呐，这还不打紧，要是嫁进宫里三、两年，一个不好……耿大姑娘怕是要当几十年的寡妇呢。”

　　果果的话让五福噗哧大笑，她烦恼的事怎么和别人不一样？这教人揪心的是后宫惊险，而不是寡妇要当几年。不过……不会了吧，秋兰姊姊选择与他合作，为自己的未来拚搏一回。

　　“小姐，你别岔开题，快告诉嬷嬷，你是怎么想的。”刘嬷嬷催促。

　　“四皇子为什么挑选我当侧妃，那是为着表态，让皇后、玥贵妃明白，他不想仗恃着岳家的力量，与大皇子、二皇子等人分庭抗礼，对于东宫太子，他无心也无意，皇后与玥贵妃可以别担心他、防范他。”

　　只不过这份表态是真心或是隐人耳目……日后必见真章，男人有男人的抱负与世界，她不想涉入，也不想了解，她只想平平安安过完这辈子。

　　“换言之，他要的是一个低调、安静、傻气、无争无欲的后院。既然我最没有本钱、没有地位争，那就照着四皇子的意思，安静、乖巧、低调，暗暗助四皇子一把，岂不是好事一桩。此为其一！”

　　倘若依她和爹爹、祖父的意思，就是找个寻常人家，平平顺顺过完一辈子，偏偏遇上无法违抗的赐婚圣旨，只能顺势而行，但即便顺势，她依旧要平安顺当、无风无雨。

　　“其二呢？”

　　“不管是哪家后宅，凡有三妻四妾必有斗争，寻常的大户人家里也许会轻松一点，争名分争中馈争家产罢了，但皇子的后院就没这么简单了。”

　　“怎么说？”

　　“方才说过，光是眼下的正妃、侧妃，就有皇后以及玥贵妃两派势力介入，日后更会有姨娘侍妾通房……族繁不及备载，这当中谁是谁的势力？谁是谁的眼线？背后关系复杂，我不想知道更不想涉入，我只想安安静静地在四皇子府里占一个角落，不受打扰的过日子。”

　　她不考虑太多利益问题，有人说她一旦嫁给四皇子，四皇子必会提携自己的岳父、小舅子，她不认为爹和弟弟需要这种提携。

　　祖父曾经找她谈过。祖父说：“福儿，我对你只有一个期许——好好活着，活的平安、活的快乐，如果你能活得比祖父更大岁数，祖父便以你为荣。”

　　这话让她热泪盈眶，天底下会有人这样宠爱孙女，把孙女的幸福看得比儿孙的前途重要？

　　“哪家闺女出嫁想的不是夫妻恩爱、鹣鲽情深，却是安静不受打扰？小姐怎么就摊上这桩婚事。”刘嬷嬷心疼地把小姐揽在怀里。

　　五福笑道：“多少人想摊还摊不到呢，咱们可不能人在福中不知福。嬷嬷别忧，人生嘛，就是一场随遇而安的过程。”

　　“没有儿女依靠，小姐的平稳日子能够过到什么时候？”刘嬷嬷抑郁的说。

　　“放心，既然我是四皇子选择的，为了不让外头有话说，他定会与我相敬如宾，宠爱倒不必，但基本的尊重不困难。

　　“而且刘嬷嬷还不了解五福？我没那样骄傲自负，更不会刁难自己，我会尽力把四爷当成上司好好款待，在他的羽翼下寻求平安，我会有孩子的，只不过不能比王妃、耿侧妃早怀上，最好生个女儿就好。”

　　“怎能不生儿子，女儿长大后要嫁人的，怎么样也得生个儿子傍身，打小好好教养，倘若四皇子不在了，小姐还可以和儿子分府另居，到时小姐才真正熬出头……”