眼前的凌乱令贺英东双手插在裤子里，眼神凌厉，神情紧绷。

　　程曜昂跟在身后禀报损害情况，“‘柳叶’、‘水天阁’这两间店的损害情况非常严重，另外三间餐厅因为昨天公休所以没受影响，不过由这种破坏的方式来看，应该不仅是想收保护费而已，可能还是针对我们而来。”

　　“叔叔怎么说？”

　　“贺先生说可能还是要靠老板亲自出面处理，毕竟那是你父亲的事。”

　　当年，他花了不少钱和时间才摆平了父亲的帮派——美其名是解散了，还将背叛他的人送入大牢；表面上大家都遵从他的处理方式，但私底下不服他的人仍旧有不少，甚至还成立新的帮派。

　　他们有什么念头，他心知肚明，无奈他已脱离黑道，无法干涉太多。前阵子，叔叔就告诉他有人花钱要买他的命，主谋就是仍在监狱里的许世文。

　　看来这事非得靠他亲自摆平不可了！

　　贺英东严肃的从残破的“柳叶”走出来，这里已成为废墟，一点也看不出前天还风光的招待各部会首长。“曜昂，其他店都暂时歇业，薪水照发，‘柳叶’、‘水天阁’也暂时别动工复原，一切等我处理完事情再说。”

　　“还有，不许告诉小茵这件事，我暂时也不会去见她，你去替我把我房子和‘小巷子’的钥匙都拿回来。”他的住处也是危险之所。

　　“万一莫小姐问呢？”

　　贺英东冷横他一眼，程曜昂立刻点头。

　　“我知道该怎么做，不过……老板，隐瞒的方式真的不妥，万一危及到莫小姐，让她先有心理准备比较好。”

　　以前他们也曾遇过连妻小都不放过的坏人，那时父亲就是将他和母亲送出国，不过他非常肯定莫子茵绝对不会安分的出国，为了保护她，他得换个做法。

　　咦？原本很忙碌的生活在一天之内变得非常清闲——

　　先是画室老板说他和男友要出国度假，所以暂停上课；而“小巷子”因设施有问题得处理，墙壁得暂停绘制；甚至连贺英东也因又要去上海，两人暂时不能见面。

　　所有的事一下子全部都抽离，让她清闲到窝在家里望着墙壁发呆。

　　她还记得昨天到“小巷子”，程曜昂已在那里，他告知贺英东因急事赶赴上海，还向她索讨钥匙，说是刚好可以趁此机会整修贺英东的房子，以便两人将来结婚后可住。

　　事情一整个怪，她却说不出哪里怪，只因每个理由都是那么充足到让她没办法反驳。

　　她打电话给贺英东，听到的却是关机的回应，让她真的百思不得其解；直到晚上，他才打电话来。

　　“出事了吗？”她劈头就问。

　　贺英东非常庆幸自己不必与她面对面，不然铁定瞒不了她。“是啊！上海这里出了点事，所以我必须赶过来处理，这次可能会花久一点的时间，所以我乘机整修房子，这样的话，结婚前会比较省事。”

　　“画室老板出国了，我现在很闲。”闲到差点又要下厨荼毒自己。

　　“那你要不要回新竹去陪陪你妈，等我这趟回来，我也打算去拜见伯母，顺便提亲。”他明白转移莫子茵的注意力才是让他不必说谎的最好方式。

　　“这么快啊？”

　　“算慢了，我们都认识五年了，如果不是因为没联系，说不定你早就嫁给我了，除非你不同意！”他将主导权扔给她。

　　“我、我没这样说，你别诬赖我。”

　　“那你就等着当我老婆了。”

　　贺英东还是一如往常的热情，但总让她觉得有点急躁，像是在防备什么似的，莫子茵虽然推敲不出原因，却隐隐觉得不对劲，但他不说，她也不想逼他说，只好接受他的安排。

　　“怎么不说话了？”她一沉默，他便感到紧张起来。

　　“英东，我明天就回新竹，我知道你忙，可是每天至少给我一通电话好不好？”她这段话说得特别重。

　　“放心，不会有事的。”他给予承诺。

　　切断电话，贺英东脸上的温和表情瞬间转回厉色。“吩咐下去，无论死活都要把那个杀手给我找出来！”

　　即使离开五年，他的名字在黑道中仍有人买账，他想兴风作浪或许不可能，但想找个人倒也不是难事。

　　“徐大哥。”

　　被唤作徐大哥的男人抬起头，看了一眼来人，似笑非笑的说：“真是稀客！没想到我这里竟能让贺英东大驾光临，真是蓬荜生辉哪！你们说是不是？”

　　大哥一吆喝，旁边的小弟立刻连声说是。

　　贺英东见了这场面，不动声色的坐在徐力面前。

　　“摆碗筷。”徐力一声令下，旁边的人立刻多天一副碗筷。“小老弟，虽然我这里比不上你开的餐厅美味，倒也是有点名声的，你就试试我这厨子的手艺，给点意见吧！”

　　贺英东闻言，立刻伸手夹菜一一品尝，最后还煞有其事是评论起来，听得旁边的人一愣一愣的，徐力却是一面听、一面笑。

　　最后，徐力一个拍桌，站在贺英东身后的人各个都防备起来。“果然是当过厨师的小老弟！每一点都说到我的心坎里，无奈耐操的厨子难找，不然我早换了那个老家伙。”

　　“若徐大哥有需要，我倒是有几个好厨子能推荐。”

　　“哈哈哈！”徐力朗朗一笑，又拍拍贺英东的肩。“虽然我想答应，但我这人很念旧，没办法说换就换，毕竟吃了十年，不好吃也吃出一点感情来了，不过你那厨子还是能推荐过来，让我偶尔尝鲜也不错。”

　　贺英东轻轻点头。

　　“好了，我知道你来这里必定有事，不兜圈子了，要我帮忙可以，不过要一点小回报，小老弟认为如何？”徐力拉拉杂杂说了一堆后迅速切入主题，看似无害的眼神也变得锐利许多。

　　“这是应当的，徐大哥请说。”贺英东始终保持平静无波的态度。

　　“你也知道，你那些手下还是有点心思，即使你解散他们，他们也不可能心服口服，所以才又其他人代为出头。”

　　贺英东明白徐力的意思，“他们那些人反对我，由我出面是很难劝他们的。”

　　“呵呵。”徐力又喝了一杯酒，豪气的表示，“我知道、我知道，所以我要的不是那票只会惹麻烦的小弟，我要的是那几个中间元老，我要的是能做事、能出主意的人，我可不想养闲人。”他的算盘就是要打得稳、打得准。

　　贺英东很清楚徐力最近正值扩大势力的关键时机，处理得好，大台北地区的精华地段便能得手；处理不妥，便有可能永远翻不了身，因此他需要帮手，所以他沉吟着。

　　徐力继续夹菜，一会儿又开口，“小老弟，你那几个长辈之所以还不肯退休，还不是受你连累，毕竟他们还在期待你，倘若你让他们来我这里做事，他们一忙起来，就不可能再有那些心思，你也不会招致嫉妒，店面也能平安无事，你说这是不是很划算？”

　　“徐大哥，我尽力。”

　　“哈哈哈——”徐力眉开眼笑的伸出手，“很好，我就喜欢干脆的人，你的事就是我的事，你放心，我一定会帮你处理得妥妥当当，你可以好好陪你女朋友了。”

　　贺英东闻言，眸色一凛。

　　徐力脸上依然带着一抹像是看戏的笑意。“陪在她身边吧！我既然能找到，其他人也有可能找到，难道你觉得她一个人能应付吗？”

　　贺英东没再多说，随即起身离开。

　　下雨了，莫子茵仍坐在外头作画；她的心绪有点乱，唯有画画才能让她觉得平静。

　　她也不是笨蛋，心知贺英东必定有事，但他不愿说，她也无法强逼，只能等事后再好好问他了。

　　虽然不喜欢被人隐瞒，但仍得看情况，这点她懂。

　　“小茵，雨很大，先进来喝红豆汤。”曾良钰端了两碗红豆汤走进客厅。

　　眼看雨势愈来愈大，莫子茵只好听话进到屋内。

　　曾良钰等女儿喝了几口热汤暖胃后才问：“是不是出事了？”女儿难得有这么长的时间陪她，她其实很高兴，却也看得出女儿有心事。

　　果然逃不过母亲敏锐的观察。“英东有事没跟我说……我很担心。”已经一个礼拜了，即使每天都有一通报平安的电话，她依然难以安心。

　　“英东应该是不想让你担心，忍一忍，等事情过后再问他。”曾良钰也颇识大体。

　　“我当然知道啊！只是……难免会担心，毕竟他之前的背景万一断不干净，会有后续问题……”突然聊起这事，她抬头偷看着母亲的眼神，才想到她是有提过贺英东是她的男友，母亲当时没意见，但是真的同意吗？“妈，你会反对我和英东吗？”

　　因为父亲牵连到黑道，加上那阵子黑道勤跑他们家让邻居们之间议论纷纷，让她们有好一阵子都对黑道很感冒；可现在她和贺英东在一起，有些事势必得改变，她能，却不见得母亲也能接受。

　　曾良钰慢条斯理的喝着红豆汤，一抹笑意凝在嘴边，“你喜欢就好，喜欢才最重要。”

　　“妈都没意见吗？”听见母亲的答案，她松了一口气，不过还是很紧张，毕竟她非常在乎母亲的意见。

　　“你希望妈有什么意见？如果我真反对了，你会同意跟他分手吗？万一他真适合你，却因为妈的反对让你们不能在一起，那我岂不是变成罪人了？所以妈希望你快乐就好，你快乐，妈也就放心了。”

　　“我和英东在一起很快乐。”

　　“那就好，只要他好好善待你就够了。”她对贺英东的印象虽然很薄弱，唯一能肯定的是，她相信贺英东仍有善良本性，不是那种真的会作奸犯科的家伙，现在听他已脱离黑道，她自然放心许多。

　　既然有母亲的同意，莫子茵终于笑了。“妈，我改天带英东来看你。”

　　“也好，找个时间一起吃……”曾良钰忽而一笑，“不如就今天吧！”

　　“今天？！”她听得一头雾水。

　　曾良钰指了指门口，莫子茵顺着转头，看见贺英东就站在门外，还淋得一身湿。

　　“英东……”乍见男友来到新竹，她只觉得又惊又喜。

　　贺英东拍了拍身上的雨，走进屋内。“伯母，好久不见了。”

　　曾良钰朝他点点头。“我去盛碗红豆汤。”