罗桂杰醒来，浑身剧痛，手臂沉重得他完全抬不起来，最多只能动动指头。

　　仓库起火，里面困了几个人，怎么印象中好像有个女的？曾几何时药坊里有女伙计或女学徒了？

　　这事必有蹊跷。

　　他眼珠转了转，认出这是他的房间。

　　“二丫？”他嗓音像被火灼烧过似的，低哑破碎。

　　“醒了？”韩映竹坐上床沿，先以手测了他的额温，确认没再烧起来，才松了口气，接过仿夏递来的水，用麦秆汲了些起来，凑到他唇边。“我先喂你喝点水，等下唤七峰进来托你坐着再喝点粥。”

　　他不是很乐意用这种方式喝水，感觉挺娇气的，可现在不是逞强的时候，尤其在她面前，只能顺从地用麦杆喝了几管水。

　　虽然润了唇，却不能解渴，正想叫妻子唤七峰进来搀他坐起，给他一大碗喝个够，额头忽然感受到几滴冰凉，到口的话又吞了回去。

　　“别哭了。人说大难不死，必有后福，我命大得很呢。”他笑了几声，牵动伤口，疼得他只想骂娘，烧伤真不是人捱的。

　　“你确定不是后祸，而是后福？”韩映竹深吸一口气，眼泪掉得更凶，几乎看不见她丈夫的模样。她低头，抵上他的额头，不管肚子卡得多难受，就是不愿离开。“事到如今，你还要瞒着我吗？”

　　罗桂杰心下一沉，仍故作无知地问：“我瞒你什么了？谁跟你乱嚼舌根？拖出去打死。”

　　“你还满我！”韩映竹气得抡拳想打他，思及他一身伤，拳头挥到他胸口，便心疼地抚了上去。“你曾经在姻缘庙起誓，此生非韩映梅不娶，对不对？”

　　“……”罗桂杰一阵无语，想辩解，却找不到有力的说辞，嘴巴开合数次，最后只能叹气认下。“你如何得知？这事我从未与任何人提过。”

　　“韩映梅回来了，她尾随你到姻缘庙时听见的。”她小声地说。

　　她在庄子吃不了苦，偷偷回家，想说见到父亲撒个娇，赔个不是，软缠硬磨，肯定能求得父亲原谅，恰巧遇上父亲被他们接过来照顾，山中无老虎，猴子称大王，她便买通家仆瞒了下来，这让父亲发了好大一顿脾气，把那些知情不报的下人统统发落了，现在回娘家怕都认不得人。

　　帏映竹哽咽。“如果不是韩映梅意外听到这件事，你打算瞒我到什么时候？等你出了意外，外头通知我去认……去认……”

　　她说不下去了，泪如雨下，哭到两眼都睁不开，呜咽强忍的哭声，戳痛了罗桂杰的心，他也跟着红了眼眶。

　　他使劲地抬起手，抚上她的后脑，细细安慰，声音却有些颤抖。

　　“二丫，我不知道……该怎么告诉你……”他真的不晓得该如何开这个口。“或许真的只是意外，当初我起誓求娶的是韩家姑娘，你不也是韩家姑娘吗？！”

　　“可我不是你当初搁在心里的人，如果兜得过去，你还会一身伤吗？”她没有亲眼见到杨福宁的死状，光听旁人形容，就起了一身鸡皮疙瘩，如果这事换到罗桂杰身上，她铁定支撑不住，她受不了的。“还是你休了我，改娶韩映梅，这劫就能过了？！”

　　“什么叫做休了你？！”罗桂杰气煞了。“如果这誓言真作数，我娶了你，早就破誓了，改娶韩映梅根本不顶用。”

　　“至少是机会呀！”韩映竹抬起头来，俯视着盛怒的他。“我怎么有办法眼睁睁看你出事，却什么都不做呀？就算要我这条命——”

　　“二丫!”罗桂杰怒吼，痛得他身子直颤，几番调息才缓了下来。“你听好，就算我的生命只剩一天，我也只想跟你过。”“可是——”

　　“没有可是！”他霸道地截断她的话。他不可能休妻，这辈子都不可能！“你让七峰进来吧，我肚子饿了。”

　　“好。”韩映竹见他不想再说，只好抹去眼泪，收拾了下，才让七峰进来。

　　罗桂杰喝了粥，吃了药，创口又重新处理了一遍，疼得他直抽气。韩映竹不舍，却无法代他受过，一听他吸气，心就像被麻绳使力绞紧似的。

　　“我替你点了盏镇痛助眠的薰香，你睡吧，我在这里看着你。”她坐在床沿，仔细擦去他额上的汗水。

　　“不是说薰香对胎儿不好？”他扯了扯她的袖摆。“出去吧，留个人给我就行。”

　　“好，仿夏就在外面，有事你喊她一声。”替他盖好被子，韩映竹便扶着肚子，往东进院落走去。

　　如冬忙着铺子的事，她身边只剩一个拟秋。找到了父亲，她便让拟秋去请六石、七峰、八山、九峦等人。

　　“父亲，我想和你商讨一下桂杰的事。”

　　“你有什么想法吗？”韩光义心疼地看着女儿，她越冷静，他便越难受。

　　“桂杰不愿意改娶姐姐，可眼下这是唯一的办法，我不想放弃。”与罗桂杰分开确实难受，可再难受都没有为他收尸来得让她恐慌害怕。

　　“二丫，你别心急，或许还有其他办法。”女儿与女婿的感情他看在眼里，连他都舍不得他们两人分开，更何况是当事人呢？“还是我找个人把大丫嫁了？你想大丫嫁给博恒的那段时间，桂杰都好好的，说不定是因为大丫和离了，林家不计较了，她可以再婚配，才又牵动誓言的。”

　　韩映竹眼底燃起了希望，可亮不到一刻，又黯了下去。

　　“要是她又和离或被休怎么办？接着找人嫁？”不是她看不起韩映梅，是韩映梅让人看不起，眼光高又挑剔，万一拿这事来威胁她与罗桂杰，不就一辈子被她捏在手里吗？

　　既然如此，还不如让罗桂杰把韩映梅捏在手里，她相信他有这本事。

　　“这……”韩光义无法反驳，这确实是一大隐忧，韩映梅若是不嫁，他强押着拜堂，肯定也不会有好下场，说不定又多害了一家子。他叹了口气。“那你有什么想法？桂杰不愿接受，你又能怎么办呢？”

　　韩映竹正要说，随从们就到了。“属下参见夫人。”

　　“嗯。”韩映竹点了点头。“都坐着，我有事和你们商量。”

　　“请夫人示下。”六石代表回答，但没人坐下。

　　韩映竹也不勉强。“夫君曾说过，如果我有事，不方便丫鬟出面解决的，都能麻烦你们，这话还作数吗？”

　　“自然作数。”主子多疼夫人他们全看在眼里。得罪主子不是要事，得罪了夫人以死谢罪的分都有。

　　“那好。”她敛下双眸，试着让自个儿的声音平缓。“你们跟在夫君身边，应该知道他这阵子大伤小伤不断，若不跟你们说实话，怕你们也不会帮我……”

　　她深深吸了口气，抬起头来看着座下四人，坚决的目光让众人一颤。

　　“夫君在十多年前曾在姻缘庙起誓，非我姐姐不娶，其中种种阴错阳差，我们就隐过不提，眼下唯一能救夫君的办法，就是弃我改娶我姐姐。”她双手交握，指甲陷入掌心，语气仍然平淡，毫无起伏。“所以我要你们帮我瞒着夫君，不准透露任何消息给他。”

　　随从们互望，有所挣扎。七峰问：“敢问夫人计划？”

　　主子是不可能放她离开的，现在是她要用什么方法离开？

　　“也请父亲听仔细，我心已决，还望各位帮我。”这是她不得已所想出来的下下策。“你们就说我因为夫君重伤，惊吓过度，动了胎气，必须静养……半个月后，替我发丧。”

　　“二丫！”

　　“夫人！”

　　这是哪门子的决定？别说罗桂杰不同意，他们统统不赞成呀！

　　“我不诈死，如何让夫君死心？我要让所有人都以为我死了，韩映梅才有理由嫁进罗家。”思念亡妻，所以娶了面容有几分相似的胞姐云云。

　　韩映竹作这决定，自个儿也

　　不好过，可她真的穷途末路了。“我不希望世人知道夫君曾在姻缘庙起誓，还请父亲跟姐姐说，不要把这件事说出去显摆。”

　　“二丫，你一定得如此吗？桂杰、桂杰他不会同意的！”

　　“我知道他一定不同意，所以我也不要他同意，我只要他好好活着。”悲伤的是，她这渺小的心愿还不见得能达成，一切都还得碰运气。韩映竹苦笑。“父亲，找个地方先让我住进去吧，如果桂杰出来找我，你们一定得拦住。”

　　“夫人，还请您三思，主子离了您，比死了还痛苦啊！您不想见主子出事，主子何尝愿意听见您的死讯呢？”六石喊了声，四名随从立刻跪下求情。“请夫人三思！”

　　“难道你们就能看着主子出事？杨福宁的死状何其凄惨，你们不怕吗？你们不怕，我怕！”她捂着心口，试图平复情绪。“夫君是聪明人，他猜得出来我没死，所以我才要你们拦着他，别让他出来寻我。”

　　“你走了，桂杰硬着脾气不娶大丫，你牺牲不就白费了吗？不如……不如好好陪陪他，至少也让他看到孩子再作打算吧？”

　　“如果我走了，夫君依旧意外频传，您押着也要让他和姐姐拜堂，就算是形婚也要办！”如果她走了，一切就平息了，能不娶韩映梅自然还是别娶的好……

　　“你有没有想过万一你走了，桂杰也娶了大丫，意外还是没有停呢？讲难听点，要是这办法不奏效，桂杰依旧难逃死劫，你怎能忍心不陪他走完这段最后的路？”他女儿平时的聪颖上哪儿去了？怎么会想出这两败俱伤的蠢方法？

　　“这些我不是没想过，我会在城里待着，万一方法不奏效，我会回来。如果这样真的能救桂杰一命，我就搬出这座城，永远不再回来。”韩映竹站了起来，扶着椅子下跪。“请父亲原谅女儿不孝，不能在跟前孝顺您了。”

　　“你这傻孩子，你为桂杰想，你有没有为你自己想？”韩光义眼眶泛红，把她扶了起来，这孩子一出生就没了娘，眼下一段美好姻缘还保不住，教他这做父亲的如何不难过？

　　韩映竹也跟着红了眼眶，她抚着肚子，别过头去。

　　“我至少还有这孩子，够了。”

　　这是流着他血脉的孩子，当初急着要孩子，果然是对的决定。

　　韩映竹哭着哭着，就笑了，那笑容看在韩光义眼中，心碎了都有。

　　“二丫，你命怎么这么苦……为什么老天爷就不能善待你一点呢……”他不住流泪，频频以袖擦拭，连随从们都忍不住鼻酸。

　　“不苦。”她笑着说。“能嫁给桂杰，怎么算苦？不苦的。”

　　只是不能长相厮守，不能白头到老，不能再吃他剥的虾……

　　不能……不能再服侍他了……

　　罗桂杰夜里睡得不是很安稳，又热又痛又难受，怕扰了韩映竹的睡眠，迟迟不敢发出声。

　　他总算明白当初她夜里抽筋，死活忍着不喊的心情了。

　　“难受吗？”她不知何时醒了，摸着他的脸，碰出一手冷汗。“我替你薰香吧，会好睡点儿。”

　　“不了，房里薰香你就得到别处睡了，我不想跟你分房。”说不定能同枕眠的日子，就这么几天了，他怎么舍得浪费？“你睡吧。我累了，等会儿就睡着了。”

　　韩映竹锲而不舍。“还是我拧布巾来替你擦身体？”

　　“别！”罗桂杰按下欲起身的她。“大着肚子，别折腾了，睡吧。”

　　黑灯瞎火的也不怕摔？

　　“好吧，你也睡。”她轻拍着他的胸膛，小声地哼着歌。

　　“呵，二丫在学哄孩子呢。”他失笑，甜蜜却也难过。抱孩子、奶孩子、哄孩子的她该有多美，可惜他不见得有机会看得见。

　　心好沉。

　　“还要学吗？我天天在哄孩子呢。”她轻笑，鼻头被捏了下。

　　“真敢讲。”罗桂杰转过头来，眯眼看她。

　　不知道是放松了，还是累了，罗桂杰不知不觉间睡了过去，等他醒过来，天已经蒙蒙亮了，而他的妻子就坐在床边，柔情地望着他，不晓得看了多久。

　　“为何一直盯着我？”他伸手捏了把她的脸蛋，随即蹙眉。“怎么瘦了？”

　　“长到肚子上去了吧，护腰巾都少绕一圈了。”她摸摸肚子，笑着看他。“我让七峰进来扶你梳洗。”

　　“让如冬去吧。”罗桂杰拉住她，眼下一刻都不想跟她分开。

　　“好。”韩映竹拍拍他的手，隐藏得再好，眼底还是难掩哀伤。“对了，跟你说件事，铺子的事情我暂且都不管了，全让如冬处理，房里的事，只剩仿夏和拟秋替我分担。”

　　“唔……那好，你就专心陪我吧。”他也得找时间把药坊的事情交代下去，如果底下的人做不起来，只好把药坊分成四份，各别交给六石他们。

　　他还得和岳父见个面，虽然不想谈，也得说一下他的身后事该怎么办。

　　也不晓得生命会终结在哪一刻，罗桂杰与韩映竹纷纷把手边的事抛给属下处理，专心一意陪伴彼此。

　　他这几天最常做的事，就是抱着韩映竹，与她还有肚子里的孩子说话，两人沉默的时候，她视线总是不离他，像要把他的长相狠狠刻进心里，有时候目光悲戚到让他鼻酸。

　　纵使万般心疼，他却什么都不能说，脸上还得挂着笑容回视。

　　他身上的伤有好几处，不过都是表面的，痛归痛，调养个几天，已经活动自如，饭后都会搀着她到院子里走一走，再回来困个午觉，可今天不晓得怎么了，一觉醒来，居然已经接近黄昏。

　　韩映竹却不在床上。

　　他觉得很不对劲，掀被下床，发现房里点上了已有几日未燃的薰香，味道比往常用的还要浓烈几分，难怪他会昏睡至此。

　　二丫为什么要这么做？他的伤势已经不需要借肋薰香入眠了，而且这么浓郁的薰香，一时半刻也散不去，她要怎么回房？

　　还是她不回房了？

　　罗桂杰大惊，立刻往门外走去，平常随从只留一人，眼下居然有两名守在门边，还大胆地挡住他的去路。

　　“有什么事？”罗桂杰耐住性子问，越想越觉得诡异，二丫一定瞒着他做出什么事情。

　　“主子请回房歇息。”六石恭敬回覆，一步也不肯退让。

　　“夫人呢？”

　　六石与七峰闭口不语。

　　“我再问一次，夫人呢？”罗桂杰这回明显带着怒意。

　　七峰斗胆。“主子请回房歇息，夫人一切安好，请主子勿念。”

　　“夫人一切安好，要我勿念？她是不是离开了？”见六石与七峰闪过愧色，罗桂杰就知道他预感成真，一旦牵扯上他，这丫头的想法是不可能轻易打消的。

　　都挺着颗肚子了，她还想去哪儿？

　　“主子请留步！”六石和七峰拦着不让，可罗桂杰也不是吃素的，直接动武行，下手完全不留情。

　　六石、七峰不敢反击，只能防守及卸劲，思索如何协力将他困住。

　　罗桂杰早年遇过太多地痞，特地练过身手，以一挡五不是难事。他身上有伤，六石和七峰多有顾忌，几招下来，便将两人甩开。