一回到家，早奈就听见外婆跟母亲芳子在客厅里聊天的声音。

　　“我回来啦！”她在又暗又狭窄的玄关处脱着鞋，不禁想起杉川家比她们家客厅还大上两倍的玄关。

　　“早奈，怎么样？”她刚走进客厅，好美姨便一脸期待地笑看着她。

　　她一怔，“啊？”什么怎么样？外婆没头没脑的在问什么？

　　“你……见到准先生了吗？”好美姨问。

　　“不只见到了。”她瘪瘪嘴，“还差点被他吓到尿裤子呢！”

　　“ㄟ？”好美姨狐疑。

　　她不是喜欢准先生那一型的男人吗？怎么会被他吓到差点尿裤子？

　　“早奈，怎么回事？”芳子有些不放心地问。

　　“没什么……”她坐下来，随手端起母亲摆在桌上，盛满了茶的杯子，就口喝下。

　　“啊……”她一口气将茶喝完，舒服地一瘫。

　　“早奈，到底是怎么回事？”对外孙女及未婚雇主的第一次见面有所期待的好美姨捱了过来，一脸忧疑。

　　早奈瞥了外婆一记，“外婆，他家太大了，大得跟鬼屋一样，而他……更像鬼。”

　　“ㄜ？”像鬼？这实在太失礼了！虽然准先生是有点奇怪，但说他是鬼实在很过分。

　　再说，据香织所说，她不就喜欢那种类型的男人吗？

　　“早奈，怎么那么说外婆的雇主呢？”芳子皱了皱眉头。

　　她从母亲那儿听说过不少关于雇主准先生的事，而且，她所听到的都是好事，都是优点。

　　“他那个人太奇怪了。”提及他，早奈精神一振，“他的样子怪、他的个性更怪，而且他就是……”

　　话到嘴边，她及时打住。

　　不，她不能把那件事说出来，不只因为她答应要保守秘密，也为她日后能耳根清静。要是外婆跟妈妈知道她们口中的准先生，就是在联谊时，让她成了损龟王的“十三号清水先生”，香织就会跟着知道。香织一知道，全世界就会知道。

　　为了杉川准治，也为她自己，这个秘密还是放在心里就好。

　　“准先生是个好人耶！”好美姨说。

　　“是，我没说他是坏人……”早奈挑挑眉，“但他是怪人这一点，外婆您可不能否认吧？”

　　好美姨忖了一下，讷讷地道：“他是有点怪，年纪也不过才三十二，却一个人住在那么大的老房子里，从来也没见他去过哪里，而且……”

　　“而且什么？”早奈很好奇。

　　“我在那边工作了半年多，从来没有任何人来找过他。”

　　“他看起来就一副生人勿近的样子啊！”早奈开玩笑地说。

　　好美姨白了他一眼，“他只是生性害羞，不知道如何跟人相处。”

　　“才怪！”她说，“他说跟人接触是天底下最伤脑筋的事，而且很烦。”

　　听她这么说，好美姨一怔。他说？这么说来，他们两个人有交谈啰？

　　“你们两个人讲话了吗？”好美姨试探地问。

　　“当然有。”早奈捏了一块切好的丰羹往嘴里塞，“我……还训了他一顿呢！”

　　“咦？”芳子跟好美姨惊讶地看着她。

　　“你训了他一顿？”好美姨一脸“你这胆大包天的丫头”的惊愕表情，“你训准先生什么啊？”

　　“ㄜ……”她当然不能说她为了他投废票而让她损龟的事，狠狠的、气呼呼的教训了他一番。

　　“没……没什么啦……”她咧嘴笑笑，想装傻带过。

　　好美姨目光一凝地盯着她，“说，你到底对准先生做了什么？”

　　“做什么？”她一惊，“我才没对他做什么呢！我只是……”

　　她努力的想了一下，想找个外婆能接受的说法。须臾，她脑中灵光一闪“没啦！我只是要他改变一下造型。”她说。

　　“ㄟ？”好美姨一愣，“改变造型？”

　　“是啊！”她瞪大了眼睛，说得一脸认真，“我说他太灰暗了，应该要给人亮一点的感觉。还有，他的头发不该盖着脸，他明明有一双很好看的眼睛……”

　　好美姨诡异地对着她笑，“看来你们聊了不少！”

　　“唔……”她想了一下，“我猜想他跟别人讲一年的话，也没我今天跟他讲的多。”

　　“喔？”好美姨讶异又窃喜。

　　这应该叫作“好的开始”吧？看来，准先生跟早奈的“第一次”还不赖。

　　“对了，外婆……”早奈看了看好美姨的脚，“您的脚什么时候才会好啊？”

　　“我哪知道？”好美姨挑挑眉，“一切都得看老天的安排啰！”

　　“啥？”她一怔。脚伤关老天什么事啊？

　　“早奈，”好美姨语带玄机，“孝顺的人会有福报的……”说着，她拍拍早奈的背。

　　＊

　　既然不知道老天究竟安排哪一天让外婆的脚伤痊愈，早奈只有继续认分的到杉川家暂代钟点管家一职。

　　其实她并不讨厌他，当然也不排斥帮外婆的忙。最重要的是……他真的是个很好伺候的雇主，也不太要求。

　　因为工作算是相当轻松，她也不觉得同时得做两份工作是多么沉重的负担。她两点到六点在杉川家工作，晚上则替杂志社画插图，白天睡觉……日子还算惬意。

　　就这样，一个星期很快的就过去了，在这之间，她见到准先生的次数不到三次。她的工作范围集中在主屋，但他的活动空间则是偏屋；再说，他几乎都待在工作室里，而那里是“禁地”，她没什么机会进去。

　　星期一，她依旧准时在两点钟来到杉川家。

　　“打开门，她就看见他的身影。他没有躲在工作室里，而是蹲在庭园的一角，不知道在看着什么——

　　她本来想装没看见的走过去，但又觉得那实在太没礼貌。

　　“嘿。”她淡淡地打招呼。

　　听见她的声音，他抬起眼帘，“町田小姐……”

　　一个星期下来，准治已经习惯她存在于他的生活当中。

　　总是在主屋活动的她，偶尔会跟她在走廊上碰面，但她通常都是点个头，打声招呼，从不跟他多做交谈。照理说，这是个让他感到安心且轻松的距离，但不知为何，他常常觉得有点怅然若失。

　　他第一次见到她时，她不知道他是谁，但是她主动的接近他，而且毫不在意别人对她的议论及好奇。

　　第二次再见到她是在家里，而她也知道了他的身分。但她还是维持她直率的说话风格，对他劈里啪啦地说了一顿。

　　可是，自从他试着跟她解释他为何不谙与人接触之后，她就再也不跟他多说什么了。她是体恤他而不跟他说话吗？如果是这样，怎么他总觉得她似乎在生气？

　　这几天，他一直在想她的事，这才发现她是有史以来唯一一个能劈里啪啦地跟他说一堆话的人。别说是女性，就连男人也很难跟他聊得起来，而她却……

　　他必须说，她真的很特别，尽管面对的是他这样一个无聊无趣的闷葫芦，她还是可以找到话题，并让他不自觉地顺着她的话题，跟她聊上好一会儿。

　　“ㄟ？”虽然看不见他头发底下的眼睛，但早奈感觉得到他正看着她，而且……他是看着她发愣。

　　干嘛？她脸上有饭粒，还是她长胡子啦？

　　“你在干什么？”她不好直接问“你呆呆的看着我做什么”，只好换个方法问他。

　　准治猛地回过神来，“没什么，只是……”说着，他低头看着他刚才发现的东西。

　　看他低头不知盯着什么猛瞧，早奈的好奇心又开始作祟——虽然她已经打定主意不靠近“觉得她麻烦”的他。

　　她朝着他所在的花坛走去，然后在他身边一站。

　　“你看什么？”她的视线往地上一瞧。

　　“这个……”他指着花丛里的一颗小石头，“你看。”

　　“咦？”为了看清楚他要她看的东西，她蹲了下来！虽然她根本不知道他要她看什么。

　　当她蹲低细看，才发现那是颗有着细细裂缝的石头，而石缝中居开出了一朵白色小花。

　　她像是发现新大陆似的，“哇，好可爱喔！”

　　“可不是吗？”他撇唇一笑。

　　而在同时，一阵徐徐的微风吹来，微微吹飞他额前的发。只那么一秒钟不到的时间，她看见了他的额头……不，应该是整张脸。

　　虽是惊鸿一瞥，她却觉得自己的胸口像是被用力的撞了一下。

　　天啊！他明明有一张端正好看的脸。尽管鼻梁上架着粗粗的黑框眼镜梢嫌老气，但她必须说……他其实是个帅哥耶！

　　只一下，头发再次盖住了他的额头，还有他那好看的脸。

　　不自觉地，她望着他，发起怔来。

　　发觉她正盯着自己看，准治疑惑地道：“町田小姐？”

　　“ㄜ？是。”她猛一回神，因自己盯着他看，而羞得涨红了脸。“这……这花真……真有趣……嘿嘿……”因为觉得糗，她傻笑着。

　　她想，现在的她一定蠢毙了！

　　“嗯，而且是非常的不简单。”准治看着石缝里冒出来的白色小野花，脸上有温柔的笑，“居然能在石头缝中生长得如此美丽又坚强！”

　　睇见他唇角那一抹温柔的微笑，早奈心头一阵狂悸。

　　她一惊，下意识地按着自己急促起伏着的胸口。要死了！她怎么心跳得这么快？而且……而且她的脸还发着烫！

　　美丽而坚强？他形容得还真是该死的好！该死的动人！为什么他能看着小野花，露出那么温柔的表情呢？

　　“已经是秋天了……”他看着花坛里一片盛开的花卉，略带着一缕哀愁地道：“随着阳光日趋暖和，又到了花儿恢复元气的秋天了……”

　　“恢复元气？那不是很好吗？”她不懂花，但她看得出来，他有多喜欢这满园的花草树木。

　　“是啊！不过这时花卉的寿命很短暂……”他说，“因为花时短，也让人更能感受到它们足如何的把握时间，坚强绽放。”

　　听他这么说，她不觉对他露出了崇拜的表情。

　　难得看见一个男人这么懂花、惜花且怜花，要是他把对花的爱怜梢梢移转一些到女性身上，他一定会迷倒一海票的女人。