临时决定的班机，已无头等舱和商务舱机位，十多个小时航程，唐旭初一双长腿曲在经济舱狭小的空间里，睡得不算安稳。

　　好不容易，终于抵达目的地，唐旭初轻轻吐了一口气，踏上这片他既陌生又熟悉的土地，其实他也有好多年没回来了。

　　七岁离开台湾之后，早先几年，他会跟母亲趁寒暑假回台湾，等他再大一点主导实验室之后，他就很少回来了，多半是母亲依旧固定在寒暑假回台湾，只为探望哥哥唐旭风。

　　对台湾，他能留恋的很少、印象很淡，即便是对父奈、哥哥，这些有血缘关系的家人，他的情感也是模糊且浅淡的，对他来说这个世异最亲的亲人，就是母亲了。

　　重新踏上这片土地，意外地竟有些无法言喻的情感荡漾，对家与亲人的记忆在这刹那涌上，他吐了口气，步伐坚定地随着某道熟悉身影，一路出海关。

　　他看她招来出租车，他也坐上下一辆出租车，跟着离开机场前往市区，出租车在一家星级饭店停下，她提着简单行李走进大厅，唐旭初随后下车，犹豫了几秒，跟进饭店大厅。

　　苏清清在柜台总觉得身后有道目光盯着她不放，她下意识回头看一眼，没想到会看见唐旭初！

　　她十分惊讶，心跳不受控制地加逨，一股连自己都不想承认的情绪翻涌上来，她知道那是喜悦，但她不该喜悦。

　　凭什么他离开这么多年，只要他出现，她的心就觉得高兴？

　　她讨厌这样的自己，她转回头，装作没有看到他，即便他们两人的视线明明交会了短暂一刹，即便她晓得唐旭初知道她看见了他，她仍执意装作没看见。

　　柜台接待小姐将房卡给了她，叮嘱她的住宿楼层，唐旭初走过来仔细听着，什么话也没说，看着她拿行李转身离开后，他也办了入住手续，并指明要跟苏清清同样楼层的房间。

　　唐旭初一放妥行李便走出房门，等在廊道上，他不知道苏清清是不是要休息，或者她会放了行李就出门转转？

　　没多久，苏清清入住的房间传来打开门的声响，下一刻，清清走出房，并确认房间上了锁。

　　她下意识朝他方向看过去，两人眼神交会只一瞬，她旋即又装没看到似的，转身朝电梯方向走，唐旭初不以为意，缓缓地跟她走。

　　两人一前一后进电梯，搭电梯下楼，经过饭店大厅，出了饭店大门，苏清清挥手招来出租车，这段期间她完全没看唐旭初一眼。

　　唐旭初沉默望着搭上出租车的苏清清，随手招了辆出租车跟着。

　　车子一路往淡水开，来到关渡，苏清清下车从马路步行到河岸边。

　　傍晚了，将落未落的太阳从云缝后方撇下金光，迷人绚烂的落日夕色，在两人眼前铺展开来，唐旭初不远不近的静静站在苏清清右后方。

　　苏清清不必回头，这样的距离，她已能无比清晰的感觉到他的气息，很快的，橘色太阳落到了观音山后方，她吐了口气，终于开口打破两人之间延宕的沉默。

　　「你为什么要跟着我？」

　　「亚力说你送苏菲雅回台湾落叶归根后，每年这段时间你会请十天长假回台湾，我想跟你一起回来看看她。」

　　「这不是理由，你不需要跟着我。如果你想看我妈，打电话给我，我可以把她的地址给你，你可以一个人去看她，爱看多久就看多久。」

　　「清清，你能不能……」唐旭初停顿几秒，才又说：「能不能别再生我的气？」他语气有几分宠溺与包容，像对着一个无理取闹的孩子。

　　「我没有生你的气！我为什么要生你的气！」说完，苏清清意识到她的语气像个闹情绪的任性小孩，她真讨厌自己，这么多年过去还是拿不出足够的理智，面对这个男人。

　　「能不能告诉我，你到底为什么要跟着我？如果你想看我妈，我可以立刻告诉你她在哪里，请你不要再跟着我、请你不要跟我住同一家饭店同一个楼层、请你不要……」

　　话说一半，苏清清停下来，不要什么呢？不要一再扰乱她的心情吗？她又凭什么这样要求？

　　「不要怎样？」唐旭初追问她没说完的话。

　　苏清清咬了咬唇瓣，浅浅叹息，揺揺头，什么也没再说。

　　「不要扰乱你的心情吗？」唐旭初又问。

　　她满脸惊讶地转过头看他，唐旭初能看穿她的心思，那么他是不是也能看穿她对他始终放不下、他永远是她的弱点？

　　苏清清慌乱又尴尬，不知道怎么面对他，转身快步想逃走，却被他一把拉住，扯进了怀里。

　　被唐旭初抱着，她全身僵硬，这熟悉的怀抱，在好几年前，有许多次是她精神上的依靠……她从没想过还能重回这个她始终渴望，却再也得不到的怀抱。

　　僵硬的苏清清不知如何是好，想挣脱却没有力气，想离开却无法举步跨出去。

　　「给我一个追求你的机会。」他低声说。

　　「我已经有书毅了！这不公平，你不能这样，说走就走，说回来就回来！」

　　愤怒让苏清清开始挣扎起来，但唐旭初打定主意紧紧地抱着她，男女先天在力气上的差异，让苏清清无法挣脱。

　　唐旭初轻吻她的发，思索该怎么向她解释这些年的心境，那些转折太漫长，他如何用短短三言两语带过……无奈吐了口气，他抱着怀里的清清低声开口。

　　「清清，给我十天，不，如果扣除搭飞机前后两天，你给我八天时间，也给你自己八天时间，就当一个机会……

　　「我知道，以前你喜欢我，可能现在也还有些喜欢，但是十几岁的喜欢跟二十几岁的喜欢可能是不一样的，我也没把据现在的我，是不是值得你的喜欢。

　　「也许几天相处下来你会发现，当年你对我只不过是对虚幻情爱的想像，发现我是个有许多缺点的人，并不值得你喜欢。

　　「给我们彼此一个真正的机会认识现在的对方，如果经过几天相处，你发现对我再也没有当年的感觉，我会离开，而你也可以真正放下。你觉得我的提议怎么样？」

　　苏清清停在他怀里，无法出声反驳，他说的很有道理，人会改变，几年前的唐旭初跟几年后的唐旭初一定不一样吧……

　　以现在的平等身分相处，她不再需要依赖他的陪伴照顾、她是个完全独立的女人，用这种角度重新认识他，说不定她真会发现，她已经不爱他……不爱现在的唐旭初了。

　　只有不爱，才能完全放下。她不想一直被困住。

　　唐旭初的思考逻辑，总是跟别人不一样。

　　苏清清平静下来，离开他的怀抱，唐旭初也松开双手，她仰头看这张既熟悉又有几许陌生的脸，片刻过后说：「好，就八天时间，你、必须答应我一个条件。」

　　「什么条件？」

　　「不管这几天发生什么事，倘若最后我对你说，我对你已经没有当年的感觉，你必须无条件接受，然后离我远远的。」

　　「好，如果你对我再没有当年的感觉，我会安静退出，然后送你一栋屋子，当你跟汤书毅的结婚礼物。」

　　「不需要。」

　　唐旭初笑了笑，什么话也没再说，如果清清对他再没有当年的感觉，那么他买那栋屋子，也没什么意义了。

　　不知是不是因为到了台湾，这一晩唐旭初梦见了苏菲亚。

　　宽敞的单人病房，干净洁白的空间，彷佛描绘人们心中天堂的模样，似是在暗示生命脆弱，提醒人们随时可能离生入死。

　　医院独有的药水味四散在空气里，生命监测器发出规律的声音，在寂静空间里显得有些刺耳。

　　唐旭初手里拿了一个牛皮纸袋，里面是实验室数据。

　　他推开病房门，病床上，苏菲亚面容憔悴而苍白，显得特别痩弱，疾病将她折腾得不成人形。

　　听见病房门被打开，苏菲亚睁开眼睛，将视线转往门的方向，看见进来的人是唐旭初，她虚弱地笑了笑，声音很轻的招呼着，「你来啦……」

　　唐旭初朝苏菲亚点点头，拉来一张椅子，坐在病床边。他打开牛皮纸袋，将实验数据拿出来，声音有些兴奋与迫不及待，更多的是期待与希望。

　　「我们快要成功了吧？我感觉得到，我们就要成功了。」唐旭初将数据递到苏菲亚面前，半躺卧的苏菲亚有些费力地举起手，将数据接过来。

　　她花了比平常多的时间阅读，然后放下那叠数据，看着唐旭初说：「喂，应该是成功了……」

　　唐旭初兴奋地拉着苏菲亚的手，「我让实验再跑一次，最迟明天晚上会有结果，苏菲亚，你要不要……要不要试试看？」

　　苏菲亚立刻理解唐旭初的意思，他是问她，要不要直接把实验成果用在自己身上，跳过动物实验、人体实验，直接拿自己实验……

　　假使生物转换酶能成功促动干细胞快速分裂，理论上将静态干细胞生物制剂送进受损部位，以生物转换酶促动干细胞快速分裂仿制受损脏器部位，人体损伤能在最短时间内完全修复。

　　她已是癌症末期，医生能做的医疗措施都做了，但衰败的身体没有半点起色，事实上她知道，也许离开世界就是这几天的事了。

　　假使实验室的追求……该说唐旭初的追求真的成功，她有可能康复，但接踵而至的后果将会十分疯狂，她不愿意自私求生，导致这疯狂的世界更疯狂。

　　事实上，是汤书毅说服了她，让她反思实验室的追求、唐旭初的追求，的确是既疯狂又可怕。汤书毅是个清醒的局外人，有深度智慧，提醒他们这群身陷其中的科学家……

　　害怕吗？其实她并不害怕死亡，反而有种解脱的感觉。

　　她从柜子里拿出一叠资料，交给唐旭初，神态、言词恳切，「生了病之后，我才有时间静下来想事情……唐纳，我们的追求其实是错的，生老病死本是最自然的循环，我们不该妄想打破这个循环。地球已经有七十亿超载人口，如果人人长生不老，你想过会有多可怕吗？」

　　「这不一样，你还年轻，才华洋溢，可以做更多对人类有益的事……」唐旭初急切的说。

　　苏菲亚揺揺头，虚弱地笑了笑。

　　「这阵子静下来，我才领悟到，对人类最有益的，是别让人类继续贪得无厌的繁衍下去。前阵子有人送来这叠资料，里面是过去我不曾在意的生态环境、战争、资源争夺之类的相关新闻，我像看见另一个星球，讽刺的是，这确实是我们生活的环境，我们以为地球很大……但其实地球很小。

　　「唐纳，过去几年我们关在实验室里，怀抱远大理想，以为找到上帝的能力就能改变全世界。如果我们走出实验室外，认真看这世界，也许会领悟，从头到尾其实我们都是错的。

　　「我知道我们离成功很近了，几乎可以说是成功了，但我并不想借此延续我的生命，这不对，何况我想我可能撑不到那时候。趁我还能劝你，我希望你可以想一想，继续这条路，究竟对不对？

　　「这世上我已经没有别的牵挂，清清长大了，可以独立了，我走了之后，请你代替我偶尔关心她，这样就够了。这些年谢谢你给我们安稳的生活，给清清一个家……」

　　「苏菲亚，我并不想听你交代遗言，如果有机会，为什么不努力活下去？」唐旭初难得有几分怒意。

　　「因为我害怕，害怕我们为这世界带来的不是益处，而是灾难。我很后悔，如果可以，我但愿能阻止实验成功。」

　　唐旭初沉默不语，苏菲亚将资料放回牛皮纸袋，再将另一份资料放进唐旭初手里，语重心长地说：「你愿意的话，请找时间好好看一看这份资料，也许能给你不同想法……」

　　「这是谁给你的？」唐旭初问。

　　「一个小你没几岁的年轻人，两、三年前他来过实验室的庆功宴，我没记错的话他应该是实验室赞助商好友的儿子。」

　　「汤书毅？」唐旭初扬眉问，他记得汤书毅在庆功宴找清清攀谈，只要与清清有关的事，他一向记得特别清楚。事后他问人，知道汤书毅是某生技集团大老板的独子。

　　「你记性真好，确实是这个名字。他说他很喜欢清清，是个很不错的年轻人，可惜清请……」苏菲亚别有深意凝望唐旭初好片刻，才又开口。

　　「唐纳，我很谢谢你这些年陪伴清清，也谢谢你从来没有超过界线……但我不希望清清步我的后尘，年轻时的心动，跟成熟后的眼界不同，选择伴侣的条件会不一样。当年我太早爱上一个人，不明白现实与爱之间有段遥远距离，等到梦幻的爱被现实消磨殆尽，一切已经来不及。我不希望清清像我一样，你懂我的意思吗？」

　　唐旭初怔了片刻，他没想到苏菲亚会跟他说这些话，以至于一时之间，他想不出该如何回应。

　　「……我懂你的意思。」许久后，唐旭初说。

　　「谢谢你。」苏菲亚松了一口气，「我知道我接下来的要求对你并不公平，也算恩将仇报……但你能不能答应我，以后你尽量不要找她，等她大学毕业，她若对你心意不变，而你对她的心意依旧……」

　　「你怎么知道我对清清……」唐旭初惊呀地望向苏菲亚苍白的脸。

　　「人可以尝试隐满自己的心意，但眼神会不经意走漏隐藏的秘密。」苏菲亚了然浅笑，又将话题带回来。

　　「我希望清清是在个性成熟，深思熟虑过后，真正明白自己的心选择你，而不是在现在还年轻懵懂的时候，做出不确定的选择。请你体谅我身为母亲的私心，请你答应我的请求，清清大学这段时间和她保持距离，只需在年节时候，给她一点温暖问候就好。」

　　唐旭初沉默半晌，然后答道：「好。我答应你。」

　　三天后苏菲亚过世，而他收到一张光盘，毁了实验室，远走他乡……