晓星星在海边玩得畅快，一身的盐沙自然免不了，白露掩着眼把她撞进浴间，这会儿刚出来，头发都还没来得及晾干，听说前院来了客人，又只能匆匆的出去见客了。

　　她爹这两天总是一大早就出门，掌灯才回，五叔自从接了铺子的事也忙得三更鸡五灯火的，这时分都不在家，长辈不在，元璧又指名要见她，她不出来都不行。

　　老实说他们见面的次数会不会太过频繁了，来徐闻才多久，不说遇到疯马的事，前两天她才从元府作客回来，因为兑着那雪花酿，不小心就喝高了，头疼了一整天，次日才好些。

　　他又来做什么？没个正当营生，见天的无所事事吗？可他和纨裤怎么都搭不上边啊。

　　她一路胡思乱想的到了正厅，元璧正好整以暇、姿态优雅的喝着仆人送上的毛尖新茶，修长的长指轻捻青花瓷茶盅，青花斗艳，美瓷如人。

　　晓星星因为急着要出来，没能梳什么发型，只随手挽了个反给髻，乌黑的发以一支花开并蒂的玉钗半组，剩下的随意披在脑后，却是乌发如瀑，显得唇红齿白，雪肤黑发，清丽妍妍，披上一件常服就出来了。

　　她当然一眼也看到了从马背上卸下来的六窭新鲜的大闸蟹。

　　这随便一只都不会少于五两重，十分少见。

　　「元公子。」

　　元璧喜欢极了她那稍稍不够整齐的美丽，清水出芙蓉，天然去雕饰，出尘而纯净，一点也不觉得这样的她有什么不妥。

　　「我们都那么熟了，你还称呼我公子，太见外了。」他对晓星星的称呼很不满。

　　不熟二字，晓星星还真说不出来，他们的交情嘛，实在是一言难尽，也是啦，同桌对酌过了，惊马一事也多亏他伸出援手，的确算得上是熟人了。

　　「元璧。」

　　「星星。」

　　晓星星咧嘴笑。

　　元璧也不再着墨于名字这件事情。「我府中厨师不善烹蟹。」

　　「你的意思是？」很难理解耶这话。

　　他怎么看都不像那种府中请不起厨子的人家，能聘进府里的厨子又怎么可能连螃蟹也不会煮？骗谁呢？说谎也不打一下草稿。

　　螃蟹是再简单不过的料理，简简单单的清蒸，撒点盐花，就能表现肉质的鲜甜，也不用太多繁复的工序，真要把它又蒸又炸又油煎的，那就不是吃螃蟹的味，是吃厨师的技巧了。

　　「这蟹是江南的庄子送过来的，是阳澄湖里的蟹种，个头也大，我家人少，六窭螃蟹实在有点多，放冰窖也就没了那个鲜味，因此想着送过来请星星料理，你那苏肉料理的实在美味，螃蟹对你来说应该不是问题。」

　　晓星星可不觉得高兴，这一听……果然是苏肉坏的事。

　　下厨偶而为之是乐趣，被人赶鸭子上架可就不怎么乐意了。

　　被主子贬低成不中用厨子的黄泉摸着鼻子站出来，打起悲情牌。「我家王爷说的是大实话，我的菜烧得实在不行，所以要来劳烦姑娘了。」

　　「王爷？」她捕捉到了这字眼，也理解了黄泉的哀怨，元府几乎没什么仆役，侍卫兼厨师也没什么不可以。

　　只不过王爷可不是什么寻常的尊称。

　　也怪自己糊涂，只见他气度不凡，瞧着年纪也还好，根本没想过要打探他的身分家世。

　　对她来说，朋友相交不问出身，合则来，不合则去，出身什么的并不是很重要的事，所以也不可能一见面就去问：欵，你做什么的，有钱没钱？有权无权？有家世咱们就做朋友，家世谈不上就再见了。

　　而元璧在她眼中就是个家世看起来还不错的公子哥，其他的她连多想都没有。

　　「晓大姑娘不知道我家王爷是城王？」黄泉与有荣焉，王爷的名头谁人不知，谁人不晓，也就只有无知妇人和三岁小儿才不知王爷的名讳。

　　至于别院里没有正经厨子，黄泉压根有口难言，原因很简单，王爷不喜欢人多，有多不喜欢？连个能让人满足口腹之欲的厨子都没有，对爷来说，能填饱肚子的都是食物，没有好吃与不好吃的分别，这可苦了他们这些下面的人，要么吃外食，要么自己来，简直苦不堪言。

　　黄泉的心直口快却叫元璧不轻不重的瞥了一眼。

　　他那墨玉般的眸子哪怕不经意的一瞥都会叫人觉得寒光迫人，这还是刻意的，黄泉立马知道自己多嘴了，除了鸡皮疙瘩掉满地，并且决定除了主子叫他，他再不要轻易开口了。

　　黄泉眼中的「无知妇人」晓大姑娘神情不变，只是说话的那个味儿全不一样了。「王爷手中不缺银钱，随便挑一家酒楼，就算要烹煮满桌美味的蟹料理不过小菜一碟，哪里需要专程送到寒舍。」

　　她说话的声音没高过一分，还是温温和和、柔柔软软的样子，但是她就是表明了「我又不是你家厨娘，叫我下厨就要洗手做羹汤吗」的态度。

　　她没好气的让元璧碰了个软钉子。

　　元璧也不以为忤。「如果我能替令弟请来师嘉大儒当座师，可值得星星替在下洗手做羹汤？」

　　「城王此话当真？」说这话的人正是从外头刚进家门的晓修罗。

　　在外奔波了几天，晓修罗的脸色并不好看，可见这来回的奔波都为了能替晓银河打探到满意的师资。

　　都说商人重利轻别离，其实官场上又真能清高到哪里去，官场上的人情世故，人走茶凉，有时候比生意场上还要狰狞丑陋和现实，晓修罗深深有此体会。

　　起先他以为自己那侯爷的旧名声在这小地方多少还有几分能量，哪里知道递了帖子过去，徐闻县令派出师爷出来和他打机锋，乡绅耆老都推托不见，不是有事缠身，要不就是人不在府中，他起初也没放在心上，可等他去了县城知名的古月书院，山长也不见他，晓修罗这才回过味来。

　　这一定是哪里出了问题，其中必有隐情。

　　得罪人了吗？他思忖着，他们一家子刚搬来徐闻几天，能得罪什么人？有人给他使绊子，为什么？

　　他觉得闷，百思不得其解。

　　不过他也不是遇到挫折就那么容易被打败的人，今天日子不好，投帖想见的人都「有事出门」了，那明天后天大后天呢？总不可能日日都不在家，无论如何他总能逮着一个！

　　其实凭他手上的钱财要给儿子聘个差强人意的夫子也没什么难，穷秀才满地爬，但他就是不服气，他晓修罗的儿子只有别人来将就他，没有他去将就别人的道理，其次的，他绝对不要！

　　晓星星见父亲一脸疲惫，亲手给沏了热茶上来，有外人在，她也不好当着元璧的面问她爹可是遇到什么不愉快的事情。

　　在她的想法里，名师难寻，要短时间就找到合意的先生并不是那么容易的事，只是晓修罗在连连碰壁、憋屈了数日之后，回到家听城王说能替儿子介绍名师，简直如同天降甘霖，奔波的疲惫和受打击的委屈都消失了，本来很不待见这位王爷的态度也立马有了改变。他把这几日碰壁的事蜻蜓点水的说了个大概。

　　「其实这也是人之常情，人走茶凉。」他喟叹。

　　元璧眼中闪过阴晴难测的光，不与置评。想不到华胥的动作这么快，长手已经伸到这小县城了。

　　晓星星的心思却不在这个点上面，按理说他们在这徐闻连脚跟都还没立稳，她也未生出什么事来，这里的乡绅县令居然就像联合好了一样这么不待见她爹，就算她爹不在侯爷那个位置上了，以他们家现在的状况，就算不至于人人忌惮，却也不是普通百姓，县令再如何的看人下菜碟，也完全没有必要对她爹这么不客气，这种态度传递的是晓家完全不足为惧的讯息。

　　他们这般的有恃无恐，为何会这样？

　　莫非是受到了威胁，还是有人打了招呼？

　　晓星星思来想去没什么头绪，也想不出来，又亲耳听见元璧要替弟弟介绍师资，她看了眼元璧和她爹热切过头的态度，无言的招呼美貌和下人把那几窭螃蟹抬进厨房。这态度很清楚的摆明了是答应元璧的交换条件，要替他做菜去了。

　　自尊什么的，都没有替她弟弟请老师重要……

　　元璧眼波流转分明，很是满意晓星星的知趣，转头和晓修罗聊起了师嘉这个人。

　　当世大儒师嘉，永安帝指为元璧文师，此人门下弟子不少，各个身负要职，他是个名士，不慕高官，不慕富贵，独钟美酒，无妻无子，四处云游，哪里有好酒就往哪里去，偏偏学富五车，拜师跪求的人太多，他烦不胜烦，推不胜推，总借口云游躲来躲去，甚至没有人知道他躲到徐闻这南方小县城来了。

　　只有少数的人知道元璧在别院养伤，师嘉便是那少数的几个。

　　师嘉一来，别处也不去，就往元璧住的别院扑。

　　他来哪里是为了元璧这曾有师生情谊的徒弟，为的是城王别院酒窖中以唐朝古法醸造的兰陵美酒和玉卮醪酒，腆着脸上门喝了一锁还不过瘾，索性赖在别院里不走了。

　　元璧文从师嘉，武从丹灵大将军，一文一武都是燕荡朝扬名四方的文臣武将，这晓修罗是知道的，只不过——

　　「不知师嘉先生现在何处？」

　　「正在寒舍作客。」

　　「那能否劳烦王爷引荐？」晓修罗很是开怀，这是丢了芝麻捡了西瓜，只不过，人家一个当朝大儒看得上他儿子吗？

　　这回和上回不同，元璧也耐心的顺着晓修罗的毛摸，也不知道是谈得太过欢快还是心中垒块去了大半，话题就扯到女儿婚姻大事。

　　招婿？元璧唇角本来还挂着轻松的笑意，却没说话，过了一会儿，唇边的笑划出了神秘的弧度，「晓老爷可有人选了？」

　　「倒是没有，这徐闻虽小，兴许有未曾发现的璞玉也指不定，慢慢相看着就是了，星儿年纪还不大，还有的是时间。」他私心以为女儿十六岁，再留个两年也不是不可以。

　　又当爹又当娘的人容易吗？儿女都是债啊。

　　晓修罗还思忖着，就听到元璧直通通、毫无矫饰的说道：「晓老爷可有意招元某进府，做个上门女婿？」

　　他脸上一丝犹豫也没有，平静的像在说今天天气很好。

　　晓修罗当场被吓呆，茶水呛进了气管也顾不了，人直接从官帽椅上面滑下了地，骇得包田仲赶紧来扶。

　　别说他们家老爷，堂屋里的人都炸了锅，包田仲这见多识广的也被吓得连一句话都说不出来。

　　这话吓人，惊得黄泉目瞪口呆，心底哀号，王爷您也太草率了，什么玩笑不好开，开这种终身大事的笑话，太曦人了！

　　慌了手脚的黄泉根本忘记他们家主子是个言出必行的人，从不玩笑。

　　元璧严肃认真的说道：「元某今年二十有五，对令媛来说是有些大，没有任何恶习，上无父母，唯有一个哥哥，并无任何后顾之忧，至于婆媳问题，太后长驻宫中，所以不会有这问题。」

　　他连婆媳问题都考虑到了。

　　晓修罗喝了一大口茶权充压惊，后背都是涔涔的冷汗直流，偏头去吩咐包田仲，「去厨房问问可以开饭了没有？」

　　包田仲躬身下去。

　　晓修罗借口问开饭，等于是搬了梯子给元璧台阶下，希望这件事到此为止，可惜元璧心如钢铁，下一刻就听到他道——

　　「我说话向来言出必行，说话算数，晓老爷不妨考虑一下。」

　　晓修罗真心觉得眼前的城王虽是笑着，一双比金珠玉石还要吸引人的眸光全无笑意，认真过头了。

　　如果说城王自荐做上门女婿包藏祸心，他们家现在有什么好叫人贪图的？无权无势，如果说是玩笑，他脸上的慎重其事又不像。已经方寸大乱、完全不知道如何是好的晓修罗迷糊了。

　　可晓修罗也没敢再打迷糊仗，人家表明了软硬不吃，唯一的法子就是推到女儿身上。

　　「无论如何，女儿家的终身大事，还是得问过星儿的意思。」

　　「在下知道晓老爷向来爱重大姑娘，理该如此。」元璧也不急。「我改日再来听回音。」

　　欵欵软，还没完没了了，这是当真？晓修罗顿时觉得压力大到如巨石压顶了。

　　幸好，晓星星让人来说可以开饭了，这让晓修罗很斋的松了口气。

　　晓星星不只煮了螃蟹，她还做了蟹黄汤包，面皮洁白如纸，吹弹即破，从面皮隐约可见里头的蟹黄膏与满满的蟹肉，螃蟹做的是香辣蟹，将螃蟹洗净从中剁开，倒油炸姜片，等姜片微黄，放葱段、蒜瓣炸黄捞出，舀两勺黄豆酱继续熬煮，熬到豆办炸得酥脆，再放切碎的大量花椒、茱萸、九层塔放进去，然后将放置一旁的螃蟹也放进去，最后放盐、糖、水悯煮，出锅后挤上香橙汁，便是一道色泽鲜艳，令人食指大动的香辣香橙蟹。

　　除此，盘鳍用生姜、蒜、花椒、茱萸爆炒，不加水，整条干煽，吃的时候从鲤后撕开，骨肉就分离，麻辣鲜香。

　　豆腐烧牛肉、酱肘子酥烂香浓，色味浓厚，用虾酱下去炒的藕片、罐烂羊肉，一道道都是功夫大菜，可见为了感谢元璧替弟弟介绍名师，晓星星是使尽了浑身解数的。

　　此时，正巧晓修齐也从外面回来便上了桌当陪客，既然要拜师，又怎么少得了晓银河，三个大人、一个小子坐成一桌。

　　晓星星也没忘把黄泉请到次间，在那边替他安了座位，由包田仲和苏暮陪同，堂屋有的菜色他这里一样不少，只是分量比正席少了些。

　　「星星姑娘那槐花饺子全教谛听那吃货吃了，我一个都没吃到。」黄泉颇为哀怨，明明是他看不上人家的东西，哪里知道谛听那厮动不动就到他面前炫耀一番，着实气人。

　　「……我记得有不少苏肉。」

　　黄泉直接垮下脸。「王爷一块都没有留给我。」因为谛听把那些饺子都吞进肚子，王爷表面上什么都没说，却让他洗恭捅去了。

　　「那我下回再给黄大哥做份苏肉。」

　　「要大份的。」这人得了便宜还卖乖了。

　　晓星星点头应了，小事一桩。

　　大啖螃蟹自然要配酒，酒烫得滚烫拿来了，两桌的男人吃得酒酣耳热，两个时辰后才散席。

　　元璧临走前意犹未尽的深深瞧了晓星星一眼。

　　不知为何，晓星星却觉得浑身发毛。