莫稽这一下山，便是七日。

　　华泽兰一来心系着他，二来却也暗暗认定他八成是为她回家报讯了。

　　因此，这几日以来，她总是春风满面，镇日便忙着想她还能为他再多做些什么。

　　“七巧儿，你会做菜吗？”这日午后，华泽兰喝完了一盅参茶，匆而开口问道。

　　“会。”

　　“灶房现在有人使用吗？”

　　“姑娘想吃什么吗？”七巧儿连忙问道，开心着姑娘今儿个食欲好。

　　“我只是想念家里味道，想让你帮我做几道菜。”

　　她不以为自己嘴刁，可这几个月吃下来，口味腻了总是真的。

　　住在山上，生蔬野味倒是没少过。只是，这些食物要不便是大火一炒，要不便是热水一烫，每回送上之菜盘全是一模样。

　　她猜想莫稽应该也吃厌了吧。因此便想趁着他尚未回山前，教教七巧儿一些新菜肴，好等他回来之后尝鲜哪。

　　“家里味道是什么味儿？我来这山上，有菜有肉有米食，比我在老家时吃的萝卜干味道好上许多了。”七巧儿不解地搔搔头。

　　“一会儿我说什么，你便在一旁做什么吧。”华泽兰笑着说道。

　　“姑娘现在就要去吗？”

　　“也好，老是在屋内坐着，也闷得慌。”

　　“现在外头太阳正晒人，您要不要缓半个时辰再去呢？”七巧儿看她点了头，马上又笑盈盈地说道：    “姑娘要是闷得慌，要不要将石松大哥昨日代替主子，送来给您裁夏裳的那些衣料，拿出来瞧瞧呢？”

　　“好啊。”

　　七巧儿蹬蹬蹬地跑来跑去，将布疋一疋一疋地往华姑娘身边送。

　　华泽兰拿起布疋，一寸一寸地仔细碰触着。

　　“这——可是蚕丝细帛？香云细纱？还有水纬罗？”她口气激动地说道。

　　“对对对，您说的这些名字，石松大哥都说过，偏偏我都记不得啊。”七巧儿一脸佩服地说道。“姑娘果然好本事。”

　　“那些衣料……”全都珍贵异常啊。

　　一户养蚕人家一年只能产得三疋蚕丝细帛，贵重更甚金帛。上等香云细纱若裁成单衣，重量不足半两，故有云朵之称。一块水纬罗，亦可抵得寻常人家一年税收。即便连一般富豪人家，也不见得能阔气到买得下这么多疋啊……

　　“那些衣料全都美得不得了，其他夫人嫉妒得很，都到外头来探头探脑呢！”

　　华泽兰手抚柔布，眼色却突然低沉了。

　　她怎么糊涂了呢？这些时日，就记得他待她千百般之好，镇日陪伴着她，却忘了他身边还有为数不少的女子等着他宠幸……

　　她可以目不能视，但她不能自欺欺人哪。

　　“那几位夫人在这里待了多久？”华泽兰哑声问道。

　　“我来得晚，并不知情她们待了多久，只晓得她们若是待了一年，还没产下子嗣的话，便会被送离开。”最后一句，七巧儿压低了声音。

　　“被送到哪？”华泽兰心情一沉，懊恼地咬住唇。

　　“没人问过主子。”传言会被丢到雪地里喂狼，还有人说听见过号哭声。七巧儿压低声音，左右张望着，生怕主子突然出现。

　　“你们很怕莫稽？”

　　“不瞒小姐，我刚来这里时，每晚都哭着入睡。主子一瞪人，我就全身发抖，主子只在姑娘你面前，脾气才会好些。石松大哥也说，没看过主子为谁这么牵肠挂肚过……”七巧儿说道。

　　“他在我面前脾气好？”华泽兰苦笑地摇着头。

　　他今日倾心于她，对她千百般好，万一，他哪日心思又转，她自云端跌入谷底，又该如何自处呢？

　　偏偏她脑子里仍一迳想着，他是决计不会对她无情无义的——这才是最糟糕之处哪。

　　况且，即便她愿意相信莫稽，可他身边那些莺莺燕燕，又怎么有法子让她放心呢？待他回山，她便该和他谈谈这事了。

　　但她又有何立场呢？

　　一阵冷风自窗户吹入，华泽兰捣着唇，轻咳了几声，柳眉拧揪着。

　　“我前几日听见夫人们提过竹林附近有一处山岚温泉，说是对肌肤、气管都极好。姑娘您一吹风便要干咳，那儿应当极适合您。”七巧儿说道。

　　“以前我爹娘还在世时，每年总会带我们姊妹到江南暖泉散心。”

　　华泽兰想起当时，玉容染上一层轻笑与眉宇轻愁相映，如花蕊上染了露珠，美得不似凡人。

　　“姑娘应该多笑的，您笑起来，连我都会看得失神呢！”七巧儿直勾勾地望着，连嘴都合不陇了。“唉……真美啊！”

　　华泽兰被七巧儿的叹息逗得笑出声来。“你还真会让人开心。走吧，我不怕热，咱们早些去灶房吧。”

　　“是。”七巧儿一手扶起华姑娘下榻。

　　两人才走出房门，一阵胭脂香气便扑鼻而来。

　　华泽兰停下脚步，玉容因为不知即将要面对什么而微凛着。

　　“唉呦，这不是主子日日搁在心上的宝贝儿吗？怎么今日竟有幸在这里遇见哪。”一阵娇声闹嚷嚷朝着华泽兰头面逼来。

　　这几日，主子不在山上，她们好不容易才等到这个机会出来下马威哪。

　　“各位夫人好。”七巧儿大声地说道，好让华姑娘心里有个底。

　　“瞧瞧她身上穿着这一身锦服，倒显得我们身上乞丐似地破烂不已啊。”赵春花凑得最近，还伸手摸了摸那料子。

　　华泽兰挥开她的手，后退一步，双唇抿得更紧。

　　七巧儿见状则张开双臂，挡在华姑娘面前。

　　“各位夫人，我们姑娘看不见，请别吓着她。”七巧儿大声说道。

　　“华姑娘果然是名门之后哪，我们才说几句话，便有奴婢出来护驾哪。”钱夏兰冷哼一声。

　　“想想她被带回山上时，那身绫罗绸缎也只有名门后代才穿得起。我那丫头还裁了她几块旧衣做成帕子，当成宝收着咧。”孙秋云瞪着华泽兰一身在阳光下花纹流转之缭绫衣衫，巴不得伸掌给扯下来。

　　“主子爷真偏心，白天要这丫头作陪，晚上就到咱们四姊妹那儿去折腾咱们。”李冬舞说话声音高亢，说话语气更形尖酸。

　　华泽兰心口被那些话狠狠刺了一回，痛得她只得将指尖全陷进掌里好忍住心痛。

　　“各位夫人有何事指教？”华泽兰有礼但冷淡地说道。

　　“咱们哪有什么事，不过是想过来跟妹妹打声招呼。看看是何方神圣，把莫爷迷得神魂颠倒。”赵春花说道。

　　“你要真有本事，就把爷晚上也拴得紧一些嘛。省得他每晚都来到我们房里，折腾我们四姊妹。”李冬舞欺她是个瞎子，便放肆地睁眼说着瞎话——

　　其实，打从这妖精来了之后，主子便没找过她们了。

　　华泽兰眼眸闭得极紧，娉细身子因为那些不堪言语而颤抖，脸色也变得惨白了。

　　“爷每晚可磨人了，奴家夜夜承恩，每每腰酸背疼哪。”钱夏兰一看得逞，更加唉声叹气地说道。

　　“是啊、是啊……爷每次总是要惹咱们四个全都喘不过气，才肯……”孙秋云也忙着凑上几句。

　　“够了。”

　　华泽兰蓦地睁开眼，那双水眸虽不能视，却湛然地让人无法逼视。

　　她身形傲然，一身雪裘净衣在冬风里轻扬，如同不染纤尘之仙子，看傻了一帮女子。

　　“我会将诸位夫人这番话，转告给莫爷，要他日后别再去叨扰各位。”华泽兰朗声说道。

　　“不行！”

　　一群女人驾叫出声，急得冲上前，将华泽兰团团围住。

　　“唉呀！帮爷分忧解劳原本就是我们应做之事啊。”女人们惊呼。

　　她们上山已半年，谁也不知道若是半年后生不出子嗣来会被带到哪里？况且，若是不奋力一搏，眼前这般吃穿无虞、有仆佣可使唤的日子，该怎么维持下去。

　　还有，莫爷于床第间的那身蛮劲，光想起来便让人腿软，她们早上了瘾，哪舍得放手。

　　“我们那些话，不过是说笑罢了。”赵春花讨好地摸了下华泽兰。

　　“放手。”华泽兰冷喝一声，表情益愈冷凝。“七巧儿。”

　　“姑娘，我在这——”七巧儿上前握住她的手。

　　华泽兰附耳对她低声说了几句话。

　　“各位夫人，我们姑娘还要到山岚温泉那儿去，择日再与各位长叙。”七巧儿陪着笑脸地说道。

　　一时之间，空气骤然凝结。几名女人互看了一眼后，突然间全都噤了声。

　　华泽兰在七巧儿撑扶下，再度转身离开石屋。

　　几位女子在确定她们已经走到看不见之处时，便开始交头接耳了起来。

　　“她们真朝那座山岚温泉去了？”赵春花问道。

　　“咱们那日故意说给七巧儿听的话，她果然全都当真了。”李冬舞冷笑了一声。

　　“要是莫爷知道了是我们……”赵春花不安地绞着衣带。

　　“七巧儿有嘴说，我们没有嘴辩解吗？况且，是我们要七巧儿带她去的吗？是那奴婢听到我们说话，告诉那女人有座山岚温泉的。”钱夏兰手绢掩薄唇，得意地笑着。“况且，她们两人这一去，谁知道还能不能回得来呢！那里毒貂的嘴可利了，而死人是不会说话的……”

　　几名女人彼此对看了几眼，全都不约而同地转身回到了自己房里。

　　在情况尚未明朗前，明哲保身方为明智之举哪！

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　　华泽兰这一对主仆走出石屋后，顺着东北方位而行，穿过一处竹林，走了约莫半个时辰，这才进了一座树高蔽空、绿云满天之山崖温泉。

　　“七巧儿，麻烦你了。”华泽兰解开斗篷上系带，柔声说道。

　　“不麻烦的，只是您原本不是想去灶房吗？”七巧儿为华姑娘卸下斗篷，奇怪地问道。

　　“我不想听她们说那些荒唐话，到灶房，她们不也会跟得紧吗？”

　　“华姑娘，您千万别把她们的话放在心上。主子定然是因为你身子虚弱，所以才会不敢打扰你……”七巧儿小声地说道。

　　“我不想听这些话，扶我试试水温吧。”

　　华泽兰靠在七巧儿身边，以指尖试了下水温，点了点头。

　　她褪去衣衫，在七巧儿帮忙之下，走入水气氤氲之温泉里。

　　七巧儿后退一步，偷偷地盯着华姑娘那一身水滑肌肤。

　　无怪乎主子会对华姑娘着迷，华姑娘丝缎般乌发，衬着那一身玉脂般肌肤，加上失明之后那一脸我见犹怜神态，任谁看了，都要着迷的……

　　“我想一个人在池子里好好静静。”华泽兰更往乳白暖池里沉入了几分，让温热泉水拥抱着她全身肌肤。

　　“那我到外头坐着，您一唤，我便过来。”

　　“嗯。”

　　华泽兰掬起一掌水，泼向颈间，全身却还是冷得不住地轻颤着。

　　她咬着唇，不许自己落泪。

　　知道他待她千百般之好，千百般之不同，她因此才愿意松口许诺，认了他。没想到他竟仍然与那几名女子夜夜做着那番不堪之事……

　　华泽兰强压下恶心感受，抡起拳头，忿然地朝水间一拍，激出水花阵阵。

　　突然间，一种被窥视的感觉，让她后背顿起一阵鸡皮疙瘩。

　　“谁？”华泽兰双臂紧拥住身子，低声问道。

　　嘶——

　　一道奇异呼吸声，教华泽兰蓦打个冷颤。

　　“七巧儿。”华泽兰低声唤道，身子往后退了几步。

　　嘶！吐气声朝她更逼近几分，她全身寒毛都直竖了起来。

　　“七巧儿！”华泽兰高声唤人，脸色已是惨白。“这儿有其他人——啊！”

　　华泽兰言未尽，便感到一道合影挡住光线，她肩头蓦地便传来一阵剧痛。

　　那刺及骨肉间之强大酸痛，让她额冒冷汗，痛得掉下了泪。她慌乱地伸手想去拨开肩上东西，不料——触手所及却是一团毛茸，她吓得猛缩回手。

　　肩膀伤处此时被咬得更紧，发狠似地要啮碎人骨肉一般。

　　“七巧……”华泽兰痛得身子站不直，尽往温泉里头沉落。“咳……”

　　温泉水呛入华泽兰的鼻尖，她低咳出声，却又无力爬起。

　　苦……好苦……

　　“华姑娘！”当七巧儿冲到湖边时，她被眼前景象吓得哭出声来——

　　一头紫貂正咬着华姑娘肩膀。

　　汩汩鲜血从华姑娘肩上滑落至温泉里，沭目惊心地染成一汪红晕。

　　七巧儿捡起拿一根竹棍，走进水里。她用力打着那头紫貂，紫貂闷哼一声，利牙却是愈益衔得紧密。

　　华泽兰慢慢沉入湖底。

　　“救命啊！”七巧儿大声哭喊着，只盼着有人能够听见。“救命！华姑娘有危险啊！”

　　七巧儿叫得惊天动地，扔开棍子，上前抱住华姑娘身子，一手猛推着紫貂的头。

　　“救命啊！华姑娘有危险啊！”

　　几个箭步之外，正回山之莫稽听见了这样呼喊。

　　他浓眉一皱，几个跃步，跳上了一块最高的石头，登高一看——

　　他黝麦色脸庞一沉，强健身子蓦地一震。

　　“七巧儿，站到她右边！”莫稽巨吼出声。

　　七巧儿听到主子声音，马上站到华姑娘另一边撑住她身子。

　　莫稽弯身屈膝，抽出一支长箭。

　　他眼也不眨地看着前方，箭应该在下一刻便要射出。

　　可他魁健右臂却突然颤抖了下。

　　他没失手过，但是若这一箭射偏了，射中了她——

　　莫稽不敢再想，他深吸一口气，咬紧牙根，长箭疾射而出。箭身划破空气，撞击出嘶嘶巨鸣，箭头直中毒貂双眉之间。

　　紫貂头一偏，尖锐银牙还是紧衔着华泽兰肩头不放。

　　莫稽飞快地往前奔驰，冷风刮痛他脸颊，枯木利叶刮痛他手臂，在他脸上及唇间划出血口，但他毫不以为意，只一心系念着她。

　　不一会儿，他便冲入温泉池里，撞出一声巨响。

　　华泽兰闭着眼，脸色发白，早已人事不醒。

　　莫稽冲入温泉里，扯开紫貂往旁一扔，打横捞抱起华泽兰，快步走到池边。

　　莫稽点住她身上几处穴位，缓住她血行速度，拿出丹药喂入她唇间。

　　这毒貂拥有剧毒，内功深厚者或者还可以挡个一时片刻，像华泽兰这种原本就不甚强健之身子骨能撑得几刻？

　　莫稽后背闪过一阵凉意，他抓过华泽兰衣裳，将她裹在其间。

　　他抽出利刃往她肩上一割，紫色血液倏地从伤口流出，白裘之上染了点点鲜血，煞是怵目惊心。

　　怕毒血流得不够快，他低头在她肩上用力吮出毒血，往旁边一吐。

　　七巧儿一见毒血才沾上一旁绿草，绿草旋即枯萎，她急得大哭了起来。

　　“我去叫石松大夫过来。”七巧儿突然往外跑。

　　“叫他到我房里待命。”莫稽头也不抬地说道，感觉嘴里血液已经不那么苦涩了，却还是不敢大意。

　　“是。”七巧儿边哭边跑着离开了山岚温泉。

　　莫稽在经过几次吸吮，确定了毒血已完全被吸出之际，他解了她穴道，撕了一块布压住她肩上刀伤。

　　他将她身子密密地牢拥于怀里，再喂她吃了一颗半年方能炼得一颗之紫香丸。

　　正拥着她站起身时，他的脑门突然袭上一阵晕眩。

　　他的指尖在发麻，视线变得稍模糊，整个人亦无力地晃动了一下。

　　不！他现在不能倒下，他需要清醒！

　　莫稽抽起身后一支长箭，往大腿用力一插。

　　受伤之剧痛让他闷哼一声，再度提起力气用双臂捆拥着她，用一种千军万马也难匹敌之速度疾奔而前。

　　她不会死！

　　因为他不允许！

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　　她好难受！

　　火般高烧在周身肌肤流窜着，连喉咙都像被烈日晒得发烫之石子一样干涸。

　　“水……”华泽兰低吟了一声，白皙脸上一双眉锁得极紧。

　　“水来了、水来了……”七巧儿捧着水杯坐到华姑娘身边，急忙喂着她喝。

　　华泽兰抿了几口水，虽是泰半都流到唇外，却也悠悠地睁开了眼。

　　“谢天谢地，你总算醒了！”七巧儿边哭边笑地说道。

　　华泽兰一手捣着刺痛肩头，勉强坐起身。

　　“我……被什么咬了？”她哑声问道。

　　“你在山岚温泉那儿被毒貂咬了。石松大夫说若不是主子及时将毒血清除得一干二净，你现在已经上西天了。”七巧儿一想到那日情景，还是泪流满面了。

　　“七巧儿，华姑娘状况如何？”

　　石松话才问完，便已推门而入。

　　“华姑娘，你醒了。”石松惊喜地以手快走到榻边，替她把脉。“身子还是虚，体内也还有些余毒。不过，再吃几帖药逼出来即可。”

　　“主子醒了吗？”七巧儿连忙问道。

　　莫稽怎么了？华泽兰胸口一窒，病弱双眸蓦地睁大。

　　“唉。”石松长叹一声，眼眶也红了。“主子这回凶多吉少，醒不醒得来还不知道，而外头那些女人就只会鬼吼鬼叫——说他要是醒不来，石堡下山路的那层层机关，根本没人能破。”

　　“他怎么了？”华泽兰微声地问道。

　　“莫爷为你吸出毒血，可他唇上原本就有伤口，帮你清毒之后，毒便自他的唇间渗入体内。他强忍着毒发之苦，抱你回到石屋后，就在榻边昏倒了，至今没醒来过。要是这阵高烧，再烧下去的话，后果……”石松哽咽地说不下去。

　　莫稽为了救她，命在旦夕？

　　华泽兰孱弱身子风中残烛般地晃动一下，脸色惨白地偎在石壁边。

　　他强壮得像山一样，她以为他永远都不会倒下啊！

　　她咬着唇，痛苦泪水一下子从心里冲出喉咙，汩汩涌出眼眶。泪流满面，湿了颈问，可心酸却没有半刻稍缓过。她揪着衣襟，轻捶着胸口，觉得喘不过气来。

　　“姑娘，你别这样，快躺下……”七巧儿红了眼眶，上前要扶她躺下。

　　“他在哪？”华泽兰抓着七巧儿手臂，努力想再坐得更高一些。

　　“主子在书房。”石松说道。

　　“带我去看他。”

　　“华姑娘，你这身子……”七巧儿摇头。

　　“让华姑娘去唤唤他，兴许莫爷会有些回应。”石松期望地看着华泽兰，当她是最后一丝希望。

　　“姑娘，我背你。”七巧儿坐上榻边，抓着姑娘手臂搁到自己肩臂上。

　　“谢谢。”华泽兰挪动自己在七巧儿背上趴好，却不争气地连气都快喘不过来。

　　石松用双臂撑住身子，飞快地往门口移动着。

　　三个人才跨出房间，立刻被赵春花一群七嘴八舌女人所包围。

　　赵春花第一个张牙舞爪地大声说道：“莫爷要没醒来，就把你这扫把星扔到山下喂狼。”

　　“让开。”华泽兰冷幽地朝发声处瞪去一眼，一群女人全噤了声。

　　“摆什么姿态，莫爷要是死了，看我们怎么对付你。”钱夏兰刻薄地说道。

　　“若不是你们在七巧儿耳边说嘴，提到什么山岚温泉多好多好，她岂会傻傻地带着华姑娘去闯那泉毒窟。若是莫爷醒来，你们就有得瞧了。”石松气忿地说道。

　　“我们可没说过什么山岚温泉……”女人们嗫嚅地说道。

　　“明明是你们……”七巧儿急得直跺脚。

　　“七巧儿，别同她们争论，我相信你。我也相信莫稽醒来后，自会有所公平判定的。”华泽兰气若游丝地说道。

　　七巧儿点头又点头，瞪了那群夫人一眼。

　　“话别说得太满，莫爷这一回凶多吉少，你还是先为自己打算吧。”李冬舞冷哼了一声。

　　“他会醒来的。”

　　华泽兰一双晶眸往前一看，像是能瞧见人似地，让所有人皆不由自主地随之点了头。