他走后，于凡朋冰冷地凝视着前方喃喃自语。“原以为那番警告，能让他们收敛，没想到却变本加厉……”

　　“少爷？”怀中的小人儿，拉扯他的单衣叫唤他。

　　他垂下眼，将手掌探入怀中，将她捧出来。

　　苏盈盈一见到他，就气愤又担心地说：“少爷，那个人，一定是堂少爷们派来要害您的，往后您一定得加倍小心才行！”

　　“我知道，我会注意的。”就算她没提醒，往后他在饮食上也会更加小心。

　　“他们真的好可恶！只要想到接下来，他们不知道还会怎样陷害少爷，我就好担心……”小人儿忧愁地垂下眉眼。

　　见她为自己担心，于凡朋又不忍了，于是安慰道：“你别怕，我一定会好好解决这件事。虽然我大可将他们逐出于氏家族永远不准他们回来，只是他们与我终究是血缘之亲，若非到最后关头，我实在不愿走这一步。再说他们谋害我的罪证尚未确凿，此刻采取动作，只怕亲族长老会联合起来反抗我。”

　　如非必要，他一直尽量避免那种情形发生。

　　“我明白。有这等毫无人性的亲族，少爷真是辛苦了。”苏盈盈同情地道。

　　“对不住，又险些连累了你。”他真的觉得对她很抱歉。

　　他一心想保护脆弱的她，让她能在安全、安心的环境中生活，没想到却老是连累到她，害得她差点也遇害。

　　她的身形不比他，她是禁不起任何一点伤害的。

　　“或许，我该让你到外地的避暑山庄去住一阵子，好避开这些危险。”于凡朋开始认真考虑这可行性。

　　但小人儿根本不让他有时间思考，马上跳出来严正反对。

　　“不！我不要，我不走！”苏盈盈瞪大眼，不敢相信少爷竟然考虑要送走她。

　　他认为她是那种贪生怕死、会丢下主子，只顾自己保命的人吗？

　　“过去几次，那些人陷害少爷时，我都正好牵连其中，虽然我因此受害变得这么小，但我一点也不后悔我人在那儿。因为，若不是正巧被我撞破那些人的诡计，少爷说不定已经被害死了！所以请少爷千万不要送走我，我个儿小，不会有人发现我，所以他们也不会提防，如此一来，我才能知道，少爷身边有谁心怀不轨要陷害您；要是送走我，少爷不就陷入毫无防备的危机之中了吗？所以拜托少爷，让我留下来好吗？少爷？”

　　小人儿拉着他粗大的指，不断地哀求。

　　于凡朋望着满脸企求的她，只觉眼眶逐渐发热，视线开始有点模糊。

　　这小丫头，怎么能这么勇敢？

　　明知继续留下来，可能会让自己陷入极大的危险之中，但为了他，她竟什么也不怕，宁愿让自己涉身险境，也要护他周全。

　　究竟是什么东西，让一个小小的人儿，愿意牺牲自己，保全别人呢？

　　是恩义？

　　是人情？

　　还是——爱？

　　“爱”这个字，像一把斧头劈入他的心坎里。

　　以前他很少去想起这个字，因为打从心底不信、不屑。

　　连自己的母亲都不能真心地爱自己，那么还有谁会真心去爱另一个人？

　　以前的他，是决计不信的，但此时此刻，他忽然很想知道，这小丫头对她的感觉，究竟是上头那三种的哪一样？

　　“苏盈盈，我问你。”于凡朋突然严肃喊她。

　　“是，少爷。”苏盈盈马上立正站好。

　　“你——爱我吗？”

　　苏盈盈认真聆听的神情，在听完最后一个字时当场垮掉，她双眼瞪大，小嘴张成大圆形，下巴掉到脖子上。

　　她……她有没有听错？

　　刚才少爷是问——她爱他吗？

　　不不，应该是问，她爱跟着他吗？

　　还是，他问的是，她爱不爱待在于家？

　　啊……他方才到底问什么？

　　她凸眼歪嘴的傻样子，让于凡朋见了忍不住发噱，但不知怎的，他心里竟开始紧张起来。

　　他很少有所谓“紧张”的情绪，因为他不喜欢那种被别人掌控、牵着鼻子走的感觉，即便是谈论关系着千万两的大订单，他也向来冷静以对。

　　但此时，他却不由自主地被她的反应牵引，希望她说是，但又怕她回答是，他不知该如何反应。

　　那种既期待又不敢期待的矛盾心情，他自己也弄不懂。

　　“少爷是说……爱？”她小心翼翼地确认。

　　“对。你对我是什么感觉？你为什么肯为我付出这么多？是因为爱吗？”问出口之后，再次谈论它，就好像不是那么困难。

　　于凡朋直望着她，执拗地要她给予答案。

　　“呃……我、我是……我想我是……”苏盈盈支支吾吾，脑中同样一片混沌。

　　她其实也无法肯定自己心里的感觉，但她想，自己应该是……

　　爱吧？

　　若不是，她怎么会这样忧虑他的安危？甚至愿意以身涉险，也不愿他受半点伤害。

　　忠心也有限度，愿意为主子牺牲自己性命的，除了天大的恩情外，就是爱了。

　　她曾说过，她只是把他当成家人，所以才愿意为他牺牲。

　　但她最近也常在想一个问题：见着自己的家人，会脸红心跳、手脚发软，还好想让他搂在怀中永远永远都不分离吗？

　　如果以家人来说，少爷就像他的兄长；对自己的兄长有这样的感觉，这是正常的吗？

　　她记得被卖到于家之前，自己有几个哥哥。

　　小时候的记忆太过模糊，她记得不是很清楚；但在隐约的久远记忆中，她不曾这么依恋过自己的哥哥，也没有想永远留在他们身边的渴望。

　　可见，她对少爷，应该不是兄长的孺慕之情，而是一个人，喜欢一个男人那种——

　　爱！

　　苏盈盈霎时有点惊慌，是少爷察觉到她不自觉流泄出的爱慕，所以才这么问的吗？

　　他是于家高高在上的大当家、是她的主子，她有资格对他说爱吗？

　　如果说了爱，那他会有什么反应？

　　高兴地抱着她大叫？

　　苏盈盈难以想象那幅景象，她家冷静自持的少爷，绝不可能如此！

　　还是少爷会冷淡有礼地向她道谢并致歉，因为不自量力的她无法爱他？

　　或者是干脆劈头骂她一顿，笑她癞蛤蟆想吃天鹅肉？

　　无论是哪一种，她都无法平静地面对。

　　如今她已是巴掌大的小人儿，就算少爷真的纡尊降贵爱上她，可她有资格接受他吗？

　　她爱上少爷，是她自不量力；但少爷爱上她，却会是个大悲剧。

　　眼前的她，不能为他做一切妻子可以做的事，甚至连为他传宗接代都做不到。

　　她，无法给他幸福！

　　苏盈盈鼻头发酸、眼神晦暗，第一次恨起自己为何变得如此。

　　如果她没有中毒变得这么小，或许她还有勇气去争取自己的幸福，也回报给少爷更多的幸福……

　　于凡朋缓慢而失落地闭上眼。

　　苏盈盈沉默太久了，而她的沉默，等于间接告知他她的答案。

　　她不爱他。她怎么可能爱他？

　　连他的母亲都无法毫无保留地爱他，他又凭什么要一个打小被于家买进来、被迫与家人离散的女孩爱他？

　　于凡朋微带酸楚地摇头，笑自己愚昧。

　　本来就是他想太多了，她不可能爱他的！

　　“走吧……”一开口，他才发觉自己的嗓音有多干涩沙哑。

　　他连忙清清喉咙，顺道整理自己的情绪，把笼罩心头的失望与落寞藏好。

　　“走吧！回府之后，我还有事得忙。”于凡朋漠然说完，径自将她捧起放入衣襟里，然后转身走出粮行的账房。

　　“咦？咦？”小人儿满脸茫然。

　　她还在“说”与不“不说”之间犹豫挣扎，没想到都还没决定该怎么回答少爷，他就要走啦？

　　他不想知道她的答案了吗？苏盈盈心中一阵怅然。

　　也对。

　　少爷可能只是一时兴起，随口问问，不是真的想知道她爱不爱他。

　　本来嘛，她地位卑贱，只是于府买进多年的一个小丫头，而且眼前还只有巴掌大小，少爷怎么可能会期待她的爱呢？

　　她垂下头，说不出心中那种闷闷的、酸酸痛痛的情绪是什么。

　　是失望，还是……

　　唉，她真的不知道！

　　往常只要无人在旁时，她和于凡朋两人就会隔着衣服谈天。

　　本来他们总有说不完的话，但现下，两人都沉浸在自己的思绪中，谁也没心思开口。

　　返回于府的轿子，今儿个异常安静。

　　回到于府，于凡朋才一下轿，就见新上任的涂总管快步上前禀报。“少爷，兰英小姐前来府内作客。”

　　“兰英小姐？”于凡朋蹙起眉，脑中毫无印象。“谁？”

　　“她是范御史的千金，据兰英小姐说——咳，是您……邀请她登门作客的。”

　　涂总管有些犹豫地转述。

　　听到这儿，于凡朋立即会意过来。

　　范兰英！他娘中意的媳妇人选。

　　感觉到于凡朋的身躯倏然一震，听见他们对话的苏盈盈，忍不住偏着头，疑惑地猜测。

　　范兰英……是谁？