直到来到镇天殿侧廊上，福至向前一步，高声喊道：“皇上驾到！”

　　“吾皇万岁万岁万万岁！”整齐划一的伏跪声响，让蔺仲勋踏进镇天殿时，不由睨了一眼，哼笑了声，往那把从未坐过的龙椅一坐。

　　“众卿平身。”

　　“谢皇上。”文武百官起身，执笏垂首。

　　“众卿，朕今日破例早朝，不为其它，就只为了要整顿朝廷。”蔺仲勋也不啰唆，开门见山就宣告。

　　百官闻言，不敢议论，更不敢飘移目光。

　　“户部尚书，这账册漏洞百出，你可知罪？”蔺仲勋将户部呈上的账册丢在户部尚书脚边。

　　户部尚书像是早有准备，立即跪伏。“臣该死，竟一时不察，放纵侍郎亏空公款，私改账册，还请皇上恕罪。”

　　蔺仲勋慵懒托腮问：“侍郎何在？”

　　“回皇上的话，今日一早，臣进办公之处时，就见侍郎已经悬梁自尽。”户部尚书痛心疾首地道。

　　福至闻言，不由偷觑了蔺仲勋一眼，就见他撇唇哼笑了声。福至不禁暗叹，皇上还是一如往常般地料事如神。

　　“潘尚书可知道上行则下效，要不是上司以身试法，属下又岂敢生事？”蔺仲勋语调懒懒地提问。

　　“臣罪该万死，求皇上恕罪！”

　　“既然你都知道自己罪该万死，还要朕恕什么罪？”蔺仲勋一派悠闲地道：“来人，将潘尚书押下，午时处斩。”

　　话落，百官莫不惊诧，就连潘尚书也惊愕不已，急忙道：“皇上恕罪，此事乃是侍郎所为，臣虽督导不周，但并非臣之过。”

　　“是吗？朕倒是听过养不教，父之过，教不严，师之惰，潘尚书有怠惰之罪，自当论斩。”

　　潘尚书急道：“侍郎乃是日前三甲进士之一，由吏部分配至户部，臣尚未来得及教导他，这事该是吏部之错。”

　　“吏部？”蔺仲勋目光扫到吏部孔尚书身上。

　　“皇上，潘尚书此言差矣，当初可是潘尚书力荐袁侍郎进户部，臣不过是顺水推舟罢了。”孔尚书立刻双膝跪下。

　　“所以是卖官喽？”蔺仲勋笑问着。

　　孔尚书双眼不由得发直，半晌说不出话。

　　“所以是孔尚书卖官，潘尚书买官，就只为了替户部找个替死鬼，如此恶臣，还不认罪？”

　　潘尚书抿了抿唇，沉声道：“君虽尊，以白为黑，臣不能听。”

　　蔺仲勋闻言，放声大笑。“好个威武不能屈的大丈夫！但潘尚书不知君要臣死，臣不得不死的道理？”

　　“皇上恣意妄为，眼中可有王法？！”潘尚书气急，不敢相信他竟毫无证据就要判自己死罪，怎么也不服。

　　“王法？”蔺仲勋止不住笑意地道：“王法只有君子才会遵守，你自问可是君子？

　　当你贪赃枉法，亏空国库时，你心里可有王法？来人，还不将他押下，难不成是要朕亲自动手？”

　　殿前侍卫立刻踏进殿内架起潘尚书，潘尚书不敢置信自己已经毁了所有证据，依旧落得死罪，不禁意有所指地看向福至。“佞是福身本，忠是丧己源……皇上此举，恐怕难令天下百姓心服！”

　　“这说法有趣，不如这样吧，朕将你斩首于午门外，再将你的首级挂在午门上，看看有没有百姓对你的首级丢石头，你就知道天下百姓服不服。”蔺仲勋笑眯眼道，俨然将生死视作游戏。

　　潘尚书直睇着他，只觉得那笑意令人不寒而栗，教人打从心底骇惧……太大意了，过了太久的太平日子，教他忘了皇上的本性有多可怕。

　　可是迟了，一切都太迟了！

　　待潘尚书被带下去，蔺仲勋立刻又点名了其它五部尚书。“要是朕真的错杀，众卿真是仰俯无愧天地，尽管大声指责朕，要是心中有愧……来世投胎，记得莫为官，全都押下，午时处斩！”

　　“遵旨！”

　　瞬间，六部尚书皆将处斩，镇天殿上其余官员噤若寒蝉，无人敢求情，一个个面如死灰，像是准备前往刑场的死囚。

　　“上枉下曲，上乱下逆……”蔺仲勋懒懒扫过百官，见众卿莫不瑟缩，不禁笑出声。“怕什么呢？要是无愧于心，岂会遭罪？朕不过是要说，是朕不良无贤，是朕之过，所以朕决定……”

　　蔺仲勋缓缓起身，取下顶上龙冠，福至满脸不解地望着他，听见他道：“朕即刻退位，由庆王接任帝位。”

　　瞬间，殿上哗然。

　　“皇上！”福至出列，不能理解他为何宣布退位。

　　“阿福，接下来你要好生伺候新皇，他太懦弱了，你得比谁都要强。”他已经肃清朝堂，达到杀鸡儆猴的作用，加上有阿福和单厄离一文一武在，这朝中至少有一段时间不会起什么风浪。

　　“可是——”

　　“皇上！”单厄离突地大步走向他。

　　“别连你也劝朕，朕已经——”

　　“不是，皇上，皇城兵回报，杜姑娘被她的后娘掳走了！”单厄离指向殿外刚来通报的皇城兵。

　　“掳走？！搞什么？这是什么时候的事？”蔺仲勋脸色一凛。

　　“约莫一刻半钟前的事。”

　　“备马，还在发什么愣？！”他怒斥着，大步流星往殿外走。

　　眼皮子还在跳，教他慌得心口难受，烈日之下，他的身体竟莫名发寒。

　　这到底是怎么一回事？

　　杜小佟惊惶地看着熟悉的宅院，不能理解为什么郭氏将她带来王家。

　　尽管早知道后娘说爹病得极重必定是谎言，但把她带来这里到底是要做什么？

　　她的嘴被塞着布巾，被个男人扛着带进王家，走的是僻静的小径，左拐右弯地进入一片竹林，她记得这是通往北院，北院是王夫人的院落，带她见王夫人也不需要特地绕小径，而且从进门便不见半个小厮丫鬟，这一切都太过不寻常。

　　难道……心底冒出一个想法教她惶惶不安，但是她怎么也挣不脱这魁梧男人的钳制，只能眼看着一步步地逼近北院。怎么办，她到底该怎么办？

　　进入北院花厅，就见王夫人独自一人坐在厅里品茗，身边难得的没有半个丫鬟伺候。

　　“夫人。”郭氏向前一步笑得谄媚至极。

　　“辛苦你了。”王夫人一贯优雅，艳目睨了花几一眼，郭氏随即明白，向前拿起她搁在花几上的小盒，一打开就见里头是一锭锭的黄金。

　　“多谢夫人，多谢夫人。”郭氏眉开眼笑地再三感谢。

　　这一幕看在杜小佟眼里，她的心几乎凉了。为什么？为什么要这么做？

　　“你下去吧。”王夫人摆了摆手。

　　“是是是，我马上就走。”郭氏紧拽着小盒，回头看了杜小佟一眼，没有半丝怜悯，只有满脸幸灾乐祸。“你这丫头倒还挺值钱的，你爹要是多生几个你，你爹就有好日子过了。”

　　杜小佟目眦尽裂，想骂人却出不了声。她从未招惹她，为何却如此欺凌她？为何今日又要陷害她？

　　“夫人。”待郭氏一走，扛着她的男人低声询问着。

　　“动手。”

　　杜小佟闻言，心头颤抖着，冷汗沿着背脊不住地流，待男人将她放下地，她立即要往厅门跑，然才跑了两步就被揪回压制在地。

　　她不住地挣扎，却感觉有东西环绕过自个儿的颈项，她不住地甩着头，不甘心地瞪向王夫人。

　　为什么？!

　　“杜小佟，你想知道为什么？”王夫人徐徐走到她面前，面无表情地俯视趴伏在地的她。“因为你不帮敦之，害死了敦之，让我王家失去了依靠，所以我现在必须找个依靠，那便是页节牌坊，可是如果你不死，我就得不到……

　　“王家已经无后了，家业不能败在我的手中，我要你的御匾要你的米，更要你为我得到兴旺王家的贞节牌坊，让王家在京城里声势不坠，所以，你安心地去，我会替你立碑，感谢你为王家所做的一切。”

　　杜小佟难以置信自己听见了什么，张口欲言，喉间的白绫蓦地扯紧，她吸不到气，眼前花白一片，模糊了王夫人冷漠的脸。

　　为什么绕了一大圈，她的命运终究没变？七月，她终究还是得死在十九岁的七月，为什么？她努力地避开危险，可为什么命运却依旧将她带往死亡？

　　逃离了与袁敦之私奔而被淹死的命运，却依旧得为了袁敦之而死，甚至这一回还多了个后娘出卖她……她明知道她会落得什么下场，却依旧为了钱财枉顾人命！她和一两争论过，她认为不改变只能坐以待毙，只要肯改变，就有逃脱命运的机会，她努力改变着，可为何结局依旧？

　　她到底做错了什么，老天非得这般整治她？!

　　她一生无依无靠，全都靠自己，她不曾作奸犯科、伤害他人，可老天让她重生却是要让她再面临死亡，这算什么？！

　　老天啊，她到底犯了什么错？

　　她无声问着天，黑暗铺天盖地而来，如浪般袭卷她的意识，麻痹她的痛感，慢慢地，她不再痛苦，不再挣扎……

　　反正没有人需要她，她爱的、想要的，永远都得不到……算了，算了……

　　王夫人漠然地望着杜小佟圆瞠的眼，突地外头出现一阵凌乱的脚步声，她抬眼望去，竟见有人闯进北院——

　　正拉绞白绫的其中一名男人回头望去，一抹身影飞掠过来，尚来不及防备，已经被踹倒在地，头歪到一边，像是折了颈子。

　　王夫人吓得倒退两步，另一名手中还拉着白绫的男子则吓得跌坐在地。

　　蔺仲勋气喘吁吁，俊魅黑眸直瞪着躺在地上似无生息的杜小佟，他颤巍巍地伸出手，扯开绕颈白绫，长指停在她的鼻息处，瞳眸瞬间痛缩。

　　“皇上！”单厄离后一步赶到，后头跟着一队禁卫军。

　　蔺仲勋蓦地扳平杜小佟身子，拍着她的胸口，将她嘴里的布巾取出，往她的嘴渡气。“醒来！我都还没死，你怎么能死？!”

　　单厄离闻言，黑眸眯紧，怒道：“来人，将屋内所有人全都押下！”

　　“是！”

　　蔺仲勋置若罔闻，不住地渡着气，不住地拍着她的胸口。“吸气！杜小佟，给我吸气！吸！给我吸气！”

　　单厄离看着他神似癫狂，手劲愈来愈强，连忙阻止他。“皇上！”

　　蔺仲勋一把甩开他，怒斥道：“滚开！”他渡着气，双手捧着她发凉的颊，触及她滑落的泪，怔怔地望着她圆瞠不甘的眼。

　　“很疼吗？”他哑声问着，长指发颤地抚去她的泪。“很疼吧……”

　　怎会如此？不过才分开一日，她就遭此下场……如果老天真是让她重生来过，为何会给她如此的命运？

　　他得知消息，纵马赶往秋桐镇杜家，却从杜垂口中得知，郭氏为了钱将她掳往王家，他马不停蹄地赶往王家，岂料、岂料还是迟了一步……

　　为何会如此？!他愤恨不平地想着，突地想起命定之数。

　　她是该死未死之人，又救了本该死的四个孩子，而他又为了她筑堤防，减少启德镇的伤亡……是因为如此吗？

　　“单厄离！”他怒吼道。

　　“臣在！”

　　“给朕杀了王家所有人，所有下人都不准放过！”他拿其它人填补，所以把该属于他的杜小佟还给他！

　　单厄离愣了下。“皇上，不能未审先斩。”

　　“为何不能？朕都可以未审先斩了那票狗官，为什么这王家上下朕斩不得！杀，全都给朕杀了！”补足了人数，他的小佟就会醒来！快！人命有多么脆弱，他比谁都清楚，在她生死交关的时刻，他宁可错杀也不愿等死！

　　“皇上，就算杀了王家上下也换不回杜姑娘的命！”

　　“你给朕闭嘴！”吵死了，这一次连他也一起杀了算了！，

　　单厄离仿佛早猜到他下一步，一把扣住他的手。“皇上，你仔细看，杜姑娘死了，她已经死了！”

　　蔺仲勋漆黑的眼满是痛楚，怒极的将他推开。“闭嘴！不要逼朕杀你！”他要抽单厄离腰间佩剑，却磕动了杜小佟，倏地，她闭上了眼，滚落豆大的泪水，教他狠狠顿住。

　　“小佟……”他喉头紧缩着，颤栗不止的双手缓缓地将她抱入怀，不住地抚着她的发。“你怎能走得那么快？你走了，我该怎么办？我们还没成亲，我们还没回家，要是孩子问我你去哪了，我要怎么回答……

　　“小佟，四年，你买了我四年……还有三年多……回来，回到我的身边，我不当你讨厌的皇帝了，我只当你的一两，不管路有多远，我都会背着你回家……我们回家……”

　　抱着她，蔺仲勋摇摇晃晃地站起，双膝却突地无力跪下。

　　“皇上！”单厄离吓得托住杜小佟，但杜小佟安然地窝在蔺仲勋的怀里。他缓缓抬眼，就见蔺仲勋抱着杜小佟，颊贴着她的，一片湿濡，分不清到底是谁的泪。

　　单厄离跪在他面前，双手紧握成拳，为自己的无能懊恼着，半晌才哑声道：“皇上，把杜姑娘交给臣吧。”他知道，蔺仲勋悲伤过度，根本没了力气。

　　“她是朕的妻子，谁都不准碰。”他双眼刺痛得难受，泪水不住地流，像是从心底被凿开的洞淌出。他的心像是碎了，碎得一片血肉模糊，他快要不能呼吸……

　　“皇上……”单厄离垂眼叹了口气，却见杜小佟垂落的手指微微动了一下，他瞠大眼手握向杜小佟的腕，眼睛瞬间一亮——“皇上，杜姑娘还有脉搏！”

　　蔺仲勋怔愣地望着他，泪水模糊了他的眼，教他看不清单厄离脸上的喜色。

　　“许是刚刚磕着了杜姑娘，打通了她的气息，快，皇上，咱们赶紧将杜姑娘送回宫中，肯定有救的，快！”单厄离激动地握住他的手。

　　蔺仲勋皱起眉，怀疑自己在作梦，方才他明明触不到气息了，怎么……“快！”他藉着单厄离的拉扶起身，咬紧牙强迫自己跑。

　　还有机会的，还有机会的！老天让她重生，必定是为了与他相遇，否则呢？