卓勒一夜未眠。
他倚在锦榻上，思绪飘得极远，直到温煦的日光照进窗棂，在地上镂下淡金色的窗花剪“头子，北防都统郑大人到了。”年巽央站在房门外低声道。
“让他进来。”
“是。”
房门一开，一名军戎打扮的中年男子入内，随即抱拳作揖。“北防都统郑冲见过将军。”
“郑都统，可知道昨夜发生了什事？”卓勒睨着他问。
“下官在路上已得知。”郑冲垂着脸道。
“那好，既然你已知情，我也不罗唆，只问你一句，那几个胥罗人到底是以何名义通过边关？”卓勒神色慵懒地扭了扭颈子，换了个舒服的姿势倚在锦榻扶手上。
……”
“巽央。”卓勒突地启口。“属下在。”
“备茶。”
“是。”
“郑都统可要想清楚再开口，一旦说岔，我会以为你有通敌之心。”他扬笑，一派清闲，却是用字如刃。
郑冲闻言，二话不说立刻跪下。“禀将军，近几日从胥罗通过边关者，大多是咱们八方百姓，若不是商旅便是游走各国的戏班杂耍，时至入冬，来往商旅不少，一时半刻要下官想出那些人是用何名义通关，实在是太为难下官了。”卓勒轻点点头。“所言甚是，这话听来，倒是我在强人所难了。”
“不，下官的意思是--”郑冲未竟的话被推门进房的年巽央打断。“头子，上茶。”
“巽央，仵作可已将那几具尸体送进殓房了？”卓勒接过茶盅，顺口问着。“已经送去。”
“共有几具？”
“共八具。”卓勒问完，品了口茶，才慢条斯理地问着郑冲。
“郑都统，可听清楚了？”他神色从容，在乍见郑冲眼神微动瞬间，己了然于心--“下官猜想许是七天前装扮成商旅通关的。”
“胥罗人的口音较重，依边防律例，难道郑都统没在关口坐镇？”
“下官自然是谨守律例守在关口，但对方有通行商令，带着商货列表入关，那商袋县春罗特有的稞米，下官自然没有理由将他们拦下。”
“喔，看来郑都统是想起他们有通行商令，亦有商货列表，但郑都统没发觉那几个人光看走姿，就并非寻常商旅？”卓勒将茶盅搁下，起身掸了掸窝了一夜，有些发皱的抱角。
“那必定是那些人撞于伪装，瞒过了下官的眼，下官罪该万死。”
“要是如此，当然也不能怪郑都统。”卓勒拍拍他的肩，示意他起身。
“不过既然郑都统能记起那么多事，那么自然清楚当天入关的那行商旅共有几人喽？”奠冲站起身，依旧微垂着脸，回得小心翼翼。“下官是因为将军提了八人，所以隐约记得。”
卓勒微扬起眉。“那么，你必定记得同一日，有个罗记杂耍团也过了关口，对不对？”
“罗记？”
“昨儿个出事的，就是罗记杂耍团的丫鬟，要说那些人是尾随他们而来的，倒也说得过去，是不？”
“将军所言甚是。”
“只是就摸不透来自胥罗的刺客，为何要杀杂耍团里的丫鬟了。”
“既是死无对证，这事恐怕成了无头公案。”郑冲沉吟了下，低声道。
“也许是如此。”卓勒偏着头望向窗外的天色，突道：“只是这事碰巧就被我给撞上，恐怕是老天要我插手。”顿了下，他低声再问：“郑都统能否确定那日到底是罗记先入关，还是那胥罗商旅先入关？”
“这……下官无法确定。”
“为何？”
“这一天入关者不少，下官怎可能详记来往的人。”
“但你连罗记杂耍团都不记得，为何偏记得那行胥罗商旅？就连人数和商货列表都记得一清二楚，郑都统未免太过厚此薄彼了？”
“下官……”郑冲怔了下，平静的脸微起波澜。
卓勒蓦地扬手，低声问着，“巽央，人到底回来了没，我可不想再耗下去了！”
“属下立刻去看！”年巽央动作飞快离去。
“郑冲，你该知道，眼下正是胥罗王朝初创，胥罗皇帝初登基之时，这南来北往本就该多加严查，要是因为疏失而有所差池，恐怕连我都保不了你。”胥罗原本只是个北方部族，由多族聚集，打从二十年前就常侵扰八方北境，直到十年前被八方的战神将军打退后才安分了，不再来扰，但开始出现内部的纷争，直到两个月前，胥罗族长被秋华族长所杀，统合所有部族，创了胥罗王朝。
适巧听闻北郊马圈暴发马瘟，他才会奉令前来查探，顺便巡视北防各哨楼是否严阵以待，岂料他才刚到，连马圈都还没去，这儿便已闹了事。
郑冲抿紧了嘴，还未开口，年巽央已经又踅回房内，手上捧着一本册子，他看了眼，心头发寒。卓勒接过手，晚了郑冲一眼，快速地翻开册子，左翻右翻后勃然大怒。
“郑冲，你要作何解释？！”卓勒将册子往身旁的锦榻一丢。
“说得跟真的一样，没记载的，你记得一清二楚，有记载的，你反倒一点印象都没有，倒是跟我说说，卖稞米的到底是哪个商旅！”郑冲心头发颤，怀疑是哪个下属出卖了自己，表面却依旧力持镇静。
“将军，这已是多日前的事，下官记岔也是情有可原，过往人数之多，岂可能全数记足？但是下官清楚记得确实有一匹商旅是八人成团的，下官可以从记册上头指出。”他依稀记得册子上确实有笔纪录是八人商旅，方巧可以利用。
卓勒闻言，笑了笑。“这事说来也有点古怪，明明就是七个胥罗人，为何你却说是八人？”
“那是因为将军说了八具尸体！”郑冲愣了下，急道。
“八具尸体，其中一具正是罗记杂耍团小丫鬟的尸首。本将军只说是八具尸体，可没说那胥罗刺客有八人。”
“也、也许有漏网之鱼。”郑冲颤道。
“本将军当晚封锁了所有通道，派驿官彻头彻尾地清查，连地都快要翻过来了，哪来的漏网之鱼？！”卓勒高大身形居高临下地望着他，黑眸微眯。
“郑冲，你还要磨我多少耐性？要不是我派人通报你，再要个人跟在后头，找副都统拿了这册子，我真不知道要被你蒙在鼓里到何时！”
“将军！”郑冲闻言，双膝跪下。“下官知错，下官不该怠忽职守，让胥罗人入边境造乱。”卓勒闻言，望向年巽央冷笑了下。“巽央，我没兴趣再跟他耗下去，把他带下去，找几个人“伺候”，把这事给我查明问清。”
“属下遵命。”年巽央退到门外，差了几名部属入内。
“将军，那是副都统陷害下官，下官所言属实，将军！”郑冲被架走，依旧不住地喊卓勒掏掏耳朵，拎起丢在锦榻上的册子，抛给重进房的年巽央。
“唉，连什么册子都没看清楚，这种货色要怎么镇守这重要的北防边口？”
“可不是，简直就是笨得可以。”年巽央忍不住叹气。
这哪是什么边关册子，纯粹是他昨儿个被头子罚写的册子罢了。头子设陷让郑都统往里头跳，就连死了几个人都能拿来当幌子，郑冲想不上当都难。
不过也不能怪郑冲太笨，而是他的头子太卑鄙......真的，好卑鄙。
卓勒睨了眼。“巽央，你的字太丑，丑到我看不懂就算了，里头还有错字，你说，身为我的副将，你算什么货色？”年巽央眼皮一跳，立刻转移话题。“对了，头子，卜磊刚刚回来说，罗记杂耍团的掌事罗大娘带两个丫头离开客栈了。”
“我都下令封锁各通道，他们要怎么走？”再说，他对其中一名姑娘有些介意。
“所以现在人肯定还在市集上。”
“那还不赶快去找。”卓勒哼了声，踏出房门外。
年巽央抹了抹额上的汗，庆幸自己利用两个丫鬟成功地转移了头子的注意力。他是什么货色？他是拿刀使剑的货色，嫌他字丑真是太--“太怎样？”慵懒嗓音传来，年巽央立刻堆满笑意，脸不红气不喘地答道：“英明。”该死，他非得改了自言自语的坏习惯不可！
卓勒笑了笑。“那漏网之鱼可找着了？”昨儿个确实是逃了个胥罗人，他不想追，是因为他知道那胥罗人逃不了。
“就连驿丞都已开始紧锣密鼓搜查，相信这两天就会有消息。”年巽央回得谨慎，不敢再胡乱出神。
对于这答案，卓勒勉为其难地点点头，却像是想到什么，又问：“巽央，记不记得以往在祝融山时，好像听说过胥罗人撞用巫术，对吧？”那位姑娘伤势明明不算极重，但把脉时却探不到气息，令他觉得十分奇怪。
“听过。”年巽央点了点头，但满脸不置可否。“听说胥罗的巫师厉害到可以操控死尸，为其效力。”
“是啊，不只是死尸，就连人都能控制，称之为巫偶，一旦被操控，那人就像是死尸一样没有呼吸心跳。”
“是听说过啦，可是连个影儿也没见过。”年巽央耸了耸肩。“战场上什么流言都有，倒是头子今儿个是怎么了，怎么问些不入流的传言？”什么巫师操控死尸，什么巫偶的，啧，那根本是战前胡审的笑话，还以为能撼动军心，结果当年还不是被他们给打退。
“不入流？”卓勒微眯起眼。
年巽央眉心一跳，赶忙道：“不入流的是传言，只是不知道头子怎会突然提起这些过往？”不要再找他麻烦了，光是昨晚写那些字，他到现在手指还抽筋。
“考考你的脑袋还行不行。”话落，转身就走。
你脑袋才不行了咧……
“还不跟上？”
前头传来卓勒的声音，吓得年巽央倒抽了口气，庆幸这一回他是把话含在嘴里。
“是。”这回他连大气都不敢喘，更不敢再腹诽半句。
耳边是断断续续的对谈嘈杂声，像是刻意压低，却还是将她扰醒。
张眼发现这里是间房，罗大娘带着个男人就站在床边，像在对她品头论足，一见她醒来，连声嗓都不压抑了。
“瞧瞧，这眼睛多美，放眼八方有这般绝色的姑娘吗？”罗大娘不断游说着。
“确实是与众不同，这姑娘到底是打哪来的？”男人问着。
“周老板，你哪回问过我这些琐事来着？一句话，买还是不买？”罗大娘摆出晚娘面孔。
周老板面有迟疑。“四十两太贵了，她看起来身形单薄，脸色又这么苍白，这价格……”
“我说周老板……”雅疲惫地闭上眼，懒得往下听。
有没有搞错？四十两就想卖了她，她有这么廉价吗？
早就知道罗大娘不是什么好东西，也只有胥瑜那种天真的小姑娘傻得想靠杂耍团掩护离开胥罗。她转过头，就见绿柳躺在身旁，脸色苍白如纸，但至少还有一口气，教她稍稍安心了下。
看来，昨儿个那男人确实有从杀手手中将她们救出，只是不知道怎地，她俩又被带到这儿买卖。
她稍稍动了四肢，疲惫无力依旧，难怪她会一再昏睡。空气中还是充满那该死的味道，她旧伤未愈，如今再添新伤，只要这气味不散，她的伤就好不了，早知如此，昨晚就应该大快朵颐，把自己喂饱了，至少有余力可以离开这里。
不过眼前就有食物等着她，嗯……要先喝谁的血呢？
她愉悦地笑眯眼，为自己可以饱餐一顿而开心。