白天熙风进宫，李彤桦便整装回娘家，五福没有阻止，事实上她也阻止不了，侧妃管正妃？走到哪儿，都没有这个道理。

　　五福备妥礼物，让涂管事把李氏送回娘家后，便开始打理起府中大小事。

　　父亲买的三进院子不大，但三个主子加上二十几个下人，够住了，如果情况像预估那样，也许两、三个月后，他们就必须搬进宫里，这里只是暂时居处。

　　她相信熙风，相信他所说所做的一切，也相信他会成功。

　　那天在马车上她清楚看见他身为皇家人的骄傲，看见他以天下人为己任的胸襟，那刻她便彻底明白，爱上这样一个男人，任凭性子再疏懒她也得为他振奋。

　　为了他和她的“踏实”，谁也不能提早抽身，这条路他们只能一直一直往前走，无权回头。

　　“姊姊。”

　　稚嫩的声音传来，五福回头，看见祖母、母亲带着福临、临门来了，许久不见亲人，她忍不住涌上一阵鼻酸。

　　迎上前，她紧紧抱住两个弟弟，又哭又笑。

　　母亲见她这副模样也跟着掉泪，祖母看着五福，心疼问：“四皇子没给饭吃吗？怎地瘦得厉害？”

　　五福破涕而笑，“哪能啊，白米饭一桶一桶，要多少有多少。”

　　“就是就是，老夫人没看见果果我都胖一圈了。”果果走到老夫人跟前，连续转三圈，惹得夫人、老夫人呵呵笑。

　　“果果胖了、主子却瘦了，你可得和夫人好好说道是怎么服侍主子的？”嫣红端来新茶给主子娘家人奉上。

　　这一家人看起来都是和气不摆架子的，真好，听说涂管事送皇子妃回娘家，惹了一肚子气呢，直说李家狗眼看人低。

　　“这与果果不相干，是姑爷的错。”果果想也不想便直觉回答。

　　“姑爷怎么啦？”

　　“姑爷晚上不睡觉，老缠着咱们家小姐，也不让睡，这不，整个人都瘦了。”

　　闻言，五福红霞满面，偏过头瞪果果一眼。

　　果果看见了，噘起嘴，心里委屈着，她这不是心疼小姐吗？

　　好几次她忍不下，想冲进去让姑爷消停，可都被嫣红姊姊和碧丝姊姊拉住，那回她还为这个和碧丝姊姊闹，说她们只心疼姑爷、不心疼小姐。

　　结果碧丝姊姊翻白眼送她一记栗爆，还骂她傻子。

　　见五福这副小女儿模样，曾家夫人和老夫人笑了，外面传言四皇子偏宠福儿，看来所言不假，只是得丈夫宠爱是好事，但对其他妃子而言就不是了，看来妻妾斗法，福儿没少使过心眼。

　　“可姊姊瘦下来，变美了。”福临仰起小脸，笑咪咪地冲着巴结。

　　“是啊，姊姊难得当一回美人。”临门憨憨笑道。

　　一指戳上，五福捏上临门的小胖脸。“会不会说话啊，什么难得当一回美人，你家姊姊我，要当一辈子的美人。”

　　“好嘛好嘛，以后临门帮姊姊吃糖就是，别掐我了呀。”临门的求饶勾得满屋子人笑不停。

　　五福揉揉福临的头发，问：“听说，开始学武了？”

　　“嗯，伍师父说有强健的体魄才能读好书，我现在可以扎一个时辰马步呢。”

　　曾夫人接话。“你没见他们抽长了身子，全身肉硬梆梆的，现在不爱吃糖，一顿饭却能吃下满满一大碗。”女儿出阁、儿子也不吃糖了，让家里的厨娘心情低落了好一阵。

　　临门跟在哥哥后头炫耀。“姊姊，我字写得可好啦，文师傅说等我能做出一篇好文章，就让上官先生回京教我。”

　　他太崇拜上官先生了，爹爹说，他在短短十几年内，就替姊夫经营好多铺子，银钱挣得钵满盆溢，他也想赚大钱给祖父住大宅子，给祖母买很多漂亮姊姊伺候，还要给爹爹做新官服，爹的官服都起了毛边啦，还要给娘买绫罗绸缎、胭脂香粉，给姊姊买糖……总之啊，他要全家人都过上好日子。

　　“那你得认真才行。”

　　“我行的。”临门拍胸脯保证。

　　“我也行。”福临也跟着拍胸口，力气之大，再过几年都可以表演胸口碎大石了。

　　五福笑着让碧丝取来两个木匣子，里面是给弟弟们带回来的礼物，熙风特地张罗的，两人打开，各有一副弓箭和一柄匕首，是依他们身量打造的，两人看见乐得不得了。

　　“果果，你带他们四处走走，让我们和你家小姐好好说说话。”老夫人端起笑意，把人赶出去。

　　嫣红、碧丝是晓事的，知道老夫人有话对主子说，待果果和福临、临门出屋，便跟着走出去，把门关上守在门口，不许旁人靠近。

　　老夫人看一眼紧闭的门，压低声音问：“五福，你祖父和爹爹让我们来问一句，四皇子的打算是否照旧？”

　　五福点点头，她知道四爷早就与祖父和爹爹连手，爹的官位虽然不高，但尽忠职守、为人和气，在京城里颇得人缘。

　　老夫人从怀里抽出一封信交给孙女，道：“名单里的人，只要四皇子准备好，就会联名上奏，请皇上封太子。”

　　“我知道了，待四爷回府，我会把信交给他。”

　　他们不在京城这段时间，爹代替熙风与百官联系。

　　熙风本就得众望，何况玥贵妃倒台，大皇子离世、三皇子瘫了，这些当官的一个个人精儿似的，这时候还能不知道该捧谁？

　　此事做起来不难，难的是得做得隐密、瞒过皇上眼线，所以由一个小小的五品官员来做，再恰当不过。

　　曾夫人点点头，看着女儿的眸子里充满怜惜，她柔声道：“福儿，你心里得有准备，倘若四皇子真爬到那个位置，就不能像现在这样独宠你，就算他想，百官也不会允许他这么做，到时候，你心里别太难受。”

　　丈夫最不屑做这种结党的事，但为女儿，他做了，只希望四皇子能看在曾家这点功劳上头，对女儿宽待几分。

　　五福点点头，明白的，她何尝不是在赌，赌他许下的承诺是真是假，赌自己有没有这份好运道，能当一辈子的“妖妃”。

　　靠进母亲怀里，她像小时候那样撒娇，长大没有想象中好，只是她无法阻止长大，无法在母亲怀里寻求一辈子的安全依靠，幸好有个男人允诺了，她不知道他的诺言能不能实现，只能尽心、并且求天！

　　回京第六天，五福把府里整顿妥当，有了家的味道。

　　李彤桦始终没有回来，李家派人递了话，说要留女儿多住几天。

　　从昨儿个开始，五福便帮熙风打理起行装，如果顺利的话，也许四爷很快就要前往济县。

　　事情照着熙风估料中走，五万两银子买得皇上龙心大悦，皇上大加赞赏，并下旨让熙风担任钦差大臣前往济县赈灾。

　　皇后派人绑架官员家属之事失败，熙风过往赈灾的账册顺利递到皇帝跟前，皇上这才晓得熙风多有能耐，不但把每分银子都花在刀口上，还能从当地富绅口袋里榨出银两佳惠百姓，因此他前往的州县，总是在最短的时间恢复生机，此事让皇帝高看他几分。

　　前天，百官联书上奏，请皇上封熙风为太子。

　　为了此事，退朝后皇上将熙风留下，看着这个令自己满意的儿子，寒声问：“此事，是你在背后操作？”

　　熙风满脸委屈一揖跪地，回道：“儿臣惶恐，过去大半年，儿臣在芦县守皇陵，若非父皇召见，儿臣哪得机会见天颜，更遑论背后操作。倘若父皇担心，不如让儿臣带五福前往济县，待赈灾过后，便在济县住下。”

　　他的委屈看在皇上眼里，心底五味杂陈。

　　确实不可能是他，操作此事要有人、有钱，熙风什么都没有，几年积下的一点薄产，此次赈灾全捐了出来，举家搬进一个三进小宅子。

　　一个不贪吃住、不贪女人、不贪财富的男人，又怎会贪求一个不属于他的位置？

　　他曾私下问李柳看法。李柳道：“四皇子并无上位野心，怕是那些大臣被几位皇子之事所惊，才会联名上奏。若不是为安抚众臣心思，皇上又怎会令四皇子返京？”

　　这话说到点上，何况熙风进京后，并没有打算留下，捐出银子便要前往济县，倘若他真在乎太子之位，就该想尽办法守在京里与众臣官交好，以便替未来铺路。

　　皇上也问过耿秋兰对熙风的看法。

　　她回答，“我与五福妹妹交好，这大半年书信往返，从她口中得知四皇子秉性良善，为人豁达，虽然无建功立业的野心，却是个肯替百姓着想的大好人。

　　“他无城府心计，对皇上忠心耿耿，臣妾心想，也许未来能够扶持我腹中孩儿上位的兄弟手足，唯有四皇子。当初是我错看、也错待四皇子，臣妾心里歉疚着呢。”

　　于是皇帝放过此事，不再追究。

　　但这些话传进皇后耳里，就又是另一回事了。

　　大臣属意四皇子，皇帝看重的却是耿秋兰肚子里那块肉，与耿氏几次交手，发现耿秋兰不如想象中柔弱，耿家老太爷学生满朝堂，倘若登基的是耿秋兰的儿子，那么……垂帘听政？

　　不，皇上为保住那个贱女人，说不定会让自己殉葬，以保她母子平安。

　　所以耿氏的儿子万万不行，他不行的话，还有几个小皇子可以选，问题是要忤逆皇上的心意，她就必须与大臣交好，可大臣心里想要的是齐熙风？

　　这些天，皇后反复琢磨。

　　两个儿子的死伤虽然带给她重大打击，但一辈子在权势中打滚的她很清楚，无论如何，自己不能倒，她一倒，李家就要覆灭，想想褚家、想想褚玥，她绝对不能步上他们的后尘。

　　于是她宣齐熙风进宫，试探他对皇位有无野心？确定常嬷嬷带回来的话是真是假，谁想到他对王位确实无想法，一心一意只想带着曾五福过平安日子。

　　他依旧是那个怯懦没有主见，可以让人指挥控制的齐熙风。如果是这样的一个皇帝，是否更能为自己所掌控？

　　母亲领着彤桦进宫，表示父亲的意思也是如此，李氏的荣华得靠她们姑侄二人，齐熙风为帝、彤桦为后，再加上掌权的皇太后，李家必能再风光三十年。

　　母亲转述的话很动人心，只是不晓得为什么，她对齐熙风总是有那么几分不确定。

　　常嬷嬷说，四皇子是个再和善不过的人……想起那日她罚了曾五福，他竟然气得踹厅门一脚，宣泄心中愤怒。

　　照理说，如果他在那样狂怒的状况下，还能表现出平和顺服，她或许要担心此人城府太深，可他泄露了真心，让自己知道他的底线和把柄，她应该感到高兴才对，但……

　　所有人都同她说道，齐熙风和徐常在一样，脑子简单、性情柔弱，几句好话哄哄，就可以令他死心塌地。

　　是这样的吗？没错，当年徐常在就是这样被自己哄住而替自己卖命，她也无法否认齐熙风是个善良孩子，当年褚玥将他养在膝下，他便一心一意为熙华、熙明着想，她印象深刻，他还为他们和熙棠大打一架，全身伤痕累累。

　　这次回宫，他见过皇上之后，便绕到后宫探望熙庆，听说他还去熙棠灵前上香，他是个重情重义的男子啊，她不清楚自己到底在害怕什么？

　　难道是害怕当年自己在徐常在与安将军的事情上插一脚，怕齐熙风知道原委后，不会放过自己？

　　不会的，此事早已死无对证，当年参与行事的宫女内侍，死的死、送走的送走，不会有人去挖掘，她不应该害怕的，父亲说得对，李家的荣耀就在她身上。

　　“来人！”扬声，她脸上浮起惯有的自信骄傲。

　　望着跪在地上的宫女彩蝶，李彤桦一双漂亮的凤眼布满寒霜，握住瓷瓶的手因施力太过、微微颤抖着。

　　进宫已经两天，她在姑姑跟前殷勤讨好、小心巴结，时不时替四爷说好话。

　　因为她要当皇后，要成为天底下最尊贵的女人，她想把耿秋莲、曾五福狠狠踩在脚底下，她就必须助齐熙风当上太子，登基为帝。

　　那日姑姑看见她手臂上的守宫砂时，眼底的鄙夷无疑是在她心里再砍一刀，她何尝不想受丈夫宠爱？只是……曾五福死了就好。

　　彩蝶鼓足勇气，猛然抬头望向李彤桦，她眼底极力掩饰心中的波涛汹涌，她高举双手，想接下李彤桦手里的瓷瓶。

　　她不愿意的，但是父亲、母亲……全家七口的性命都握在四皇子妃手中，她能说不吗？她没有选择的，她只能舍却己身换得家人平安。

　　“想清楚了？”李彤桦淡淡一笑，早就知道她会同意的。

　　“是，奴婢已经想清楚。”她咬紧牙关，接下这句话。

　　“你可明白，倘若走出这扇门、转身便出卖本妃，你的父兄姊妹将会死于非命。”

　　“奴婢明白。”

　　“很好，待曾五福一死，我就会向皇后娘娘把你要到身边，我会记住你的忠心，替你谋个好前程。”

　　“多谢四皇子妃。”彩蝶作揖磕倒在地，心中却是冷笑不已。

　　好前程？待在后宫多年，她清楚得很，届时李氏会杀人灭口，把这件事彻底埋葬。

　　李彤桦满意了，把瓷瓶交给彩蝶，再次叮嘱。“记着，你我在同一条船上，我好了、你才会好。”

　　“是，奴婢记得。”将瓶子收入怀中，彩蝶退出屋子。

　　望着彩蝶的背影，李氏眼前浮上曾五福七孔流血的模样，笑容扩大，她拿起玉梳，一下一下梳着自己柔滑乌亮的长发，心想曾五福一死，四爷会很伤心吧。

　　到时，她会陪在他身旁，说尽曾五福的好话，与四爷一起回忆曾五福的点点滴滴，她会用温柔慢慢掳获四爷的心，四爷一向专情，那么是不是到时……四爷的后宫不会有太多女人？

　　想起鸳鸯被里红浪翻，她脸红心跳，一股热潮自下腹处升上……