“不好了，大当家，官……官兵来了，他们在胡阳大山山脚下，就要攻上来了……”

　　好多、好多人，密密麻麻的全是披着铁甲的将士，杀气腾腾的朝哮天寨而来。

　　“什么？！”徐豹惊得站起。

　　怎么这么快，事前一点消息也没传来，水四在干什么，他不是在军营附近蹲点，为何没及时通报？

　　此时的水闲庭正在主帅营中，双手被缚于后，肩上有个被血渗红的伤口。他离军营靠得太近了，被巡逻的兵士发觉，几十人围住他一人，他轻功再好也难逃重重包围，只能束手就擒。

　　原本他还能编个借口佯称是城里的百姓，误入营区，偏偏徐芸儿那个没脑的，她被关在露天的木头囚笼里，一见他经过，居然将手伸出囚笼的空隙，大喊“四哥救我”。

　　当下水闲庭的脸都黑了，想吃了她的心都有，他冷冷地一瞪，忍受捉着他的兵爷狠狠朝他腹部送上一拳，又在他脸上吐了口口水，本来能被释放的他反而成了阶下囚。

　　“大当家的你快想想办法，官兵快来了，我们要怎么做才好？”小猴一急声音就大了。

　　徐豹气恼地抬腿将他踢倒。“还想什么办法？拿起你们的武器拚杀呀！难道要人砍到山寨门口把我们当猪肉给切了？！”

　　“可……可他们人很多，好几万人，咱们拚不过呀！我从山上往下看去，满山满谷都是人，那刀呀剑的好锋利，人人背弓带弩的，气势汹汹……大当家，我怕呀！”小猴揉着眼，当下哭了起来。

　　小猴一哭，大厅中众人个个人心惶惶，有死到临头的不安感，眼底有慌张和不知所措。

　　“怕什么？风来墙挡，水来土掩，我们多少回在水里来、火里去的大开杀戒，还怕这些来送死的家伙吗？”来一个，杀一个，来一双杀两个就赚了，他一条命看能换别人几条命。

　　“大当家，是他们大开杀戒吧！”他们只有被杀的分。

　　徐豹的大巴掌扇下，把说话的人扇掉两颗牙，满口的血。

　　“说什么助他人气焰，灭自己威风的话，谁再说丧气话我就宰了谁！”虎目一睁，甚为骇人。

　　他的寨子他来守，谁也别想撼动一丝一毫，初建时的辛劳怎么也忘不了，他也是有大哥的，带了他们几十名小喽啰小抢小劫建立鸡屎大的山寨，他杀了遇事畏缩的大哥才有今日的规模，哮天寨是他一手撑起的。

　　一晃眼几十年过去了，从当初的几十人，到几百人，现在已有数千之众，全是他一人功劳，哮天寨是他的，让他虎视群雄的窝，谁敢来破坏，他一刀一颗脑袋祭山神！

　　“大当家，这不是寒了兄弟心的时候，如今兵临山脚下了，你还在犹豫什么？留得青山在，不怕没柴烧，招安不会要了你的命，只是让你稍微低个头。”活着比较重要吧！

　　招安？

　　什么招安，为什么没听过？

　　能被招安吗？官兵都来了。

　　能招安也不错，到军队捞个百夫长做做也好。

　　俺想俺爹娘了，俺想回家……

　　一听到“招安”两字，底下一片闹烘烘地，匪众各有想法，有人想战，有人想和，而后者居多，毕竟若有条生路，谁愿意拚死拚活？

　　“哼！要我低头不如要了我的命，我徐豹干了这么多年土匪，还没人敢让我低头。赵老二，你还是收起招安的念头，寨在人在，寨灭人亡，你们一个也逃不掉。”徐豹抽出腰间的

　　屠虎刀，重重地往地上一插，刀身一晃，泛着森红寒光，红的是凝结的鲜血，很是渗入。

　　“大当家，你太冥顽不灵了，难道要所有人都死了你才甘心吗？他们都是陪你从年轻走到现在的兄弟，你忍心见他们死无全尸，曝尸荒野？”赵逸尘不能理解，贪生怕死是人之常情，土匪哪来的骄傲，不过放不下抢来的财物罢了。

　　真是死了都要银子，人为财死，鸟为食亡。他气恼徐豹的自私自利，死到临头还死不悔改，一心护财。

　　“哈哈……咱们做土匪的还想着善终吗？在刀口下讨生活的人早就有一死的决心，能活这么久够本了，你要是怕就躲远点，省得刀剑无眼划破了你那张好看的脸。”徐豹苦中作乐的出言调侃，眼中充满草莽的霸气。

　　“大当家……”赵逸尘还想好言相劝，不到逼不得已他不想走到最后一步，那对他而言太残忍了。

　　徐豹举起手制止，“不要再说了，要不是看在芸儿喜欢你的分上，我一定把你杀了，还有，官兵来了又如何？咱们胡阳大山有八十一座山峰，峰峰凶险，峰峰险峻，易守难攻，三道天险阻隔其中，他们根本不知道哮天寨建在哪一座主峰，光是寻寨就能搞得他们筋疲力竭……”

　　他的意思是哮天寨还有一战的能力，不一定会输，他们可以利用天险削弱敌人的力量，再以对地形的了解反击，三万人数是很多，但不敌对山势的不熟呀！

　　胡阳大山是土匪的地盘，对哮天寨的匪众有利，输了才丢脸，在自个儿家里被打脸，传出去还有什么面目见人。

　　可是他的话才说完，一名盯梢的小喽啰神色匆匆的跑了进来，脸上尽是惊恐和慌张，口中大喊着，“不好了！”

　　“说清楚。”光喊不说谁知道发生什么事。

　　“官……官兵攻上来了，第……第一防线被攻……攻破了，五当……五当家没了……”

　　“什么？！”

　　众人大惊。

　　“三当家和六……六当家带人守着第二道防线，他们快守不住了，请大当家尽快带人去支援……”

　　“怎么会，咱们的山寨建得这么隐密……”自己人都还会走错，何况是外人。

　　难以置信的徐豹很愤怒，他不能相信剿匪大军会这般神速的攻上山，一定有内奸。他狠厉地看向面色漠然的赵逸尘，认为是他出卖了哮天寨，只为了保住那条微不足道的小命。

　　“为什么不会？是你的宝贝女儿亲口告诉攻寨的将领，还画了详细的地形图，教他们如何避开天险。”浑身是血的骆青被人扶了进来，大腿上有个匆忙包扎的伤口。

　　“芸儿……”他的女儿……

　　“她被严刑拷打，上拶子、荆棘鞭背，针插指缝……她都没招，可是当其中一人说要划花她的脸，她立刻惊慌的一五一十都招了。”

　　拶子，是一种用来夹手指的刑具。

　　死都不怕，居然怕被毁容，多可笑呀！命都要没了还爱美。

　　“你为何知道得这么清楚？”不是他的女儿干的，芸儿不会对不起哮天寨。

　　骆青咳了一声，吐出一口血沫。“因为我杀了一名小兵穿上他的衣服，潜入兵营中要救出徐芸儿，谁知还来不及动手就听见她招供了，我连忙原路逃回，想回寨示警……”

　　可是他在山脚下遭遇了先行一步的侦察兵，一行共五十人，他们见他行迹可疑便不由分说地要将他拿下，赶着回寨的他只好和他们动起手来，身上的伤就是他们伤的。

　　他边战边逃，躲到山沟里度过一夜，等再出来时，官兵已经围山了，他凭着一股悍勇冲到第一道天险。

　　“五……五哥为了护我被砍了一刀，三哥背着我一路往上跑，我看到六哥断后，等到了第二道天险时，已负伤累累的三哥叫人扶我回寨……”

　　官兵那般猛烈的攻击，他们守得住吗？骆青的眼神有伤痛和茫然，太多死去的兄弟让他心痛难过。

　　“好，我晓得了，你受伤了，先在寨里休息，我带人去帮周三、王六，我们哮天寨不会破的。”有他在。

　　徐豹一口气带了一千名兄弟下山，留寨的人不到五百名，其中的妇孺老残无人照应，只能自求多福的躲在一旁瑟缩。

　　“别去。”

　　赵逸尘拉住想加入战斗的骆青，朝他一摇头，表示已回天乏术了，他再去也只是多增添一具尸体而已。

　　“难道没有办法了吗？”一个大男人，哭了。

　　“唯有招安。”才能全身而退。

　　投降或放弃抵抗只会沦为罪犯，他们是匪，这个罪名不会变，只在于判刑的轻或重，流放边关和人头落地两种下场。

　　“可是谁去谈呢？我们都在这里。”已经无路可走。

　　是呀！谁去谈？赵逸尘苦笑的想起远在城里的妻子。

　　此时的军营中，一名身着素色衣服的年轻女子正大胆无畏的面对主将，神武将军凌云衣的一身刚强肃杀和她的素淡成反比。

　　“是你要见我？！”

　　“是的，我要见你。”她的弟弟长这么大了，英挺俊伟，威风八面，不再是当年爱哭的小男童。

　　“你手上为什么会有本将军写给家姊的家书？”因为那封笔迹生涩的信，他才愿意接见她。

　　还本将军呢！这臭小子，才有点成就就摆起官架子了。“这事不重要，重要的是我来的目的。”这封家书，还是她请托哈里找到的。

　　“本将军认为很重要，你说是不说。”目光冷厉的凌云衣抽出宝剑，横向她雪颈。

　　凌母在生下幼子后身体一直不好，凌云衣等于是凌翎一手带大的，两姊弟感情一向很深厚，凌翎的死他是最不能接受的人，一度要冲到突厥杀了害她的人。

　　“把剑移开。”皇甫婉容不惧不畏的迎向一双微讶的凤眸。

　　“你不怕？”看见那双清澈如泉的眸子，他竟有一丝异样的感觉，好像看到了……不，是错觉。

　　“人活着怎么会想死？当然怕。”没人不怕死。

　　“那你为何还来？”看她毫无畏色，他不自觉地放下剑。

　　“因为不想当寡妇。”若在一年前有人问她这话，她一定毫不犹豫地说“我要当寡妇”，当寡妇多好呀！没人管也没人啰唆，自己赚钱自己花，不用担心婆媳不睦，妯娌不和。

　　“不想当寡妇？”他不解。

　　她深吸了一口气。“我丈夫在哮天寨。”

　　闻言，凌云衣神色倏地一厉，“他是盗匪？”

　　“是。”她必须说出实情。

　　这是个非常惊险的赌注。

　　“你想替他求情？”只怕是来不及了，为匪者，剿。

　　“不是。”求情无用，她深知本朝律法。

　　“不是？”他又迷惑了，思绪被她牵着走。

　　“剿匪不一定要赶尽杀绝，还有招安。”一线生机。

　　一听到“招安”，凌云衣的双眸微眯，迸出锐利。“哮天寨有什么资格招安？我三万人马不出七天就能灭了。”

　　这小子几时这么嗜杀了。“那么你这方要损失多少兵马呢？以徐豹为首的匪众占山多年，自有他们不可小觑的实力，拚个鱼死网破也能杀你五、六千名兵士，你要如何面对这些等候兵士回家的亲眷？”

　　“你……”她居然使出动之以情这一招，以兵士的家人为出发点让他将心比心，少些杀戮。

　　“还有，皇上只让你剿匪，可没允许你让他的兵去送死，能招安时为何不招安？留下有用的兵力，如今边境时局不稳，回鶄、契丹连连叩关，让招安的匪众去边关镇守不是一举两得，缴收的银两还能充作军备。”

　　“你到底是谁？”她说话的语气和眼神让他似曾相识。

　　看着他困惑的表情，皇甫婉容浅眸轻笑。“一个想保住丈夫脑袋的土匪婆子，希望将军高抬贵手。”

　　“你自称土匪婆子，理应同罪论之。”他的意思是将她扣押，以免放虎归山，她的聪慧不亚于男子。

　　“我丈夫曾失忆三年，不久前才归家，他在外做了什么全府无人知晓，丈夫当了匪徒，我不是土匪婆子吗？将军当笑话听听别当真。”她解释赵逸尘沦落为匪也是情有可原，他不记得自己是谁，只能栖身匪寨。

　　“但是他杀人越货是事实，难道别人就活该被杀、被抢，被一群亡命之徒弄得妻离子散，家破人亡？”连端敬亲王都敢抢，一般平民百姓肯定更加苦不堪言，匪祸为患。

　　她呼吸微滞，喉咙紧得有些喘不过气来。“我没说我丈夫无罪，只求让他戴罪立功，以杀止杀来赎罪。”

　　以杀止杀……“我姊姊也说过这句话……”

　　那时他们和太子，也就是现在的皇上，在御书房针对越王造反一事起争执，太子说劳民伤财，有违天理，而姊姊目光坚定的说出“以杀止杀”，不杀了越王，越王会杀了更多人。

　　结果先皇把亲生子越王给杀了，平息一场争执。