文湘芸醒了，苏清妙的医术再度被神化，整个晓剑山庄欢欣一片，也不知谁传出的消息说喜事近了，管家竟已开始暗自采办东西。也对，尹蔚蓝和文湘芸这对苦命鸳鸯历经种种磨难，如今终於苦尽甘来，不能不说可喜可贺。

　　要说乐不起来的，也就只有最大功臣苏清妙了。芙蓉医仙不计个人恩怨，大仁大义救情敌的高洁品行传遍江湖，蔚为佳话，甚至晓剑山庄里也有少部份人看准了苏大夫的潜力，认为她早晚会被他们庄主收做妾室，甚至是与文姑娘平起平坐。

　　「胡说！」

　　刚过转角，就听到尹湛青的怒斥声，苏清妙忍不住停步。真罕见啊，向来好脾气的湛青会气成这样？

　　「这件事到此为止，再让我发现有人背地里嚼舌根说苏大夫的坏话，我唯你是问！」

　　「是、是，奴婢知错。」小丫鬟被训斥得泪花涟涟，好不可怜。

　　苏清妙皱眉。此事与她有关？那倒有趣了。

　　「二庄主。」

　　他似乎吓了一跳，「苏大夫，你、你怎麽在这儿？」槽了，刚才的话不知她听去多少？

　　「我本来想找个人将这帖药送到厨房去熬煮，没想到走着走着又迷路了。」

　　尹湛青了然，对於苏神医千好万好，独独在识路方面完全不行这一点，亦早有耳闻。

　　她将药帖递给双眼红肿的小丫鬟，柔声道。「麻烦帮我送到厨房好吗？」

　　小丫鬟忙不迭地点头，「是、是！」

　　见那小丫鬟跑远，他不禁叹气，「苏大夫，你心肠未免太软了。你可知方才那了头将你传得多不堪，我本想重罚她，你却来替她解围。」

　　「与我有关？」她状似好奇的问。  「是什麽样的传言呢？」

　　「咦？原来你没听到……」尹湛青有些懊恼，连忙改口，「没什麽，下人不懂规矩，乱嚼舌根罢了，苏大夫千万别在意。」

　　「二庄主，你我也算相交一场，什麽话传到你这里我都不担心，但是清妙什麽事都被蒙在鼓里也不好受呢。」

　　她这麽一说，倒让他不好意思起来，「真的没什麽，就是一些误会而已，只不过事关苏大夫名节，下人信口开河，实在是……」不好出口啊。

　　「那我更要知道，」她沉下脸，「二庄主但说无妨，清妙也好反省一下自己哪里错了，才引人这样议论。」

　　想了想，尹湛青觉得她的话也有道理，於是吞吞吐吐道：「其实是……唉，竟然有人说，近来夜里看见西厢房有男子出没。」

　　西厢房乃晓剑山庄留宿客人之地，如今只有苏大夫一人居住，这样的滚言一旦传开，教苏大夫一个姑娘家的颜面往哪里摆？

　　苏清妙表情有一瞬间僵硬。

　　「苏大夫，你千万别放在心上，此事我一定禀明大哥严正处理，你是晓剑山庄的贵客，没人可以这般诋毁你的名节！」尹湛青想起来还义愤填膺。

　　「对对，」她擦擦额上不合时宜的冷汗，「一定要严正处理，要还我清白，这种事可不能乱说。二庄主，你一定要向庄主禀明，一定要禀、明、啊。」最後几个字咬得格外用力。

　　尹湛青以为她担忧的是心上人误会自己的品行，他理解地点头，「苏大夫放心吧，我大哥最讨厌那些造谣生事的小人，至於西厢房你可以放心居住，我们一定多调些人手保护你的安全。」

　　嗄？苏清妙笑容微僵。还要调啊？

　　别了吧，调再多也是装饰而已，那个「采花大盗」要来的话，谁拦得住。

　　不过想到某人听到这个消息的表情，她突然忍不住想笑。

　　「苏大夫，你笑什麽？」

　　啊，她竟然真的笑出来了？

　　「没，」她赶忙恢复正色，「我只是松口气而已。」

　　「苏大夫，此事你就放心吧，我和我大哥一定会给你个交代的。」尹湛青满眼都写着坚决。

　　「好啊……嗯，」她认真地点点头，「我等着。」

　　事实证明，人不能乱说话，因为很容易成真。

　　二更天，苏清妙梳洗完毕回到内室准备就寝，却在解腰带的同时僵住。

　　「听说你在等我？」

　　低沉而带着笑意的声音从床铺那边传来。

　　苏清妙在黑暗中朝那个方向白了一眼，然後压低了声音道：「才二更天，你疯啦？现在外面可是四处在『通缉』你。」

　　男子将她拦腰抱起，口气中不无怨慰，「问你啊？三更天后我还进得来吗？」

　　外面可是他亲自安排的人马，还因态度漫不经心被正义感十足的二弟指责他，「忘恩负义、挟私报复、让人失望透顶！」

　　真是搞笑，他为什麽要布下重重兵马来对付自己啊！

　　「噗哧！」即使看不到表情也知道他说这话时有多麽郁闷，苏清妙忍俊不禁，「你自己不知收敛，被人抓着把柄，跟我有什麽关系？」

　　「谁晓得三更半夜还有人在外边闲逛。」他也是一时大意。

　　「真难得呀，我本来还担心你连自己人也会灭口呢。」没想到他竟然任由流言传开而无动於衷。

　　「我哪有那麽冷血？」男人委屈抗议着，随即声音里又透出惯有的不怀好意，「喜欢传就去传好了，最好再捉奸在床，我也省得昭告天下了。」到时看她还往哪儿跑。

　　还说自己不冷血，根本是把别人利用个彻底。苏清妙冷哼。

　　「呦，你有意见？」

　　「还『呦』？」她将他的语气学了三分像，「你学三姑六婆倒是满快的嘛，让别人看见，保证你从此威严不存，看你还怎麽服众。」

　　真是形象破灭，她甚至开始觉得他一板一眼的样子比较好了，因为现在的他，总让她这个自认为不那麽笨的人没辙。

　　「有什麽关系，你又不是别人，我连小曲都给你唱过。」男人的手又不老实起来。

　　「你还答应等我今年生辰再给我唱。」她从容地拍掉狼爪。

　　「我现在就可以唱啊，」狼爪不死心地再去与她的衣带缠斗，「不过我觉得在床上唱比较有意境，要是再配合一些运动来酝酿情感，则更能品出其中韵味啊。」

　　这男人没一刻正经！

　　「你先说正事！」她擒住他的手。

　　「拜托，我哪有什麽正事？真好笑啊你。」

　　苏清妙瞪他。

　　於是男人就真的笑了，「清妙，我也只是个普通的男人而已，别把我想得太复杂，偶尔放松一些。」

　　她面无表情地瞪他。

　　於是男人开始诱哄，「乖，别费力气了，太黑了，我真的看不到你在瞪我……嘿，你又想掐人了是不是？」

　　「你招不招？」苏清妙眼一横，大马金刀地坐到「犯人」怀里，大有「再不招就压死你」的意思。

　　「是，苏大人。」男人声音中有无奈，伸手环住她的纤腰抱怨，「女人太聪明了就是麻烦。」

　　虽然「偷香窃玉」只是他计画中自我奖励的部份，但也是很重要的动力呀。

　　「事情有变是不是？」苏清妙一颗心不由得提起来。他会冒险来这里，必是计画出了纰漏。

　　他之前不敢常来，是为了她的安危，而最近常来，甚至冒着曝光的危险，也只会是因为她的安危。如果她没猜错的话……

　　「大鱼要入网了？」

　　「还不是你做的好事，」男人泄愤似的在她耳垂轻咬一下，「文湘芸一醒，对方不动手行吗？」

　　「你不愿我冒险，我也同样不喜欢你冒险。」她不甘示弱地在他手臂上咬回去，「说好一起行动的，你却偏要一肩担起。」既然如此，他也别怪她不按计划来。

　　「反正你有你的道埋，我也有我的，我们一人一半，平了。」他早知道她不是一般的女子，不会甘於被保护的角色。

　　苏清妙依偎进他怀里，享受着格外思念的温暖气息，「明知道他们要动手了，你不去守着你的『挚爱』，跑到我这个『未来妾室』这儿来闹什麽？」哼，她就不信庄里的流言他没听过。

　　「想你了啊，」男於耍赖地将头埋进她颈窝，汲取着那独有的药香，「俗话说妻不如『妾』嘛……」

　　他的胸襟猛地被扯起来，苏清妙笑得危险，「俗话还说妾不如『偷』。」

　　男人正色，「所以说，俗话就是给俗人讲的，为夫我坚信像你我这等『不俗之人』断不会理会这些歪理，娘子你说是吧？」

　　唉，再聪明的女人也改不了爱钻牛角尖的毛病，明知他的「妻、妾、偷」是三位一体，还吃这个飞醋。

　　苏清妙哼了一声，突然想到什麽，又沉默起来。

　　男人体贴地拥她入怀，「没事，别担心。」

　　「这是老天对我俩最後的考验了吧。」其实这一路走来，他们都很累了，她真怕他们其中一个会坚持不到最後。

　　「会的，这是最後一次了。」他低头轻吻她的额头。

　　「我这辈子一颗心只给一个人。」苏清妙似在说给他听，又似在自言自语。

　　「我亦然。」只有一个妻子，只爱这一个女人。

　　突然，男人敏感地起身，「有人来了。」

　　「上床。」苏清妙当机立断地将他推上床，然後拉紧窗幔。

　　「难得你主动。」男人不忘调笑一句，遭白眼後认命地躲入床帐。大丈夫能屈能伸，当如是。

　　「苏大夫。」几乎与此同时，敲门声传来。

　　「二庄主？」苏清妙的声音佣懒如初惊醒，「这麽晚了，有什麽事吗？」

　　「抱歉苏大夫，文姐姐夜里突然有些不对劲，劳烦你……」听得出尹湛青真的很焦急。

　　「你等一下，我马上出去。」她朝帐内的人影打了个手势，开门随二庄主而去。

　　那一瞬间，男人皱眉。

　　明明一切都很顺利，为什麽心中还是会不安呢？

　　男子闭目片刻，随即拔身隐入黑夜。

　　苏清妙一进文湘芸的屋内，一股刺鼻的味道便袭来，她不由得皱眉。

　　快步上前，她扶起床上面色惨白的人。

　　「文姑娘，文姑娘？」

　　竟是吐得虚脱了，她刚刚苏醒不到三天，身体本就还很虚弱，这样吐下去会要了她的命。见她唇色青紫，似寒毒发作的模样，苏清妙立即取出银针。

　　「大哥，你怎麽现在才来？」见到门口高大的身影，尹湛青有一瞬间怔忡。怎麽觉得今日的大哥风尘仆仆的，甚至有些狼狈？从大哥所住的院落到这里，没那麽远吧。

　　「咳！」尹蔚蓝直接来到床边，看看状况不妙的文湘芸，才问：「怎麽回事，白天不是还好好的吗？」

　　「不知道，晚膳後没多久便开始呕吐不止，下人去找你……可是你不在。」

　　「我在帐房。」他四两拨千斤。

　　「她晚上吃了什麽？」苏清妙适时插话。

　　到底是百密一疏，她虽控制了文湘芸的用药，但毕竟不能完全掌握她的饮食，而对方——竟然一出手就如此歹毒。

　　「是最普通的白粥，厨房严格遵照苏大夫的指示，不敢胡乱更改。」

　　「还有剩吗？一会我要看那粥，另外，」她将九枚银针摆好，然後回头正色吩咐，「庄主、二庄主，请你们回避。」

　　尹湛青应声，正要走，却见兄长呆立于原地不动。

　　「大哥，我们回避吧，你要相信苏大夫。」他担心兄长在此时重提对苏清妙的偏见。

　　然而，下一刻，尹蔚蓝竟流露出气愤的神色道：「苏清妙，别忘了你答应我什麽。」

　　她一怔，随即——

　　「我记得，」仰头一笑，她眼中满是自信，「放心。」

　　我答应你，保证自己的安全。

　　没来由的心慌意乱，尹蔚蓝任弟弟拉着出了屋子，却又守在门口，不肯离开半步。

　　苏清妙望着门外清晰的轮廊，沉下脸，静心应付接下来的考验。

　　九针之名，各不同形。一曰鑱针，长一寸六分；二曰员针，长一寸六分；三曰鍉针，长三寸半，四曰锋针，长一寸六分；五曰铍针，长四寸，广二分半；六曰员利针，长一寸六分；七曰毫针，长一寸六分；八曰长针，长七寸；九曰大针，长四寸。