这日早起，任家五口穿戴整齐到东厢祠堂上了香，当然是只有任大山同辉哥进门，刘氏带着两个女儿在门外。

　　月月为此还噘了嘴巴，直到姊姊许了她一支糖葫芦才笑起来。

　　待得出摊的推了板车，上学的背了书包，打开大门的时候，一家五口才发现门外守了四个全副武装的护卫，好在他们胸口大大的「隋」字很是显眼，否则任家人可真是要结结实实的吓坏了。

　　任瑶瑶想起昨日的药方，倒是有些猜测，简单问了几句就同父母说是隋家派来护卫一家人安全的。

　　任大山同刘氏想的也简单，还以为亲家知晓他们被老宅欺负的事，看不过眼特意派人来为他们撑腰，很觉受宠若惊。

　　任大山想要上门道谢，让隋家把护卫撤去，倒是刘氏已经有了些丈母娘的气势，直接否决了这事，留下了护卫看家，还说了中午会回来给他们做饭。

　　小巷里邻人早就发现了隋家护卫，这会儿见不是找任家麻烦，纷纷上前同刘氏搭话，「任嫂子，你们家里这可是富贵了，如今连护卫都有了。」

　　「就是啊，瑶瑶这姑娘就是厉害。」

　　「这么看，生儿子真不见得比闺女更有福气啊。」

　　刘氏笑成了一朵花，嘴上还要客套，「都是祖上积德，瑶瑶也争气，以后日子还要她自己过啊。」

　　柳家嫂子同刘氏交好，就多说了一句，「隋家门第那么高，瑶瑶嫁过去，可是要多备嫁妆吧？」

　　「对啊，起码的八铺八盖，还有四季衣衫、首饰木器，这都不能少啊。」

　　这可说中了刘氏的心事，神色里隐约就添了愁意。

　　任瑶瑶不忍心娘亲操心，笑着同众人告辞，「各位婶子大娘，我们还要出摊，待得闲暇再来家里同我娘闲话啊。」

　　「好，生意重要。」

　　「是啊，瑶瑶就是勤快，眼见不到两个月就要嫁了，居然还不肯歇着。」

　　众人说笑几句，就散了开来，毕竟都要维持生计，别人家的事再羡慕也总不是自家的。

　　除去辉哥儿上学堂，其它四口人都到了摊子上。天气寒凉，路上的行人比之往日少了很多，好在是书院的休沐日，学子们一来惦记着要打牙祭，二来也想见见传奇的烧饼西施，于是任家的摊子被围得水泄不通。

　　任瑶瑶也没什么羞色，平日如何就如何。

　　离出嫁还有段日子，她总不能一直留在家里，放着父母受冻受累，为她辛苦攒钱置办嫁妆。

　　众人原本还探头探脑，很是有些好奇，但见到任瑶瑶如此大方坦荡，反倒显得自己太大惊小怪，于是慢慢的也就同平日一般了。

　　待得过了饭点，摊子前安静了，刘氏就让月月拿了纸笔，开始盘算要添置什么，用多少银钱，要月月这识字的帮忙记。

　　一桩桩一件件，越说刘氏眉头皱得越深，任大山的脑袋也垂得更低了。

　　任瑶瑶忍了又忍，到底还是等到晚上回家吃过饭，月月和辉哥儿睡下了，她才寻了父母说起嫁妆的事。

　　任大山虽然对于闺女偶尔就冒出的神秘本事，已经有些心理准备，但突然听见她只拿了一张药方，就能顶过所有的嫁妆，让整个侯府对她另眼相看，不敢轻慢半点，简直是不敢相信。

　　刘氏拉着闺女的手，神色里都是愧疚，「瑶瑶，我和你爹知道你孝顺，不想我们为难，但是你一个姑娘家能有什么好药方，必定是隋公子和侯爷不忍心让我们家难堪……」

　　「不是的，娘。」任瑶瑶饪紧抱住娘亲的胳膊，斟酌着把外伤药的用处说了说，末了小声道：「若不是这药方贵重，侯爷怕走漏了风声给咱们家里惹祸，也不会派护卫来给咱们家守门啊。」

　　「啊，原来是这样？」刘氏恍然大悟，转而又紧张起来，「那你不会……」

　　「不会的，娘，刘大夫是很可靠的人，隋大哥很信重他，而且侯爷也会把这事处置好的。」

　　「你怎么知道刘大夫可靠，万一他起了私心呢？你这孩子就是年纪小，不经事，最开始就该直接把药方给侯爷，让他找人去制药粉……」

　　任瑶瑶没想到安慰娘是这般艰苦的差事，最后还反倒被抓住唠叨个没完，赶紧扯了个借口落荒而逃。

　　刘氏气得哭笑不得，嗔怪道：「这孩子，都要出嫁了，怎么还这个模样？！」

　　任大山憨笑，应道：「瑶瑶一向懂事，你就别跟着瞎搀和了。」

　　「什么叫我跟着瞎掺和？这是我闺女，她出嫁，我不跟着张罗，难道指望你啊？」刘氏立刻调转了枪口对着自家男人，不过几句说得任大山也跑掉了。

　　好在，瑶瑶成亲这事，所有人都跟着欢喜，从来也不缺帮忙的人。

　　老七夫妇赶了马车送些野物，七嫂子被刘氏拉着说起置办嫁妆的事，两人一拍即合，热火朝天的张罗开了。

　　即便任瑶瑶说了嫁妆不用愁，刘氏还是觉得不能亏待闺女，几乎倾其所有，忙碌着添置东西。

　　木器这等大件家什，费工耗时，就是倾尽任家所有力气，也不过打制一套水曲柳的，怎么衬得起隋家的院子。

　　莫不如不要木器，直接在衣衫用物上用些功夫。

　　八铺八盖、四季衣衫，任家买了布料、棉花，任家村里针线好的婶子婆娘，招呼一声就欢欢喜喜把活计领走了。

　　任大山一家如今还算是冷灶，用得上他们的时候，谁不帮忙烧一把才是傻子，待得以后任瑶瑶成了安国伯夫人，再想上门烧热灶，谁还稀罕啊。

　　这么大的动静，老宅一家不可能不知道，毕竟一个村里住着，今日出门听到人家说——

　　「哎呀，二婶子给瑶瑶买的料子真是不错，听说人家布庄掌柜直接给了进价，都想讨好瑶丫头这未来的安国伯夫人呢。」

　　明日出门，又听人家在感慨——

　　「你说我怎么就没生个像瑶丫头那样有能耐的闺女呢？明明都是吃一口井水长大的，我家那个死丫头怎么就连瑶丫头一半都不如？」

　　陈氏气恼，骂上两句也就罢了，任大义却是不甘心至极。

　　他极力钻营多年，想要做官发财，百般祈求不可得，如今一架天梯就在眼前，他却不能借力爬上去，简直是抓着他的心肝揺晃，痛苦焦急如热锅上蚂蚁。

　　于是，第二日，冯氏就厚着脸皮同村里送活计的婆娘一起上门了。

　　刘氏开门时吓了一跳，下意识就要去拿起门旁的扫帚。

　　冯氏赶紧堆着笑脸上前道：「弟妹，你这是做什么，一家人可不好这般生分，怎么说，我家老爷也同老二是一个娘胎……」

　　她不这般说还好，一提起「一家人」这三个字，刘氏就想起在老宅当牛做马的日子，那些吃不饱穿不暖，日日挨饿受冻，差点害得闺女病死的往事，就是如今也经常让她在睡梦里惊醒。

　　若县当初不赌上性命挣扎，现在别说闺女嫁进隋家做夫人，怕是埋在荒野里的骨头都烂得没了……

　　刘氏这般想着，气不打一处来，手下拿起了扫帚，直接往冯氏砸了下去。

　　冯氏虽然不得不同妯娌低头，但心里还是看不起刘氏，出门之前穿了绸缎衣裙，头上也插了一堆包金簪子、银钗之类，很有些同刺猬比试一番的架式。

　　眼下被刘氏的扫帚一打，叮叮当当，简直是在任家门外奏乐起来。

　　冯氏惊叫着，一边护着头，一边低头去抢口处滚落的首饰，好不容易捡拾齐全了，开口骂道：「刘氏，你这个泼妇，我好心好意上门来帮忙，你就这么待客的？亏我还是好心，以后——」

　　「以后什么以后！」刘氏心里痛快得恨不得仰头大笑，多年以前她就想象今日一般把这向来只会颐指气使的女人打一顿，这会儿叉腰骂道：「你摸着良心想想从前，居然还有脸上门？我不拿刀把你剁成八段就算心软了！再敢踏进我家的门，再敢给我家瑶瑶添一点麻烦，我就直接剁了你的脑袋！」

　　说罢，她作势回屋去寻菜刀，吓得冯氏抱头就跑。

　　刘氏哈哈大笑，伸手扯了有些傻眼的婆娘进门，招呼道：「婶子别怕，进屋喝茶，隋家刚送了几盒子京城来的点心，婶子也吃几块尝个新鲜。」

　　「欸，好，好。」

　　那婆娘见不是针对自己，也就放了心，再听说有京城点心吃，回去之后还能同村人吹唬几句，就更是欢喜了，嘴里的好话如流水一般倒出来，哄得刘氏眉开眼笑。

　　任家这里忙碌，周府更是没有清闲的时候。

　　隋风舟自小在外游历，求学外加求医问药，体弱之症没调养好，反倒是积累了无数的人脉，生意也遍及大越所有州府。

　　如今，他要成亲，各地的好友接了帖子，能赶来祝贺的就回了书信，不能到场的就派人送来贺礼。

　　各地铺子的掌柜们，私下询问到主子待未来主母如何看重之后，更是挖空了心思寻找好东西，千里迢迢的送来。

　　周府的侧门几乎从日出到日落，就没有关上的时候，人来人往，比之忠义侯没有回京之前还要热闹。

　　院子里，灶间时刻都烧着火，酒席更是摆了一桌又一桌。

　　塞安县城的人看在眼里，羡慕在心头，恨不得自己额头也冠上一个「任」字才好。

　　任大义整日里在茶楼里坐着，嘴里同众人说着他是任瑶瑶的大伯，暗地里却是咬碎了一口黄牙，眼睛都瞪红了。

　　他倒是不吝惜脸皮，几次到隋家门上求见，想要凭着任瑶瑶大伯的身分混一杯茶水，若是能得到隋风舟青睐，以后就是一片坦途了，任瑶瑶一家就是再记恨当初之事，也总要在隋家人面前给他留几分颜面。

　　可惜他却是不知道，隋风舟准备了三年的献粮之事，被他一脚踢到了天边，功亏一篑，只换了任大山一条命回来，隋风舟又怎么会待他有一分好脸色？

　　塞安县算不得多大，有些风吹草动，往往不过一日就传得人尽皆知，任瑶瑶一朝麻雀变凤凰，人人羡慕，自然也就把任家的老底查得清清楚楚，任大义是个什么角色，谁心里都明镜一般，不过是看着他每日在茶楼「表演」，当个乐子罢了。

　　如此，就在万众期待中，寒风彻底吹凉了大地，迎来了冬雪，给整个世界穿了白色的厚袄。

　　隋任两家的婚事也眼见就要到了，任瑶瑶坐在炕头挑拣各色米粮和豆子，预备着过些日子熬腊八粥。

　　但吃过家里的粥，她也就到了出嫁的时候。

　　前世，她自出生就在打针吃药中度过，其中辛苦，说出来都是眼泪，别说结婚生子，就是同男生说句话、谈个恋爱的机会都没有。

　　不想如今，居然……

　　「娘，姊姊又发呆了。」

　　「娘，姊姊又想隋大哥了吗？」

　　辉哥儿和任月月从外边跑进来，见到姊姊握着一把豆子出神，回身嚷着跟娘亲说。

　　刘氏抬手在他们头上敲了一记，再望向羞红了脸的大闺女，心头万般不舍又欢喜。

　　「娘，我马上就挑好了。」

　　任瑶瑶伸手拉了娘亲上炕坐，任月月和辉哥儿不用说，早就凑在她身边笑嘻嘻地要吃食了。

　　任瑶瑶取了柜上的点心盒子哄弟妹，之后同娘亲交代，「娘，我已经与刘大夫谈好了，我出方子，他出铺子，合伙开个药堂，以刘大夫的声名，用不了多久就能盈利，到时候得了银子，开春时候家里就在街上买间小铺子吧，不要再摆摊了，风吹日晒太辛苦。」

　　刘氏伸手替她掖好掉落的发丝，鼻子酸涩，「不辛苦，我跟你爹忙一些没什么，就是你啊……进了人家门，一定要照顾好自己，爹和娘没用，不能给你撑腰……」

　　「娘，您放心，您闺女能耐着呢，怎么可能受欺负？再说了，隋大哥……待我很好。」

　　任瑶瑶把头靠在娘亲肩膀上，掩盖了越发红透的脸色。

　　这些时日虽然因为定了亲，两人不方便见面，但是周福可是一日一次的上门，吃食用物，不分大小，贵重还是便宜，只要隋风舟觉得她会喜欢，便统统送来。

　　易求无价宝，难得有情郎，得未来夫婿如此看重，任何姑娘怕是会连作梦都笑醒吧。「好，娘知道，娘啊，就是盼着你好呢。」

　　刘氏想要打趣闺女两句，又舍不得，倒是一旁的任月月和辉哥儿抢着道：「姊，隋大哥若是欺负你，我就去帮你打他。」

　　「我也是，我要考状元，给姊姊撑腰！」

　　任瑶瑶笑着亲了弟弟妹妹一口，看着他们羞涩的互相做鬼脸，心头暖得简直汪成了一摊蜜水。

　　前世受的那些辛苦，若是都为了今日这般幸福，她宁愿再多经受一万次，只愿这幸福长长久久，家里人也平安喜乐……