“窦副总，你还不下班呀？”

　　原木办公室桌椅前正坐着一位面容精明、神色略带疲惫的清艳女子，年约三十岁上下，脸上画了妆，外表看起来比实际年纪小了几岁，而她精致的妆容让她显得沉稳干练。

　　她的目光专注在面前的萤幕上，头也没回地对刚收拾好厨房、一边和她说话的二厨轻应了一声。

　　“加班。”

　　“又加班呀！你可真拚，自己的身体要顾，现在仗着年轻硬扛，等你老了可就那里痛、这里酸的，你的用心我们都看得出来，简直把老东家的心血发展得淋漓尽致……”

　　只是做再好有什么用，老东家姓张、她姓窦，八竿子打不着关系，她再费劲也不是她的。二厨心里不禁为她叫屈。

　　“不加班不行，外面的竞争太激烈，若没有吸引客人回流的特色，咱们餐馆就会被远远扔下了。”这是她所不愿意见到的，对于这间“福记餐馆”她投注相当多的感情。

　　看着不如往日的营业金额，眉头微皱的窦青青实在没法开心，加上对面又开了一间怀石料理和烧烤店，餐馆的来客数明显下降许多，况且一些年轻族群还是偏向无须等待太久的餐馆。

　　而中老年族群虽然是较为固定的客源，可随着高龄化以及荷包的缩水，大多数都开始减少外出用餐，除非是必要的应酬或聚餐，包场的情形越来越少，预定的人也比以往少上很多。

　　她知道这是经济不景气的缘故，也和他们餐馆的菜色少有变化有关，餐馆内的老师傅都年岁不小了，偏偏还刚愎自用、任人唯亲，旁人的建议一概听不进耳朵，一意孤行，自认为手艺一流，不肯做些新的变化，坚持所谓的传统。

　　传统不是不好，的确有不少老客人好这一味，问题是几十年不变的口味，那些老饕们早就吃腻了，他们也想吃吃新菜色，毕竟一成不变的东西吃多了没意思。

　　可是那些固执又自以为是的老师傅个个架子摆得可高了，不管怎么好说歹劝，依然不为所动。

　　好在她窦青青打小就在餐馆打工，从洗碗小妹一路做到目前的副总位置，眼看着就要升总经理……

　　眼中闪过隐隐的光芒，带着些许复杂。

　　老师傅们是看着她长大的，脾气是大了些，但对她算是疼爱有加，除了坚决不改菜色和做法外，其他部分和她倒是有商有量，平日也把她当小辈看待，有说有笑、和乐融融，宛如一家人。

　　这也是她始终不离开的原因，她太重感情了，舍不得这些人，即使外面高薪聘请她去饭店当主管，她考虑再三还是留下来了。

　　只是……

　　眉间的皱褶微微透露出忿然。

　　“哎呀，你别加班了，快回家去，你做再多餐馆也不会是你的，留给那个谁去头痛，不是说老东家很看好他吗？年一过就要交接了，传给下一代接班人。”

　　新接手的那人根本不懂厨艺，对餐馆经营更是一窍不通，何况叫一个拿枪的改拿锅铲，能看吗？

　　二厨比窦青青大六岁，是中年转业，靠关系、走后门进来的，不过人很勤快又肯学习，已经快升主厨了。

　　他唯一的毛病是嘴碎，仗着上面有人罩着便口无遮拦，什么都敢说，没想过少说话少是非的道理。

　　人和人相处久了自然有感情，在二厨眼中窦青青像自家妹妹，他当然多了一份偏心，妹妹受了委屈，他不忍之下也有所不平，却没法为她讨公道。

　　毕竟是老东家做的决定，下面的人不好说什么，人家想把餐馆交给自家人没什么不对，这叫传承。

　　一提到“那个人”，原本心情不快的窦青青更加郁闷。

　　“没事，老东家这把年纪也该退休享清福了，给年轻人发挥的空间……”

　　可为什么是他？她心中无限怅然。

　　两、三年前，年近七十的老东家就提过要找人接手，他体力不行了，想回乡下养鸡种菜、安享晚年。

　　那时她以为他在暗示要将餐馆交给她，让她多努力些，想必不会亏待她，谁知道在她万般期待中却有了变数。

　　谢明朗，老东家张东福唯一的外孙，一名不畏死、游走国际间的国际刑警。

　　张东福没有儿子，只有一名嫁给公务员的女儿，女儿身体不好，就只生下谢明朗一个孩子。只是谢明朗从小就喜欢舞刀弄枪，讨厌厨房的油烟味，十来岁便往外跑，鲜少待在家里，张东福一年见到这个外孙不超过五次，而且谢明朗早就放话不会接手“福记餐馆”，让外公另外找接班人。

　　随着时间过去，张东福老了，背也挺不直了，而在餐馆干了十七年、又和谢明朗算是青梅竹马的窦青青是众望所归的接班人，她的付出大家都看得见，连张东福也属意她。

　　只是计划赶不上变化。

　　在一次的任务中，谢明朗被自己最信任的属下背叛，和他一起出任务的搭挡没能活着回来，而他是唯一的幸存者。

　　这一次他伤得很重，手脚严重骨折，还有肺血肿等等，是靠专机紧急送回国抢救了三天三夜才勉强抢回这条命，之后他住院三个月又复健半年，人才稍微恢复健康，至少能自行行走。

　　不过这次的受伤把几个长辈吓坏了，一个个疾言厉色不许他再回到国际刑警岗位，而他大概也不想让父母、外公担心难过，干脆把工作辞了，打算休息一阵子自己开间侦探公司。

　　可是还没等他盘算好，张东福因一脚踩空从二楼滚落一楼，伤了腰椎，必须长期卧床治疗，老人家一心惦念着餐馆，奄奄一息地捉住外孙的手托付，他拒绝得了吗？

　　其实这是两家人想逼唯一的后代安定下来的法子，不要他再从事高危险工作，张东福是伤了腰，但没有他对谢明朗说得那么严重，请个看护照顾还过得去，衣、食、住、行尚可自理，不到动不了的地步。

　　然而这样的决定，对窦青青来说却是晴天霹雳。

　　“哪是没事，看你两只眼睛都发红了还不休息，你呀！要为自己多想想，别拚过头把身体搞坏了，都说了，你做得再多人家也看不见……”

　　二厨的语气有些阴阳怪气，毕竟他不是走正当管道进来的，空降进来的接班人对后厨人员都不熟，所以很难说情、看情面，不像窦青青这样重情义，他很怕被裁员。

　　“算了，周大哥，我做好分内的工作就好，不强求，你也赶紧回去，你家胖胖可在等爸爸回家陪他玩乐高呢！”窦青青笑着提醒，二厨三岁大的孩子正调皮，也很黏爸妈。

　　周大哥大大叹了口气。“皮呀！这小屁孩，一拿到玩具就不放手，好了，我也不罗嗦，先走了，你也别太晚下班，咱们门口这条路最近事多，对面的夫妻又在吵架……”

　　他都说不说了还念叨了将近半个小时才走，爱说话的人不让他说个过瘾会憋死人，加上他跟的大厨为人十分严谨，平时最讨厌话多的人，可见这位舌长三寸的二厨工作时憋得多狠，一见到窦青青便无法闭上嘴，老是说个没完。

　　“唉！总算走了……”耳根子清静了。

　　又投入工作中的窦青青紧盯着电脑萤幕，安排下个礼拜的菜单和确认订位人数，同天有两场喜宴共七十八桌，其他非包场的订单有七单，分别订了三桌、五桌……订单桌的比较少，中午晚上不到二十桌，还有特殊点菜要求的……

　　墙上的电子钟一分一秒的跳着，不知不觉中，又是几个小时过去，全身骨头僵硬的窦青青揉揉酸疼不已的肩颈，拿出一块高纤饼干吃着止饥，然后拿起放在桌上的咖啡，大口一饮——

　　咦！没了？

　　再抬头一看，快十二点了。

　　发现时间将近午夜，又饿又累的她整个人突然就没力气了，吃完最后一块饼干又到饮水机那边喝了杯温水，这才准备收拾凌乱的桌子走人。

　　她明天还有个早晨会议要开，讨论最近的进货是要改用价格较贵的有机蔬菜，或是农民自产自销的蔬菜。

　　太晚睡怕又爬不起来，这一、两个月爷爷奶奶的身体又不舒服了，她打算连络北部开医美诊所的二叔、三叔，让他们带两位老人家去他们认识的诊所做个全身健康检查，有病治病、没病调养，两人也该尽尽身为儿子的孝道。

　　窦青青的爷爷是开中药铺的，早年铺子生意还不错，拉拔大了三个儿子，只是除了老大，也就是她父亲之后从事中药中盘商这一行外，其他两个儿子都成了西医，毕业当上医师并且搬出去后就很少回来。

　　窦青青十三岁那年，她父亲载着母亲去吃友人喜酒，回程时遇到酒驾事故遭人追撞，一人当场死亡、一人送医不治。

　　然而一夕之间成为孤儿的她不仅没有得到叔叔婶婶的照顾，反而利用爷爷奶奶忙着处理她父母丧事时，假意说要协助处理保险以及理赔相关事宜，趁机将那些钱都占为己有。

　　随后两人合开了间时下最盛行的医美诊所，把所有的钱全花光了，等爷爷奶奶忙完丧事，这才发现钱已经没了，想要也要不回来，手心手背都是肉，又不可能为此将剩下的两个儿子告上法庭，为此爷爷奶奶两人都气出病来，身子骨一日不如一日。

　　加上随着医疗技术的发达，中药铺慢慢成了夕阳产业，抓药的人少了很多，他们又没有合作的中医诊所，加上和叔叔们呕气，爷爷奶奶不愿意收他们的钱，因此日常生活就过得比较艰难，光靠中药铺的收入没法应付一般开支和窦青青的学费。

　　所以她一下课，以及假日、寒暑假便去打工，“福记餐馆”的老东家张东福和她爷爷是多年好友，老东家人很好心，让她算钟点计费，什么时候去都可以，不必特意排班。

　　有感于老东家的心肠好，窦青青打从开始在“福记餐馆”打工就特别用心做事，之后也一直没离开，毕业后甚至直接在餐馆里工作，被人挖角也不走，只为回报他的照顾。

　　“啊！饿死了，好想吃泡面……”

　　饿得受不了的窦青青翻找起储物柜，打算吃完东西再走，谁知里面空空如也，她忘了补货了，看看时间也晚了，她将随身侧背包往身上一挂便要关灯离开去买东西吃，毕竟饿太久胃会受不住，她有轻微的胃病。

　　走到一半，蓦地，她想起自己忘了东西，又转身回到办公室。

　　那是一双环保筷，纯银的，上面刻了她的名字。

　　这是她二十岁时爷爷送她的礼物，银色是她喜欢的颜色，而且银箸能试毒，这算是爷爷的一种幽默吧。

　　此外这副筷子设计得很有巧思，将筷子的一端轻轻旋开，里面是细薄刀刃和双头叉，可以用来切肉、叉东西吃。

　　窦青青很喜欢这副筷子，一直带在身边，每到用餐时间便会拿出来用，于是她匆匆地赶回三楼。

　　“福记餐馆”是三层楼建筑，一楼的一半是大型宴客厅，能容纳六十到七十张桌子，另一半是厨房，放置各种生鲜食材和厨具，二楼是迎宾厅，主要供小型的宴会或商务聚会使用，一共辟了七间，最小的一间可以放置三张桌子，最大的一间则是圆桌加长方型桌子，能坐八十人。

　　三楼除了VIP包厢外则是员工休息室和办公室，以及提供员工自行料理的小厨房，食材自备，有需要的人可以自己煮食。

　　从三楼下来的窦青青是最后一个离开的人，她关上门，上锁，一出店门来到人行道上，一阵冷风吹来，她下意识拉拉衣领想挡风，可是冷风已经忽地灌入衣服里头，冷得她打了个哆嗦。

　　“来杯热可可吧。”

　　突地，微热的触感贴上脸颊，吓了一跳的窦青青连忙往左边一看，一道颀长的身影就靠在门口柱子旁，手里还拿着一杯热可可。

　　“又是你，谢明朗！”他简直阴魂不散，每次回头总能瞧见他，好像他一直都在自己身边似的。

　　本来平静下来的心情一瞧见这个人又不平静了起来，两人相识超过十五年，然而每回见面就像结了八辈子仇一般，你看我不顺眼，我看你惹人厌，随口一句话就能吵上半天。

　　后来长大了，彼此稍有收敛，不过还是话不投机半句多，两人见面就是大眼瞪小眼，简直要瞪成斗鸡眼。

　　再后来，谢明朗当上国际刑警，他们见面的时间就少了，彼此也更加成熟了，不管过去是否吵翻天，甚至大打出手过，近几年已经会心平气和的聊上几句，就像是朋友一般，不再剑拔弩张。

　　然而这也只是开头几句话而已，说没几句两人又会故态复萌，互相毒舌一番。

　　周遭的人笑称他俩是不吵不闹不成对的欢喜冤家，越吵感情越好，她曾不以为然的抗议，反对被硬凑成对，可是身边的人却因为她的反驳而更加起哄，认为两人是天生一对的合拍，尤其两人都嘴贱。

　　“不是我还有谁，女孩子别老走夜路，一间破餐馆而已，不值得你卖命。”

　　一脸嘻皮笑脸的谢明朗将手中从便利商店买来的热可可往前一递，一口雪白牙齿在夜里特别显眼。

　　接过纸杯，窦青青没好气的横了他一眼。“别让你外公听到这话，不然吐你一缸子血。”

　　“哈！我准备好降血压药和CP“急救，当他的面我也这么说，餐馆内的器具老旧不堪，那几个倚老卖老的厨师食古不化，不肯学习新菜色，餐馆为什么不能做柠檬鸭、泰式料理、咖哩料理？偶尔做一些有什么关系，我只说来一道牛肉炒河粉，你看看他们，一个个眼睛瞪得跟牛眼似的，还老说我不懂什么是真正的传统……”

　　能吃饱就好，吃得满意便是美味，十大菜系各有各的好。

　　想要脱颖而出，就得创新，不能一成不变，“福记餐馆”走的是中高价位路线，若没法满足客人的口腹之慾，迟早也会流失客源，步向下坡路，现在不就是如此？

　　“你的伤好了吧？没留下创伤后压力症候群？”她扯开话题，不提看着她长大的老师傅们，一是尊重，一是念旧情。

　　看她明明瑟瑟发抖还拿着饮料，他催促道：“喝吧，喝吧！我没下毒，你暖暖身体。我的伤不打紧，是他们在那穷紧张，不过断条腿、手骨折、肺血肿而已，小事小事……”

　　他不在意的挥挥手，似乎三次停止呼吸、差点宣告不治的人不是他。

　　“小事？”她呵了一声，喝了一口热可可，温暖的热饮一入胃，整个人顿时暖和了起来。“你没把命玩掉都是小事，对吧！”

　　眼神精明锐利的谢明朗露齿一笑。“不就是小事嘛，干我们那一行的，是没把命当回事的。”

　　他追求的是刺激，除暴安良倒在其次，身为国际刑警，查缉的大多是高知识分子所犯下的案件，与这些人斗智、斗胆量，斗谁的动作更快一步，追捕的过程中肾上腺素高飙，重重惊险，紧张又刺激。

　　“那你活着干什么，直接从高楼往下跳不是更刺激，享受迎风而展的快感，落地时砰的一声，脑浆四溢。”看他一副吊儿郎当的模样，窦青青忍不住说两句挖苦话。

　　她看不惯他生死由命的态度，一点也不爱惜父母给予的生命，从没想过他身边关心他的人，失去双亲的她知道那种心挖空的痛，若能时光倒流，她希望爸妈还能活过来。

　　“怕你孤独，给你送热饮来。”他并未正面回答，眉一挑，带着几许痞子的意味，好似他专为护花而来。

　　窦青青面色不变，但心跳略微加快。“我下班了。”

　　意思是她下班了，不用他这个老板费心，他们的关系没好到他特意多此一举，她走她的阳关道，他过他的独木桥，彼此不相干。

　　“下班了也要关心，你在餐馆工作了十几年，也算是老员工，我这是老板福利。”深夜送热饮，爱心满满。

　　“你是来找我吵架的吗？”一想到她原本要升的总经理位置被他占了，积了好几天的不满一下子爆发开来。

　　看她脸色一沉，目中含怒，笑意一僵的谢明朗赶紧灭火。“非也、非也，跟我无关，我对餐馆一点兴趣也没有，你要怪去怪我外公，走，我陪你去骂他。”

　　他说着便拉起她的手，神色自若、旁若无人，彷佛两人常常有这举动，习以为常。

　　事实上他俩的确是众人口中的欢喜冤家，然而平常吵归吵却少有肢体接触，更别说做出现在这种主动“牵手”的动作，甚至表现出如此理直气壮，一副“你是自己人，我牵你是理所当然”的态度。

　　“放……放手，谢明朗，你又在发什么疯，得了便宜还卖乖！”明明吃亏的人是她，他这个既得利益者却在一旁帮她跳脚，实在让她心情复杂。

　　“咱们认识几年了，你还连名带姓的喊我，不别扭吗？改口喊我明朗。”这种称呼彷佛和她相隔千山万水，多生疏。

　　当他出任务时发现自己被同伴出卖，从奔驰的货柜车车顶推落，在他落地前，脑海中浮现出的不是回顾一生的跑马灯，而是一张神采飞扬的笑脸——

　　她手上拿着大学毕业证书在他面前炫耀，虽然晚了一年，可也半工半读完成学业，她可以成为“福记餐馆”的正式员工了。

　　那时候他才忽然明白，原来他的心里一直有她，不管他走得多远、去了哪里，她就是拉着风筝线的人，只要手指轻轻一扯，他便会回头，不需催促地回到她手中。

　　这是一个烙印，烙在心坎里，在面临多次的生死关头时硬将他拉回来，而在这次浮浮沉沉的生与死之间，他撑着一口气在心里想着，他一定要活下来，亲口告诉她——

　　“我喜欢你，做我的女朋友吧！让我们以结婚为前提交往。”

　　只是他真的活下来后，那一句“喜欢”偏就说不出口，每每一见到面，没讲三句话就如平日一般的斗嘴，告白的话好几次冲到嘴边，可是总会遇到种种的意外阻拦，不是刚好有人从旁边经过，便是路边有人按喇叭，甚至还有直升机低空掠过，将他的声音掩盖掉……

　　他的运气比踩到狗屎还糟糕，没一次是顺利的。

　　窦青青用古怪的眼神看他，“你真的病了。”

　　而且病得不轻，他们之间一向是互喊全名，有时还“窦胖子、谢疯子”的喊。

　　窦青青年少时期是有点胖，肉肉的，但自从被取笑后就不敢多吃，力行节食，还研究了不少健康的轻食吃法，这才瘦回标准体重。

　　“我没病，我是想对你说……”手心有点冒汗的谢明朗吞了吞口水，准备大胆示爱。

　　“咦！你看，那两个人在干什么？”不太对劲。

　　手被握住，窦青青有些不自在的连他的手一起抬高，指向对街的小吃店。

　　小吃店的隔壁是瓦斯行，一对中年男女正在门口拉拉扯扯，男人拿着打火机状似要点，好像威胁要烧女人，女人一边大叫一边闪避，男人见状更加激动，对女人又打又骂，女人不甘示弱，还手打了回去，男人愤怒不已，啪的一声点燃了手上的打火机。

　　“青青小心！”

　　基于国际刑警察觉危险的本能，谢明朗反身抱住身高只到他肩头的窦青青，顺势将她压倒在地。

　　同时轰地一声，地面产生一股剧烈震动，一波强大的气旋由对街冲出，瞬间的气爆将瓦斯行连同停在路边的车辆通通炸毁，爆炸声和玻璃碎裂声混杂其中，随着气爆冲出的各种碎屑残骸，让附近甚至对面的人事物都受到波及。

　　先前吵架的男女首当其冲，已经鲜血淋漓的倒在地上，火光冲天，瓦斯行烈火熊熊、浓烟密布，被炸出的铁门、家俱等等满地都是。

　　而窦青青和谢明朗呢？