练凡一路狂奔，跑到胸口都快要爆开，才停下脚步。

　　她喘着气，发现自己跑了一大段路到厨房，可胸口都没有刚刚他亲她时那么闷痛。

　　想起那个吻，她就不由得抚上自己的唇，作梦也没想过自己这辈子能有这种体验。以前只在书中看人形容吻是如何美好，是一种亲密关系的建立形式。

　　如今才知道，原来吻会让人难受却又不讨厌。

　　是说，他干么要亲她？

　　难道说，他喜欢她？

　　是这样吗？

　　想着，她的小脸加倍地烧烫着。

　　捧着发烫的脸，她脑袋里不断地重覆播放刚刚那一幕，想着他的唇，尝着他的气息，让她觉得浑身像是冒火一般。

　　「少夫人，你在这儿做什么？」

　　小弥从厨房一走出来，便见主子恍惚地摸着唇，笑得一脸傻气，又像是在难为情，表情丰富得让你一头雾水。

　　「欸？小弥，你怎么会在这里？」练凡回神，不断地抹着脸，企图抹去热气和满心的邪思。

　　主啊，她太邪恶了，她竟然在胡思乱想。

　　「少夫人，不是你要我到厨房帮忙准备膳食吗？」小弥一脸不解地瞅着她。「艾夫人也到了呢。」

　　「真的？」

　　「嗯，正在里头和广源楼的大厨讨论菜色呢。」小弥回答，旋即又小声地问：「少夫人，你说的到底成不成？」

　　「成啊，为什么不成？」

　　「真的吗？大爷真的答应了吗？」

　　「呃……」她有点心虚地飘着眼。

　　主啊，她最近好会说谎，怎么办……

　　「少夫人，你可别勉强，你拍胸脯说得煞有其事，会让艾夫人一头热地瞎忙，要是到时候大爷不领情，岂不让她心里难过？」看着主子那张藏不住心思的脸，小弥叹了声。「还是我去跟艾夫人说一声，就说大爷临时没了兴致，别让她继续忙了。」

　　见小弥转身要走，练凡赶忙拉住她。「不用、不用，我说可以就可以，你别担心，天塌下来……有高个的撑着。」

　　虽然她长得不是很高，可她的野心比天还高。

　　「走走走，咱们一道帮忙去，动作得快一点了。」怕事情有变卦，她赶忙推着小弥往里走。

　　今天，她精心设计了一场戏码，戏名就为阖家团圆大作战。

　　虽然今儿个不是过年也不是中秋，可这玉府的大房及二房，已经十三年没同桌用膳，而她企图让这一家破镜重圆，所以，她豁出去了。

　　不管事后玉衡之要怎么罚她都可以，就希望他别堂场拂袖而去。

　　想了想，她突然发现自己真大胆，竟敢先斩后奏。

　　在厨房忙着洗菜外，练凡还站在艾玉叶身旁，偷学厨艺，听说那是一道他很喜欢的菜色，所以她很努力地学着。

　　「少夫人，表小姐在外头，说要找你呢。」在外头张罗的冬儿大声唤着。

　　「喔，谢谢，我知道了。」厨房里正热闹着，切菜声、剁菜声，油锅爆得响，她也只能扯开喉咙回应，再对艾玉叶道：「二娘，我先到外头。」

　　「去吧。」她笑得慈爱。

　　点点头，练凡赶紧走到外头，就见艾秀缘穿着一袭湖水绿的对襟袄，长发挽成髻，缀着满头金钗，珠光宝气闪得她眼花。

　　再加上对方身后跟着五、六个丫鬟，一时间，她几乎要以为是宫中的娘娘出场呢。

　　「秀缘，你找我？」她笑问。

　　艾秀缘立刻退后一步，皱起眉看着她。「天啊，果真是丫鬟命。」

　　她话一出口，丫鬟们个个掩嘴低笑。

　　但练凡压根不以为忤，继续笑问：「找我有事吗？」

　　「听说，你前些日子向徐总管借了钱？」艾秀缘质问。

　　练凡一怔，拉着倒抽口气。「糟了，我把这件事给忘了……」

　　她连着几天照顾玉衡之，竟把这事给忘了。

　　「还真是如此。」艾秀缘啐了声，「你这是怎么回事？竟跟下人借钱，借了也忘了还，还让徐总管到帐房替你代领，我还当他是想要讹点零花，没想到……果然是穷乡僻壤出来的村姑，没半点主子风范，像个穷酸丫鬟。」

　　「表小姐，说话就说话，何必这般冷嘲热讽的？」

　　练凡闻声，回头望去。「小弥。」

　　「大胆奴才，竟敢这般对我说话？」艾秀缘低斥。

　　小弥快步，将主子护在身后，迎视着她。「表小姐，奴婢不懂什么大道理，不过也知道所谓宾主有别，不管怎样，少夫人才是玉府里的正主子，表小姐说话该有分寸。」

　　冬儿告诉她表小姐找少夫人，她一听就知道没好事，连忙跟了过来。

　　打量她半晌，艾秀缘轻蔑地哼笑。「哟，原来是墙头草，风往哪吹就往哪倒，真以为她冠上少夫人头衔，你巴着她，就能跟着鸡犬升天了？」

　　小弥勾笑道：「这墙头草也要温柔的风吹才会倒，就怕表小姐仗势欺人，那风劲强压着大伙不得不低头。」

　　她进玉府已有三、四年，也曾经想过要倚靠艾秀缘，挣得立足之地，然而这位依亲的表小姐气焰却比谁都嚣张，才让她转而想要服侍艾夫人。

　　「哟，那你以往一声声的表小姐叫得那般恭顺，全都是表面功夫？」艾秀缘笑着，压根没将一个丫鬟看在眼里，睇着听得一头雾水的练凡。「表嫂，你要小心，改天这下人要是找到其他靠山，她会把你踢到一边。」

　　「小弥不是下人，她是我的朋友。」练凡叹道

　　虽然内情如何，她不清楚，但艾秀缘在嘲讽小弥是肯定错不了。

　　亏她初次见到艾秀缘时，还觉得她不错呢。

　　小弥闻言，动容地看着主子。

　　「会把下人当朋友的，放眼全天下，八成也只有你这没用的主子，不过也对，毕竟依你的出身，原本入府要当个厨娘都还嫌丑。」艾秀缘不客气地讥讽。

　　「出身又怎么了？少夫人她可是大爷的正室，就算是表小姐，说话也要客气一点。」小弥再次提醒她。

　　「我有说错吗？」艾秀缘使了记眼色，一个丫鬟抱了个木盒，丢到练凡面前，发出匡啷啷的声音，木盒盖脱开，掉出铜板。「为了个丫鬟跟徐总管借了银两又不还，害我还得多走一趟替你把剩余的银两带来。」

　　小弥一看她恶意羞辱人，正要出口替主人讨公道，却见主子蹲下身捡起铜板。

　　「少夫人。」

　　「哇……小弥，我想到一个好点子耶。」练凡拾起一枚铜板，笑眯了眼。

　　她张口，却不知道该说什么。

　　「瞧，那副穷酸样，不跟个下人一样吗？所以我特地将银两换成桐板，是该感谢我。」

　　「嗯，谢谢你，秀缘。」她还真的乖乖道谢。

　　小弥无力地闭了闭眼。这个不知人心险恶的主子，被人欺负了竟还说谢谢。

　　艾秀缘一愣，不禁掩嘴低笑。「这傻样，到底是怎么让表哥愿意理你的？恐怕是大表哥病得糊涂了，才会将你留在他房里。」

　　闻言，小弥立刻逮到话柄。「啊，说了这么多，原来表小姐是因为嫉妒少夫人得到大爷的疼爱呀。」

　　「你胡说什么？她有什么让我嫉妒的？论脸蛋身段，论身世背景，她有哪一点比得上我？」艾秀缘板起脸低骂，「不就是个穷酸到极点的丑村姑！」

　　「偏偏一个穷丑到极点的丑村姑能入大爷的眼，就算表小姐在这府里耗上个几年，大爷也一样不会睬你，倒不如识相点，赶紧出阁吧。」小弥讥刺着，瞧她脸色忽青忽白，觉得痛快了些。

　　「你这贱蹄子，信不信我要姑姑赶你走？」

　　「那可不成，奴婢签的是终生契，要是赶我走，亏的可是玉府。」她顿了顿，又道：「表小姐的身世也没什么了不得，打从十几年前来投亲，靠着玉府才能穿金戴银，没道理在正主子面前耀武扬威呀！」

　　「你！我晚一点就要姑姑赶你走！」艾秀缘说着，扭头就走。

　　小弥朝她扮了个鬼脸，弯下腰，把掉到木盒外的铜板捡进木盒里。

　　「小弥，别生气，我想秀缘应该是没恶意。」练凡柔声劝着。

　　「没恶意会特地把银两换成桐板？」

　　「可我真的有用途嘛。」她笑嘻嘻的，旋即像是想起什么，有点不好意思地垂下脸。「原来我真的长得很丑啊……原本我还以为我自己长得还不错。」

　　小弥赶忙解释，「不是，少夫人，我的意思是说……」

　　「呵呵，开玩笑的，咱们继续到厨房帮忙吧。」她抱着木盒往厨房走。

　　看着她的背影，小弥忍不住叹了口气，赶紧追上。

　　而，就在厨房外围的桃花树旁，有个人看得正兴味盎然。

　　「大爷，年爷到了。」

　　玉衡之懒懒的睨向徐知恩。「要他到房里等我。」

　　掌灯时分，翠呜水榭的探月亭里，正上演一出惊世大团圆剧。

　　探月亭，楼高两层，翘檐飞阁，面溪的一边设有雕栏，而对称的另三面则以屏风为饰，梁柱边上皆架上花架，搁置香炉或火炉，烧着茶水熏得满亭馨香。

　　大红灯笼缀满亭檐，就连邻近的小径亦点上灯，衬着夜间薄雾，透着一股梦境般的朦胧美。

　　一楼的亭内，有张八角石桌，此刻摆满广源楼大厨的拿手菜。

　　有滴酥水晶鲙、煎夹子、桂花鸭、金丝肚羹、旋索粉、玉碁子、两熟紫苏鱼，还有清淡的姜瓜粥、麻脑鸡皮、蒸蟹、醉虾……硬是摆满桌，菜色多得教人不知道先从哪样下手。

　　练凡不敢相信只是一顿晚餐，就搞出像满汉全席的阵仗般……是说，同桌用膳的，包括她在内，也不过就……她心里暗数着，艾夫人、二爷、秀缘、年爷……再加上玉衡之，不过就六个人，而厨房还在忙耶。

　　「大嫂，我大哥真的会来吗？」

　　闻言，她抬眼看着玉巽之，搔了搔脸。「应该差不多要到了吧……」她垂眼忖着，要是等一会他还不来，她就要去把他给激出来。

　　反正就她的观察，久病的人，不分年记，多少带点孩子气，到时候要是哄得不成，那就只好用激的，希望有效，否则……

　　偷偷瞧着已经入席的艾玉叶和艾秀缘，心想玉衡之要是不买帐，她就死定了。

　　「你到底是如何说服我大哥的？」玉巽之低问。

　　「呃……」看着他，突然发现他们真的是兄弟，尤其是那张唇……她不由得想到浴场的事，小脸倏地烧红。

　　「怎么了？怎么脸红成这样？是不是染上风寒了？」他抬手要抚上她的额。单纯而乐观的她，本来就让印象很好，如今知道她有心且努力化解他和大哥之间的嫌隙，对她更是感谢又欣赏。

　　「没事、没事。」她忙退开一步。这举动连她都觉得古怪，可是下意识地，她就是不想和他太靠近。「对了，我有件事要跟你商量。」

　　玉巽之见状，这才惊觉自己的举动逾了矩，立刻缩回手。「什么事？」他勾笑掩饰自己的莽撞。

　　「我在想，有没有办法在这小溪旁建一座许愿池。」练凡走到雕栏边，指着溪水。「不用太大，大概像浴池那么大就可以，引进溪水，这样会不会太麻烦？」

　　「许愿池？」

　　「嗯，我小时候，我父亲带我去过一个地方，那里有许愿池，人们会拿着铜板许下心愿，反身丢进许愿池里，只要丢中，心愿就会实现。」

　　多亏秀缘，才让她生出这个主意。

　　「有这种事？」玉巽之微扬起眉。

　　「当然，那是一种传说，不过只要愿意相信，或许就会成真。」心诚则灵，只要是能派上用场的，她都想试试。

　　玉巽之睇着练凡，忽然发现不过几天不见，她像脱胎换骨般，说起话来神采飞扬，仿佛连小脸都透着亮。

　　「不知道做许愿池会不会很麻烦？」她噘着嘴思索。

　　「应该……」

　　「怎么，你们两个这般闲情逸致在这儿赏溪？」

　　似笑非笑的沉嗓传来，练凡往右望去，咧开大大的笑脸。「爷儿，你来啦！」太好了，不管怎样，他终究是个守信的人。

　　开心之余，忽然发现，他穿着那件鸭绿黄锦袍，整个人显得神采奕奕，长发束环，露出他瘦削却非常出色的脸庞，尤其那凝笑的眉眼，还有那笑起来非常迷人的唇……不爱控制的，脸又烧烫着。

　　真是的，她不知道要到什么时候才能忘掉那一幕。

　　「愿赌服输，不是吗？」他哼了声。

　　她的笑脸稍缓了他方才突生的不快。

　　「喏，你坐这儿。」练凡挽着他，挑了个临溪的位置。

　　玉衡之冷睨着她，瞧她一脸讨好，勉为其难将不快的心情暂且抛到一边，抬眼望向坐在对面的艾玉叶。

　　「二娘。」

　　他那唤声不带感情，甚至有几分不得不的虚应，但还是教艾玉红了眼眶。

　　「衡之。」她声嗓竟是微颤的。

　　他睇着她，视线调到已走到她身旁坐下的弟弟。

　　玉巽之一脸激动，却试着不形于色。

　　「巽之。」

　　「大哥。」他喉头一紧。

　　他此生最大的心愿，就是大哥愿意再正视他，恢复儿时的手足情谊。

　　玉衡之看着两人的反应，脑海中响起练凡对他说过的话，要他走出房外，用他的眼、的心去判断……而她要他看的，就是这些？

　　十三年了，同住在一座宅邸，他却一直对他俩视而不见，他们的反应跟那些自己想像和旁人对他说的残恶嘴脸，完全无法连结在一起。

　　透过自己的眼，他向来坚信的想法有些动摇。

　　想着，不由得看向坐在身旁的练凡，却见她泪眼汪汪，像在感动什么，像开心得快哭了，又很努力地忍着。

　　「你跟人家激动什么？」他不觉莞尔。

　　「人家开心嘛。」她忍着泪笑咧嘴。

　　「要哭要笑，你挑一个好不好？」

　　「很难耶……」她已经很努力控制了。

　　玉衡之闻言，摇头失笑，想起自己还带了个人来，才懒懒地抬眼看向二娘和弟弟。

　　「不介意盛中和咱们一道用膳吧。」他往后头一指。

　　「人多热闹。」艾玉叶笑道：「好了，赶紧动筷吧，否则菜都要凉了。」

　　正当大伙准备要用膳时，坐在她另一侧的侄女忍不住开口了。

　　「大表哥。」艾秀缘笑得甜美，娇柔唤声几乎要酥人肺腑。

　　他扬眉望去，似笑非笑道：「你哪位？」

　　她霎时白了脸，尤其当她听到亭外有奴婢的偷笑声，脸上更是爬上一抹难堪的红潮。「我……我是秀缘啊，小时候我总是同二表哥跟在你身后跑。」她勉强自己笑着，边介绍自己。

　　玉衡之勾斜唇角。「秀缘是谁？」说着，问向身旁的练凡。「她是哪位，你可知道？」

　　练凡有些同情秀缘，心想他们真的是太久没见面，他才会把艾表妹给忘了。「爷儿，她是二娘的侄女秀缘，你不记得她了吗？」

　　唉，被遗忘是很痛苦的事呢。

　　「喔，原来是艾表妹。」玉衡之没啥歉意地笑道：「我还以为是谁家的姑娘半路跑来认亲。」

　　艾秀缘脸色苍白地看着他，不敢相信他竟出言嘲讽她。

　　这些年，他谁都不见，可偶尔会允许她进房见他，不让姑姑知道……这不是代表着，她在他心里是不一样的？然而，打从那乡下丫头来了之后，他再也不见她，如今更假装不认识她……

　　她沉着脸，以眼角偷觑着练凡。

　　是她吧，都是她的关系……

　　「大伙用膳吧。」艾玉叶赶紧出声缓颊，热络地招呼着。

　　「是啊、是啊。」练凡忙道，伸手便夹了鸭肉片。

　　「是啊、是啊，我知道你这馋鬼肯定是饿得受不了了。」玉衡之凉声道。

　　「我哪有。」她不禁佯恼瞪他，把鸭肉片往他碗一搁。「是要给你吃的。」

　　玉衡之黑眸微动，勾笑道：「真穷酸呐，竟要我啃鸭肉片，一点馅料、夹饼都不给？」

　　「咦？」她朝桌面看去，发现搁鸭肉片的盘子旁，还有一小叠饼皮和一小碟沾酱。

　　她瞧见了，却不知道要怎么动手。这和她在电视上看过的北京烤鸭有点像，可她只看过，并不知道那饼和鸭肉要怎么一块吃。

　　「大表哥何必为难她？她不过是从乡下地方来的村姑，怎会懂得如何品尝美食？」艾秀缘着，动作俐落地夹了饼皮包上鸭肉、抹上酱料，一气呵成地将成品送到玉衡之碗里。

　　他瞧也不瞧她一眼，迳自倾身，包起鸭肉饼，再送到练凡碗里。

　　「喏，知道你没尝过，瞧清楚我怎么做的没？」他似笑非笑地说。

　　「……」练凡万分惊诧他竟会在他人面前待她这么好。

　　「到底瞧清楚了没？」

　　「瞧清楚了。」他的动作不快且优雅，所以每个步骤，她都记住了。

　　「弄一个给我。」

　　她微偏着螓首。「可是你的碗里头已经有一个了。」

　　玉衡之不假思索地端起碗，往外一倒。「没了。」

　　这举动教艾秀缘倒抽了口气，难以置信他竟这般糟蹋她的心意，握筷的手微颤着，却又不能当场发作。

　　「你怎么可以这样？」练凡不快地低骂。

　　他微沉下脸。「怎么，难不成你认为我该吃下？」

　　「你就算不吃，也不该丢掉，可以给我吃啊。」她好难过，以前她身体状况最糟时，甚至只能吃些流质食物，她一直很羡慕可以大快朵颐的人，也最见不得人浪费食物。

　　玉衡之一愣，不禁低笑。「说的是，我都忘了这儿有个馋鬼。」

　　「我是就事论事，你以后不可以这么暴殄天物。」

　　「知道了。」他没好气地摆摆手。「我饿了，你还不赶紧替我备上一份？」

　　「以后真的不可以这么做。」练凡边说，边动手帮他包鸭肉饼。

　　「你怎么这么啰唆？」

　　「我哪是啰嗦？是要你记得。」话落，鸭肉饼已包好，搁进他的碗里。「喏，尝尝。」

　　玉衡之看她一眼。「你先吃。」

　　练凡没多想地夹起一尝，饼皮外酥内软，搭着酥嫩的鸭肉片和红烧芝麻酱，教她眼睛为之一亮。「好好吃，你吃吃看，真的好好吃。」

　　她忍不住摧促他。

　　玉衡之笑睇着她的吃相，才跟着尝了鸭肉饼。

　　其实他并不觉得这味道有多特别，可她心满意足的眉眼，就像尝到世间不可多得的美味，教他也觉得这鸭肉饼算是好吃的。

　　「还有，再尝尝这个吧。」练凡边吃，边将光是视觉上就觉得诱人的菜肴都夹入他的碗里。

　　「你也吃吧，我可没你那么馋。」

　　「我才不馋。」别在这么多人面前说她馋，她会很不好意思。

　　「咱们来打赌吧，我吃一样你就吃一样，看看吃到最后，谁吃得多。」

　　「不要，你要是故意假装吃不下，我岂不是输了？」

　　「君子一言。」他道。

　　练凡看着他好半晌，努努嘴，伸出手，也拉着他的，勾着他的尾指。「驷马难追，骗人的是小狗。」

　　玉衡之微愣地看着，她那举措像是一并勾住他的心，让他的心微微悸动着。

　　「那就比赛开始了。」她笑道，放开手，往自个儿的碗里夹进同样多的菜，再笑睇着他。「快点吃啊。」

　　他若有所思地看着自己的尾指，突然低笑出声。「好。」配着她那每尝一道菜就惊为天人的笑脸，竟也教他吃得津津有味。

　　而两人的互动，更是让在场所有人愣了好一会才开始动筷。

　　饭桌上，每个人各怀心思。

　　年盛中表情凝重，艾秀缘气恼难休，而艾玉叶则是神色复杂，一则以喜，一则以忧。

　　她怕，眼前的幸福极可能因为她的一念之差而化为泡影。