但卓蔺风食言了，他没有放开她，依旧紧紧抱着她，他把她安置在自己的腿间，掌心覆在她的眼睛上方。

　　她一夜未眠，眼底布满红丝，又涩又涨，但当他的掌心一覆上，微温微润，眼睛的不适瞬间消除。

　　又是内功？还是秘技？

　　若嫁给淳哥哥就可以学到这些东西，似乎也不错，对不？这么好的事，怎么旁人没分，独独落到自己头上？她该感激涕零的，怎能大闹情绪？

　　她心酸地嘲讽自己，她觉得很难受、很不堪……

　　可是他的气息围绕着她，好似回到爹爹安心的怀抱，好像娘温柔的嗓音在耳边盘旋，一句句的安抚，抚开所有焦躁。

　　她累了，闭上眼睛，靠在他怀里，温暖的气息扑面而来，让她有说不出的踏实感，熨贴着她紊乱的心。

　　他维持着同样的动作，直到她睡得够沉，才慢慢地抱她起身，他放慢速度，放轻脚步，将她带回喜春院。

　　落春、落夏看见敏敏，终于放下心，而等在屋里的卓淳溪快步冲上来。

　　「嘘，她累坏了，让她好好睡一觉。」卓蔺风低声对卓淳溪说。

　　卓淳溪赶紧捂住嘴巴，让到一边，让卓蔺风将她抱进内室，接着他像个大人似的，向落春几个安排工作，「你去做好吃的，妹妹会饿，你去烧水，你去采葡萄，你……你跟我回去挑礼物，送给妹妹……」

　　听见外头的动静，卓蔺风轻轻地将敏敏的碎发拢到耳后，柔声道：「你有没有听见淳溪有多在乎你，安心嫁给他吧，你会过得自在快活，会得到你想要的自由，而我……依旧视你如珍似宝，护你此生安康。」

　　他不知道她有没有听见，只是她的眉毛蹙起，两颗豆大的泪珠坠入枕间。

　　他轻叹口气，用大姆指指腹轻轻拭去她的泪痕，怎么就这么爱哭呢？

　　卓淳溪一大早就等在欧阳杞的房门前，见他打开门，他立即迎上前，扯开大大的笑容问道：「欧阳叔叔，核桃糕做好没？」

　　欧阳杞一整个恨铁不成钢，区区一名女子，竟让他纡尊降贵，不顾身分，低头巴结，他没好气地回道：「你家欧阳叔叔刚睡醒，厨房都还没进呢。」

　　「那得抓紧时辰，妹妹快醒了。」卓淳溪催促道。

　　「喜春院里还有个落夏呢，饿不着她。」

　　「落夏的手艺哪有欧阳叔叔好，叔叔，你快些吧，妹妹都瘦啦。」

　　「她瘦，是因为不想当你的媳妇儿，信不信，只要你同她说：‘妹妹，我想清楚啦，不让你当媳妇儿，我找别人当去。’十天内她肯定胖一圈。」

　　欧阳杞的白眼翻到眼睛痛，早知道这个小麻烦会在门口等自己，他就在红香楼里待到过午再回来。

　　「这可不行，我的媳妇儿只给妹妹当。」

　　他怎么就没看到他家三叔那双眉毛都打上几个死结啦，人家近千年修行只遇到这么一个，他就不能让让？不知道开启情识有多可怜吗？他都赔上一辈子了，这会儿他家三叔也得赔上？

　　他们前辈子是欠这个臭小子多少啊？

　　「你怎么说都说不通，死脑筋。」欧阳杞往他头上戳去，卓淳溪也不躲，朝着他又发送一张无敌笑脸。

　　欧阳杞咬牙，模样长得好已经够招人恨，又笑成这样，他还让不让人活？

　　等他十八岁心性长成后，恐怕用链子锁着，也防不了满京城的名门淑媛前仆后继，他就把章若敏送给亲叔会怎样？

　　「欧阳叔叔快点，妹妹该饿着了。」卓淳溪一催再催，满心只有他的妹妹。

　　「行啦，我酒气还没散呢，你再闹，要是惹毛了我，给你妹妹下毒去。」

　　卓淳溪不怕，笑容更加灿烂，他勾起欧阳杞的手臂，笃定地说：「叔叔不会。」

　　「你又知道不会？我可不是什么善男信女。」

　　他满脸天真地道：「我知道啊，因为叔叔待我最好啦！」

　　笃定他舍不得他难过？笃定他会把他宠上天？这个臭小子，谁敢再说淳溪傻，他就去把对方的眼珠子给枢下来。

　　有眼无珠的家伙，留着眼睛做啥用？

　　欧阳杞被卓淳溪推着往厨房去，嘴里还叨念个不停，「记不记得上回叔叔带你去的那间酒馆？老板叫做……」

　　「王勇。」

　　「对对对，就是他，昨儿个他被打得全身伤，脸上还有好几道抓痕，左眼被打得乌青一片，猜猜是怎么啦？」

　　「怎么啦？」

　　「被他媳妇儿打的，骂他乱花钱，还说下回再这样，要罚他跪算盘，你说说，银子全是他赚的，他还不能由着性子花，多没道理，是不？」

　　「是。」卓淳溪点头。

　　「那你有没有从王勇身上学到什么？」

　　「有。」

　　欧阳杞拉起笑容，就说他们家淳溪不傻呗。「说说，学到什么？」

　　「不可以乱花钱，不然要挨打还要跪算盘。」

　　「……」

　　屋里，卓蔺风听见两人的对话，眉心微蹙，他明白欧阳杞的心思，可是他无法违背当初对公主的承诺。

　　他第几百次说服自己，卓淳溪很喜欢敏敏，他们在一起，敏敏会幸福的，之后他打开木匣，里面有二十四颗指甲盖大的夜明珠，是差事办得妥当，皇上赐给他的。

　　他没拿其他东西，只留下这一匣子，因为落冬说，敏敏足不出户，成天拿着卓淳溪给的弹珠在床上滚来滚去。

　　夜明珠就给她当弹珠玩吧。

　　拿起木匣，他往喜春院方向走。

　　喜春院里很安静，四个落夹着尾巴做事，谁也不敢发出半点声音。

　　没办法，她们家姑娘憋着气呢，一不小心，就会招惹出她大把泪水。

　　「姑娘呢？」卓蔺风问。

　　落秋叹道：「还赖在床上。」

　　赖一天，叫做疲劳过度，赖三天，叫做心情不佳，赖五天呢……不洗漱、闹绝食，她这是想折腾死她们当下人的呀。

　　「还是不吃？」

　　「饿极，肯喝一点汤汤水水，再多的就不吃了。」

　　「前两天送来的橘子呢？」

　　宫里说她独爱这一味，皇上偏宠，每年从南方贡上的第一篓橘子，都是先往留云宫送。这事替她拉来不少仇恨，皇上还嫌不够，硬是在留云宫里种橘树，可惜南橘北枳，结出来的果子又酸又涩。

　　为此，他特地进宫向皇上要回一篮子，希望她能赏点脸。

　　「还在呢，没动。」落秋道。

　　「落夏呢？」

　　「成天待在厨房里琢磨新吃食，头发都快愁成白色的。」

　　府里两位爷把姑娘给捧上天，啥都不求，只求她赏个笑脸，吞下几口菜叶，偏偏姑娘掐准这一点，折腾不了旁人，便硬起脾气折腾自己。

　　卓蔺风苦笑，谁说敏敏性子柔顺？胡扯，她倔起来真要人命，难怪关骥那样的人也没办法阻止她的决定。

　　不问了，卓蔺风捧着木匣子走进她屋里。

　　敏敏醒着，穿着单衣趴在铺得平整的棉被上，头发还是湿的，落春跪在床上帮她擦干。

　　在旁边收拾脏被单的落冬全身湿了大半，看来有人用暴力，把敏敏泡进浴缸里，从头到脚刷洗一遍。

　　敏敏又在推弹珠，一颗撞一颗，清脆的声音撞进心里，分外解气。

　　她爱上这个新游戏，她的人生由人拨弄，她就拨弄弹珠，她和弹珠何其相似，行进方向都不由自己。

　　看见王爷进门，落春下床，和落冬一起把脏被子、脏衣服带到外头。

　　敏敏抬眉，瞄他一眼，继续手中的动作。

　　她打定主意，怎么让他不顺心、怎么蛮干。

　　「好玩吗？我给你带更好玩的来。」他没巴结过人，可巴结她，他得心应手，他打开匣子，把二十四颗夜明珠往床上倒，再把她的弹珠捡起来丢进匣子里，刻意用轻快口吻介绍道：「这是夜明珠，推推看，声音更清脆悦耳，晚上熄了烛火，还可以看得见。」

　　夜明珠？她有啊，皇上赏过两颗，给她镶在项圈上，她连戴都没戴过，没想到他比皇上阔气，一拿就是一匣子。

　　她不理人，翻转身子，面朝床内。

　　看着她的背，他轻叹道：「闷吗？要不要上街逛逛？」

　　要是过去，她肯定会高兴得跳起来，用灿烂的笑容回报他的疼爱，但是现在……包着砒霜的宠爱，她不会再傻傻地吞下，所以她还是没有任何反应。

　　卓蔺风又说：「我在京郊有一处温泉庄子，冬天泡温泉，别有一番滋味，想不想去？」她不说话。

　　「张家绸缎庄来了一批新货，你想去看看，还是想让掌柜的送上门？」

　　他开出无数好条件，她充耳不闻，她把他当空气看，拒绝他所有笼络。

　　卓蔺风知道她要什么，但他无法允诺。「别闹了，再闹，事情也不会改变。」就怕闹得厉害，狐王大怒，一掌将她给劈了。

　　他拾起夜明珠一颗颗放进匣子里，那个碰撞声，果真如他所说，更加清脆悦耳，可她不希罕。

　　敏敏用棉被把头蒙住，她不想听见他的声音。

　　没想到一个轻轻的动作，她却咳个不停，她受风寒了，他开的药，她半口都不喝，他想帮她治，可她不让他近身，她像只剌蜻似的防着他。

　　他没辙，也许只有落冬的方法才能对付她。

　　卓蔺风将匣子放到旁边，用力扯过棉被，敏敏来不及反应，就连同棉被被他扯到床边。

　　他的动作利落迅速，她还搞不清状况，就被他用棉被给卷成毛毛虫，接着他弯腰抱起她，把她抱坐在自己的膝上。

　　她想挣扎，可是全身被棉被紧紧包裹，动弹不得，她气得鼓起双颊，怒目瞪他。

　　「折腾自己有意思吗？你知不知道淳溪为了你，担心得晚上睡不好？」

　　淳哥哥担心，那你呢？敏敏想这么问，可是骄傲让她开不了口，万一他回答「我自然担心，你死了，到哪儿再找个合淳溪心意的阳年阳月阳日阳时女」，她真的会活不了。

　　「你信我吧，我承诺的事，一定会做到，我发誓你以后的生活只会更好，不会更糟。」敏敏愁眉，好跟糟得由她来定义，不是他说好便好、说糟便糟，他凭什么支配她的人生，还要支配她的感觉？

　　「我保证你会过得比现在更快乐。」他说得斩钉截铁。

　　她咬牙切齿地道：「王爷可知道，快乐这种事，别人给的不算数，要自己挣来的才有意思，我想睡觉，你却给我一颗大西瓜，我不会感激，只会嫌弃，多一事不如少一事，王爷何不由着我？」

　　「其他事都可以听你的，唯独婚事，你得顺着我的意思来。」

　　「成亲是女子的终身大事，我为什么要把决定权交给你，王爷是我的谁啊？」

　　「没有我，你早就没命了。」他硬起口气道。

　　哈，她对骥哥哥挟恩求报，现在他也如此，因果循环怎么来得这么迅速？

　　「人生在世，若不能过得顺心遂意，活着有什么意思？」

　　「在后宫你顺心遂意吗？你不也撑下来了？」

　　「所以我该感恩戴德喽？因为王府比后宫好太多，因为当乞丐都能顺心快活，凭什么当千金小姐不会惬意舒心？王爷是以这种标准来衡量我的快乐吗？」

　　敏敏瞅瞪着他，不应声是因为无话可说，还是反正不会改变，任由她这个小丑上窜下跳又何妨？

　　他抿着唇，拉开棉被，将掌心贴在她的后背。

　　「走开，不要碰我！」她用力推开他的手，这样的动作扯动了胸口，她又是一阵惊天动地的咳嗽。

　　「别闹，我帮你治病。」

　　「我不要治，死了最好。」她负气回道。

　　他耐心地道：「乖点好吗？要是落下病根，往后会很辛苦。」

　　「我现在不辛苦吗？再辛苦又怎样，不过是一个忍字罢了。」

　　她气极了，用头用力撞着他的胸膛，他别无他法，只能任由她发泄。

　　「妹妹哭了？」听见敏敏的哭声，卓淳溪快步跑进屋里，就见她死命用头撞三叔的胸口，他不免有些傻住了。

　　怎么回事啊？三叔把妹妹惹哭了吗？

　　随后进来的欧阳杞倒是马上就清楚了状况，卓蔺风竟然在强逼小姑娘出嫁？什么时候他成了半个强盗？

　　欧阳杞看不下去，他的情操需要这么伟大吗？需要这么舍己为人吗？他看不出来章若敏一颗心全扑在他身上，再勉强，能勉强出个屁来吗？

　　卓淳溪紧张地抹去敏敏的眼泪，可她的眼泪不要钱似的，掉个不停。

　　「妹妹别生三叔的气好不好？有话好好说，三叔很好的……」

　　可他怎么哄，她还是哭不停。

　　卓淳溪急忙把刚到手的匕首递到她跟前，那是皇上赐给三叔的，削铁如泥，还镶满宝石，很厉害。

　　「妹妹，你喜不喜欢这个，哥哥送给你好不好？」

　　她没应声，他把匕首放在床上，又从怀里掏出荷包，倒出两颗鸽子蛋大小的红宝石，他拿高宝石，对准外头的光，说：「妹妹你看，这个很漂亮哦，放到太阳底下更漂亮。哥哥把它送给你，好不好？」

　　见敏敏哭势未歇，他把全身上下的好东西全摘下来给妹妹，可是她还是哭不停。

　　卓淳溪捧起敏敏的脸对着自己，他扁着嘴，吸了两下鼻子说：「妹妹别哭，你一直哭，害我也想哭，我知道自己老犯傻，妹妹不想要一个傻丈夫，可我有认真读书、认真练武，等我长大就不傻了。我答应妹妹当个好丈夫，我会疼你，不让你受委屈，好不好？」

　　泪水凝在眼底，诚恳写满他精致脸庞，眼睛一眨，眨出了两滴泪，他的委屈让敏敏倏地停止胡闹。

　　他天真无辜、体贴善良，她哪有办法伤害他、讽剌他，他只是一个什么都不懂、只会把所有过错全算在自己身上的孩子。

　　她的怒气一对上卓淳溪，就像撞进棉花里，她的眼泪掉得好抱歉。

　　他没有欠她什么，他一心一意地待她好，从没想过从她身上得到任何回馈，面对这样的他，她无能为力啊。

　　眼泪还挂在颊边，卓淳溪突然扬起笑，大大松了口气。「妹妹不哭了，太好了！来，我们吃核桃糕，欧阳叔叔一大早做的，我有偷吃两块，可好吃的呢！」他抓起一块放到她嘴边。「比落夏做的好吃。」

　　落夏刚好沏了新茶进屋，听见卓淳溪的话，说道：「少爷又在背后编排我。」

　　卓淳溪吐吐舌头，小声对敏敏说：「被听见了。」

　　他放在她嘴边的核桃糕始终没放下，无辜、清澈、漂亮的大眼睛里头写着恳求。

　　敏敏可以无视卓蔺风，却无法无视他，她勉强张嘴咬一口，可是甜甜的核桃糕，却在她嘴里带出酸涩。

　　见状，落夏连忙道：「谢天谢地，还是少爷有本事，快快快，再喂我们姑娘几口，今儿个晚上就让落冬给小少爷念话本子。」

　　卓淳溪眉弯眼弯，对敏敏说：「妹妹多吃几口吧，虽然落冬念书没有妹妹好听，可好歹有得听。」

　　敏敏望着卓淳溪，突然间觉得自己像被钓上岸的鱼，再怎么挣扎也逃脱不了。

　　她输了吗？输得彻底了吗？