梅承嗣刚自外头回到沛泽居，便见一名丫鬟送那位专为人说媒婚配的郑大娘出院子。

　　郑大娘瞧见他，满脸堆笑，“承爷真是越来越俊了。”

　　梅承嗣没给半点好脸色，淡漠地瞥了她一眼便走进院里。

　　郑大娘虽觉得有点自讨没趣，但也不太放心上，尴尬地跟丫鬟互视一眼后，又一脸皆意地走了。

　　梅承嗣走进厅里，只见母亲罗玉梅似乎正与石嬷嬷讨论着什么，两人有说有笑的。

　　见他进来，罗玉梅立刻展颜一笑，“承儿，你回来得刚好，方才郑大娘过来……”

　　“我看见了。”他打断了她，满脸的不悦，“她来做什么？她就这么缺咱梅家这份大礼吗？”

　　罗玉梅闻言，蹙眉一笑，“听听你这孩子在说什么呢？你已是议亲的年纪。”

　　“就算是可以议亲的年纪，儿子也不需要媒人。”他说。

　　“自古无媒不成婚。”她说：“就算你大哥跟大嫂是父母之命结的亲，也得托媒说亲。”

　　“母亲，我还……”

　　“郑大娘带来好消息。”这会儿，轮到她打断他，“崇安罗家的小女儿，年方十六，大了你三个月，是你先嫂子苏家的表亲。”

　　他眉头一皱，苦恼不已。说来，苏静唯嫁进梅家时，他还只是个五、六岁的娃儿，对苏静唯并没有太大的印象，与深居简出、安静沉潜的她更没有什么接触。

　　对苏静唯，他没有太多的感受。

　　“他们知道苏家曾与梅家结亲，你先嫂子在咱梅家也过着好日子，所以才辗转请托郑大娘上我们家来说媒提亲。”罗玉梅一脸欢喜，“瞧，这多奇妙的缘分呀！”

　　“可不是吗？”一旁的石嬷嬷搭腔，“承爷，你如今十六了，议亲后隔个半年一年的再纳吉也是可以的，并不是让你明天就去迎花轿。”

　　梅承嗣脸色越发地难看，“我不要。”

　　“什……”罗玉梅一怔，与石嬷嬷互瞥了一眼。

　　“母亲，我不想这样盲婚哑嫁。”他神情坚定地道。

　　罗玉梅喜意顿失，不解地问：“这哪是什么盲婚哑嫁？不也是彼此探了底才……”

　　“我不认识她，她也不知道我，这不是盲婚哑嫁，是什么？”

　　“承爷，这自古以来都是这样的呀！”石嬷嬷帮腔着。

　　“规矩是人订的，没有什么古不古的。”他一屁股坐下，双手交叠胸前，态度强硬，“我就是不要。”

　　“承儿，你向来敬重你大哥大嫂，就连他们也是父母之命，媒妁之言，难道说他们就……”

　　“大哥大嫂当时都没有心上人，可我……”他一发现自己说溜了嘴，立刻将未说出口的话吞下去。

　　可罗玉梅跟石嬷嬷已经听出端倪。

　　“承儿，”罗玉梅语带试探，“你有心上人？”

　　“我……”

　　“对方是哪家的姑娘？”罗玉梅倒也没急没气，“若是不错的姑娘，咱们也可以托人去提亲说媒。”

　　梅承嗣眼底有着懊恼，似有难言之隐，此刻，他的心已成一座战场，正为继续隐瞒或坦白而交战。

　　是的，他心里有个人了，而且那个人不在远方，不在别处，就在梅府里。

　　可她的身分怕是……得不到母亲及梅家的认同，若真顺了他的意，她也不过是个通房，最好也就只能是个姨娘了。

　　但他不要，他甚至不要她只是个妾，他就要她做他的正室太太。

　　“承爷，”石嬷嬷人老成精，很快地意识到什么，“难道是不能说的人吗？”

　　他猛地睁大眼睛看着她，“她、她没什么见不得人的。”

　　罗玉梅看着他的反应及表现，约略可猜到他对那心上人已情根深种，兴许也有段时日了。

　　“承儿，若对方与我梅家门当户对，娘是不会阻你姻缘的。”罗玉梅尽可能心平气和，“你就说出来商量商量吧。”

　　“是呀，承爷，你若不说，夫人如何为你做主呢？”石嬷嬷一旁劝着。

　　梅承嗣看看母亲，又犹豫了好一会儿。

　　他知道这事也不能一直拖着，因为迟早家里都是要帮他婚配的。

　　其实他之前会跟着梅学恒一起放印子钱，就是为了这件事做打算。他本来盘算着若家里不允他的婚事，他便离开梅家自力更生，横竖这梅家有他大哥这根顶梁柱在，那是绝对垮不了的，没想到钱没赚到，却只赚到十戒尺，一顿皮肉痛。

　　伸头一刀，缩头一刀，反正早晚都是要说，瞒得了今年，瞒不了明年。

　　“母亲，”他一鼓作气，“我的心上人是宝儿。”

　　罗玉梅跟石嬷嬷怔愣住，四只眼睛直直地望着他，像是没反应过来。

　　须臾，罗玉梅缓过神来，疑惑地问：“你说……谁？”

　　“宝儿。”他说：“馨安居的宝儿。”

　　“什么！”罗玉梅陡地一震，难以置信地看着他，“你说的是你嫂子的丫鬟宝儿？”

　　“母亲，”梅承嗣姿态放低，“宝儿是房嬷嬷的亲女儿，房嬷嬷又是与嫂嫂情同母女的奶娘，宝儿就像是嫂嫂的妹妹般，所以……”

　　“住口！”向来温柔娴静的罗玉梅难得措词强硬，“你知道自己在说什么吗？”

　　“母亲，宝儿是好姑娘，她……”

　　“不准再说了。”罗玉梅脸色一沉，“这件事，我绝对不允。”

　　闻言，梅承嗣忍不住激动起来，“母亲，我喜欢她，我就要她！”

　　“你住口！”罗玉梅又一次吼他，“难怪你三天两头往馨安居跑，原来你、你好呀，居然这样瞒着为娘？”

　　“承爷，你真是糊涂！”石嬷嬷气急，“那种跟男子偷偷摸摸的女子，绝不能……”

　　“她才不是偷偷摸摸的女子！”梅承嗣怒视着石嬷嬷，“要不是碍着我的身分，她不必那么卑微。”

　　“你……”罗玉梅声线微微颤抖着，“是谁给你这个胆？”

　　“母亲，我只是想跟自己喜欢的人在一起，有什么错？”梅承嗣理直气壮地道。

　　“真是疯魔了。”石嬷嬷怒气腾腾，“该不是房嬷嬷想让自己的女儿往枝头上攀，这才让她的女儿来迷惑承爷吧？”

　　梅承嗣气恨地瞪着她，“没有的事！房嬷嬷根本不知情！”

　　“承爷在馨安居进进出出的，房嬷嬷怎么可能不知道？”石嬷嬷冷哼一记，“说不定连大太太都知情，都怂恿着。”

　　罗玉梅一听，倒抽了一口气，两只眼睛冷冷地、直直地看着他，“是吗？你嫂嫂她是不是也帮着你们？”

　　“母亲，绝没有这种事！”梅承嗣极力反驳，“没有任何人知道我跟宝儿的事，再说我跟宝儿淸清白白，并无见不得人之情事，我们只不过互诉情衷罢了。”

　　他越是反驳，越是解释，罗玉梅心里的疑问便更深。

　　他在馨安居出入，与馨安居的丫鬟眉来眼去，房嬷嬷如何不知？安智熙如何不知？难道她们真以为一个丫鬟可以坐在正室太太的位置上？她们真要她的儿子娶一个丫鬟出身的女子为妻？她们这是想毁了她儿子的一生吗？

　　“不、不……”罗玉梅一把抓住梅承嗣，两只眼睛幽深得彷似见不得底的深潭，“娘绝对不答应，不可以。”

　　“母亲！”梅承嗣吃了秤砣铁了心，“除了宝儿，我谁都不要，母亲若逼我，儿子就上开元寺出家去！”

　　“老天爷啊，承爷你说的是什么话？”石嬷嬷一副崩溃模样。

　　“承儿，”罗玉梅紧紧地捏着他的手臂，语带哀求，“你是娘头生的亲儿，是娘的指望，娘求求你，可别这样对我……”

　　梅承嗣眼眶泛红，似有什么话想说，但牙一咬，又作罢。

　　他挣开了母亲的手，旋身便跑了出去。

　　罗玉梅拦不住他，整个人瘫软无力地坐在凳上，神情茫然失措。

　　“夫人，这不成呀。”石嬷嬷驱前，面容忧虑，“这事是不是要跟老爷说呢？”

　　“不、不，先别说。”罗玉梅稍稍缓过神来，神情坚定，“别说，再想想办法。”

　　“夫人，依我看这肯定是馨安居在搞鬼。”石嫂嬷咬牙切齿，“一定是他们故意塞个低贱的丫鬟迷惑承爷，好教他在梅家抬不起头……”

　　罗玉梅深深地吸了一口气，抬手制止着，“别说了，我现在都乱了，总之我绝不让箨事重演……”

　　闻言，石嬷嬷眼底闪过一抹哀愁及怨憎。

　　看着梅承嗣对宝儿如此依恋疯魔，勾起了罗玉梅的伤心往事，那过往……都是斑斑血泪呀。

　　罗玉梅的父亲在娶她母亲之前，便专宠通房丫鬟沈银月，虽娶母亲为正室夫人，却宠妾灭妻，还想方设法将主掌中馈的权力交给了沈银月。

　　她的母亲性情温和顺服，又不想外人及娘家知道她在家受尽欺凌，于是便一直隐忍着。

　　她们母女俩人遭到沈银月及其儿女长期欺压苛待，终于有一天，她母亲再也忍不下了。

　　她母亲在一个雨夜于屋里悬梁自缢，留下了十岁的她。沈银月不怜悯她幼小丧母，反倒变本加厉对她百般虐待，若非她姨母常来探望，她不知能否活下来。

　　罗玉梅十六岁时，沈银月想随便将她贱嫁，多亏她姨母抢先一步请梅家前来提亲，她才能风风光光地嫁进梅家……

　　宠妾灭妻之事，断不可能再发生。

　　为了梅承嗣得以在梅家抬头挺胸，她一定要让梅承嗣娶个门当户对的姑娘！

　　虽然韩大夫说安智熙的伤得要个把月才能疫愈，但或许是她身底好，半个月时间，她的伤处就已经不太感觉得到疼痛了。

　　这十来日里，梅意嗣一面忙着商行的生意，一面暗查着圣母之家、宁和号走水等事件，经常过了晚膳时间才回府。

　　回到东厢这些日子里，两人虽是同房，但梅意嗣因为担心自己不小心碰疼了她，便也不敢与她同床。

　　幸好是夏日，他打了地铺也不觉得冷凉。

　　梅意嗣每次出门，都是千叮万嘱要所有人好好照顾安智熙，不得有任何闪失，但只要他在，那些伺候她茶水，甚至帮她脱衣卸履换药等事，他都不假他人之手。

　　说到换药，第一次他帮她换药时，其实她还真有点羞。虽然只是将衣服掀起露出一截腰背，但当他看着她、因为敷药而触着她时，她都有种被电到的感觉。

　　可一回生两回熟，后来她也习惯在他面前露这儿露那儿了。

　　想来，他上回可是非常爽快干脆地就在她面前露出结实的屁屁了。

　　尽管过往跟他过着夫妻生活的人是原主，但其实在她的记忆中，他们的夫妻生活是非常无趣又冷淡，如今这样的趣味跟亲密，完完全全是属于她自己、属于她跟梅意嗣。

　　也许是总括了原主的记忆吧，她居然在短短几个月间便接受了他，甚至是爱上了他。

　　她曾经以为很难的事情，竟是如此自然而然、水到渠成。

　　她救了赵北斗、还了李慧娘的恩情，往后她就好好地跟他过日子吧，若她在未来的阳寿终有尽头，那如今的一切不就是最美好的安排？

　　这曰，梅意嗣还没回府，安智熙独自坐在桌前看着一桌的饭菜，突然有种寂寞的感觉。

　　“唉。”不自觉地，她叹了一口气。

　　坐在窗边缝衣的房嬷嬷听着，不禁抬头看她，“太太要是饿了，就先吃吧。”

　　安智熙两手托腮，幽幽地说：“突然觉得……好寂寞喔。”

　　听她这么说，再看她那落寞愁闷的样子，房嬷嬷掩嘴一笑，“爷不在，无聊了是吧？”

　　“才不是。”她羞于承认事实，瞋瞪着房嬷嬷，“二个人吃饭是真的很寂寞嘛！东西都不好吃了。”

　　房嬷嬷又噗哧笑出声，“所以说，太太还是赶紧跟爷生一窝孩子来陪伴你吧。”

　　安智熙羞红着脸，“跟你说真格的，你倒寻我开心？猪啊猫啊狗的才是一窝，孩子能一窝吗？”

　　房嬷嬷一脸认真，“谁说孩子不能一窝？我老家的婶母就生了九个孩子。”

　　她瞋瞪着眼睛，做出惊叹的表情，“我才不想一辈子都在生养孩子呢。对了……”她忽而想起一事，话锋一转，“你有没有觉得最近咱们馨安居少了什么？”

　　“丢东西了？”房嬷嬷一惊。

　　“不是。”她一脸认真，“你不觉得母亲跟小叔好些日子没来了吗？”

　　房嬷嬷一顿，“太太这么一提，那倒是……”

　　“母亲对我向来宽宥，从前就不要求我晨昏定省，可只要我有个什么，她跟小叔就会往馨安居来探望，可近日来却……”她思索着，“难不成母亲身体不适？”

　　“没听说这件事……”房嬷嬷说：“要不，老奴叫宝儿去打听一下。”

　　“也好。”她同意。

　　房嬷嬷起身走到屋外喊着宝儿的名字，可来应答的却是春月，“嬷嬷，宝儿不在。”

　　房嬷嬷微顿，“不在？去哪儿了？”

　　春月摇摇头，“她没说，我也没注意到她不在……”

　　“这丫头……”房嬷嬷啐着的同时，瞧见梅意嗣正踏进院里，“爷回来了。”

　　梅意嗣走了过来，脸上略显疲惫，“太太呢？”

　　“在屋里，还没用膳。”房嬷嬷一笑，“说是一个人吃饭寂寞，正等着爷呢。”

　　闻言，梅意嗣疲惫的脸上浮现一抹笑意。话不多说，他迈步走进屋里。

　　厅里，安智熙一个人坐在桌前望着桌上的四菜一汤，两眼发直出神，竟没发现梅意嗣已站在门口。

　　他干咳一声，提醒她。

　　“嗅？”抬起脸，她惊喜地看着他，“你回来了？”

　　他给了她一抹温情的微笑，“听房嬷嬷说你在等我用膳？”

　　她热一臊，“你别听嬷嬷胡说，没有的事。”

　　听着，他浓眉一皱，“这话听起来真伤人……我累了一天，你连说句哄人的话都不行？”

　　她微怔，迎上他那深沉又炙热的黑眸，暗暗地抽了一口气，“我、我也不是不高兴你回来跟我一起吃饭……”她顾左右而言他，“你要先洗把脸吗？嬷嚒！嬷嬷！”她扯嗓喊箸。

　　房嬷嬷很快地来到门边，“太太喊老奴？”

　　“给爷备盆干净的水。”她说。

　　房嬷嬷点头，“是，马上来。”应完，转身走了。

　　梅意嗣在她邻侧的位置坐下，“今天如何？又好了一点吧？”

　　她点头，“一天一天不痛了……对了，那件事查得如何？”

　　他唇角一勾，“今天总算有大进展……”

　　“咦？”她惊喜出声。

　　这些日，他着人暗中查访各家大小船厂，凭靠着他梅意嗣三个字打探属于船场跟船主之间的秘密，今天总算是有了消息。

　　“查到那艘船了。”他说。

　　“这真是好消息！”她欢喜惊呼。

　　他眉心一沉，“是好消息，但同时也是坏消息。”

　　她困惑地问：“怎么回事？”

　　“经比对船型及船名后，查到的是一艘名为‘镇海’的戎克船。”他说：“这艘船两年前就在官府那边除籍了，按理应该是不存在的船。”

　　“金字跟三点水……镇海，没错。”她不解问：“都已经找到了，怎么会是坏消息呢？”

　　“船主名叫王韬。”他神情凝肃地说：“此人是二房婶母娘家的亲弟弟。”

　　闻言，安智熙登时瞪大了眼睛，“什……这……”这事居然又跟梅家再度扯上关系了？

　　怎会这样？

　　这时，房嬷嬷端着一盆干净的水进来。

　　梅意嗣洗了脸净了手，让房嬷嬷将水端出去并带上厅门。

　　“一边吃一边说吧。”他说。

　　“我去官衙查了镇海号过去几年的发船纪录，发现发船的日子几乎都跟长兴发船的日子一样。”他续道：“报关登记的物品也属性相同，我再回头查了长兴报关存本对照，惊觉有些甚至连数目都一样。”

　　闻言，安智熙也觉得事有蹊跷，“这太不寻常……”她忖了一下，疑虑地说：“你觉得像不像是镇海号藉着长兴的船暗渡陈仓呢？”

　　他唇角一勾，“你真聪明。”

　　“我本来就不是笨蛋好吗？”拜托，她从前是警察耶！若以现在来说，她可是个女捕快。

　　“王韬敢这么做，肯定是后面有人帮忙，难道……”她神情一凝，“二嬉婶她……”

　　“二婶婶无法过问长兴的事，她知情，但居中帮忙的不是她。”他说。

　　“那不就是二叔了？”

　　“之前发生印子钱那件事后，我便开始追查，发现那些欠下印子钱的人都有一些共通。”

　　她好奇地问：“什么？”

　　“这些人都嗜赌，而且都在聚富赌坊频繁出入。”