“我不答应！”她断然拒绝，并非她怀疑自己的能耐，而是她不想浪费太多的时间在这儿。

　　应祈眯起黑眸，“是吗？那也无妨。”他自然有办法让她答应。

　　他差人前去唤来霍劭，没多久，霍劭立刻出现在大厅中。

　　“老大找我有什么事？”方才正在后头忙着的霍劭搔搔脑袋问。

　　“她不愿答应教导鹰家堡里的人识字，我们鹰家堡更不留白吃白喝之人，我看你把她卖到镇上的红花院，应该能卖个不错的价钱。”仿佛这样的话已经说过许多次，应祈眼也不眨，起身便要离去。

　　“啥？”霍劭惊愕得眼睛都快要掉出来。

　　老大是要他把这个女人卖到妓院去吗？可是……过去老大曾经说过，鹰家堡虽然会抢人财物，但可不干杀人、逼女人卖淫的勾当啊！

　　海冷梅瞬间瞪大了眼，简直不敢相信自己听到了什么。

　　他他他……这个男人是打算把她卖进妓院吗？

　　而且，他怎么可以用这么云淡风清的语气把这种话说出口？

　　“你站住！”她气冲冲地挡住应祈的去路，“你怎么可以一点罪恶感都没有地说出这种话？你这样做是犯法的！”

　　把一个清清白白的女子推入火坑这种事情，这男人还可以说得这么无所谓！

　　应祈勾起一抹嘲讽的笑，“过去数十年鹰家堡抢了多少百姓的财务，从来没有官府敢来办，你以为凭你一个默默无闻的老百姓，就算被杀了弃尸在路边，会有谁停下脚步替你收尸？”

　　世道就是如此残酷，每个人都自扫门前雪，谁愿意无端惹祸上身？

　　“你……你……”抖着嗓音，她又气又怒地指着他的鼻子，无计可施。

　　他耸耸肩，满不在乎地将问题丢还给她。

　　“要我救你，很简单，只要答应我的条件，我保证让你完好如初地回到你家人身边。”

　　无奈地瞪着他潇洒离去的背影，坚强如海冷梅也不禁因自己的遭遇感到哀怨。

　　一阵鼻酸，她无力地伫立在原地，眼见他的背影渐行渐远，一咬牙，她朝他大喊。

　　“我答应你的条件！”若不答应他们，恐怕这帮土匪真的会没血没泪地把她卖到妓院去。

　　倒不如先答应他的条件，再想办法找人带她回家。

　　走在前头的高大身影微微一顿，应祈扬起预料之中的胜利笑容。看来鹰家堡改变有望了。

　　****

　　夜晚寒意正浓，在陌生的地方过夜，海冷梅睡不着，她点亮烛火，透着光亮看着外头的黑夜。

　　她是头一次有这种极为孤寂的感觉，而且一点安全感也没有，即使她强迫自己躺在床上，也没有办法让自己入睡。

　　难道她真要在异乡度过不晓得多少日夜，只能思念着家人吗？

　　既然睡不着，海冷梅索性到外头透透气，顺道摸索这儿的路要怎么走。

　　走着、走着，她听见一道道清晰的舞剑声，便朝声音靠近。

　　应祈打着赤膊，挥动着手中的长剑，薄薄的汗将他一身古铜色的身躯映照得更加清晰，海冷梅微微别开眼，不敢看。

　　这么冷的天他还打着赤膊？不怕着凉吗？

　　约莫一炷香的时间，应祈终于放下长剑，拿起一旁干净的布，胡乱地擦拭脸上及身上的汗水，抬头一看，发现了站在长廊的人儿。

　　“这么晚了还不睡？”他问道，朝她走去。

　　“我……我睡不着。”海冷梅发觉他朝自个儿走来，不禁往后退了几步，离他远些。

　　毕竟男女授受不亲，何况他此刻赤裸着上半身，还是保持点距离比较好。

　　“喔，认床？”

　　应祈走进长廊，奇怪她怎么越站越远，往下一瞧，发现她那双小巧的莲足正悄悄地往后移去。

　　“你怎么一直往后退……”话说到一半，他才发现她脸上正漾着一抹红晕，那含羞带怯的模样顿时让他明白，他此刻实在不宜见客。

　　只是这一眼，应祈也察觉到她的容貌确实标致，那半垂的星眸，微微敛起的朱唇，眉宇间尽显小女儿娇态，说有多娇媚就有多娇媚，顿时他微微看楞了眼。

　　他怎么一直站在那儿动都不动？

　　海冷梅拧起秀眉，一抬眼，便不经意闯入他那双深若幽潭的黑眸，那里头有着令人猜不透的心思，而他正目不转睛的直勾勾瞧着她。

　　她无法看出他正想些什么，只知道他这样盯着她瞧，她浑身不由自主地激荡出一丝含着yu|望的情绪。

　　但她不明白自己怎会有这种奇特的情绪，有丝羞恼，便娇声指责道：

　　“你……你还不快把衣服穿好？这样怎么说话呀！”

　　果然是粗鲁的土匪，哪有人这样对待还未出嫁的黄花大闺女？而她竟然会在林子里初见到他时以为他是权贵子弟，真是瞎了眼！

　　应祈被她的嗓音敲醒，飞快地将衣物穿妥，俊脸上有着尴尬。

　　虽然他性子大剌剌，对任何人都直来直往，没有男女之别，但怎么面对海冷梅就变得很不一样，竟然会觉得在她面前裸露上半身是一件很可耻的事？

　　“你常常在大半夜舞剑？”她好奇地问。

　　“是啊。”

　　“为什么？”大半夜不睡觉，刻意挑这种时刻练剑，这样做有什么意义吗？

　　“深夜没有嘈杂的声音，总是比较容易让人冷静。”应祈坐在长廊旁的石椅上，拿起一块布擦拭着剑身。

　　这是他弱冠以后才发觉的能够让他心绪沈稳的方法。

　　当他还是个十五、六岁的毛头小子时，行事总是冲动欠缺周详的思虑，好几次让自己陷入危机中，幸亏族里的长老们救了他，并明白地道出他过于冲动的缺点，要他深刻反省。

　　有一次，他同样遇到令他情绪低落的事，半夜睡不着觉，只好拿剑狂舞宣泄，也在那时候，他才发现自己在夜空下最能够冷静思绪，后来他就养成在夜里练剑的习惯。

　　“夜晚这么冷，你就不怕染上风寒。”海冷梅笑了，觉得他的想法好奇特。

　　他瞄了她一眼，满不在乎地说道：“习武之人哪有那么容易就染上风寒？”

　　“就算是习武之人，也同样是肉做的啊！还是小心为妙。”海冷梅摇头又笑了。

　　应祈没有再回话，专注地擦拭着长剑，直到明亮的剑身反映着光芒，才将剑收入鞘中。

　　“你怎么还不回房去睡？”

　　“还是睡不着。”海冷梅苦着小脸。

　　“难道要我说故事给你听，你才睡得着？”他打趣地说道。

　　海冷梅白了他一眼，“我又不是三岁的小娃儿。”

　　应祈哈哈大笑，然后抬头仰望着没有半点星光的夜空，知道明天又是个没有太阳的阴天。

　　这一刻的宁静，是他从来不曾感受过的。

　　他从来不曾与人在黑夜中并肩而坐，当然也从没有像现在这样毫无防备的和人聊天打趣。

　　身为鹰家堡的当家，他从小就听闻长辈告诫，要他不可与人太过亲昵，以免遭受伤害。

　　即使是面对他不可或缺的左右手霍劭、霍青两兄弟，他也很少像现在这样轻松自在。

　　这丫头可说是头一次让他卸下心防，相处起来毫无负担的人了。

　　应祈不禁多看她几眼，然而看得越久，却隐隐约约察觉她的笑容中总有一丝淡淡的哀愁。

　　虽然她是笑着，然而眉宇间仍然不由自主流露出很淡、很淡的阴郁，他忽然发觉，他不想看见她不快乐。

　　“怎么了？为啥这样盯着我瞧？我脸上有东西吗？”海冷梅摸摸脸蛋问。

　　“没有。”他狼狈地收回视线。

　　怪了，她只是个和他谈交易的女人罢了，他何必在乎她快不快乐，悲不悲伤？

　　就算她心里藏了很多秘密和哀愁，也不关他的事不是吗？反正这桩交易结束，她就要回到她所处的世界去了。

　　思及此，应祈忽地站起身离去，留下一脸茫然的海冷梅。