在天光初亮的清晨，先前炎娘子下榻的那间厢房里，有一名书生打扮，其貌不扬的男子四平八稳的坐镇在房中，正凝神听取一名黑衣壮汉的口头陈述。
“不见了？”人称湛先生的湛天不知听见了什么坏消息，平凡的眉眼突然怒瞠，让一旁的壮汉不自觉的后退了几步。
“是，有人看到是被一名戴着面具的黑袍男子给掳走。”他是这次负责暗中保护炎娘子的头头，效忠于湛天所带领的“炎魂”。
“面具？什么样的面具？”湛天难掩惊乍，总觉得事情的发展似乎偏离了原先的预期。
壮汉观察了一下湛天脸上若有所思的表情，详细描述了那张面具的外观特色，最后噤声不话，因为他从没看过湛天脸上有这样激动的神情。
“难道真的是他？！”湛天垂眸掩饰自己一时很难恢复平静的眼眸。
要是晓夜知道“他”来了，会怎么做呢？
当年他们阴错阳差和明神医还有谈七、谈八两位舅舅相认之后，就曾经瞒着阿娘和他们订下约定，无论如何都不可以透露他们的行踪，因为他们实在承担不起再次失去阿娘的后果。
明神医很干脆的点头答应，他说他还有更多的山水美景没有看过，今日相逢只是偶遇，压根儿就不想蹚这淌浑水，等雪影及非后学艺有成，他老人家还真的拍拍屁股就走了。
而对下毒解毒有莫名狂热的谈八舅舅却提出交换条件，要有一个人自愿留守在鬼雾山上任他差遣，双生姊姊晓夜抢在他之前出声应允，后来还在鬼雾山上盖了一间紫竹馆，成了他们一家人的秘密聚所。
谈八舅舅后来也追随明神医的脚步，四方游历，显然也已经认可晓夜“毒”当一面的能力。
至于多年来始终热中海上生活的谈七舅舅，似乎也守口如瓶，去年到乌江口来接走小妹炎默语和上官琛时，才辗转传达远在库尔哈国的其他舅舅们的消息给他，大意是今年靖龙国国庆大典时，要和他们来个大团圆。
这大团圆……不会也包括“他”吧？
怎么会这么凑巧？在他快要能够进去寒龙宝窟的时候横生枝节？他们默默筹备了这么多年，想方设法要积累钱财，打造一个固若金汤的海上堡垒，为的就是能够重回故土，替阿娘出气。
当年若不是他下了那一道圣旨，要将他们全部送上圣山神殿去，阿娘怎会面如死灰，怎会连指甲刺进肉里了，都不知道要疼？
这些年他们绝口不提“他”，看着阿娘越活越有个性，私底下都觉得安慰。
没想到在他们回去之前，“他”先来了！
电光石火间，湛天突然抬起头来吩咐静候一旁的壮汉，眼神高深莫测。
“让乌江口的暗桩回报最近船只的来往动向，再多派几人去附近几个城镇搜寻刚落脚不久的人家，晚一点过来帮我带一封信送到西鲁岛去。”
壮汉衔命而去，湛天望着阳光普照的窗外，眼里是化不开的谜团。
横渡穷山恶水，历经沧海桑田，人事全非，唯有情不变。
“狗屁！”
在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。
“白痴！”
冬言震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。
“笨蛋！”
弱水三千，只取一瓢饮。
“骗子！”
一名正值豆寇年华的美丽少女啪一声的阖上了书册，一脸不满的怒视那名斜倚在床上的美艳少妇。
自从这个满嘴粗话又狐媚妖艳的女子某天深夜被二爷带回来之后，身份尊贵的大爷竟然风雨无阻，日日过来对她嘘寒问暖，言谈之间动不动就眉来眼去，芍晴自然看她不顺眼了。
“喂，你有完没完啊？我读我的诗词，你在一旁凑什么热闹？乱搭什么腔？”这一次，她再也藏不住心里的敌意，口气十分恶劣。
“因为那些没营养的东西听了很刺耳，又残害像你这种无知少女健全的心灵，劝你少读为妙！”只见成熟艳丽的美人儿风情万种的调整自己的姿势，那股烟视媚行的魔力宛如浑然天成。
“哼！你懂什么？像你这种粗俗不堪的货色，怎么会懂这些诗词里头的意境？”美少女对于某人这番用心良苦的言词显然十分不屑，当场嗤之以鼻。
“我是粗俗，但是也很有自知之明，对于不该妄想的对像，绝对不会有非分之想。”炎娘子很大方的接受批评，却又噙着意有所指的微笑扫了这个道行尚浅的对手一眼。
好孩子，做什么想不开搞老少恋呢？还差了三分之一甲子的岁数呢。
“你……我不知道你在说什么。”美少女俏脸发窘，似乎没想到会被人识破心事，或者会有人这样直白的当着她的面说出来。
于是向来有话直说的炎娘子干脆给她一个迎面重击，“我在说你是一个自作多情又心存妄想，愚蠢又不自量力的笨蛋！”
长痛不如短痛的道理，每个人都懂，只是没人想当刽子手，所以她这个人果然是佛心来着。
“你……你说什么？！”美少女当场倒退三步，直指炎娘子的纤纤玉指还抽筋似的抖动。
炎娘子不疾不徐的坐直了身子，一脸期待。
“你真的还想再听一次？”这么欠骂？
美少女连忙闭上了嘴巴，好一会儿才老羞成怒的扯开嗓子大叫，“你……你这个不识好歹，自以为是的贱人！”
她从小到大，何时被人这样不顾情面的辱骂过了？
一名高大英挺，斯文俊朗的男子正好推开房门信步而来，眉眼之间虽有风霜，却不显老态，反而有股成熟稳重的风采。
“芍晴，发生什么事了？怎么这样骂人？”他的语气虽然温和，却又蕴含威严，让人不敢轻视。
美少女立刻奔到他身边，一脸委屈的瞪着炎娘子，“大爷，是她先骂我的。”
她眼里无限崇拜，万分爱慕的光芒像火星一样刺眼，让炎娘子好不惭愧的俯首认罪。
“没错，是我先骂她自作多情，心存妄想，愚蠢又不自量力，还是个笨蛋。”她斜眼看了这个大爷几眼，不得不说这个男人驻颜有术，妖孽的程度简直和天生丽质的她有的比。
“你！”美少女听了气得七窍生烟，看那表情就知道她有多想把炎娘子给大卸八块。
被尊称为大爷的男人却噙着温柔的笑，虚扶着少女的手肘亲自送她到门口。
“芍晴，你先回房去吧，今天真是辛苦你了，晚上记得到大厅来一起吃饭。”
男人附上一抹深情款款的笑容，炎娘子则一脸没救的撇撇嘴。
“是，大爷。”芍晴果然晕晕然的巧笑倩兮，脑子里只想到晚上可以和意中人一起吃饭。
“九姑娘，捉弄一个还不到你一半岁数的女孩子很有趣吗？”男子送走了自己的爱慕者之后，回过头来已不见原有的温柔，反而有几分疏远。
这才是炎娘子这阵子所熟悉的那个“大爷”，齐烈。
“母猪都能当貂蝉了，芍晴自然也能当玩物是吧？齐大爷。”炎娘子故意把“玩物”两个字说得暧昧，始终没有正眼看过这个容貌和某人有八成相像的男人。
“九姑娘，看来你对我有很深的误会。”齐烈看似惋惜，斯文的脸庞却闪过一丝精明。
炎娘子一脸愧疚的抚上自己的心口处，句句诚实，“是啊，我误会你故意让天真无邪的小芍晴以为我是她的情敌，所以天天过来监视我的一举一动，顺便狰狞她可爱的小拳头，要我别打你的坏主意，而你不但少了一个跟屁虫，还多了一个心甘情愿的眼线，何乐而不为？”
其实这样的安排还不错，至少挺解闷，但是她不喜欢被人利用，也不喜欢看着别人被自己的心上人利用。