白起越过她，与尉迟恭四目交接。他当众拉起舜华的左手，道：

　　“舜华当日阻止我婚事，就是要我不得背信忘义，我若是忘恩负义之人，就不配当个北瑭人了，舜华之所以阻止我，正因她与我情同兄妹，舜华，为成全我的愿望，要委屈你三年了。”

　　“……”舜华语塞。白起没有必要这样做啊！明明是兄妹，何必守身？

　　尉迟恭看似若无其事，也牵起舜华的右手，淡声道：

　　“崔舜华与我有白首私约，为替白兄完成情义，我们等上这三年也无妨。三年之后，你这大舅子定要主持我与崔舜华的婚事不可。”

　　白起听得那大舅子三字，眼皮连跳也没跳，笑道：“三年一千多个日子，人心难测，到时你成亲，不管对象是不是舜华，我都会亲自上门祝贺的。”

　　舜华轻咳一声，道：“反正……都是很久以后的事……”她心里百般滋味。三年啊……絮氏舜华才二十二，崔舜华都二十六，老得不能再老的姑娘了，想到此，她心里好生叹息。

　　尉迟恭淡声道：

　　“近日坊间有人闲话损伤崔舜华的名节，我全心信她，自然不想那些闲话伤她。虽然延后三年成亲，但一等万兽节过后，我就先将这门亲事定下。”

　　舜华闻言，垂下的脸隐约带笑。她右手掌心传来温意，直流入她的心口。她见到左手还让白起牵着，白起是她兄长没错，但男女毕竟有别，她轻轻抽开，右手反握住她的亲亲尉迟哥。

　　白起面不改色道：“编派闲话的那些人，我自会在京城一个个翻出来。”

　　小皇帝一一看过这些名门富户微妙的表情，最后落在小太监的面上。小太监差点哭着跪下求饶。

　　他私买呈上的《京城四季》里明明写着这个跟那个，那个跟这个，谁知道会变成这样，在书里最被女子看中的戚遇明，现时根本在一旁纳凉哪！

　　他买的是正版《京城四季》，绝不是假货啊！

　　小皇帝又看看尉迟恭袖上金红双线，再看看崔舜华的袖上双线，最后落在白起的袖上双线。小皇帝头有点晕了……“去把玉佩拿来。”

　　小太监连忙托着银盘过来。小皇帝执起玉佩，来到四人面前，笑道：

　　“朕这玉佩就等着三年一次投琼宴，这次要送给谁呢？”他来回走在四人面前，最后停在尉迟恭前头，道：“尉迟当家，接下来的三年北瑭境外的货物就交给你了。”

　　“陛下恩典。”尉迟恭垂目，承下玉佩。

　　“私唤神官为己用，即使神官曾是尉迟家人，也是罪无可恕，朕念在你为救崔当家，特地开皇恩饶恕你。唯此一次，下不为例。”

　　“谢陛下皇恩。”

　　“投琼宴还等着你们，都下去吧，崔当家你留下，朕还有事要问你。”

　　白起本要起身，听得舜华留下，他迟疑一会儿，依她性子怎能平安而退？舜华察觉他的担忧，往他看一眼，嫣然一笑。

　　白起心里一震。是啊，她跟他提过她因絮氏咒文害死她的崔舜华体内，是在钟鸣鼎食那夜，至今已过一年多，其间陛下召她多少次入宫，她哪次不是全身而退？他心里那个长不大的舜华……早就因为周遭的变化成长了么？

　　他暗地看向尉迟恭。尉迟恭泰若自然地下楼去……这就是认识的时机不同，以致他错过了么？

　　小皇帝见其他三人都下了楼，也让身侧的小太监先下楼等着。

　　“好了，崔当家，就你跟朕了。”

　　“是。”

　　“你还记得去年朕跟你讨的香囊吧？带来了吗？”

　　“带来了。”她自袖袋里取出香囊呈上。

　　“你还真变出来了，亏朕还让人全都离开，就怕你什么也拿不出。”小皇帝好奇地接过，凑到鼻间闻闻，闻了半天，他终于道：“跟朕平常闻的香气不同……好像真有那么点你说的心情平静，是因为南临香叶之故么？”

　　“是。”

　　“你起来回话吧。”小皇帝又闻了闻香囊。

　　舜华双膝早就疼得要命。名门富户看似风光，但有时还真不是人干的，她心里这么想着，却是十分规矩地站在那儿。

　　“这一年你为了那些他国乐曲花了很多税钱，让你的那些家乐表演，搞得京城对这些乐曲朗朗上口……朕不明白你意欲为何，但朕勉强容许你这些小动作。”他再闻闻香囊，笑道：“如今与那小家子气南临相比，朕可是胜出多多吧。前几日朕又听人提及小周春江曲，你那乐师还没杀了？”

　　“嘿嘿，还没利用完呢！陛下，没有利用完的东西就这么丢弃太可惜，乐师染懂得多国乐曲，小周春江曲虽出自亡国，却是小周国最重要的重生之曲，陛下，你不觉得北瑭也可以创造属于自己的重生曲么？”

　　“就像你一样重生吗？”

　　舜华吓了一跳，差点脱口：“你怎么知道？”

　　“你这一年来跟以往真不太相同，就像重生一般，难道小周春江曲有如此威力？朕才让教坊将那乐师转给你，你就给朕变了个人。以前的崔舜华，削那些阉人皮肉不手软，朕看了就欢喜，现在你却只给朕玩些孩子游戏。”

　　“舜华认为……那些游戏皇上不常见着……所以……”

　　“崔舜华，你老实回答朕。”

　　“是。”

　　“是太后要你教朕那些残暴的杀人游戏么？”

　　“……”

　　小皇帝喝道：“说，崔舜华，你是忠于太后还是忠于朕？”

　　她毫不考虑答道：“自是忠于陛下。”

　　小皇帝嘴角抹笑。“朕就知道。朕身边一直有太后的人，他们都回报给太后这一年多你陪朕玩了什么，你受训不少，是不？”

　　“……是有点。”

　　“将来也会忠于朕？”

　　“陛下是北瑭天子，天命所归，舜华不忠于陛下，还能忠于谁呢？”

　　小皇帝满意了。“其实那玉佩朕本要给你的，但尉迟家的蚩留将要成为大神官，朕自然不能怠慢他。你要谅解。”

　　“舜华明白。”

　　“你好好忠于朕，朕绝不会亏待你的。昔日有絮氏金商，三年后你与尉迟恭若能合亲，也许将会成为北瑭第二姓金商。听说，当年絮氏金商家主是康宁帝看到大的，如今你若能成为金商，也勉强算是看朕长大的，朕与你也算是美谈吧。行了，你下去吧。”

　　“是。”舜华垂首退下。

　　小皇帝若有所思，走到窗前，往下看去。

　　崔舜华与另外三人会合，不知在说些什么。他看着这四人神采飞扬，想着将来崔舜华与尉迟恭的合亲，想着康宁帝与絮氏金商的纠葛，想了许许多多……

　　“金商是万万不可能再在北瑭出现。”小皇帝喃道：“名门富户就是由此而生，怎能教你们四人合而为一，再次富可敌国呢？崔舜华，以往朕都不会想这些事，这全是这一年你净教朕玩些脑子的游戏，让朕开始懂得思考了呢，朕多少也算重生了吧。”

　　他又凑近闻了闻香囊，心里其实挺喜欢这味道，令他觉得能克制自我，不会如母后期许那般成为一个只懂得使暴的君王。

　　他又看向那四人，最后落在西玄深衣的崔舜华身上。

　　“崔舜华，你最好聪明些。只要你一直为朕想，朕就不会像康宁帝对付絮氏家主那般对付你。”

　　枝叶深深浅浅在庭院里形成凉意。戚家大少早到前头宴上打招呼了，白起与尉迟恭各自站在庭里一方，还在等人。

　　白起折了一枝条，又往二楼窗口看去，忽道：“不要伊人了吗？我记得《京城四季》里写着你痴恋伊人，怎么这么快就将心思转了？”

　　尉迟恭看他一眼，道：

　　“这种书你也看？也是，造谣这种事你也不是没干过。”

　　白起一怔，眼底藏着懊恼。絮氏舜华的闺誉他多保护，不容任何人欺她，到头，却是他狠狠毁了她的名誉。

　　回忆过去一年多，他真真后悔莫及。如果再多注意崔舜华一些就好；如果再看穿柳叶月眼里的妒恨就好；如果……谁会预料舜华会有这番奇缘？但，若然没有这番老天恩赐的奇缘，他……

　　“柳家老爷逼柳小姐出家，你可知道？”尉迟恭平静道。

　　“那与我何干？”白起轻哼一声，瞥了一眼能听见他们对话的楼门前小太监。“如今我与柳家无关，他们的家务事自理，这已是我的极限。”

　　尉迟恭又瞟他一眼。白起退婚的方式太简单，直接上门扯掉金红双线，对着一室宾客说道，白起与絮氏舜华本有婚约，他先对絮氏舜华不起，如今彻底觉悟，白姓绝不双妻，故不拖累柳家小姐，婚约就此结束。又对柳叶月道了句“你我心知肚明”，随即拂袖而去。

　　依白起作风，已是手下留情。舜华得知此事，沉默良久才道：“至少，两方不会相互折磨，以后能够各寻良缘吧。她曾私下来问我，为何我阻止白起迎亲，我叫连璧回她，白起意外知情，若然她下嫁，只怕一生尽毁……”

　　尉迟恭不意外她的心软。崔舜华的皮囊里藏着一个有着美人尖的絮氏舜华。他背着她，找到断指的大魏名医与被打残的七儿，也背着她不着痕迹让书香世家的柳家一点一滴地失去家产而不自知；一报还一报很正常，当他们种下了因，就必须等着果报，但……最后他全都放手了，赶那名医与七儿出京师就算了，至于柳家……他们退出京城的日子也不会太远了。

　　白起忽道：

　　“要说看见舜华未束发的模样，我该是唯一一个。”

　　尉迟恭波澜不惊，掸掸衣袖，答道：

　　“许是她小时见着的吧，这样说来，她爹比你比我还要早看过呢。”

　　“你已经看过？这是欺舜华孩子性么？”

　　“嗯，舜华孩子性。”他嘴角微地宠溺，声调终于软了：“却也有一颗玲珑剔透心。”

　　如果不是真心恋慕着这个人，万不会以这种疼惜口吻提着这人。白起是过来人，自然明白那点点滴滴留在心头的温暖让人无法割舍。他眼色微暗，道：

　　“尉迟，你个性偏冷，再怎么宠她也不可能如我一般时时宠着。”

　　“我没法宠她时，便让舜华宠我吧。”尉迟恭答道。他不经意地瞧见深衣裙摆出现在阶上，才要上前一步，忽见白起走到他的面前。

　　“尉迟，还有三年！”白起压低声量。

　　舜华下了楼，就见名门富户里其中两名与她关系甚亲的男子靠得极近，尉迟哥与白起差不多高，在她眼里，此刻白起的鼻梁都快碰上尉迟哥的鼻尖了，那嘴也就不用说了……她呆住。接着，她迅速往门口小太监看去，小太监正目瞪口呆中。果然有鬼……

　　白起瞟到她出现，立即朝她走来。“是要香囊？”本能地打量她的全身，确认她的安危。当他落在她的右袖下隐约的伤布时，面容微微一变。

　　“嗯，谢谢哥。要不是你给我那香囊，今天舜华断然不能全身而退。”

　　“那本就是要送你的生辰礼物。怎么不叫我白起哥呢？”他瞧她有些惊诧，又若无其事笑道：“哥也不错，随你吧。”他当不知身后那人的注视。

　　舜华又朝他低声道：

　　“哥，我知道你说出来的原因，我不会怪你，那对大家都好。”

　　白起闻言，心头再一震。他原以为……要细细与她解释，他承认絮氏本是徐姓，是为一劳永逸。

　　以往絮氏舜华尚在时，无论如何，徐姓他是绝不会说出口的，那是保住絮氏的最后一道防线。但既然最后一个絮氏不在了，什么姓氏都不再重要了，今天如果他假造絮氏是他姓，几百年来坚信絮氏与西玄徐家有勾结的皇室，又怎会轻易听信他？反而会疑心他，甚至干出挖坟再查的歹毒事来。

　　在这些皇族心里，絮氏只能有一个姓，万不可能有其它姓，他们始终相信当年与其他三国鼎立盛世的北瑭，转成大失国土，全是絮氏之故。

　　与其让他们将来暗自动手脚做出挖坟找絮氏舜华骨灰，还不如就这么认了，成全他们心中执念，他也可博得皇帝几分信赖，对大家只有好处。

　　舜华……懂了？才多久时间，她居然都懂了？白起凝视着她，轻声道：

　　“舜华懂得纵观大局，衡量轻重了。”

　　舜华失笑：“这也是太后娘娘那儿表露出来的，其实北瑭皇室不只是恨絮氏，还怕絮氏重现当年金商，令北瑭再入万劫不复之地。再者——”她神色暖暖，走过他的身侧，朝尉迟恭开怀笑着。“尉迟哥帮我许多。”

　　白起不动声色地应了一声，转身看着他俩。

　　她自怀里掏出自己备妥的玉佩，拉过尉迟恭的大掌，塞给他。

　　“尉迟哥，我还是头一遭参加这投琼宴。把美好的玉送给心中欣赏之人，今年我将玉佩送给你……”她眼巴巴看着他。虽然宴会名为送给欣赏的人，其实各自心知肚明，这不过是利益交换的信物，都是有利可图的，但她还是希望自己能真心送给欣赏的人。

　　所以，她笑容可掬地看着尉迟恭慢吞吞地拿出自己的玉佩。

　　她伸出双手，准备小心翼翼接过他的玉佩，好好收藏，哪知，尉迟恭忽然轻轻拉过她的左臂。

　　她一时有些重心不稳，往侧边移了几步。一回头，才发现白起不知何时已走到她的身后。

　　尉迟恭朝白起淡淡笑道：“如果白兄不嫌弃，这玉佩还请你收下。”

　　“……”舜华抿抿嘴，双肩微软。果然，以名门富户的当家能力来说，目前她列居最后，尉迟哥会欣赏白起，她完全不意外。

　　她心灵有些爱挫，绝不承认她送他玉佩有讲到私情。

　　突然间，她发现戚遇明在院子门口。她顺着他目光望向白起，白起正自袖间拿出自己的玉佩，挡在他面前的尉迟哥动也不动地……

　　白起慢吞吞地接过玉佩，再将自己玉佩交给尉迟恭。

　　“尉迟你不嫌弃，也请收下白起的玉佩。”

　　舜华负手走到两人中间，笑道：

　　“两位真是惺惺相惜。”果然名门富户里不讲私情，她想着。

　　戚遇明走到他俩面前，也拿出玉佩，递到舜华面前。

　　“舜华，这玉佩就给你了。”

　　“耶？”舜华受宠若惊，明知眼前这人送她玉佩必有私情，但不收绝对是给他难看。她面不改色，小心收下，笑道：“多谢戚兄。”

　　尉迟恭冷漠的眼眸往戚遇明瞟去。

　　白起也淡淡地扫过戚遇明一眼，道：“近日黄雀多了些。”

　　戚遇明不以为意，对舜华道：“你宴后可要去戚家，伊人甚是想你。”

　　舜华立即答道：“尉迟家与崔家名下的第二间义学堂刚成，请了朝廷官员，晚些就要一块过去，今晚没法去找伊人了。”

　　语毕，她十分机灵，托了辞与尉迟恭先去前头，等到一转过角，她立即拉过尉迟恭躲到树后。

　　“尉迟哥，戚大少是怎了？”她被邀请得有点毛的。“以前他有邀过崔舜华么？”

　　尉迟恭见她双手紧紧攥着自己，轻轻拉开她的右手。“右手别使劲。以前他不曾邀崔舜华过府，因为崔舜华藉伊人之名时常过去走动。”

　　舜华啊了声，恍然大悟。现在她这个崔舜华，除非有商事，除非名门富户齐聚一堂，她从不独自去戚府，如果戚遇明尚未下定决心娶伊人，那他会维持崔舜华这条爱慕之线也不用太意外。

　　舜华心里叹了气。她有点为伊人不值，但她想各人有各人的路要走，她一点儿也不想去左右伊人的心意。

　　她东张西望，趁四下无人，舒开双臂要抱住他的腰，哪知忽地一双大手分别抵住她的双手，没让她抱成功。

　　她有些惊讶抬眼看向他。他温声道：

　　“来往婢女多，嘴碎，若是再传难听话，即使假的也成真。”

　　“……嗯。”她又瞧见他双袖上的金红两线。他没有跟她明说过，但他袖间双线便已表了心迹，甚至在白府絮氏舜华那日死去时，他就换上这提亲外衣去见她，正是向白府里那个絮氏舜华表明不能说出口的心意。

　　“尉迟哥，我……你这三年的外袍都由我负责，好么？”每一件都会有金红双线，全由她包办。

　　“好。”他沙哑道。

　　她笑眯眼，道：

　　“以后我袖上也有金红双线，尉迟哥何时换下，我就也何时换下。”

　　“这是自然。”

　　舜华脸热了热，见到她的双手被举到他的唇边。她心里一跳，眼睁睁看着他的唇轻轻碰触她的掌心。

　　一次又一次，轻柔地吻着。她心头狂跳着，心里渴望着，她满面滚烫，只觉掌心与心脏之间，有一细密切割不断的棉线将被吻的触感传递过来。他每一个温暖的轻吻都烙在她心脏上。她的心脏活蹦乱跳，没有办法像洗手一般拿出来冲冲水洗刷一下，所以，他的每一个吻都会永远留在她的心脏上头。

　　“尉迟哥，我们许誓好不好？”她轻声地说着。

　　“好啊，许什么誓呢？”他微笑，温热的指腹来回蹭着她眼下伤疤。

　　“许……你跟我，一直平平安安的。等到有一天你不再担心自家亲人，不再需要我们报平安；等到有一天，我不再跟你报平安，心里也开始踏实时，我们再一块回忆今天，相视而笑。”

　　“……”尉迟恭自当家以来，心地不曾有过今日柔软与安心，他笑若朗空，掌心先与她凝脂玉手蹭过。

　　她先被他开怀的笑所吸引，接着又看着他的举动，她心弦微地一动，自言自语：“不是勾勾手，又是击掌呢。”

　　“许誓，不正是要击掌么？要不，怎能以示誓言之重？”

　　“正是。”她笑。

　　两人慎重击掌为誓。舜华不时瞟向他难得的欢颜。平日他清冷冷地，要不就是容颜恬淡让人读不出心绪，即使他唇畔隐约弯起，仍不失冷静端凝，哪像此次真是巧笑嫣然，惠风和畅，俊目弯若月牙，平日老成到她都把他当三十以上的叔伯来看待呢，如今想来他才二十多……她想眼下他真真是开怀之至。

　　她自认年纪、人生阅历、情绪克制等都远远不及他，所以，她暗地扫过四周，确定连个鬼影都没有，她笑着扑前想抱住他，只要抱一下，温暖温暖她的身心，绝不吻的。

　　哪知，她心爱的男子居然直觉微微侧开，让她整个人失控地飙出树后，眼见就要跌成狗吃屎了。

　　“舜华！”

　　宽袖上有着金红双线的男人手掌眼明手快将她拉回树后，力道之猛，几乎听见一具身子撞上另一具身体的剧烈声响。

　　一声闷哼传来，即止于此，再无任何声响。

　　天空流云掠过，层层叠叠碧青枝叶婆娑，匝地树荫。舒畅和风飘飘而至，送来树后低微交错的亲密呼息声，细细浅浅地，持续到白头的……