皇帝在“紫宸殿”等着姚谦。皇帝每日接见群臣都在前殿“辰光殿”。紫辰殿为三重殿，是皇帝的便殿，平时都在这里接见一些较亲近的臣子。“臣姚谦，叩见皇上。”

　　“起来吧。”

　　头戴金冠、身穿黄金绣龙袍的皇朝天子负手临窗而立，背对姚谦的神态淡漠而无表情，语气里渗透几分冷冽。

　　“谢皇上。”姚谦起身站在一旁，低着头，垂手静默等待，不敢稍有踰越。

　　皇帝年纪虽轻，三十不到，却天生帝王之风，气质英冷，性格强势，冷眸慑人。虽然行事独断，但睿智英明，凡事亦自有主见，不受他人影响蒙蔽。那双冷冽的眼眸似乎能看穿人心，让人在他面前不由自主颤畏。一干朝臣都不敢轻慢，就连太后，对自己儿子亦多有顾忌，也使得外戚一党多所收敛。

　　“听说你与相国即将结为亲家，恭喜你了，尚书。”语气冷淡，仍背对着姚谦，直呼姚谦官衔。

　　“臣惶恐。皇上，相国千金已届婚嫁之龄，犬子亦正当成家之时，缘巧而天定，臣与相国仅是顺应月老安排。”

　　在朝多年，侍奉过两任君主，姚谦深谙官场道理，亦懂得以古为鉴。伴君如伴虎，然而帝王君主的性格往往能决定一朝的面貌。前朝孝皇，事母至孝，加之性格温和近乎软弱，朝政长期为其时太后及其人马所把持，当朝太后即为太皇太后一族之女。

　　“说得极是。再者，尚书与相国素来交好，不与相国谛亲，又该与谁家结盟。”

　　姚谦摸不清皇帝的用意，未敢轻待，连忙恭敬道：“臣不敢。”

　　皇帝轻哼一声。

　　“皇上。”皇帝近侍善尚及时进来。

　　姚谦顿时松口气，听见善尚禀道：“皇上，卫尉大人回来了。”

　　姚谦心一凛！卫尉煌玉堂？皇上为什么召见他？

　　即位之初，少年天子即利用太后与太皇太后之间的不和，将太皇太后跟前的红人——权倾一时的重臣、六卿之首的太宰宋郢下狱去职。朝中宋党领着一群年轻朝官长跪殿外请命，甚至将国子监的士子牵涉在内，罢朝罢学，让朝政停摆，以对少年皇帝施压。少年皇帝不为所动，下令六军清场，给予十二个时辰宽限，对逾时仍冥顽不灵罢朝罢学者，或下狱或去职或流放或剥夺科考资格；同年更打破皇朝陈规，特举两次科考，拔擢一批年轻朝官，取代被拔除的宋党一徒，成就一批拥护皇帝的势力。当时统领六军的，即为原来管辖东宫六率的统领煌玉堂。

　　“玉堂参见皇上。”姚谦见煌玉堂走进来，站定在一旁。

　　皇帝出动禁卫统领，想必是极为重要重视之事。当年还是东宫的皇帝，在太后暗地支持下建立东宫六率禁卫；即位后，将原有东宫六率军府扩充为禁军十二卫，以卫尉煌玉堂掌皇宫诸门屯兵兼领皇帝近身侍卫，以中尉展延统领皇城驻兵。除此之外，据传皇帝尚有一支为数百多人的精锐卫军，这些卫军隐在暗处，专门为皇帝扫除障碍。卫尉与中尉皆出身东宫六率，是皇帝私人亲信；朝中新进年轻朝官，又以皇帝马首是瞻，如此，皇城内外，皆在皇帝势力掌握下。

　　顷刻间，姚谦内心已寻思百转。只听得皇帝说道：“玉堂，你回来了。查到了什么？”

　　“皇上猜想得没错。不过，奇怪的是，名字有一字之差。”

　　“是吗？”皇帝点点头。“朕明白了，你先下去吧。”

　　姚谦满是狐疑，但又不敢擅自发问。卫尉离开后，皇帝才负着手，转向姚谦。

　　“尚书，”冷眸彷佛洞悉一切。“尚书府与相府联姻，乃可喜可贺之事，不过，你打算怎么处置殷重煜之女？她上京来投靠你，不是吗？”

　　姚谦大惊。“这……皇上怎么会知道？”

　　“你不必多问。朕问你，那殷莫愁人呢？你打算怎么安排？”

　　“这……”姚谦顿时语塞。这一瞬间，他心思又已飞快转了好几回，有了许多揣测。他怎么也没想到皇帝召他入宫竟是为了这件事。“回皇上，臣目前暂时将殷莫愁安置在府中，生活起居都差人侍候着。”

　　“很好。”

　　“这是臣应该做的。殷莫愁本为臣故旧独生之女，如今她父母双亡，举目无亲，前来投靠，于情于理于道义，臣都不能弃她不顾。”不知道皇帝知道了多少、究竟有何用意，姚谦小心谨慎解释。

　　“尚书当真有情有义。”皇帝竟然轻笑起来。“不过，尚书，殷莫愁与你独子姚文进从小指婚、早已订亲一事，你打算怎么办？”

　　姚谦浑身一震，满脸错愕诧异。

　　“皇上……”过度的惊讶，让他说话变得有些结巴。“皇上怎会知道此……此事……”有些后悔没有当机立断，早早将殷莫愁打发了事。

　　“哼。”皇帝哼了一声。“朕不应该知道吗？那殷莫愁为前翰林大学士殷重煜独生之女，殷重煜于两年前身染恶疾去世，殷妻跟着约于一个月前病故，殷莫愁四顾无亲，所以上京投靠姚府。”

　　“皇上圣明……”姚谦听皇帝的口气似乎有些不满，内心一凛，勉强维持镇定，说道：“皇上，当年臣与殷大人同榜及第，又同在翰林院供职，是以结为莫逆，指婚一事，原也只是当年两人谈笑时的戏言一句。而今旧友故去，当有照顾故旧之女之责，至于婚订一事，臣未敢强人所难，当以莫愁意愿为主，请皇上明——”

　　“够了，不必多解释，这些朕都知道，朕找你来不是想听这些。”皇帝挥个手，打断他的话。

　　当年殷重煜与姚谦同榜进士及第，奉召入阁，拜为翰林。而后，姚谦因得罪臣要，被眨放至外地为官，甚至差点丢官，幸赖殷重煜鼎力相助，在圣上面前为姚谦进言，力保他回朝，殷重煜辞官多年后，先皇终召姚谦回京。姚谦后来结交上太傅，成为当今太后人马，官运日益亨通，终至坐上吏部尚书之位。

　　“殷姚两家指婚在先，加上殷重煜已经故去，殷家无人代为作主，于情于理，没有毁婚的道理。如此一来，尚书对相国可能不好交代。所以，朕想了个法子，朕可下令赐婚，成全殷姚两家旧缘。如何？尚书可要朕下令赐婚？”

　　“皇……上！”姚谦脸上肌肉不停抖动。

　　“万……万不、不……”无法将话说完整。

　　“瞧你高兴成这样子，话都说不清了。”皇帝唇角一扬，似笑非笑。“好了，你下去吧。”

　　“皇上！”姚谦急得冒汗。“大人，请。”善尚上前，挡住姚谦。

　　等姚谦下去后，卫尉煌玉堂走了进来。皇帝背后似乎长了眼睛，头也没回，问道：“还有什么事？玉堂。”

　　“皇上。皇上料得没错，太傅与国舅近来过从甚密，还前往杜邑侯府。”

　　“那么，相国与尚书呢？”

　　卫尉摇头。“尚未见现身。不过……”

　　“有事直说。”

　　“杜邑侯妃与国舅近日曾进宫觐见太后，太后还召见了太傅。”

　　“是吗，杜邑侯妃与太傅原就是太后的人。”皇帝点点头。“暂且无妨继续盯着。”

　　“遵命。”

　　“善尚，准备妥当了吗？朕要出宫。”眸中神色晦涩，看不出表情。