七月之夜，流火点点，无声的大地特别有一种诡谲如死寂的安静。紫阳殿内灯火高照，却是一片悄悄，众侍女、内侍蹑手蹑足的，不敢稍出一点声响。“拿酒来。”龙天运独坐殿厅中，一壶、两壶地喝着闷酒。

　　他对她任何索求，她都不违抗，应对进退，曲意恭敬，不惹他龙威；但怎却像商贾在做买卖的感觉。他最想要的，她不肯给；愈得不到他愈渴望，胸臆间竟感到苦闷。由冷淡从容，变得愈来愈暴戾躁怒，周旁的人动辄得咎。

　　“拿酒来！”他又大喝一声。

　　侍女匆匆的，赶紧把酒端上来，深怕动作慢了，一不小心又触怒他。他不等侍女把酒放好，-把抢过酒壶。侍女被他的粗暴撞跌在地，他视若无睹，对着壶口，咕噜喝起来。

　　那些酒都是上等的醇酒，纯而烈，这样喝法很伤身。侍女匍匐地靠近，冒着生命危险想劝。“皇上……您喝太多了，会伤身的……请别——”

　　“啰嗦，滚出去！”龙天运怒瞪着。

　　“皇上……”

　　“来人！将她拖下去——”

　　“皇上饶命！奴婢再也不敢了！”侍女吓得花容失色，迭声求饶。

　　龙天运满腔郁怒难消，无处发泄，沉着脸不为所动。喝道：“拖下去！”

　　“皇上！饶命！”侍女不断哀声求饶。

　　“皇上，”殷若然被一名宫女哀求着强拉过来，只好硬着头皮进殿。“为了这么一点小事，就要惩罚宫女，且她还是为了皇上好——这样做是不是太过了？”

　　“你说什么？！”龙天运腾身抓住她手腕，将她拖到他身前。殷若然不提防，踉跄一下，跌人他怀里。

　　“我……皇上请息怒。”

　　又来了！这恭敬、这曲意！接下来是不是又要跟他“商量”什么了？刀镌般的龙颜僵硬起来，生出一股阴森寒气。

　　殿内的气氛登时冻结起来，没有人敢大声地喘气，深恐惊触到他的怒焰而引火上身，焚成灰烬。

　　他绷紧着脸，星眸着火似直盯着殷若然，胸臆间的苦闷更甚，各种愤怨、恼恨、苦痛的情绪混淆成一色，加上酒愁，特别有一股逼迫。

　　“皇上——”

　　“够了！将她放了！全都退下。”龙天运死盯着殷若然，头也不回，吩咐殿内所有的人皆退下。

　　偌大的殿厅，灯火通明，只剩他们两人，沉降着一种诡魅的寂静，彷佛连呼吸都会回荡似，滚动着不安的气息。

　　实在太寂静了，殷若然有点不安起来。

　　“皇上，你醉了，我让人服侍你回殿房歇息可好？”

　　醉眸里那些复杂的情绪交集，他更加使劲粗暴地抓住她的手，俯身亲吻她。她并未挣扎，连动都没动。

　　落花有意，桃李无言。

　　“你——”龙天运脸色一寒，整个人紧绷僵硬起来，胸中苦闷更加蚀着心口。心一揪，所有的苦闷更无处安放。

　　他抓起酒壶，大口大口地浇着满腔苦闷的火焰，却是愈浇愈狂烈，终将他整个人焚烧起来。

　　他强压下那火焰，大步狂奔而去。

　　殿中独剩殷若然。她躺在地上，四周冷清清，死寂无声。有一霎时，竟恍惚有种被抛弃的感觉。她缓缓坐起身，茫然望着周围的灯火。

　　她只觉得迷迷糊糊，忘了自己是怎么睡去的。次日醒来，她俯卧在冰冷的地上，四下一片狼藉。宫女看见大惊，连忙将她扶入殿房。她觉得全身酸痛不已，忽冷忽热，步履虚空，每踏一步好似都踩在云端，着不了地的飘浮。

　　飘着飘着，云烟后突然出现一扇门。她狐疑着，在门外踌躇许久。四周很静，蒙着一片灰亮，竟让人辨不出白日或黑夜。她慢慢走到门口，犹疑了又犹疑，怯怯地伸出手——

　　门自动开了。她愣了半晌，缓缓举步跨过门坎……

　　门内站着一个人，正含笑看着她，似是在等待着她。她慢慢走向他，那个人面容愈靠愈近，她目不转睛看着他，觉得似曾相识。他伸出手，她迟疑一会，慢慢伸出手，握住他的。他反执住她的手，俯在她耳畔。

　　“你在做什么？”

　　“我在帮你渡气。”

　　云烟茫茫，始终辨不清那人的容貌。“等等——”那人转身要走，她伸出手。

　　猛然睁开眼。又是梦！

　　她呆坐一会，方起身下床，忽然一阵昏眩，脚下一软，跌落到地上。

　　“若然小姐，你怎么了？！”侍女闻声，慌张地跑进来。

　　“没事。”她不想引起骚动。

　　侍女不放心。“若然小姐，你脸色苍白，是不是哪里不舒服？你一整个早上都没吃东西，我去帮你端碗参汤来——”

　　“不必了。我没事，也不饿。”殷若然摇头。

　　“那么，到殿外走走散散心好吗？心情会比较舒畅。听说皇林园云池正值荷花盛开，一整个池面都开满红、白两色美丽的花朵。我们去看看好不好？”侍女愈说愈神往，眼神闪着亮光，彷佛眼前就有一座美丽的庭园、一池湖水，以及连绵的花海。

　　殷若然见她一脸向往，不忍让她失望，点头答应。

　　皇林园占地宽广，各种奇花异卉妆点成一处桃源仙城。云池就在园北，池面辽阔清澈如镜，流水潺潺。池中有座岛，岛上有亭，和池畔的香亭两相辉映。

　　“好漂亮！”美景撩怀，侍女不禁惊叹了起来。

　　池面荷花翻舞，鸳鸯戏水，天鹅栖息悠游着。天光云影，揉辉池面闪烁的潋滟，再再教人惊艳。

　　真的是美极，殷若然几乎看怔了。