幼稚园午休时间,庄妹京开导夏颖儿。
「想想,三吉没那么可怕。它偶尔才出现,它那么小,你那么大,应该是它怕你吧?」
夏颖儿叹息,狂嗑油腻腻的排骨便当,啃得鸡炸鸡块,现在她要趁回咖啡行前,把喜欢的食物都先吃掉,免得半夜太想念,会掉泪。
「我可以忍受壁虎,但是」大蜘蛛是我的极限……好好吃喔,炸鸡怎么会这么好吃啊?」
「真可恶,你吃这么多,身材还可以维持这样。」夏颖儿不是排骨妹,但也不会太胖。身材穠纤合度,长相甜美,还满标致的。「你真的不会再偷吃了?」
「嗯,我尊重他的规矩。」瞧,这口气里,多了尊敬。
「哇噻……巫老板果然有一套,可以让你变乖,你妈念了你二十几年,还不如他一句话。」庄妹京嘿嘿笑。
「反正只要住满三个月,我爸就赢了,我就可以闪了。金窝银窝不如我家的狗窝,到时候我妈应该气消了,会让我回去。」
就这样,夏颖儿心痛的跟乖乖和咸酥鸡告别。白天,到幼稚园上班,晚上,回咖啡行打工。立志死忍三个月后,远离巫老板的地盘,限制太多,她会发疯。
三个月,加起来是九十几天。
夏颖儿在墙壁贴一张纸,纸上标注九十多天的日期,每过一天,就画一杠。为了回报父亲多年的养育之恩,她再怎么怕三吉,也绝不可以让爸爸因为她去裸奔。
老巫咖啡行多了夏颖儿当助手,巫克行也多了自由。当他在内室烘焙咖啡时,夏颖儿会在外面帮忙顾店。虽然是请她顾店,但她的工作也就是有客人来时请客人稍等,跑去叫他出来见客。
巫克行不让夏颖儿招待客人,觉得她对咖啡一窍不通,禁止她对咖啡做任何发言。
夏颖儿想,巫克行大概觉得她不会待客吧?但是看看巫克行招待客人的方式,她真不明白。
今晚,一位胖太太走进咖啡行。
「我要买咖啡豆……」胖太太跟夏颖儿说。「我老公抽奖抽中咖啡机,要买豆子回去煮看看。」
「你稍等,我去叫老板。」夏颖儿展露天使般的笑容,这几天生意冷清,好不容易有客人上门,她赶快跑去叫巫老板。
巫克行一派从容地出来,走进吧台。
「平常都喝什么咖啡?」他问胖太太,夏颖儿倒水给胖太太喝。
「我不喝咖啡,我先生也不喝。」胖太太嫌道:「喝咖啡会心悸失眠骨质疏松……我们都不喝啦!不过因为抽奖有免费的咖啡机,不煮白不煮嘛,就买一点喝看看。」胖太太笑呵呵。
巫克行脸一沈。「你以前喝的一定是廉价咖啡,用不新鲜的豆子煮的,当然会心悸。怎么可以以偏概全?骨质疏松不一定是咖啡引起的,已经有很多科学家证明,咖啡不但不会造成骨质疏松,一天一杯咖啡,可以预防心血管疾病。」
有火气,夏颖儿注意巫老板冷酷的表情,赶快打圆场。「其实偶尔喝喝咖啡也不错喔,不要过量就行了啊。」
「也对啦,就买一点回去煮啦。」
「既然你平时没在喝,最好先试试喜欢什么口味,我先请你试喝。」
「不要麻烦啦,哈哈哈,最便宜的那种就好了啦。」
「不急,我先冲三种咖啡给你喝。」
巫克行对夏颖儿使了个眼色,夏颖儿赶快将他的冲泡器具备上来。巫克行慢条斯理的煮热水,冲洗器具。
胖太太心浮气躁,拉住夏颖儿。「有什么吃的?菜单咧?」既然要试喝,那点东西来配吧。
「不好意思,这里只卖咖啡。」
「咖啡店不是都有卖点心吗?有没有大蒜厚片?奶酥厚片,松饼也可以,不然只暍咖啡很怪,要配点心吧?」
「请用。」巫克行端上刚煮好的咖啡。
「喔,有没有糖跟奶精?」
「你先尝看看原味,才清楚是不是你喜欢的。」巫克行坚持道。
「喔。」胖太太啜了一口。
「觉得怎么样?」
「还不错,这个价钱怎么算?我们不常喝咖啡,给我平价的豆子就好了。」胖太太的重点是多少钱,不是好不好喝。
「这是哥斯大黎加顶级的塔拉咖啡,生长在哥斯大黎加火山岩土壤,日晒乾燥,具有独特风味,品尝起来有葡萄柚、可可、陈年木材和巧克力的味道……」他讲了那么多,胖太太却只听进「顶级」两个字。
「顶级?那是很贵喔,我要便宜的就好了。」
「重要的是你要喜欢。」巫克行蹙眉道:「我再煮另一种口味给你比较。」
「不用那么麻烦啦,我说最便宜的就好啦。」
巫克行不管胖太太怎么说,硬要再煮另外的给她喝。夏颖儿不明白他坚持什么,人家都说不必麻烦了,他干么不赶快卖咖啡,在那边煮来煮去。
胖太太等巫克行煮好第二杯,啜了一口,还惦着点心。「小姐,你们这样做生意不行啦,咖啡店应该要卖点心啊,只卖咖啡怎么会赚钱?没东西配啊。」
巫克行解释:「点心的气味会影响客人的味觉,所以我不卖,请体谅。」
「是喔,有那么严重吗?」
「这种口感呢?这是叶门咖啡,叶门生产香料,咖啡通常也有醇酒般的浓郁气味,相当受消费者青睐。」
「这也不错,这种多少钱?怎么卖?」
「不急,先告诉我你喜欢哪一种?」
「真麻烦,老板,我跟你讲,你就给我最便宜的那一种就好了,我只是不想让咖啡机白白放着不用……哪一种最便宜,我就买那一种,不要这么罗嗦啦!」
巫克行撤下器具,交给夏颖儿清洗。夏颖儿以为他要拿最便宜的咖啡豆给胖太太了,没想到他竟抹了抹桌面说:「我不卖你咖啡,慢走,不送。」
「什?什么?」胖太太愣住。
夏颖儿也愣住,有没有听错?
巫克行对夏颖儿说:「送客。」他回烘焙室了。
「搞什么?」胖太太火大了,拍桌骂:「我只是要买咖啡,搞那么复杂,浪费我那么多时间,最后说不卖我?什么意思嘛,你跩什么啊?你整人吗?」
「不好意思,请不要生气。」夏颖儿急着安抚。「是我们的错,真对不起。」
「夏颖儿!」巫克行出来,站在玄关处。「不要道歉,我们没错。」
「那是我的错喽?对对对,我白痴才会来跟你们买,我看你是听见我要买最便宜的,就给我脸色看,嫌弃我不懂品味就对了,王八蛋,我一定要跟我朋友讲,叫他们都不要来跟你买!」胖太太拽住包包气呼呼地走了。
巫克行回烘焙室工作。
「呼。」夏颖儿抹了抹额头,出好多汗,真是,有必要搞到这么僵吗?
她走进烘焙室,站在门口,看巫克行在堆满咖啡豆的小空间,操作大机器,他神情严肃,目光专注地盯着机器上的电脑仪表,调整烘焙温度。他是全然地在对待每一粒豆子,无惧烘焙的过程有多复杂。
夏颖儿本来想嘀咕几句,觉得他做生意的手腕太差了,想问他干么不卖胖太太豆子,何必跟钱作对。可是看见他这么用心在烘焙豆子,她不问,已经有答案。他用全部生命在卖咖啡,他是真心投入,热爱咖啡。当一个人这样用心做事,如何容忍别人,用敷衍草率的态度对待他热爱的事。
夏颖儿倚在门边,静默不语,被巫克行专注的表情吸引。咖啡香弥漫,烘焙机嘎嘎响,麻袋一只只堆叠横躺。
她发现只是这样静静看着,竟然被那股热爱传染,身体发热,脑子昏沈,心跳莫名快起来……他真的很帅,认真做事的巫先生真的好帅啊!
发现夏颖儿的注目,巫克行突然停住动作,看着她,他挑起一眉问:「干么杵在门口?想问我为什么不卖咖啡豆给她?」
「不用问,我知道。」夏颖儿微笑。
他凛容,若有所思,打量着她。她也不语,迎视他的目光。两人静静凝视彼此,耳畔是机器响音,醇厚的咖啡气味,渗进着发肤,有种奇异的温暖,在默默流动。他们在这刻的凝视中,戚觉到有电在流窜。
「要帮忙吗?」她问。
巫克行点点头。
她过去,帮他递生豆,陪他在酷热的夏夜,忍耐烘焙室的燥热……他教她认识怪兽般的烘焙机,告诉她什么是强力冷却槽,带她认识双压力表,下豆口重量锤,告诉她是怎么调整风力火力的……这些对夏颖儿来说,简直是外星文,但她竟然很有耐心听着,不嫌累。
她呼吸,吸进咖啡香,呼出的气息仿佛也都掺了咖啡香,汗水也被咖啡气味浸染。
往常,夏颖儿白昼应付完那些个顽皮鬼,返家后,只会赖在沙发看电视,嗑垃圾食物,最后歪在客厅地板睡着。
没想到,会有这一天,她躲在一个男人壮阔的背后,陪他工作,看他为热爱的事流汗,而她竟毫不厌烦地帮着,就这样闷头工作一个多小时,衣服都湿透。
她最讨厌流汗了,可是,这回她没有埋怨,他那笃定认真的背影,深深迷惑她。
早先,他拒绝卖胖太太咖啡豆的顽固表情,强悍姿态,也迷住她。
深夜,巫克行离开咖啡行,一个人散步回家。
累了一天,情绪竟然很亢奋,精神超好,他走着走着,忽然停步,回身望着咖啡行……想着,是不是还有什么事没做?是不是有什么东西忘了拿?莫名地在脑子里找藉口,想再回店里混更久……然后又对自己反常的举措感到好笑。
他有些困惑,他被夏颖儿混乱了。
以前烘焙咖啡时,最讨厌外人在。可是今晚他很快乐,夏颖儿对咖啡陌生,可是有她陪着烘焙咖啡,单调的工作竟然很愉快。
他是怎么了?他愉快到都不想回家了。
巫先生回家以后,夏颖儿累瘫在床,望着窗外新月:心啊,有点慌,人也飘飘地,还有点晕晕的。
她微笑,想着,巫老板好酷喔!她想着他的每个表情,微笑入梦,心头,漾着莫名的甜润戚。她侧身,抱住枕头,闭上眼睛睡觉,可是脑子里,仍一遍逼重播巫老板工作时的模样,手臂肌肉结实,汗水在灯下闪耀。蓝牛仔裤,衬着硕长结实的腿,他英气勃发。
她不是故意,却不知不觉,比较起刘庭威跟巫克行这两个男人。
刘庭威白净,高胖。出门有司机接送,平日里都西装笔挺,衣着讲究。在父亲的公司上班,总是衣冠楚楚,斯文乾净得不沾半点尘埃,身上没一丁点汗渍,有的是古龙水味。她看过刘庭威工作,就是坐在电脑前开视讯会议,要不就是拿着小型微电脑在掌中操控。
大概是常劳动的关系,相较下,巫先生身上没有一丝赘肉,身形高瘦,随便运动衫牛仔裤,穿起来都像明星,自有特殊风采。
他劳动,他流汗,汗水混杂咖啡气味,形成一股略刺激的雄性气味,在他气味里,夏颖儿感觉不自在,但是那种不自在,和跟刘庭威生活,或是与刘家人互动的不自在是不一样的。跟巫先生独处时的那种不自在,掺杂微妙的兴奋感:心跳会加速。
她跟刘庭威相处时,就是吃饭约会瞎拼看秀等消遣。
来到巫先生的地盘,帮他做事,要劳动,约束很多,绑手绑脚,失去在家里窝着的自在。可是,渐渐也习惯了,很甘愿地遵守。她躺在床上,筋疲力竭,却比过去,更有踏实感。
我怎么了?
她微笑,捧着混乱的心,竟然很期待,明天又看见巫克行。
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夏颖儿渐渐习惯咖啡行生活,原以为要遵守巫老板的规矩很困难,没想到……她全做到,咸酥鸡、不吃了;没电视,没关系。
晚上,巫克行在的话,会教她认识咖啡。产咖啡豆的国家,咖啡树的生态,各种豆子的气味与口感……夏颖儿学什么都很懒散,以前下班,一回家就发懒,没想到竟可以乖乖听巫克行开讲。
今天,他教她冲泡手工咖啡。
咖啡行打烊后,巫克行将手冲咖啡器材搬到地板中央,有手冲壶、滤器、滤纸及滤壶。他们对坐着,中间放着器材。
夏颖儿看他亲手泡过很多次了,她有样学样,滤纸放进滤器,磨好的咖啡豆放进滤纸,从装着热水的不锈钢环绕咖啡粉三圈倾注,滤出黑褐色的咖啡液。
「好了。」她递给巫克行。
他接过来,啜一口,放下杯子。「口感混杂,层次不明。你自己喝看看。」
她喝了。「我觉得还不错啊。」
他白她一眼。「你冲泡咖啡时,就只是在冲泡咖啡。」
「不然呢?」
「你对这些等着被浸润的咖啡粉,没有心,你冲泡的过程,没有感情……你的行为草率随便,所以冲出来的也是一杯口感马虎的咖啡,它就像你的生活方式。」
「喂,你讲得太抽象了吧?」夏颖儿笑出来。
他将器材拿去清洗,重新装热水过来,摆好器材。「我示范给你看,这次,你要用心注意每个小细节。冲泡前,要像这样,先将滤壶内温壶的热水倒掉一些,降低一点温度。注入热水时,让壶嘴流出的水与壶嘴呈九十度垂直角,注水时,要从中心往外绕圈再绕回中心点,再等个三十秒,这步骤叫闷蒸,让咖啡粉与热水充分融合……」
她听着,看他手劲稳定地进行每一步骤,看他收敛心神,眉头聚拢,示范冲泡咖啡,注水时,他目光一瞬也不瞬,跟随水注方向。夏颖儿被他屏气凝神的模样震住,他的目光仿佛有热能,顺着沸水燃烧咖啡粉。因为他每一个动作,专注,严肃,近乎神圣的表情,使他周身恍若有光。
「你喝喝看,再比较你自己冲泡的。」
夏颖儿在巫先生冲泡的热咖啡里尝到一种醇厚的气味,和浓郁的咖啡香气。再喝她之前冲泡的,味道单薄,香味不足,还很苦。
差这么多!没想到看起来简单,做起来有那么多学问。
「怎样?」巫克行问:「你那迟钝的舌头,尝出来没有?」对这个下班后就邋邋遢遢的宅女,不抱希望。咖啡奥秘,并非一般人都可以懂,更何况是这枚神经大条的幼稚园老师。
「我懂了。」夏颖儿放下杯子,跪坐在地板的她,深吸口气,想了想,抬头看他。
巫克行在那平日里浑沌无神的眼眸中,看见异样的光彩。
夏颖儿说:「请教我煮好喝的咖啡。」
「好喝的咖啡?」巫克行微笑。「那不容易。」
「你再做一次给我看。」
巫克行凛目,别有深意地看着她。发现她不是开玩笑的,好吧,就再做一次。但其中奥秘,岂是这样看看就可以学会的?他再冲泡一次。
「好,我试试。」夏颖儿重新操作,她收敛心神,换掉滤纸,洒入咖啡粉末,依照他前述的动作注水,绕着粉末中心一圈圈慢慢添水,忽然,掌背一暖,被他握住,他手掌充满力量。
「绕的时候手势要稳,不要抖晃。」他说,带着她绕圈,「最外围不要淋到,那部分容易有杂质。」
他在她耳边低低说着,他的热气,蒸腾上涌的咖啡香气,全化做一种称之为浪漫的氛围。
夏颖儿用心煮好第一杯咖啡,献给她的老师品尝。
巫克行神色严肃,啜饮一口。
夏颖儿看他闭上眼,身子往后倾,双手往后撑在地板,一双长腿伸直着,在地板交叠。
夏颖儿心跳怦怦,想问他喝起来怎样。
但是他合着眼,缄默,彷佛正深思什么,她不敢惊扰。良久后,他才睁眼。
「你是天才。」他微笑,目光熠熠发亮。「好家伙。」
真天才,深藏不露。假迷糊,是为了闪避什么?他想,这女孩不得了,只是这么看看模仿照做,竟已参得内藏的真谛。他对她刮目相看:心里感到奇怪,是错觉吗?随着相处的机会变多,他怎么越来越觉得她可爱?
而他又是怎么了,每天打烊后,回家的时间越来越晚,他找了很多藉口让自己在店里混更久,为什么?难道他真那么好为人师,想要教她煮咖啡?不……不是。巫克行眼色暗下来,某种情愫在骚动,他好像……越来越喜欢夏颖儿。
夏颖儿被他赞美,乐得满眼笑意,像在对他说「你看吧」!
「你学东西很快。」他真心赞美。
「嗯。」
「其实,你很聪明,认真的话,应该会很不得了。」
「嗯哼。」
「为什么平日浑浑噩噩赖活?」有这样好的资质,做什么都会很成功,她却爱吃咸酥鸡看电视鬼混掉时间,做事马虎,行动少根筋,看起来很低能,但从她烹煮的咖啡,他尝到她怀藏的心思。这绝对不是一个头脑简单的人,可以烹煮出来的咖啡。
她回答:「因为……当强人很可悲。」
女强人,像妈妈,凡事一肩扛,能力一流,赢得爸爸顺服的态度,出门在外,唯唯诺诺的父亲,也让她面上风光。但背地里,母亲不快乐,脾气暴躁,埋怨不断,不像个女人,倒像军人。反而是看起来蠢呆的父亲,游山玩水,嘻嘻哈哈,胡混度日,活得逍遥。
她向往父亲的生活态度,又同情母亲严谨地度日。爱掌控的女强人,赢得的是不讨喜的面目跟僵硬的肩膀。父亲朋友多,母亲知己少,她宁可跟父亲一样嘻嘻哈哈度日,不过,却遗传到母亲精明的肠肚。
所以,在婚前看到夫家强势的作为,她在刘夫人和善亲切的笑容后,看见龟毛刁钻的个性。她又在霸气好客的刘父身上,看到对下人的颐指气使,以及有钱人的神气嘴脸。
她想迷糊度日,傻傻结婚,继续她傻乎乎的人生。
可是筹备婚礼让双方家长互动密集,反而暴露出许多她想忽视也忽视不了的问题,最后,她内在精明的个性反扑,婚结不成,她知道她不会得到幸福。
刘庭威,不是那个人,不是她可以寄托一生一世的好丈夫。
巫克行往后躺,将咖啡杯搁在肚腹上,闭眼,凝听夜的音声。他没有再追问夏颖儿的心事,每个人都有属於自己的奥秘,他不乐於挖掘别人的隐私。事实上,他比谁都保护自己的隐私。喝到一杯好咖啡,他就很满足了,他不急着回家了,躺下来休憩。
「巫先生?」夏颖儿跪坐在一边,瞅着他。
「……」
「巫先生……」
「嘘……别说话,让我好好喝咖啡。」
木地板很凉爽,贴着背脊,硬度刚好伸展紧绷的肌肉。巫克行这样随意躺着,偶尔提高杯子,啜饮一口咖啡,凉风扇吹过浓密黑发,室内萦绕着咖啡香跟风扇运转声。
听着他的呼息,夏颖儿不知所措地呆在他身畔。
他们仍算陌生,夜晚,如此单独相对,给她一种紧张感。凝视巫克行如刀刻般分明的轮廓,以及他逼人的阳刚气息,夏颖儿觉得窘迫:心慌,可是这样静静呆坐,看着他:心头漾出一点甜。
大概是太舒服了,巫克行睡着了,鼾声越来越响,夏颖儿小心取下握着的杯,搁在一旁。
真有这么舒服吗?
她也躺下,在他身旁躺一会。
往常这时,如果在家,一定开着电视,看到睡着。喜欢四方块里,光怪陆离的人生,胜过自己去体验。
因为懒吗?倒不是,而是白天幼稚园的工作,已经消耗掉她全部脑细胞、全副体力。她的私生活很散漫,料理家务一团糟。就连约会,也是刘庭威主动积极,她只是打扮好去赴约而已。
「跟你相处,我觉得很自在,很平静,你不像那些拜金的女人,一天到晚暗示我要买什么给她们。颖儿,我爱你。」
这是刘公子当初常挂在嘴边的话。只是,他没想到,这个随兴到令他相当满意的女人,最后一刻会让他丢大脸。
这样散漫的夏颖儿,在工作时,却是老板最器重的左右手。
在幼稚园,她年年拿到园内票选最优的老师。她对幼儿最有爱心跟耐心,很多家长都赞不绝口,只要将小孩交给夏老师,他们就可以放心,高枕无忧了,因为夏老师绝对会把小孩顾好好。
「夏颖儿真是奇怪,上班那么认真负责,怎么私下里,糊里糊涂,连自己的婚礼都搞砸?」园长最近常这么说她呢!
夏颖儿闲适地倚坐着,欣赏巫克行的睡容。其实,他们都不懂她,她是很聪明的,她才不糊涂呢!她只是害怕当个强者,像妈妈那样,到最后被所有人依赖,吃力不讨好,还活得很有压力。
她欣赏巫克行的睡容,看着看着,唇畔看出一朵微笑。
她发现了比看电视嗑零食更有趣的事,跟刘庭威逛街吃饭约会,有司机接送,她还是会累会腻。
但是,跟巫克行相处,陪他劳动,烘咖啡豆,烹煮手工咖啡,听他讲咖啡经,帮忙打扫店里,在一旁窃笑或惊骇地看他跟客人互动……
她一点都、不、累。
不只不累,像今晚,还开心到极点。特别当他睡着,没回家,这样偷偷看着他,给她一种前所未有的满足感。
越了解巫老板,就对他越好奇,但他的背景是个谜。以前夏颖儿认为老巫咖啡行生意惨澹,随时会有倒闭危机,接近后,才知道,老巫咖啡行明着是人客稀少,但其实固定有几个大户,他们欣赏巫老板卖咖啡的方式,每次一出手就上万块的买回去,有的藉着电话或网路订货,再由巫老板直接送到府上。有这些金主,难怪巫老板做起生意,可以这么酷。
「我不屑做跟大家一样的生意,比廉价,比亲切,比谦卑。我要跟对的人做生意。」巫克行曾经这么解释给夏颖儿听。「如果我不坚持住自己的风格,如果我因为经济压力妥协了,如果我不保持信念,就没办法让认同我的人发现我。」他守住自己的坚持,默默耕耘出自己的田地。
她崇拜他。
夏颖儿还常接到世界展望会的信,才知道他认养十名贫儿。有时,那些贫儿会给他寄卡片,在烘焙室工作桌前贴满墙壁的那些涂鸦画,全是他助养的小孩写给他的。
这个看似冷僻的男人,其实藏有一副非常柔软的心肠。她欣赏他,越来越激赏。像发现新世界,每天都有惊喜在发生……原本因悔婚低潮的心情,消失了。
这是怎么回事呢?
还有,她的坏习惯呢?怎么戒除得一点都不困难呢?
她以为跟家人以外相处会像在地狱里,那些不自在会杀了她。但没有,那些不自在只是一些过渡时期,现在她适应良好,如果要她回家,她还会拒绝……
夏颖儿不很明白自己的变化,但有一点是心知肚明的。她对巫克行的感觉,跟对任何男人都不同。
她原以为跟刘庭威约会,被刘庭威的殷勤感动,那就是爱情。但是不,感动归戚动,爱情,有没有可能是另外一回事?
爱情?也许不是被人感动而已,而是自己很想去感动另一个人,帮他做事,就像安装金顶电池,超时工作,都不累,还快乐。
屋外夜虫啼叫,听得到偶尔经过的车声,行人交谈声:心中一阵平静,被一种宁静的幸福感围绕。
很久以后,夏颖儿才熄灯回房。她躺在床上,一个人品味着隐晦不明的甜蜜威。
这是爱情吗?
莫非,这才是真正的爱情?那种偶像剧中,令人如痴如狂的爱情?