天亮了，苏家仆役拿着杆子将悬挂在各处的灯笼一一取下熄灭；而客厅里的烛火也差不多燃尽了，忽明忽暗的烛火映得堂上众人的脸色很难看。

　　悦宁一夜没归，最恼火的就要属苏老爷了。

　　昨天晚上他忽然想问问她把薛家的配方弄得怎么样了，于是就叫人去找她过来，谁想下人竟回报说找不到人了。

　　这么多人居然让一个丫头片子给溜掉，把他气得快昏过去了，本欲派人出去找，但已到宵禁的时候，他只得捺住性子在家里等待。

　　他没心思睡，其它人自然也不敢睡，于是除了不知情的苏倩娘之外，苏家一家大小都在客厅熬着，一熬就是一整夜。

　　眼见天已经大亮，可悦宁还不见踪影，苏老爷心里烦躁极了。她可是他们苏家的宝贝，万一她真的跑了，那可怎么办才好？

　　不，不可能！倩娘还在他们苏家，这丫头最孝顺了，就算真要跑也不可能丢下她娘一个人跑了。嗯，一定是被什么事情给耽搁了。

　　苏老爷决定这次把人找回来后，就再也不许她出去了。

　　终于，最后一盏灯笼也被取下了。晨曦穿过雕花的窗棂，穿入客厅的每一个角落，一夜未眠，苏家众人脸色都挺难看的。

　　“爹，天已经亮了。”苏耀庭告知。

　　“天都亮了，还不快派人出去找？！”苏老爷一跺拐杖，生气的叫道。

　　“是。”苏耀庭一边指派人手出去寻找，一边让人通知灶房将早膳送上。

　　“让他们也都出去找，找不到人就别回来！”苏老爷指着那些忙着布置早膳的下人。

　　“是，爹。”苏耀庭犹豫了一下才答应。

　　“爷爷，您把他们都遣走了，我还怎么吃饭哪？”苏詹吉可不干。

　　“当然用嘴吃了。”苏老爷没好气的说。

　　“可是没人伺候，我不习惯。”苏詹吉是标准的茶来伸手、饭来张口。

　　“那就别吃了！”苏老爷正在气头上，听得这话气不打一处来，“啪”的一声把筷子拍在桌上。

　　“这下倒好，谁都吃不成了。”苏詹元也跟着放下筷子。

　　“你就少说几句吧！”苏耀庭拉拉他的衣袖，轻声道。

　　“等那丫头一回来就去找人算日子，赶紧把婚事办一办。”正所谓夜长梦多，总要将人彻底捏在手里他才会觉得放心，所以苏老爷决定了这门婚事宜早不宜迟。

　　“说不定她是和人私奔了，哪还会回来。”苏詹吉随口道。

　　“你给我闭嘴！”苏老爷勃然大怒。

　　“闭嘴就闭嘴，反正又不是我要当便宜老子。”苏詹吉低声嘟囔道。

　　“爷爷，话挑明了说吧！残枝败柳我是不会接收的。”闻言，苏詹元也赶紧事先声明。

　　“哼！这事儿没有你讨价还价的份儿，你非得给我娶不可！”只要一想到从此苏家包揽了每一年的斗粉状元，苏老爷就打从心底乐开怀。

　　“她还没过门呢！就先学会红杏出墙了，这样以后生的要不是您的孙子怎么办？”苏詹元试图煽动苏老爷。

　　“你这小混蛋懂个屁！”苏老爷气得脸色都青了。

　　“爹，您不要和小辈一般见识。元儿、吉儿，你们这两个孽障还愣着做什么，还不过来给爷爷磕头认错！”苏耀庭又是揉胸又是拍背。

　　“爹，我又没错！”苏詹吉抓着一个咸肉烧卖，边吃边抗议道。

　　“孽障，还不都是你乱说话惹出来的祸！过来，都给我跪下！”

　　“哦……”两人才跪下还没磕头认错，外面就传来一声欢呼。

　　“老爷，表小姐回来了！”

　　“爹，快让那些下人回来伺候我吃饭。”苏詹吉冲口道。

　　“你这傻儿子！”苏耀庭又是好笑又是好气。

　　“你没看错？是真回来了吗？”苏老爷面有喜色。

　　“老爷，是真的，真的回来了。小的远远看见就来报信了，现在表小姐应该已经进门了。”看门人回答。

　　苏詹元跳起身，像冲天炮仗似的冲出去。

　　“你们还不拦住大少爷。”苏耀庭叫道。

　　没等看门人反应过来，苏詹元已经从他身边冲过去了。看门人愣了愣，正要追上去，身后传来苏老爷的声音。

　　“不用去追了，就让他去吧！”

　　“爹，这不太好吧？元儿性子急，要是出了什么事……”

　　“还能出什么事呢？既然人都回来了，就是在咱们手里攥着了，还有什么好怕的。再说了，那丫头就快是苏家的孙媳妇，也该认清自个儿的本分了。趁这次让元儿好好磨磨她的性子，省得下次真跑了。”苏老爷喝口清茶漱漱口，老谋深算的道。

　　“高！爹，您真高。”苏耀庭一脸佩服的望着老爷子。

　　“都吃早饭吧！你们也都熬一宿了，吃饱了都回去睡一觉。”苏老爷举起筷子，夹起一个小汤包。

　　“不好了，救命啊！”

　　“杀人啦！”

　　“……”

　　乱哄哄的脚步声里，夹杂着苏家仆人此起彼伏的尖叫声。

　　苏耀庭才夹起一筷子酱菜，“扑”的一声却掉进了面前的瑶柱海鲜粥里。

　　＊

　　越走近苏家，悦宁的心就越沉重。如果不是她心里挂念着娘亲的安危，她根本不愿意再踏进苏家一步。

　　而此刻，只站在苏家那扇洞开的大门前，她就觉得自己快被一种强烈的恐惧感压垮了。恍惚间，她似乎还是那个跪在雪地里苦苦哀求苏老太爷的孩子。

　　“宁儿，你怎么了？”发现她的异样，梅笑白关切的问道。

　　“没、没什么，我很好。”悦宁努力振作起精神，告诉自己这次她不再是一个人了。

　　虽然她一再鼓励自己，可在面对苏家的门槛时她仍有一种错觉，似乎一踏进去她就会被埋葬在苏家层层叠叠的屋宇下。

　　悦宁不自觉颤抖了一下。

　　“冷吗？”梅笑白握住了她的小手。

　　“现在不会了。”他掌心的暖意传人了她体内，沁入她的心脾。

　　“我愿意把怀抱也借给你。”他乘机揽住她。

　　纯然男性的气息借着身高的优势整个笼罩了她，就连她的呼吸也都是他的味道。悦宁的思绪不自觉回到半个时辰前，她一睁开眼时所看的——他们竟睡在一起，而她还牢牢的抱着他不放！

　　呜……好丢脸啊！她越想越觉得难为情，小脑袋越垂越低，尖瘦的下巴都快戳到前胸了。

　　想起昨天他帮助自己找回呼吸的情景，悦宁的脸蛋“轰”的燃起了大火。

　　嗯，脸上总算有些血色了。梅笑白满意的看着她酡红的脸颊，尤其是耳后那个属于他的鲜红印记。

　　她转过脑袋回避他的视线，却意外的发现他们已经走进了苏家。

　　“其实走进来并不难，对吗？”他捏着她的小下巴把她的脸转过来，一脸温柔的望着她，“所以相信我，我一定能把你们母女平安带出苏家。”

　　这就是他对她的承诺。

　　“我相信你。”悦宁望向他的水眸里充满了信任。

　　“我再也不会让你独自面对这一切。”梅笑白忍不住心中澎湃的热情，将她搂得紧紧的。

　　“嗯。”他身上那种混合着草药清香的男性气息萦绕着她，悦宁觉得这是世上最美好的味道了。

　　她喜欢他的体温，喜欢他的气息，喜欢他深邃的鹰眸，喜欢……

　　悦宁忽然意识到，或许就在他背着她跋涉千里的时候，她就已经爱上这个身形瘦弱、意志却比铁更坚硬的少年。

　　“宁儿，我爱你。”梅笑白抑不住在心中满溢的爱意。

　　“我也爱你……”她扑进了他的怀里。

　　如果老天垂怜，就别把这怀抱再一次夺走了！虽然悦宁已经不由自主的爱了，可是她的内心仍是不安的。

　　虽然在他一次又一次的努力下，曾经的背叛和伤害已经淡成一条褪色的旧疤，可是就算疤痕能够消失，那种痛彻心肺的感觉却让人终生难忘。

　　“你怎么了？”虽然内心狂喜，可是细心的梅笑白仍注意到她在颤抖。

　　“没什么。”悦宁将小脸藏在他的怀里，不让他看见自己发红的眼眶。

　　“宁儿你别瞒我，我们说过要一起面对的。”他强迫她面对自己的审视。

　　“再不要丢下我了！如果再一次，我一定会……”死的！

　　“别、别说那个字。”他的大掌及时掩住她的嘴。两颗大大的泪珠从她的水眸滚落，静静的跌碎在他的手背上。

　　答应我。她的水眸在说话。

　　“我在此对上苍发誓，除非我梅笑白死了，否则我绝不会再丢下郎悦宁。”梅笑白举起手，一脸慎重的发誓，“如违此誓言，梅笑白甘愿天打雷——”

　　她的小手掩住了他的嘴，阻止他发下毒誓。

　　“不、不要发毒誓，我信你。”就算他再一次丢下她，她也希望他能活得好好的。因为她是真的爱着这个男人啊！更多的泪水静静的从她眼里掉下。

　　“别哭，你哭得我的心都痛了。”她的泪水浸湿他的衣襟，就连他刚毅的心都被这灼热的泪水烫出了一个小窟窿。

　　“对不起，我真的忍不住。”悦宁抽抽噎噎，泪水掉个不停，仿佛要把累积了四年的苦楚全化作泪水流干。

　　“唉，真是水做的人儿。宁儿，我该拿你怎么办？”叹息声里，温暖的唇覆上她流泪的水眸，温柔的吮去濡湿。

　　有脚步声传来，可是他俩心里眼里都只有对方的存在，谁也没心神去理会。

　　＊