半个时辰后——

　　马车里，吕芝莹脸儿红红。

　　晓春、晓彤也觉得窘迫，但一想到姜岱阳抱着自家主子，那张俊脸烧红得像抹了胭脂，两人又憋着一肚子笑意。

　　吕芝莹从没这么糗过，姜岱阳带她回精致宅院，让丫头们侍候她沐浴更衣，虽然神清气爽了，但她脸红了一路还没恢复。

　　马车一路奔驰回到穆城，却不是回方家，而是来到位于寻宝坊后方的一座私人院落。

　　这里算是穆城的新城区，不少新贵富豪都在这里买地建屋，一栋栋新颖豪华。

　　甫下马车的吕芝莹主仆三人就从姜岱阳口中得知，他就是其中一名新贵。

　　这栋宅第门面大气，双铜环大门，左右两座石狮，大门上方匾额龙飞凤舞的写了两个字——思园。

　　意喻反思、思念，个中滋味的酸甜苦辣，就他最知。

　　门前一名看来精明的五旬管事带着两名小厮迎上前来，垂头恭立。

　　姜岱阳点头，带着吕芝莹走进去。

　　宅院内视野宽阔，亭台楼阁，小桥流水，是江南的庭园风格，处处皆精致讲究，非常漂亮，但考量到吕芝莹目前的身体状况，姜岱阳并未带她绕上一圈，而是直接前往他住的主院。

　　早先在茶山，因抱着吕芝莹，他身上也沾了点她的东西，当时便沐浴更衣，此时一身束袖月白色绸丝长袍，让俊朗的他看来更显英武。

　　可惜吕芝莹太羞窘了，到现在还不敢正面看他。

　　姜岱阳其实也有些不太自在，勉强找了话题，指向不远处的屋子，「那里是我的书房，有时候要处理的一些事务比较麻烦，便让人过来这里，没回方家。」

　　吕芝莹明白他指的是前些日子为了寻宝坊的开幕，他并没有回方家，大多是留在这里。

　　她看向书房，大花窗上方，竹帘已卷起，可窥见室内有一黑檀木长桌，桌上备有文房四宝，另一边有两张太师椅、一茶几，穿过另一个花窗，可见回廊及一片竹林，景观极好。两人步入厅堂，姜岱阳示意吕芝莹坐下，又招人上菜。

　　「我早一步派人来这里备膳，你吃好了我就送你回去，你好好休息。」他说完，俊脸又浮现薄薄一层粉色。

　　「好。」她粉脸也无法克制的涨红。

　　梁汉、梁风认真不明白发生什么事，而晓春、晓彤见两个主子脸红，她们的脸也泛红，这氛围真是说不出来的尴尬。

　　幸好下人端菜上来了。

　　一整桌佳肴都是吕芝莹平日喜欢吃的，豆腐鲜虾煲、姜丝鲜鱼汤、水晶三色饺、烩牛肉菜豆、雪菜百页等等，都是照着她的喜好来准备。

　　她自诩不是重口舌之人，但有人将她的口味记得这么清楚，心里的感动难以言喻，再对上姜岱阳那双宠溺的明眸，她脸红心跳，越发不自在起来。

　　他一直很注意她的情绪，见状，他收敛眼神，边吃边说一些奇闻趣事，氛围温馨下，她慢慢放松，吃得就尽兴了。

　　喝完饭后茶，姜岱阳带着吕芝莹往外走，「思园共有三个厨娘，如果我出远门，你三不五时过来帮我照看一下，也让她们动动手，免得久了厨艺生疏。」

　　「这么多厨娘，你得付多少月例，你的钱也不是大风刮来的。」吕芝莹皱起柳眉，她在茶行走动，知道做生意不易，他如今看来光鲜亮丽，但背后的努力与辛酸肯定比别人多，累积的财富更不可以乱花。

　　姜岱阳脸上浮现笑意，有种媳妇儿在替他打算的幸福感，「无妨，费不了多少银子。她们有几道菜做得特别好，你有机会就过来尝尝。」他顿了一下，似又想到什么，「这事你别跟母亲说，她会调侃我，家里人，你总是排第一位。」

　　她轻咬下唇，开口，「都是一家人，二哥不用对我这么特别的。」

　　「相信我，我已经努力的不对你特别好了。」他这是肺腑之言。

　　吕芝莹停下脚步，对上他那双温柔眼眸，粉脸顿时又烧红了。

　　晓春、晓彤落后几步，互视一眼，晓春眼睛发亮，压低着声音，「二少爷这几年功夫有没有进步我不知道，不过甜言蜜语的功力肯定特别练过。」

　　「多话。」晓彤瞪她一眼，却忍不住想笑，只得怒力的憋住笑意。

　　两人目光胶着，在吕芝莹意识到她竟与姜岱阳对看那么久，心儿又羞又慌，急着走人，却踉跄一下，人往前扑。

　　姜岱阳大手连忙一捞，「没事吧？」

　　吕芝莹撞进他怀里，只觉得贴靠的胸膛硬邦邦的，低沉嗓音更让她的心跳加快。

　　「我没事。」她急急忙忙站直身子，试着挤出笑容，但有点难，她觉得自己从没这么笨拙过。

　　因而，在坐上马车后，她大大的吐了口气。

　　姜岱阳策马骑在马车旁，一路陪着吕芝莹到了方家侧门。

　　等她下了马车，他亦下了马背，站在她身前，「听母亲说，后天你要到祈昭山上香，想请莹儿帮二哥一件事。」

　　「好，什么事？」

　　他示意晓春、晓彤先退几步，这才以只有两人听得见的声音对吕芝莹道：「祈昭山的月老殿上，请莹儿代二哥上一炷清香，向月老说——二哥只求一种感情，互信互爱，相濡以沫，执子之手，与子偕老。」

　　她怔怔的看着他，这是求月老赐姻缘？

　　「听清楚了吗？」他轻声问。

　　她粉脸再次烧红，但不忘点头。

　　他笑意不减，翻身上了马背，策马离去。

　　晓春见主子动也不动的看着那道背影，小小声的笑问：「姑娘，你与二少爷之间是不是……」

　　吕芝莹脸色浮现腼腆的羞涩，「别胡说。」说完快步走进院子。

　　晓彤以手肘敲敲老是长不大的晓春，「管好你的嘴。」

　　「哼，姑娘最好了，才不会生我的气呢。」她也蹶起嘴反驳。

　　吕芝莹经过月洞门，再走向回廊，一路回到湘南阁的书房。

　　夏日炎热，两边的花窗大开，悬挂了竹帘遮阳，另一边的帘子也早早换上清爽透气的蛟绡纱。

　　吕芝莹坐在桌前，一旁的多宝桶上搁置不少新鲜古玩，一小组仅有手掌大小的精致茶具更是吸睛，可爱又讨喜，她的目光不由得落在另一边的一只精致的黑木箱上。

　　里头装的多是这几年二哥锲而不舍托人送来的东西，尤其西洋的珍玩最多，有能听到海声的大海螺、珠贝吊饰风铃、香水瓶。

　　她的目光落在左边的实木柜上，有两大格抽屉里里满满的都是他写给她的信。

　　信上所写的是他所见的风土民情及趣事，偶而说一些生意经，林林总总，她总不好简单回之，所以也挑捡身边的一些事回信。

　　一来一往，明明两人距离极远，却比过往在家中时更知对方的日常琐事。

　　可以说，在她童稚及年少的岁月里，处处都有他，他会缠着她，拉着她去上私塾的课，后又翘了课，说带着她去放风筝，也曾一起窝在案桌写字，当然也有被罚在祠堂的事。

　　晓春端来脸盆，替她净脸洗手。

　　晓彤端上一碗热呼呼的红糖水，笑眼眯眯的道：「二少爷真行，我才想弄这个，小厨房的人就端过来了，说是二少爷吩咐的。」

　　吕芝莹看着那碗微微冒烟的红糖水，觉得还没喝，心就甜甜的。

　　晓彤又将另一只雕刻红漆九攒食盒拿到她面前，「姑娘要不要配小点？」

　　这食盒里盛装着各种配茶的零嘴点心，有白糖糕、瓜子、山楂条、芸豆卷、龙须糖、各色蜜饯等。

　　这也是姜岱阳的手笔，他知道近日她为了一个多月后的斗茶正勤加练习，又要费脑想贡茶竞赛的事，便定时差人送来，担心她一天饮太多茶伤胃，配点小茶点较好。

　　「唷，姑娘才吃饱多久，是你想吃吧。」屋里只有主仆三人，晓彤不客气的吐槽。

　　晓春脸红红，她就是个吃货，而且二少爷准备的这些都是排队美食，寻常哪里吃得到。

　　吕芝莹从不是个吝啬的主子，让她挑了两样。

　　这一夜，吕芝莹与孙嘉欣用完膳，回到闺房，让丫鬟侍候洗漱，便让她们都回屋休息。

　　夜色深沉，可睡意迟迟不降临，她脑海里全是姜岱阳那声「听清楚了吗」。

　　转眼两天过去，吕芝莹陪着孙嘉欣前往近郊祈昭山的天峰寺。

　　这里景色宜人，除了庙宇外，也是穆城出名的山林名胜，有高山云瀑、清水崖、百年老松及吊桥等，因此来者有香客也有游客，甚至是文人墨客。

　　天峰寺香火鼎盛，是一座庄严肃穆的百年古刹，庙堂前一只极大的赤金铜炉香烟袅袅，庙里则传来阵阵诵经声，偶而一记敲钟震响山林。

　　各地涌来的善男信女们执香向神明祈求健康、婚姻及财富。孙嘉欣也不例外，每次来这里便是祈求阖家平安，长子的身体能健康，在外的养子能行事顺遂，心想事成，对吕芝莹不能免俗的向月老求了姻缘。

　　至于长子的心在叶瑜身上，她比谁都清楚，但爱情没道理可言，讲求的是两情相悦，她就算想使力也使不了，最主要的是，叶瑜那性子硬，儿子情路坎坷不意外。

　　她举着香，请各方神明加减帮点忙，接着又念叨起接下来的斗茶大赛，这一年是在佛州举行，从穆城过去要三日车程，她又求菩萨保佑比赛顺利，让孩子能平安出门，平安回家。

　　另一边，吕芝莹悄悄来到月老殿，手持三炷清香，替姜岱阳转述所求后，「请月老爷爷保佑，让二哥早点心想事成。」

　　她才刚插好香，就见到养母跨进殿里。

　　「我想说怎么没见到你，原来来拜月老了。」孙嘉欣眨眨眼，脸上有着促狭的笑。

　　「呃——是，娘亲。」吕芝莹干笑两声，不知为何有种做贼心虚的感觉？

　　孙嘉欣也持了香，替家中孩子求月老赐缘，母女俩才相偕步出大殿。

　　「娘亲，是胡夫人她们。」

　　吕芝莹一说，孙嘉欣就看到放生池边，几个穿着绫罗绸缎的夫人带着一干奴仆向她们走来。

　　这群人多是茶街上同业的夫人，平常就与孙嘉欣交好，其中一位胡夫人，母女俩一见就头疼，是胡彬彬的母亲。

　　两方见面寒暄几句后，胡夫人就心直口快的开口，「姊姊，这莹丫头越长越漂亮了，若是肯到我家当媳妇，我肯定疼死她了。」

　　「胡夫人，一家有女百家求，我家也中意莹姊儿，你这开口不厚道啊。」另一名叶夫人冷冷哼一声。

　　「这里是佛门圣地，咱们心平气和啊，各位姊妹们待来日我宴请你们，咱们好好说说我这闺女的事儿可好？」孙嘉欣打圆场，她心里有数，吕芝莹本身拔尖，如今又多了养子那日进斗金的寻宝坊，利字所趋，更多人想跟方家结亲了。

　　蠢蠢欲动的众夫人只能点头。

　　胡夫人眼睛一转，又拉着孙嘉欣的手，「我家小子老遇不上你家的阳哥儿，是怎么回事？他说是阳哥儿说要约他——」

　　「他忙呢，我上次十八天都没见到他。」

　　孙嘉欣随便搪塞二句，谎称还有事要忙，急急走人了。

　　母女俩上马车后，不约而同大松一口气，又同时笑出声来。

　　「下回见到她，一定掉头就走。」孙嘉欣煞有其事的抹了下根本不存在的冷汗。

　　吕芝莹知道，说是这么说，但养母与她们见面时肯定又是四面玲珑，有说有笑。

　　马车达达入城后，孙嘉欣就到慈善院做义工去，吕芝莹则到仁心医馆。

　　叶瑜的祖上曾是前朝太医，只是改朝换代后，祖上故去，叶家人丁凋零，最后只剩叶瑜的父亲叶腾文这一支系。

　　让叶家医术扬名天下是叶家祖训，然而穆城有不少家医馆，有几家还有权贵撑腰，强调药方药材多好，仁心医馆这里的病人越来越少，即使来，也多是贫苦人家。

　　穷人家不收诊金，仅酌收点药材费是叶腾文在时就行之有年的规矩，可如今这里被冠上只有穷人才会来看病的名号，一些有点家底的人家就转往其他医馆，恶性循环下，医馆的收入更微薄。

　　在魏氏看来，这些都是叶瑜墨守成规又要免费教一些穷孩子习医的错。