隔天傍晚过后，赫舍里氏把珊瑚叫到自己的院落来陪她用膳，说了好一会儿话，见女儿没有应上半句，反倒一副心事重重的模样，再端详着女儿眉眼之间的轻愁，像是有什么结打不开似的。

　　“怎么了？”赫舍里氏关心地探问。

　　珊瑚这才勉强拉回心思。

　　“呃，没什么，额娘刚刚说到哪里了？”

　　“听说你最近老爱偷偷跑出府去，是去了哪里？”赫舍里氏喝了口汤。

　　“你可别随便乱跑，免得出事了。”

　　“我只是在府里闷得发慌，才出去走走，逛逛市集，不会有事的。”珊瑚贴心地帮额娘布菜。

　　“额娘不用担心。”赫舍里氏叹了口气。

　　“你阿玛在朝中树立的敌人不在少数，谁知道那些人知道你是谁之后，又会干出什么事来？所以你没事就少往外头跑。”

　　“我……在外头听到一些关于阿玛的传闻，说阿玛怎么对付那些和他作对的大臣，其实额娘都知道对不对？”珊瑚还是忍不住开口问了。

　　“你管那些做什么？如今就连皇上在你阿玛面前都不敢吭气，所以只要咱们母女俩日子过得舒服、过得好，别人的死活也与咱们无关。”赫舍里氏重新执箸，吃着女儿布的菜。“谁教那些朝中大臣要跟你阿玛作对，是他们自寻死路，就算死了几个人，也没什么好大惊小怪的。”

　　珊瑚无法反驳额娘的话，但心里也很清楚这么做是不对的，怎么能只顾着自己享福，却眼睁睁地看着别人受苦呢？

　　“也许额娘可以劝劝阿玛，有些事别做得太绝……”珊瑚被额娘一瞪，只得把话咽了回去。

　　赫舍里氏不满地皱眉。

　　“你最近是怎么回事？以前的你可从来不会过问这些事，是不是有人跟你碎嘴了？”

　　“没有，只是……”珊瑚总觉得良心不安。

　　“别人爱怎么说是他们的事，这事儿以后就别再提了，要是让你阿玛知道，可是会不高兴的，额娘已经失宠，要是再让他讨厌，咱们母女俩说不得还会被赶出府去。”

　　赫舍里氏只要想到一个身分卑微的小妾看到自己，居然还敢在她面前耀武扬威，连礼数都省了，只因为生了个儿子就目中无人，每次想到就气个半死。

　　珊瑚只好安慰道：“额娘才没有失宠，早上阿玛不是还特地来陪额娘用膳，这就表示阿玛还是喜爱额娘的。”

　　“只不过才吃到一半，伺候小妾的婢女来说孩子哭个不停，你阿玛就匆匆忙忙地走了。现在他是有了儿子，就忘了还有你这个女儿……”赫舍里氏哀怨地喃道。“我已经老了吗？得想法子挽回你阿玛的心……”

　　见额娘全部的心思都放在争宠上头，其它的事完全不在意，珊瑚没再说下去，静静地吃完晚膳，便回到寝房。

　　不管阿玛再怎么坏，别人怎么痛恨他，终究是她的阿玛，可是那些无辜枉死的人呢？珊瑚想到这里，却又深感过意不去。

　　“你是中堂大人的亲生女儿，我怎能期望你会颓意帮我？”格日勒嘲谵的嗓音在珊瑚耳畔响起，让她像被困在窄小的地方，四面都是墙壁，无法从里头逃脱，就快要窒息了。

　　你要为了一个男人，背叛自己的阿玛吗？

　　不是！我没有！我真的没有！

　　珊瑚抱着头，在心中呐喊，她怎么能为了得到格日勒的心，而选择背叛自己的阿玛？那种事她做不出来。

　　已经不能再去见格日勒了……

　　珊瑚自我挣扎了好久，决定当个孝顺的好女儿，这么一来就得忘了格日勒，只要忘了他，也就能回到过去无牵无挂的日子，不用再这么痛苦烦恼了。

　　也因为这样，接下来整整半个月，珊瑚努力不去想起格日勒这个人，不断告诉自己她已经完全忘了他，也以为自己成功了。

　　“格格是不是哪儿不舒服？最近好像吃得特别少。”丫鬟关切地问。

　　珊瑚有些恍惚地吃着厨子准备的糕点。

　　“我没事，大概是天气太热的关系，现在是什么时辰了？”

　　丫鬟看了下天色。

　　“已经未时了。”未时？

　　“每日未时左右，我会派顶轿子去接你……”

　　“不要再去想了……不要去想他……”珊瑚自我催眠。

　　“格格在说什么？”珊瑚将没吃完的糕点搁回碟子内。

　　“我只是有点困……”

　　格日勒带着引诱、带着承诺的魔魅嗓音，又一次把她的心给勾走了，这段日子的忍耐全化为乌有。

　　“你去忙你的，不用在这儿伺候了。”

　　只要让她再见格日勒一面就好，保证是最后一次。

　　“那格格有事再唤奴婢。”丫鬟见主子最近都很安分，都乖乖地待在府里，便不疑有他地退下。

　　听见寝房的门关上，珊瑚不容细想，马上换了套较为朴素的衣裳，虽然明知不该抱着期待，但还是想知道会不会有顶轿子在东大街的街口等着她，如果没有，她正好死了心，如果有……就表示格日勒还想见到她。

　　那又如何？有个声音反问她，可是珊瑚顾不得那么多，她小声地掩上房门，然后避开府里的侍卫和奴仆，顺利地从偏门出去。

　　她在街上跑着，心跳得好急好快。

　　过没多久，珊瑚来到东大街口，娇喘吁吁地停下脚步，看到真有一顶蓝呢轿帷的四人大轿等候在墙边，只是不确定是不是格日勒派来接她的。

　　侍立在轿旁的小厮认出珊瑚，悄悄地过来。

　　“格格，你可终于来了，咱们贝勒爷可等了你好多天。”

　　闻言，珊瑚不禁喜出望外。

　　“格日勒等了我好多天？”

　　小厮点头如捣蒜。

　　“奴才可不敢欺骗格格，咱们贝勒爷每天都会亲自来等，可惜都没见到格格，还以为格格真的不想再见到他了。”

　　珊瑚听了小厮的话，胸口涨满了感动。就快要溢出来了，因为格日勒同样也想念她。

　　“他……在轿子里头吗？”

　　“咱们贝勒爷再怎么忙再怎么累，都要亲自来一趟，这会儿正在里头闭目养神呢。”

　　小厮领了珊瑚来到轿旁，然后朝里头的主子禀告。

　　“启禀贝勒爷，珊瑚格格已经来了。”

　　见轿内的人没有响应，珊瑚索性自己掀起帘子，就见格日勒身躯斜倚着，一手托着下颚，似乎睡得正熟，就像小厮说的，再累也要来这儿等她，让珊瑚再也压抑不住满腔的情意，心情激动地上了轿子，也惊醒了格日勒。

　　“你真的很可恶……好可恶……”珊瑚又慎又恼地娇嚷，气格日勒逼着她非选择哪一边不可，但又好高兴他也想见到她，想到这里，一颗心融化了，所有被压抑的情倏一发不可收拾。

　　“你总算来了。”格日勒收起臂弯，将珊瑚牢牢抱在大腿上。

　　外头的小厮扬声命令轿夫起轿，平稳的往贝勒府的方向前进。

　　“你明知道我不能背叛阿玛，为什么还要天天来这里等？”珊瑚哽咽地问。

　　“我也不想这样，但总想能再见你一面也好。”格日勒宠爱地睨着她。“不过你终究还是来了，这一切等待都值得了。”

　　格日勒原本以为珊瑚应该熬不过两天就会跑去找他了，那么就可以证明她的自私和幼稚，不在乎自己的阿玛，结果没有，她拖了好多天才来，想必她的内心也备受煎熬，要在孝顺与正义之间做出抉择，并不是那么简单，也因为这样，格日勒对她起了一丝内疚，心想是否对她太残酷了。

　　珊瑚半羞半喜，细声地问：“为什么想见我？”

　　“你说呢？”格日勒就是不肯说出她想听的话。

　　“要是我都没来呢？你还要等下去吗？”

　　珊瑚整个人就跟心一样，喜悦得飞了起来，飞得好高好高，知道格日勒这么喜欢自己，为了见她一面，如此劳心劳力，珊瑚对他的心也就更坚定了。

　　“这个嘛……”格日勒故意拖长尾音，要让珊瑚急一急。

　　“怎么样？”珊瑚屏息问道。

　　格日勒扯出一个可恶但又令人晕眩的笑意。

　　“要是再等不到你，那我就趁着夜深人静，偷偷潜进你的寝房里，把你劫走，再也没人找得到。”

　　“府里戒备森严，哪能让你偷偷潜进来把人劫走。”珊瑚甜腻地哼道。“万一失手被抓到了，我可救不了你。”

　　“那就让中堂大人把我抓去皇上面前，要皇上砍了我的脑袋好了。”格日勒说得很轻松，听在珊瑚耳里可是很严重。

　　“你别乱说！”珊瑚紧张地娇斥。

　　“心疼了？”

　　“本格格才不会心疼……”

　　珊瑚嘴硬地回嘴，话声方落，微敌的嫣红小嘴便让人啄了一下，顿时怔愣住了。

　　格日勒将嘴又覆上，扬了扬眉，在珊瑚的唇上低喃。

　　“想赏我巴掌就趁现在。”

　　不过他早知道她不会，也打不下手的。

　　“你……”

　　珊瑚的唇瓣被格日勒舔吮着，什么也记不得了，当舌尖碰触到探进口腔内的男性舌头，好像有一道什么传到四肢百骸，让珊瑚不由得颤抖。

　　“还喜欢吗？”

　　格日勒吮了下青涩的舌尖，感受着珊瑚的娇颤，大掌轻易地解开她便袍上的几颗盘扣，探进其中，隔着单薄的内衫和小衣，包覆着一只柔软，那更是从不曾让男子碰过的部位。

　　“格日勒……”

　　珊瑚娇喘一声，哪挡得住这样的调情和抚弄，只觉得身子好热，体内有一把火在烧着。

　　“你不制止我吗？”格日勒琥珀色的眼瞳距离珊瑚好近。

　　“我……我并不讨厌……”

　　珊瑚小脸红滥泼的，不过她不会否认喜欢此刻的亲密滋味。

　　格日勒邪邪一哂。

　　“这么大胆的言语，真不知羞，不过我很喜欢，喜欢亲吻你的小嘴的滋味，还喜欢你柔软丰盈的……”

　　“不准说！”珊瑚娇嗔道。

　　“我也宁愿用手……”说着，格日勒便想重施故技。

　　珊瑚又羞又窘，不知该顺着他，还是拒绝，不期然地，轿外响起吵杂的人声，引起她的注意。

　　“是有市集还是庙会？”

　　珊瑚随口问着，渐渐地，可以感受到那人声中混入了愤慨，还有一股浓得散不去的哀伤。

　　格日勒透过小窗问：“怎么回事？”

　　“回贝勒爷，是押解的队伍正好经过。”小厮回道。

　　闻言，格日勒的嘴角轻扯出一道嘲讽的弧度，很快地联想到是怎么回事。

　　“他的动作还真快……”

　　今儿个早朝，阿克敦才逼得皇上下了道圣旨，他就马上去抓人了，铲除异己的速度可比什么都来得快，于是格日勒又朝伴随在轿旁的小厮道：“绕其它条路走。”

　　小厮立即响应。“是。”

　　“什么押解的队伍？”偎在格日勒怀中的珊瑚感到不解。

　　“你还是别知道的好。”格日勒凉凉地说。

　　“为什么？”珊瑚追根究柢地问。

　　格日勒眉眼之间透着森冷的寒意。

　　“就算你知道了也帮不了他们，所以还是别问的好。”

　　“难道跟我阿玛有关？”珊瑚从格日勒的口气可以听得出来。

　　“我要知道发生什么事了。”

　　“你不后悔？”珊瑚用力领了下颔首。“我……不后悔。”

　　“停轿！”格日勒似乎也猜到她会这么说。

　　待轿子落地之后，小厮掀开轿帘，珊瑚率先钻了出去，就见许多百姓都往同一个方向走，好像前头有什么，大家正议论纷纷：

　　“你真的要看？”

　　格日勒也不确定自己在犹豫什么，这不是大好机会吗？可是心里总有那么一丝迟疑，不想让珊瑚见到那些悲惨和丑恶的一面。

　　这时的珊瑚已经循着人潮，快步地往前跑，想知道前面到底有什么，直到她瞥见大概十几辆的囚车，有老有少，个个都上了手铐脚缭的关在囚车内，正被官差押待着死亡的来临。

　　“他们……是什么人？”来到珊瑚身后的格日勒，口气很淡地说。

　　“礼部尚书一家人，女眷全入辛者库，男丁则等候秋决。”

　　“礼部尚书？”

　　珊瑚想起曾经在书房外头偷听到阿玛和两位朝中大臣的谈话，就是要对付礼部尚书。

　　珊瑚再往前走了几步，陡地见到最前面数来第三辆囚车内居然是个只有七、八岁大的男孩，一个人坐在里头哭着，正巧望向自己，那眼神好无助、好可怜，让珊瑚只能怔怔地开口问道。

　　“他们……犯了什么罪？为什么连个孩子都不放过？”格日勒没有回答她，只说：“别看了！”

　　“真的是我阿玛……”

　　珊瑚喉头一窒，瞠圆美眸瞪着格日勒，像是希望他否认自己的猜测。

　　“这礼部尚书是先帝重用的老臣，对大清可以说忠贞不二，无人能及，就因为看不惯中堂大人的专断擅权，以及两年前中堂大人假藉一名文人所着之书籍中有大逆之语，大兴文字狱，因此牵连了有上百人，两人才结下梁子，礼部尚书不满中堂大人诬陷无辜百姓，意图蒙骗皇上，屡次在大殿上指责他的不是。”

　　格日勒睇着珊瑚惨白的小脸，硬下心肠地说，既然棋已经下了，他就不能收手。

　　“所以他们的罪名就是……不该和中堂大人为敌，今日早朝，中堂大人提出各项人证物证，指出礼部尚书卖官收贿，逼得皇上下旨抄家灭族，就连七岁的孙子也不能放过。”珊瑚连唇色都泛白了。

　　“那些罪名是真的吗？”原本还抱着一丝希望，想不到她偷听到的那些对话都成真了。

　　“当然是捏造的，不过礼部尚书以下的大小官员皆是中堂大人的心腹，要罗织罪名是轻而易举，我只能当殿力谏，请求皇上给予三个月的时间好查明真相，所以才没如了中堂大人的意，判他们斩立决，而改成秋决，暂时关在刑部大牢。”

　　格日勒想起在大殿上如何和阿克敦针锋相对的场面，也庆幸皇上英明果断，坚定自己的立场，才没有让阿克敦得逞，保住了忠臣。