“好，你等我一下，我先交代一件事。”上官流云神色一凝地看向他娇护的牡丹。“你们乘马车去参拜，我随后就赶上，别累着了。”

　　“不打紧吗？要不要我留下来帮忙。”她倏地捉住他的手，眼露忧心。

　　他笑着轻抚她柔细乌丝。“这是男人的活，别抢看做，你做女人家的事，求菩萨给我们一个孩子，等你烧完香，事情也解决了。”

　　“可是……”不知为什么，她心里很不安，好像有什么不好的事要发生。

　　“听我一回好吗？别跟我事。虹玉，我把嫂子交给你，你要好生照顾着，不要让她走太多路，她不像你是习武之人耐得住操磨。对了，从后门出去，尽量避开外头那些闹事的人群。”他们要吵，他就让他们一次吵个够。

　　“知道了，我会看好她，完好无缺地还给你。”流云哥哥真哆唆，只关心牡丹姊姊不关心她。

　　龙虹玉对他的差别待遇感到气闷，不过她是重义守信的人，即使对他的偏心忿忿难平，还是会信守承诺，不负托付。

　　不负托付，真的办得到吗？

　　当龙虹玉的手臂流着血，深及见骨的伤口不断喷出鲜红的血时，她满满的自信瞬间被瓦解，化成一滴又一滴洒落青绿野拿的红雨。

　　在飞龙城里，没几人敢挑战龙一飞的刀，身为龙家的小姐，她向来横行无阻，谁都惧怕大哥那把重达百斤的龙刀，因而对她多般忍让。

　　可是她没想过有那么一天居然有人敢将刀口劈向她，而且下手毫不留情，压根没把她的身份看在眼里。

　　“牡丹姊姊你先走，我来档住他们。”能拖一时是一时，她绝不能让流云哥哥失望。

　　他们，表示不只一人，为数众多的蒙面黑衣人档住去路，提着竹篮的小香早已惨死刀下，香烛牲果散落她四周，而驾车的车快也奄奄一息。

　　看龙虹玉血流如注仍强撑着身子档在面前保护自己，心口揪痛的夏牡丹怎么也无法丢下她。“虹玉，你受伤了，我先帮你包扎伤口。”

　　那些黑衣人见她们毫无反击能力，便暂时停下攻击，冷眼看着她们。

　　像是注定是小婢命，她老是保不住华美衣裳，先前为了矿场堡人她撕毁崭新衣裙，如今她又撕下杏黄裙摆，做为止血之用。

　　“还包扎什么伤口，快点逃命去，他们找的是我，和你无关，你赶快走，不要理我，免得被我拖累。”要死死一个人就好，不要死一双，平白便宜了见人就砍的匪徒。

　　“谁是龙府千金？”

　　之前为首之人劈头喝问，摆明了是龙家的仇人，再笨的人也听得出他们寻仇的对象是谁啦。

　　仗着一股义气的龙虹玉二话不说的跳出来，既然是她龙家人结下的恩怨，就不应该至连无辜，连累他人受罪。

　　何况她死就死一个人而已，牡丹姊姊是身怀六甲的孕妇，一具身躯内兼负两条人命，要是有个万一，她就是万死亦难辞其咎。

　　其实她就凭着一股傻劲罢了，和她兄长龙一飞一样鲁直，自以为学了点皮毛功夫便自诩是侠女，视铲奸除恶、保护弱小为己任。

　　“傻丫头，就算我想走他们也不见得肯放我走，为防事机败露，他们一个活口也不会留下。”她边说边扎紧她伤处，让血不再狂流。

　　对于她舍身相护的义气，夏牡丹感念在心，在她重生前的五十年岁月里，从来没人肯挺身而出护她周全，全凭她一人单打独斗闯过凶险重重的大户人家争斗。

　　而这丫头不仅不怕死的站在她面前档刀，而且在生死存亡的关头亦未弃她于不顾，反而要她自行逃生。这份无私难能可贵，教人为之动容，她夏牡丹何德何能得此厚恩，要是真丢下她逃走，她还是个人吗？

　　“哼！的确是聪明人，说的一点也没错，你们一个也别想走得掉，刀下只有无命鬼。”虽然如此绝色，死了有点可惜，但她生得再娇艳还是得死，奉命行事的他们没得选择。

　　“你……你们在说什么混话，怎么可以随便杀人，她是来龙府做客的客人，又不是龙家人，你们要找就找我，不要像疯狗一样见人就咬。”她拚着最后一口气也不会让他们动牡丹姊姊一根寒毛。

　　“贱丫头，死到临头还敢张狂，我看你是不见棺材不掉泪……”带头的黑衣人一使眼色，他身后数名手下一拥而上，锐利刀锋直向龙家小姐。

　　刀光一闪，仅锵作响，转眼间，龙虹玉身上又多出大小不一的伤口，她秋香色的衣衫已被流出的血染成红色，但脸色越来越苍白，几无血色。

　　她老早招架不住黑衣人的攻击，全凭一股不肯倒下的意志在硬撑。她践珊的步伐连连后退，站不直的双腿在打颤，只要黑衣人再几次猛击，恐怕她再也无力支撑。

　　眼看着一把闪着银光的大刀就要往她脸面劈下，来不及阻档的她已有赴死的准备，在一旁看着的夏牡丹忍不住出声喝止。

　　“等一下，你们不能杀她，你们要找的人是我。”她不能再闷不吭声。

　　“你是龙府千金？”见她颇有几分胆量，带头的黑衣人及时挥手要底下人暂停动手。

　　“我不是。”

　　“你不是？”他冷笑。

　　“不过你们的主子宁可要活人，也不会乐见无用的死人。”她在走一步险棋，九死一生。

　　“喔？说来听听。”他感兴趣的说道。

　　“矿场的塌陷不是意外吧！你们的主子要什么？”她不是傻子，早在他们拦下她们之前，就己联想到此事应与方才龙府前矿工抗争一事有关，否则怎会她们前脚刚踏出龙府，他们后脚就追上来了？再加上坑道的意外绝非天然灾害，一场大雨不可能使整条通道都塌了。

　　尤其是上官流云的神色有异，他手握一把焦黑泥土似在察看，她离他虽远却也闻到燃烧过的火药味。

　　经由她旁敲侧击，得知这些事和朝廷颁下的某物有关。

　　他讶异地挑起眉。“你知道他要什么？”

　　“盐令。”夏牡丹面无畏色的吐出令人一震的字眼。

　　蒙面的黑农人露出错愕眼神，证实她所料不假，也让她有了谈判筹码。

　　“你杀了龙虹玉动摇不了持有盐令的龙一飞，他只是你们看得见的主事者，但实际上他背后还有人，那个人才是你们真正的对手。”她神态据傲，扫视在场每一个黑衣人。

　　“此言当真？”

　　夏牡丹抱看置之死地而后生的决心道：“龙一飞是个粗人，以他鲁钝的才智能驾取行商多年的商号账房吗？”

　　“这……”他的确不是经商奇才，有时还鲁莽得可笑。

　　“你可以拿我当人质，我是那个人的女人，肚里还怀着他的孩子，为了我们母子的安危他不会再和你们主子做对。”她也在赌，赌她在那人心中的份量有多重。

　　赌赢了，她便甘愿交出自己的心，反之，不过是认清了男人皆不可信，她也可以从此死心，不再为谁心动。

　　“我怎么知道你的话不是缓兵之计，用来拖延受死的时辰。”他考虑她话中的真实性。

　　“对你来说并无损失不是吗？我人仍在你手中，但你多了制敌为先的筹码。”

　　夏牡丹刻意以手扶在后腰，让平坦小肮看来似真怀有身孕。

　　黑衣人抚额沉吟，目光看向跌坐在地、一身是血的龙虹玉。“那她就没有活着的必要，我一刀砍了她。”

　　眼神已经涣散的小泵娘此时毫无反抗能力，只能任人宰割。

　　“不——”她惊呼，心跳猛烈。“你……不可以……她还不能死。”

　　夏牡丹忍住不走向气息越来越弱的龙虹玉，她知道两人的性命取决她一念之间，她不能有半点示弱的神态，必须让人信服她是举足轻重的人物。

　　若她只是单纯的牡丹小婢，断无胆子敢独自面对凶狼的黑衣人，但是曾是夏姨娘的她见过不少风风雨雨，面对凶残场面自然不致畏怯。

　　“给我一个理由。”

　　她故作淡漠地说道：“总要有个人回去报讯，她这血淋淋的狼狠样再好不过了。”

　　屏着气，她努力想办法留下龙虹玉这条命。

　　“好，我同意。”黑衣人并未犹稼太久。

　　心里暗自松了一口气，但她表面仍不动声色。“可否允许我和她说几句话？”

　　见她并无威胁性，是手无寸铁的弱质女子，黑衣首领点头示意，要她长话短说。

　　“牡丹姊姊……”她好无能，保护不了人，还反教人保护。

　　夏牡丹括住她的嘴，不让她开口。“听我说，虹玉妹妹，你循看下山的路走，有间挂着云间距的商家，你跟掌柜的说你是云爷的人，请他送你回龙府。”

　　“我不……”为什么不让她说话，她有好多话想说，再不说怕来不及。

　　“保留体力别再跟我事，你替我传话给龙当家的兄弟，就说……”她小声地说着，几近耳语。

　　龙虹玉一听，惊得膛大眼。“你怎么能让我传……”

　　她的嘴巴又被搭起来。

　　“不要忘了我的命捏在你手中，你一定要活看回去告诉那个人，别心存恶念想害我。”她蓦地起身，刻意扬高嗓音，让身后的黑衣人听见。

　　“牡丹姊姊……”龙虹玉虚弱地喊着。

　　夏牡丹没回头，自愿受缚地向黑衣人走去，她没显露一丝害怕神色，赢得带头男子的尊敬，他微微一额首便将人带走。

　　而此时正处理完工人闹事的上官流云心口突地感到一阵抽痛，他皱了皱眉，运气调息，随即准备上菩提庙与娘子会合。

　　一想到他的牡丹娘子，原本脸上浓重的阴郁一扫而空，露出情意绵长的笑唇，心里想着飞鹅山的事一解决后，他便要带他的牡丹花回上官家，给她一个正式名分。

　　她会是他唯一的妻。