严冬方过，光秃秃的枝桠上冒出几片嫩嫩绿叶，奶白色的花蕾点缀其间，在仍带着微薄寒意的春风里颤颤巍巍。

　　莫封骁的脚步走过长廊，视线却定在那植在廊外、不小心生进廊里的杏枝之上。

　　听闻乔家夫人爱杏，乔老爷便在府里植满杏，依眼前状况看来，的确如此。

　　深园里有一大片杏林，风一吹，繁花晃曳，怕是会关不住满园春色吧？

　　这想法才掠过，他的思绪便被深院中传来的吵杂声吸引，循声望去，只见深院中一群奴仆围在一棵刚抽新芽的老杏树下，不知嚷着什么。

　　还没瞧清，在一旁领行的乔府总管暗抑着心里的忐忑，恭声唤道：「莫公子，这边请。」

　　莫府有两人是乔府上下怠慢不得的贵客，一位是莫府太奶奶，一位便是这位莫公子莫封骁，亦是自家小姐未来的夫君。

　　说起莫府，可是京城响当当的人家，做的是文人生意，开设的「润宝坊」里卖的文房四宝货源，皆来自各地的上品，加以皇帝亲题墨宝御赐匾额，成了骚人墨客、朝中大臣采办文房四宝之处，也是入京赴考书生才子必临之处。

　　除了京城本铺，大江南北各地也设有分铺行号，每年年终岁时汇整的帐目数量惊人。

　　乔府做的是水路货运生意，名下曾有上百艘载货大船，可惜一次遇上风灾，损失了船及货物后元气大伤，经营了三代的生意逐渐没落。

　　莫公子与小姐的婚约是由两家太爷订下的，虽然乔府不如以往风光，却未见莫府有取消婚约的打算。

　　几个时辰前，莫府太奶奶才过府作客，这会儿连莫公子都过来了，莫不是要谈亲事？

　　总管暗暗揣想，却又急得冒冷汗。

　　不知道莫公子会在这时候出现，他家小姐正在园子里「忙」着，若让人瞧见小姐那模样……唉唉，似乎不太好。

　　总管暗暗敛住思绪。此时最要紧是将莫公子领进厅，别让小姐吓坏了未来的夫君哪！

　　未料这念头才闪过，园里忽地又传来一声惊叫——

　　「啊、啊啊——小姐，您别动、您别动，我让春蝉去拿木梯、秋雁拿长竿，您别动啊！」

　　一心悬在眼前的纸鸢上头，攀在树上的人儿努力伸出手，盯着自己就快碰着纸鸢边的嫩指，痛苦地嚷嚷：「彩、彩荷你别嚷，我、我就快、快>陕勾、勾着了……」

　　明眼人都瞧得出来，主子离那卡在枝桠间的纸鸢还有好大一段距离啊！

　　「我的好小姐，您别逞强啊！」站在杏树下的丫头急得快哭了。

　　分神瞥了声音哽咽的丫头一眼，乔沁禾出声安抚。「彩荷乖，没事，我行的，你要对我有信心，别哭喔！」

　　话一落下，大姑娘继续为那咫尺之距努力着。

　　发现总管惊慌地顿住脚步，莫封骁跟着再次停步，顺着他的视线望去，他挑了挑浓眉。

　　那杏树上，碍眼地伏了一坨有粉有绿的布料。

　　那不是花、不是叶，垂下的衫袖被春风吹得忽上忽下地摆荡，反倒似染布坊里初绞色的彩布，正悬晾着风干。

　　彩布衬着澄透的蓝天，颜色赏心悦目，但听丫头们的嚷嚷，莫封骁定睛再瞧才明白，树间那坨布料，应该……

　　是乔家千金。

　　挑起浓俊的眉，莫封骁诧异不已。这位小姐居然野到爬树？！

　　惊愕尚不及消化，一声尖锐的尖叫再次冲入耳膜——

　　「勾、勾着了啊！啊——」

　　那兴奋的嗓音尚未诉尽，莫封骁便瞧见她一手抓着纸鸢，身子直往树下坠。

　　姑娘的春衫、未梳成髻的墨发随风飘散，那身影彷佛随风坠落的花瓣，让莫封骁的心无由地悸动了起来。

　　「小姐、小姐——」

　　彩荷见状，急急唤了几个丫头，拿出早备好的厚棉被摊开，一人抓着厚被一角，朝着主子坠下之处拉开。

　　大张的被瞬间形成一处安全空间，但人一坠下，四个丫头却因受不住下坠的力道，瞬间倒得歪七扭八。

　　「唉呀！不好！」

　　见这状况，总管忘了身边的贵客，赶忙翻过长廊护栏，急急朝着园里而去。

　　莫封骁静静杵在原地，看着园子里慌乱的情景。

　　突然，一串银铃般的笑声响起，那被护在厚被中的人儿在众人的簇拥下站了起来。

　　「小姐您没事吧？」

　　「没事、没事。」

　　任丫头们围在身边紧张地喳呼，她拿起纸鸢，视线不经意瞥向那杵在长廊间的身影。

　　莫封骁的视线与她交会，映入眼底的脸容白嫩净雅，教他莫名地心颤。

　　太奶奶常说乔家小姐长得好，是比花还娇美的人儿。

　　今日一瞧，果真如此。

　　那张嫩白脸容上是两道如柳孅眉，鼻梁秀挺，杏眸水灿如星，如同花瓣般的唇丰润娇嫩，仅是唇角轻扬，笑颜宛如娇花初绽，美得让人无法移视。

　　「久叔，那是谁啊？」敛住笑，乔沁禾好奇地问。

　　闻言，总管循着主子的视线望去，发出一声惊呼，赶忙奔回贵客身边。

　　不知总管为何急成那样，乔沁禾好奇地想趋近，却听见奶娘微绷的嗓由另一端传来。

　　心一提，乔沁禾连忙躲到四大丫头身边，道：「彩荷、春禅、秋雁、翡翠，快、快掩护我！」

　　奶娘四处寻不着她，又见她未梳髻、散着一头发，要是被逮个正着，铁定又要叨念一顿。

　　「小姐，不行啊！云婶的脸一阵青一阵白，看起来似乎、似乎很生气……」彩荷挡在主子身前，话说得结结巴巴。

　　「你们别说瞧见我了，知不知道？」

　　乔沁禾开口警告，拎起裙摆、矮着身子，偷偷地、迅速地在杏林间移动。

　　总管远远看着主子有失闺秀仪态的行径，错愕得瞪大眼。

　　这、这……主子是存心让未来夫君留下不好的印象吗？怎么他愈是要避开，主子却愈是要展现「不同」的一面？

　　不知总管在心中哀哀叫苦，莫封骁亦步亦趋跟在他身边，视线却定在乔家千金身上。

　　只见她以颇不雅的姿势远离杏林后，迅速跑开，一头未受束缚的青丝与彩衣随风飘舞，竟为黯淡的杏林添了抹旖旎春色。

　　空气里浮动着一股淡香，也不知是早开的杏花，或是她身上的味道……让他很难不对她留下深刻印象。

　　只是……像这样一个性子未定、养在闺阁的姑娘，真的撑得起莫家那遍布大江南北的文人生意吗？

　　莫封骁皱眉沉思，再次怀疑太奶奶的决定。

　　乔沁禾逃得了一时却逃不了一世，才出了杏林便被奶娘逮个正着，押回闺阁梳头换衣。

　　「瞧你这野性子，还像个姑娘家吗？」

　　云婶看着她长大，一个水润润的美人儿愈渐出落得标致，性子却越来越活泼好动，她不由得边替主子梳头边叹息。

　　乔沁禾刻意放软语调，甜甜地开口。「奶娘，人家就只是……舒舒气嘛！」

　　乔府上下皆知，杏林是爹爹为了悼念已逝的娘所辟建，对每一棵杏树格外宝贝，像她这种让纸鸢卡在树上的事，是万万不能让云婶知道，否则绝对会被叨念得耳朵长茧。

　　即便她天天听训听惯了，心里虽受教，偏偏管不住，非得要做些一般姑娘家不会做的事才快活，她自个儿也挺无奈的。

　　听主子讨饶意味甚浓，云婶没好气地哼了一声。「就舒舒气？敢情小姐是长了翅膀，才会舒气舒到杏树上头去了？」

　　姣好的脸容一僵，乔沁禾心虚地嘟囔。「唔……就……不小心嘛！」

　　「你啊！鬼灵精怪，一离开我眼前就添乱，若是夫人还在，铁定要怪罪我没好好看顾你、教好你规矩。」

　　乔沁禾悄悄吐了舌，一边陪笑脸说：「奶娘，您就别念了成吗？您不是说太奶奶在厅里，要我赶紧过去吗？晚些再听您训，好吗？」

　　奶娘训她的功夫一流，绝对有办法花几个时辰数落她一日由晨起到睡前的不合宜事有几件，若任奶娘这么训下去，她什么人都不用见了。

　　「你啊——」

　　「是！我听懂了，受教了，以后爬树的事就交给彩荷、春蝉、秋雁、翡翠去做。」

　　可怜的丫头，不是她这个做主子的爱支使人，为了让云婶歇歇口，她只能搬出她们当挡箭牌。

　　云婶不解地皱了皱眉。「没事让那四个丫头爬树做啥？」

　　「纸鸢……」险些脱口说出实情，她急忙改口，问：「奶娘，你说我是换上紫色衫裙好呢？还是杏黄色比较好呢？」

　　「穿海棠红那套。那颜色的衣衫最能衬出小姐的肤色，小姐的气色瞧起来会更好。」

　　乔家小姐虽不是自己亲生的，但毕竟是一手带大的娃儿，自然希望她在外人展现的是知书达礼、才貌双全的一面。

　　尤其……等会儿见到的不只是莫太夫人，还有未来的夫君啊！

　　替主子梳好发髻，她立即转身自红木矮柜中取出那套海棠红衫裙。