“我恨男人！”

　　泰丽莎下意识地脱口而出。

　　话一出口她就想到，在生人面前这样随便说话不好。

　　对面那个女人惊讶地看着她。

　　“恨男人？”她重复泰丽莎的话，“那么谁给您买裘皮大衣，买首饰，买好看的袍子和管您的吃、用、穿、戴呐？”

　　泰丽莎听了这话反倒吃了一惊。惊讶之余，她看出来眼下坐在对面的那一位肯定是一个操皮肉生涯的高等妓女，关于这种人，她听得多了，她亲爹就是为了这种人从她母亲那里搞了那么多钱。

　　那和她搭讪女人浓妆艳抹，尽管说眼下时兴浓妆，但这个女子的打扮还是太出格了一点。

　　她的穿着也特别时髦。

　　她的帽子上插了一堆羽毛，斜斜地戴在她卷曲的黑头发上，格外风骚，饱子里面衬的是最时兴的腰垫，而不是过去的裙架。

　　泰丽莎还注意到她浑身多么珠光宝气。

　　她耳朵上，她天鹅绒外衣领口下的脖子上，戴着闪闪发亮的钻石。指尖上的戒指成串，手腕上戴着镯子，一句话，穿金戴银，排场和时髦无出其右。

　　这个妇人对泰丽莎那样打量她感到很高兴，她说：“让我们相互介绍一下吧，我叫塞莱丝蒂·圣·蕾儿，您到了巴黎后就会听说我这个人的。

　　说完，她等着泰丽莎回答。过了一会，泰丽莎才勉强张口说：“我……我叶……泰丽莎·波薇。”

　　蕾儿回答说：“认识您很高兴，小姐，但是我不明白您究竟为什么恨男人！再说您模样儿又长得水灵，咱可不是在吹捧。”

　　“谢谢您的美言”泰丽莎说，“我没有什么要说的，只是想在巴黎找一个厨师的差事。”

　　“厨师？”蕾儿启朱唇发出一声尖叫。“天哪，您为什么想去当厨师，看样子您还真打算子。”

　　泰丽莎小心地选择用词。

　　“我得混碗饭吃，”过了一会她又说道：“厨师这一行我挺在行，给人家大人物都做过饭，我寻思在一个美食之国找工作不会费劲。”

　　“没错，”蕾儿说，“甚至于先生，——我在伦敦和他住在一起——也有一个法国厨师，要是在巴黎，我才不吃他做的饭菜呢。”

　　接着，象是希望给泰丽莎加深印象，她又说道：“由于您也是从英国来的，您没准儿听到过我的一位朋友勒德格罗夫勋爵，他在哈佛德郡有一幢很大的房子，在伦敦的那所宅院就更舒服了。”

　　泰丽莎摇了摇头。

　　“我一向住在乡下，很多大人物我全不认得。”

　　“那么希望您在巴黎过得快活，”蕾儿说，“我向您打包票，那里不少男人会劝您去干一点儿别的，那比给他们做饭可强！”

　　她话中有话，那黑色眸子流露出泰丽莎看不懂的眼神。

　　她在追忆，过去是否听到过勒德格罗夫勋爵的名字她居然会去英国，这似乎很奇怪。

　　蕾儿象是知道她心里在想什么，她说：“先生很有钱，出手又大方，就是老了，你要知道，我可是青春年少，放着巴黎受捧的日子不过．倒去陪这么个老先生在英国耗日子呀！”

　　泰丽莎笑了。

　　“这我明白，我知道巴黎是个花花世界，人家说的不假呀”。

　　她们有一阵都没有说话，后来育儿说：“我一直在想，没准儿能帮您找一份厨师的工作。”

　　泰丽莎立即问道：“您能吗？太谢谢了。说真的，我在巴黎一个熟人也没有。”

　　蕾儿看着她，象是打定主意要问个水落石出。她问道：“您说讨厌男人，是真心话吗？”

　　“我恨他们！”泰丽莎回答说，“他们残酷无情，自私自利！我已经发过誓终身不嫁。”

　　泰丽莎没有注意到对方脸上奇怪的表情，好象那一位在想一件什么有趣而又过瘾的事情似的。

　　过了一会，蕾儿才开口说：“小姐，告诉您我打算怎么办吧。我会给萨雷侯爵的秘书写封信。”

　　泰丽莎聚精会神地听着。蕾儿继续说：“那个男子风度翩翩，人见人爱。他照管侯爵的房产和庄园，每一处都配了一名厨师，经验丰富，而且他认为都是烹调高手。

　　泰丽莎吸了一口气，“您以为他会雇我吗？”

　　“没有正式受雇以前，您见不到他本人，不过亨利·布朗托梅先生是会雇您的，如果他看中您的手艺、能讨老板好时。”

　　“您真是太，太好了，”泰丽莎说，“我真不知道您为什么对我发这么大的善心。”“因为您接走了罗弗，我要报答您，”蕾儿回答说，“我同先生说过，我不喜欢狗可是没有哪个英国人理解这一点。就拿他们的马来说吧，马对他们简直比女人还重要！”她笑了起来，尽管声音中带着一种气愤。她继续说：“那个侯爵正是您说的那种男人：残酷无情，自私自利，他只想到自己，伤了人家的心根本不管。”

　　泰丽莎睁大眼睛听着，这时她说话了：“您要把我送到这样一个人那里去吗？”

　　“不是送到他那里，”蕾儿带着不屑的口吻说，“而是给他当厨师，我想，如果有朝一日他发现厨房里有个女人，看到女流之辈除了给他取乐外还有一技之长，他会大吃一惊的。”她讲话时怨气冲天。泰丽莎在听的时候，猜想那位萨雷侯爵在某些方面伤害过蕾儿，因此她始终耿耿于怀。

　　蕾地拿起了手提包，从里面抽出了一个用金子打的钱夹，钱夹的一角用宝石镶着她的缩写姓名。

　　从钱夹里她抽出一张印有她名字和地址的名片，涂鸦式地在背面写了几句话。她说：“把这交给布朗托梅先生。您在香舍丽村大街的萨雷大宅一定会找到他的。那个地方谁都知道。”

　　泰丽莎从她手里接过名片，说：“太感谢您了，您这样帮助我，真是发善心响。但愿有一天我能回报您。”蕾儿笑了。

　　“您已经报答过了。您看吧，小狗在侯爵的别墅里会过得美着哩！”

　　泰丽莎的眼光移到了狗身上。

　　能在乡下、而不是巴黎找到工作，这一点她想都没敢想。

　　她现在觉得，只要她和珍妮带着罗弗一起可以在乡下什么地方找个活，那敢情好，何况日后叔父要想找到她就更难了。

　　蕾儿好象觉得一切都安排妥当，她摘下头上的漂亮帽子，打了一个呵欠还伸了一下懒腰，头枕着漂亮的皮大衣躺在座位上了。

　　“我累了，”她说，“先生还挺舍不得放我走哩，您看怪不怪。”

　　她又打了个呵欠，泰丽莎受好奇心驱使，忍不住问道：“他爱您吗？”

　　“爱？什么叫爱？”蕾儿反问道。“他还不是因为我逗人喜欢，和那些摆臭架子的英国小姐们不一样，那些人谁都瞧不上眼。”

　　泰丽莎笑了。

　　“在您看来，她们就是这个样子吗？”

　　蕾儿的眼睛已经闭上了，眼睫毛由于涂了大量黑油，在脸颊的衬托下，显得乌黑乌黑的。

　　“先生说的不错：‘英国女人是给人生孩子的，法国女人是给人找乐子的！’。”

　　最后两个字轻得几乎听不见了，不过泰丽莎却听到了，她知道珍妮也听到了。珍妮坐在车厢的对面，招手要泰丽莎过去，她于是蹑手蹑脚地挪到珍妮身边，免得惊动蕾儿。

　　坐下后，珍妮用英语对她说：“小姐，您怎么能同这种女人搭话？您那可怜的亲娘会怎么说，我不知道！”“她人很好，”泰丽莎小声回答说，“她给我写了一片介绍信，凭这个咱们没准儿能找到活儿干，小狗也有地方落脚了。”

　　在泰丽莎挪动地方的时候，小狗跟着她，现今，它已经跳到她旁边的座位上，把头搁在她腿上了。

　　小狗那双美丽的棕黄眼睛望着她，象是求她能善待自己。

　　她一边抚慰小狗，边对珍妮说：“尽管放心，但是切记别用英语叫我‘小姐’，记住咱们只不过是找活干的普通法国人。”

　　“普通人！”

　　珍妮轻声地念了这几个字，泰丽莎知道，她还想争辩，说蕾儿是个不正派的下三烂。她也许是个下流女人，但是泰丽沙不能不想到，她关于英国女人的那番议论不无道理。她在母亲葬礼上见过霍姆家亲属，当时她想，她们都是语言无味、面同可憎，没有一个显得有教育。她这下明白了，父亲的亲戚不仅因为母亲身上有一半法国血统而百般看不顺眼，而且还由于她年得漂亮，当然，还有钱，而妒总她。

　　但是不论她装法国人装得多么像，她还是保留着英国人的思想感情，这就么说，蕾儿这种女子道德败坏，决不可与之交往。

　　但是话又说回来，既然她们现在同坐一列火车，要几个小时之后才到巴黎，对蕾儿友好、坦诚的态度还有就是她那讨人喜欢的魅力不能漠然置之。

　　每次车停站又再开动时，乘警总是把她们的车厢门锁上，以免她们受到其他乘客的打扰。蕾儿说话的神气、她的女性温柔对他们都有一种吸引力，因为他们都是男人。她竭力提醒自己，这仅仅是她的想象，但是母亲生前一贯教导她，要善于观察，要运用直觉，最根本的一条，是切勿以貌取人。

　　在她们抵达巴黎时，泰丽莎发现自己在想从某种意义上来说，她对父亲为什么厌倦祖国、为什么宁愿同蕾儿这样的女人鬼混能够理解。

　　她于是警告自己，她一定是昏了头才产生这种想法，因为她父亲的行为是没有道理可言的，她会恨他，蔑视他，一直到死方休。

　　抵达北站时，一路上睡了不少的蕾儿叫道，她已经精疲力竭，她打算一下车就直接上床，睡它个一天一宵。

　　“如果您接受我们劝告，小姐，”她说，“您也会这样做的。”

　　“言之有理，”泰丽莎谦虚地说，“现在时间已经很晚了，快到午夜了，我不知道，我和我的朋友能不能找到一家象样的安静出租房屋。”

　　“我敢肯定，您说的那种房子多的是，”蕾儿说，“但是住旅馆比较安全，我知道在圣奥诺雷街有一家旅馆，对你们来说，也许贵一点，但是至少你们特别讨厌的男人惹不到你们头上。”

　　泰丽莎一副害怕的样子。

　　可能有些她不认识的男人会找她讲话，对她表示友好，这是她从来没有想到过的。“去罗浮饭店吧，”营儿说，“我向你们保证，那里的服务会让你们觉得钱花得不冤。”

　　“谢谢您，就照您说的吧，小姐。”

　　“有人在站上接我，”蕾儿继续说，“咱们现在就说再见吧。”

　　泰丽莎惊讶不已。蕾儿笑了，她说：“您长得太俊了，我的好姑娘，我可不放心让他见到您。”

　　现在泰丽莎感到吃惊了，她想蕾儿准是在开玩笑。

　　车进了月台，蕾儿把身产探出窗外，用眼睛搜索着，终于高兴地叫了一声，挥劝她那戴着华贵手套的手。

　　等到火车停卜来，车门一开，她就跳了出去，泰丽莎看见她伸出两只胳胁抱住了一位男子，那人高高个子，仪表堂堂，头戴一顶高帽子。

　　论年纪他不算太年轻，但是他的皮领大衣让人一看就知道是个有钱的主儿。两名身着制服的佣人显然是他带来的，他们走进车厢来取蕾儿的皮大衣和首饰企，这时，她挽着他匆忙走上月台，没有回过头来再看一眼泰丽莎。

　　她和珍妮下车要慢得多，在他们把一大堆行李收拾好时，那位同她们一起度过许多辰光，逗人喜欢和珠光宝气的太太已经消失得无影无踪了。

　　她们雇了一辆马车从车站去罗浮饭店，小狗罗弗就坐在她们旁边的座位上。途中，珍妮说：“我看小姐您还是把那女人的名片撕掉为好，这种介绍信不要也罢。”

　　“不，我得留着！”泰丽莎提高嗓门说，“珍妮，别犯傻了！我们没有其他地方可去，我们甚至连到哪里打听工作都不知道。”

　　“这女人是个贱货，如果您在一个体面的家庭里找到工作，她那介绍信顶不了用！”珍妮嘟嚷着说。

　　“我当的是厨子，就别管我是男的还是女的，对雇主为人处世是个什么样子，统统不关我的事。”泰丽莎答道。“再说，按她说的情况来看，要是咱俩干活的地点是在乡下的话，和那位侯爵先生怕是连照面也难得打哩！”

　　“但愿如此，小姐，”珍妮道，“我这么琢磨，没准儿您还是听叔老爷的话留在英国好些，怎么说也是本乡本土嘛！”

　　“你这话我懒得回答，”泰丽莎回答说，“要不然我。开口就来气。叔叔给我搞的那些明堂实在太不要脸了，再说我早就有言在先，我谁都不嫁，更别说是霍姆这一姓的。要不是知道我阔了，他们认得我是老几哩！”

　　泰丽莎没有再争辩下去，因为她知道，珍妮已经累了。

　　她们被分别领进了两间卧室，房间谈不上讲究，但至少还舒适。泰丽莎脱掉衣服，立即上床睡着了。

　　她入睡前才知道罗弗蟋曲着身体躺在床脚下。她拍着它道了晚安。

　　醒来时已经是第二天近中午时分了。

　　她按铃叫来了一个小传应生，要他牵着罗弗出去遛遛，这才把衣服穿好，享受了一顿美味早餐，包括新月形面包和热咖啡。她感到心中充满厂春天的喜悦，她严阵以待，准备沉着面对一切可能的惊涛骇浪。

　　她不得不把小狗留在饭店，自己独自一人坐上马车前往香舍丽榭大街萨雷侯爵的府邱。她料想这座房子一定是气势恢宏，房子四周的金顶栏杆和高耸的铁门内的花园也被她一一收入眼底。

　　接着她看到这所私哪出奇的大，与这座城市不大协调。

　　园中春花争奇今妍，栗树枝头新芽绽发。

　　车夫走下车来为她按门铃，那彬彬有礼的举止很有法国派头。她想，如果侯爵在乡下的房子——她希望在那里工作——也象这座房子一样美，那该多好。

　　一名仆人走到门口。她问道是否可以同布朗托梅先生谈几句话。他径直领她穿过一个富丽的大厅，顺着宽阔的走廊往前走，走廊两边挂着一些巨幅画。

　　她被引进一间屋子，她知道这是一间办公室，此时她看到一名接近中年的男子坐在写字台旁，他抬起了头，面有忧色。

　　泰丽莎走进来的时候，仆人通报：“一位女士求见，先生。”

　　布朗托梅先生站了起来。

　　泰丽莎想，他的相貌还善良，于是把蕾儿的名片递了给他，她说：“我告诉蕾儿小姐说，我想找一份厨师的工作，她让我来见您，先生。”布朗托梅先生接过了名片，没有看，就那么站着，盯着泰丽莎，好象他把她的话听错了似的。

　　泰丽莎感到她应当作进一步解释，于是她赶紧说：“我是昨天在来巴黎的火车上认识蕾儿小姐的，我同她说起过，我想打工，她就叫我来找您。”

　　“当厨师吗？”

　　布朗托梅先生的声音中显然有些惊讶。

　　泰丽莎笑了。

　　“先生，请您放心，我这名厨师手艺不错，我有介绍信可以证明。”

　　他对泰丽莎的到来象是摸不着头脑，以至于忘了请她就坐。泰丽莎坐在写字台前面的一张硬椅子上，打开手提包，拿出了她自己杜撰的介绍信。

　　她把信递给了桌子对面的布朗托梅先生，他于是坐下来看信。

　　介绍信他看得很仔细，泰丽莎觉得他是在怀疑这些信是不是真的，要不就是有意闹着玩的。

　　他把信摊在面前台子上，说：“小姐，请原谅我的冒昧：您年纪轻轻，居然想给侯爵这样的美食行家当厨子，这事有点离谱啊！”

　　“布朗托梅先生，请您放心，”泰丽莎回答说，“我过去在两家干过，特别是玛丽·肖富尔伯爵夫人，她要求饭菜要做得挑不出毛病来，就连她们也夸我的手艺。”没想到布朗托梅先生倒笑了，脸卜愁容因此一扫而光。

　　“我想蕾儿小姐必定是独具慧眼，”他说，“要不就是她知道好厨师就是在法国也不容易物色到，这才把您推荐来的。”

　　“哪能呢！”

　　“我所说是实，”布朗托梅先生一口咬定，“特别是巴黎以外的乡下地区，好厨子简直就是凤毛磷角。”

　　泰丽莎双手交叉紧握十指。

　　“蕾儿小姐说，也许侯爵先生的别墅需要一个厨师，我最愿意在乡下工作！”“真是这样的吗？”布朗托梅先生问道。

　　“是真的，“她坚持说：“我应当告诉您，我还带了一个助手，一个法国妇人，五十来岁，她在烹调术方面很有经验，我们还带了一条小狗，一条英国长毛垂耳小狗。”她说着，心里在想，如果她不能把小狗罗弗也带上，她就得另打主意了。她热爱老家那些马，但是她知道母亲过去的马馆会精心加以照料，即使叔父把它们牵到自己的马厩里去，它们也会安全无事。叔父尽管有千差万错，但是象所有姓霍姆的一样，他是一名相马行家，她曾听父亲说过，叔父的骑术堪称第一流。

　　“那么说，您愿意在乡下喽！”布朗托梅先生说。

　　“很愿意！”泰丽莎不改初衷。

　　我实话实说吧，从前那些厨师过不惯乡下单调无聊和没多少事可做的生活，他们一个个又辞工不干了。”

　　“您是说那里没有什么娱乐吗？”

　　“先生很少上那儿去，夏天也许会去一次，待个三、两天，但是他要别墅整个冬天都开放，以备他不时之需。但是不管我给佣人的工资多么高，那些老佣人还算安心，年轻点的只做几个月就走了。”

　　停了一下，他接着说：“小姐，我相信您不是那号人。”

　　“哪能呐，”泰丽莎答道“我愿意住在乡下。我不喜欢城市，我不想住在巴黎。”这时，她意识到布朗托梅先生正在好奇地看着她，于是赶紧说：“先生，求求您，我保证如果您把我送到乡下，我决不会辜负您，不至于过上几个月，甚至一年后，还跑回来向您发牢骚。环境越安静，越合我的心意。”

　　接着他又低头看摆在他面前的介绍信，然后拿起来交还给泰丽莎。

　　“波薇小姐，您什么时候准备好动身呢？”

　　“您希望我什么时候动身都成，先生，”泰丽莎回答说，“我和助手昨晚到巴黎，住在罗浮饭店，开销相当大，所以我们最好是尽快上工。”

　　布朗托梅先生拿起了笔，他说：“您的名字我知道，小姐，您是否能把助手的名字也告诉我。”

　　他在笔记本上作了笔录。然后说：“别墅的老佣人们会尽最大的努力使你们舒适，但是小姐，因为我急着要你们在那里安顿下来，我希望您谈谈是否还有具体事情可以为二位安排。”

　　泰丽莎对这个问题早已考虑成熟。

　　“先生，我希望我和助手各有各的卧室，如果可能的话，有一间小会客室归我们单独使用。”

　　她知道这不仅仅因为她不愿意和其他工作人员共处，而且因为珍妮会觉得她同本来该伺候她的下人们打成一片有失体统，她天生是应该由别人伺候的。

　　“现在还谈什么地位不地位？”泰丽莎忿忿然问自己。“我不过是一条逃出国门的丧家之大！”

　　她似乎看到自己就象一条被狂吠的猎犬追逐下的狐狸，越过国境夺命而逃。此刻她听到布朗托梅先生说：“别墅非常大，您提出的要求，小姐，是不成问题的。我会给管家写一张条子，把您的要求告诉他，平常我不在时，由他负责，我猜想您对法国不熟悉，我会派一个听差送您前去，您到后，他们会将您安排得妥妥贴贴。”

　　“您太好了，先生。”

　　她站起来，布朗托梅先生微笑着说：“小姐，您不太讲究实际！您还没有问过我您的工资是多少呢。”

　　“没有，当然没有！”泰丽莎赶紧说，“我忘了。”

　　“就法国厨师而言，不问工资是少有的，”他说，“但是我当然必须要问，您要多少工资？”

　　泰丽莎努力去回想，过去在大宅时母亲付给了厨师多少钱，但是想不起来了。“我初来乍到，出国也有些日子了，我想工资该多少，先生，您是不会亏待我的。您看着给吧！”

　　布朗托梅先生笑了。

　　“您这么说让人觉得奇怪，小姐，但是正如您所说，我是不会亏待您的。您干得好，以后随时加没有问题。”

　　接着，他说他会给泰丽莎一笔数目不小的工资，珍妮的工资是这个数字的一半。很快就谈妥了，她寻思，事情办得挺顺，这多亏蕾儿，因为近期一段内是用不着担心了。

　　在她起身告别时，这位先生忽然欲言且止字斟句酌地说：“您不会怪我说话唐突吧，小姐，尽管您告诉我您经验丰富，您这么年轻，您的样子确实是不大像干这行的。我建议您不要同有时住在别墅的客人有什么瓜葛才好。”他讲话的语气使泰丽莎一下子就明向了，他指的是男女间的瓜葛。

　　马上她的态度变了，她用与刚才讲话时完全不同的硬梆梆的口气说：“您放心好了，先生，我不想同别人拉拉扯扯，我要待在我该待的地方，这就是说只待在厨房！”

　　她相信布朗托梅先生的眼里一定会表现出惊讶，但是她没有去看，就决然地穿过房子向门口走去。

　　他匆忙地为她开门，并排地走在过道上。

　　当他们走到大厅时，他问道：“您在英国时，那里的天气怎样？”

　　“阴沉，多云，而且相当冷。”泰丽莎回答说。

　　在她讲话时，她通过一扇开着的门瞥了一眼外边的阳光和花朵。

　　“那么，我相信，相形之下，法国的天气就非常宜人了。”布朗托梅先生说。他又说，“我希望，小姐，您在别墅会过得非常快活。火车明早十点开，我会指示佣人提前一小时到罗浮饭店去接你们。车票当然由他买好，一路照顾你们。”

　　“谢谢您，先生，真太谢谢了！“泰丽莎和他握了握手，然后上了敞篷马车。

　　车子开动时，她向布朗托梅先生挥手致意，然后向后靠着坐好。

　　当马车顺着香舍丽树大街走下去时，她真想要高兴地大喊大叫，因为她心想事成：她不仅有地方可去，而且还是在乡下。

　　这一天下余时间可以由她俩自行支配，她们在大街上通达，看看商店橱窗，在一家餐馆外边的人行道上吃糕点。

　　在她们回到饭店时，她们并不觉得累。泰丽沙于是说：“咱们今晚何不出去上饭馆吃饭，我知道，要是在英国，这样做有失身份，但是毕竟是在巴黎，谁会知道？”

　　珍妮提高嗓门说：“咱们决不能这么干，小姐！”

　　珍妮把溜到嘴边的话缩回去了。

　　她知道泰丽莎的美貌如何引起了附近所有男人的注意，这是她过去不知道的。这位老女佣人想，她不如她母亲漂亮，但是她有一种朝气，一种与众不同的气质，这种气质几乎象阳光一样闪耀跳动。

　　甚至招待她们的侍应生也带着赞叹的心情向她微笑，而且不断地跑到她们的餐桌边，问她们还要不要什么。

　　“快到乡下去，越快越好！小姐，”珍妮提高嗓门说，“我们今晚就在这里吃饭，对吃饭的事不能胡来！”

　　她离开了泰丽莎回到自己的卧室，把房门狠狠地一甩。

　　泰丽莎往床上一坐。

　　她对用鼻子路她的小狗说：“罗弗，我们现在不能够做任何解闷消遣的事，等到我们老了，又对解闷消遣不感兴趣了，真惨！”

　　她不知道，还要过多久她叔父才会知道她已经出走，而且义无反顾。

　　她估计，她叔父一个星期或十天后会搬进大宅，然后，他可能会开始打听她的下落。使她感到宽慰的是，她知道有了她为侯爵做厨师挣来的工资，她用不着去动用她心目中的“留窝鸡蛋”——她和珍妮藏在身上的钱了。

　　她不能不想到布朗托梅先生警告她不要同留宿客人有瓜葛时的表情。

　　她还要更加小心，手头要有足够的现钱，等到什么时候她不想干了就可以离开这所别墅。

　　晚上，正该她们下楼吃晚饭时，珍妮跑到她的睡房来说：“小姐，我有话同你说。”

　　泰丽莎刚洗完澡，正对着镜子梳理头发。

　　她回过头来笑着说：“怎么回事？”

　　珍妮坚决地说，咱们明天不该到别墅去。

　　泰丽莎从镜子前转过头来看着珍妮。

　　“不该去？干嘛不该去？”

　　珍妮没有马上回话，泰丽莎知道她这是在找合适的词儿。珍妮回答说：“我在楼下和饭店里的一些人聊了聊，他们和我讲了萨雷侯爵的事。”

　　“我猜得到他们都说了他一些什么，”泰丽莎说，“我不想听！”

　　珍妮走近她说：“您得听，小姐。您同那么一个人住在同一个屋顶下是不对、不合适。再说这个爷们到处拈花惹草名声不好。”

　　“哦，小姐，珍妮几乎是用哭腔在说让咱们回美国吧！”

　　“我不会和他接乎在一起，”泰丽莎平静地说，“我只给他当厨师。”

　　见珍妮还想争辩，她生气了，说道：“吓，我说珍妮，别犯傻了，你知道爸爸住在大宅时对哪个女佣人行过一眼、做过哪怕是有一丝一毫出格的事么？”

　　想了一会，她又说：“我记得，一次一位熟人带上自家的家庭教师跑掉时，爸爸就说过，兔子都不吃窝边草哩！”

　　珍妮倒吸了一口气。

　　“这些话都在理，小姐，可是您却是要同侯爵住在一个屋顶下呀！”

　　“如果别墅象大宅那样大，我们和侯爵主仆之间也许就同隔了一座山似的！”泰丽莎回答说。

　　她看到珍妮稍稍消了点气，又往卜说：“你进来之前，我也正在想，如果真有什么事，侯爵让我害怕的话，咱们手头有的是钱。”

　　她把头发梳好，又说道：“要是咱俩成天提着心，好珍妮，咱们可以跳上一列火车随便往哪儿去都成，也许去意大利。我一直想看看罗马。”

　　珍妮笑了一笑。

　　“哦！小姐，我不知道跟你说什么好，真的不知道！但是我担心，格外担心的一件事，就是你跳出了泥坑又跳进火炕，这下麻烦可大了。”

　　“照你说的，”泰丽莎轻松地说，“如果我真是遇到了麻烦，你决不会见死不救的。”泰丽莎讲着讲着，站起身来走到窗前。

　　从那里可以看到巴黎房屋的屋顶，在这么多房屋的后面，太阳在灿烂的晚霞中西沉。“这是一场冒险，珍妮，”她平静地说，“我自由了，谁也不能强我所难，我知道，冥冥之中有母亲在保佑我，有你和她在我身边，我怎么会遭到伤害呢？”

　　她讲完之后，好一阵没开口，她转过身来，只见老女佣人的面颊上双泪长流。她拥抱着她，说道：“没事，珍妮，我保证没事，至少你和我，还有小狗罗弗，是会在一起的！”