朱小小想礼尚往来，但一想到昨天恩爷那好像不想再跟她多谈的神情，她也不好再去打扰，只请小清去将江总管请来，询问他家主子可有什么特别嗜好、收藏，还是特别喜欢品尝的东西？

　　“老实说，我跟我家主子都是外地人，而我是他买了这座宅子，才透过我的旧主子雇我来这儿做事的，但新主子人好却寡言，小姐的问题，我还真的答不出来。”江总管一脸抱歉。

　　朱小小难掩失望，但又再问：“恩爷是做什么的？”也许她可从中窥知一二。

　　“听我旧主子说，他是家财万贯的大户人家，有些祖传家业，有田租，不过，他来这儿暂时都不管那些事，而是来养病的。”

　　“养病？可他看来不像个病人。”

　　他耸个肩，“我也是这么想，可我那旧主子就说了，他是心出了问题。”

　　她拧眉。心出了问题，这麻烦可大了，难怪他什么都不管，大户人家要管的事何其多，操心不完，心头负荷大，肯定不舒服的。

　　她向江总管道了谢，随即亲自到中药堂去，调了些保健心脏的药方子，待小清熬煮好后，由她自己送汤到邻家。

　　江总管立即带着她到书房，“恩爷，隔壁的朱小姐来拜访你了。”

　　见她进房，敬恩从椅子上起身，不解的看着她。

　　朱小小有些尴尬，“呃、是这样的。”她将自己跟江总管的谈话简述一番，“希望你别责怪他，是我硬要他说的。”

　　他忙摇头，“其实不必麻烦，不过，既是朱小姐的心意，我就收下了。”

　　“有点烫，要小心。”她连忙提醒。

　　他微微一笑，一边吹凉药，一边将那碗药汤喝下后才说：“其实，我的心有问题，是心缺了一块，你明白吗？”他的手轻触胸口心跳的地方。

　　她呆呆的摇头，心缺了一块，人还能活吗？

　　“那只是个譬喻，因为失去了生命中一个最重要的人，所以，心变得不再完整了。”

　　这么一说，朱小小就明白了，“所以，你才会吟那些充满惆怅的诗。”那个人是女人吗？她突然很好奇，但涉人隐私，也不好意思再问。

　　“因为是心病，就不必麻烦小姐再熬补汤过来了，而且，我已经有‘药方’了。”他若有所思的看着她。

　　他所指的药方，是孤独的静待伤痛过去吗？要不，怎么把自己放逐在这里？她拧着柳眉想着也看着他，而敬恩的视线则从刚刚就没有离开过她身上。

　　直到朱小小意识到两人四目胶着许久时，才猛地吓了一跳，抚着怦怦狂跳的胸口，“呃——好，那个——”她突然不知该说什么，“我要回去了。”她急急的往门口走。

　　“你的东西。”

　　她忙回头，看到他拿着汤碗跟盘子走向她，赶紧接过手，“谢谢。”

　　“谢谢你。”

　　他看着她因困窘而酡红的美丽脸蛋露出一抹羞涩的笑容后，转身离去，他的眼神却不舍的仍紧紧跟随，黑眸深处有着深深的眷恋及喜悦。

　　＊

　　也不知是某人有心，还是某人有意，伹从那一天开始后，敬恩跟朱小小常会隔着相邻的那道矮墙，在各自的院落里发现另一个人的身影。

　　朱小小更是发现了，要遇到恩爷并不难，他总是一大早就在照料那几株桂树，有一段时间，还可以看见他静静伫立在树下，一站就是好久。

　　对敬恩来说，朱小小似乎也很习惯一早起来就到后院看天空，所以，两人很容易就碰到，道声早安，聊个几句。可其实，若是有人迟迟没有看到另一个人，也会莫名的等着，等到看见另一个人为止。

　　也因此，在一人养病，一人不喜欢外出的情形下，后院就这么成为两人一天之中待最久的地方。

　　而当奶娘或小清抱着静儿到后院时，她们都注意到隔壁的主子总是盯着静儿粉雕玉琢的小脸看，眸中的温柔常令她们看了都会动容，除此之外，他还常会送小玩意儿给静儿玩，也会买衣服、鞋子。

　　原本朱小小不肯收，他却道：“我留下也用不着。”

　　但当她真的收下，一连几天，孩子用得上、用不上的东西又是一件件的送了过来，小清跟奶娘是收得很开心，尤其是小清对恩爷的印象更是大变，老说他是个很好的人。

　　但朱小小却很懂得分寸，再见他时，便蹙眉告诉他，“恩爷，请你别送了，我家都快可以开娃儿的用品店了。”

　　他满足一笑，像很自豪。“真的？”

　　她先是一愣，接着忍不住噗哧笑出声来，“怎么有你这种人？竟然还挺有成就感的样子？”凝睇着她那张比头上的灿烂阳光更为璀亮的笑容，敬恩眼中的温柔更深了一层，但在这样的目光下，朱小小却不自在了，偏偏他还一直看着。

　　她忍不住脸红红的唤了他一声，“恩爷？”

　　“呃、对不起。”他是看痴了，也勾起了无限心事。

　　她只是摇头，因为他的眼神虽然让她感到不自在，但并没有被冒犯的感觉。

　　日子一天天的过去，两人因为相识愈久，谈论的话题也跟着丰富起来，甚至连人文茶栈生意上的事，她都可以向他请益。

　　相处这么多个日子以来，最令朱小小窝心的，就是他从不问她的过去，虽然上次勤敬的忌日她吐露了不少事，但他的确信守承诺，不再提起那一夜。

　　只是令她感到不安又不解的是，为何只要远远的看着他，或者是他在她身边，她的心就有一种说不出的踏实感？

　　而且，他似乎总能捕捉住她凝睇的眼神，就像现在——

　　“我脸上有东西吗？”

　　她敢发誓他问这句话时，那双沉静黑眸的确一闪而过一道饶富兴味的光芒。

　　“没有。”她正经八百的回答。

　　“那我们继续吧。其实这个称为墨宝的品质不够好……”敬恩以她从人文茶栈拿回来的毛笔及砚台为例，教她该如何判断好货。

　　失神了一会儿的朱小小边看边点头。这个男人从未要求回报，能帮的、能敦的总不吝惜，是个实实在在的大好人。

　　可是只有敬恩自己明白，他得如何拚命的克制自己对她不得有非份之想，只能与她为友、为邻，甚至此刻，他们能一起坐在后院的凉亭里交谈，这已是上天给他最大的恩惠了。

　　至于胸口心底满满的情深意动，只能在苦苦压抑后，一再压抑下去。

　　＊

　　这一日，阳光耀眼，一整个上午有几只喜鹊飞到朱小小的宅院前叫啊叫的，约莫晌午时，就见一顶金碧辉煌的朱红大轿在一位老嬷嬷的随侍下，抬啊抬的往大宅院而来。

　　不久，轿子在门口停下，老嬷嬷将绣帘打开，雍容华贵的倪太妃踏出轿子，刚从市场回来的小清在看到倪太妃时，马上开心的奔进宅院把主子给拉了出来。

　　朱小小看到倪太妃就像看到亲人似的，开心的要上前行礼，没想到——

　　“太妃娘娘——呃——你怎么抱着我哭了？！”朱小小被她突如其来的热情吓了一跳，但倪太妃却只是紧紧的抱着她猛掉眼泪。

　　“禀小福晋——不，奴才该喊你一声‘毓恩格格’才是，格格吉祥！”

　　朱小小看着老嬷嬷突然对自己行起大礼，又叫她格格，更加傻眼了。

　　最后还是倪太妃妃平静下来，紧握着她的手，拉她到屋子坐下后，从头细说起那个诳了她的假孙女，还有皇上帮忙派了许多高手循线找到真正的戒指主人等等。

　　“那就是你啊！小小！”她含泪带笑的看着出落得非常标致的眼前人，心中很是欣慰。

　　可朱小小却是目瞪口呆，震惊到了极点。

　　“是真的，是你的爹，我说的是养你长大的父亲，他因为赌债，只好拿出你的戒指去抵押，而这件事也已经证实过，问过你爹娘了，小小，你听明白了吗？你才是我的孙女啊！”

　　倪太妃泪如雨下，但是欣慰的、是喜悦的，“冥冥之中，你的阿玛跟额娘让你跟勤敬相遇相爱，把你带回到我身边，难怪你我这么投缘，难怪你阿玛最爱的诗你一下子就背起来，还有，你额娘最爱的桂花，你说过小时候大哭大闹时，桂花香可以安抚你……”她愈想愈觉得不可思议，含笑的泪眼直看着孙女，“这些都是线索啊！”

　　朱小小闻言也哭了。难怪她第一眼就觉得倪太妃亲切得像她的家人！

　　“小小，你快跟我回京城去，我要皇上召告天下，让皇亲国戚知道你这名毓恩格格——”

　　“奶奶。”她突地摇摇头，“我……我想还是让我以平常老百姓的身份过一个平凡的人生就好，好吗？”这一切来得太快，她还有些手足无措。

　　“小小——”

　　“我生了一个女娃，叫静儿，所以，奶奶你已经当曾祖母了。”说到这件事，朱小小脸上露出笑容。

　　这一次换倪太妃傻眼，怔怔的说不出话来。

　　“我不知道勤敬跟我的事，奶奶知道了多少？”一想到那个男人，她的心又是一抽。

　　“我都听说了，唉，可我知道时你已离开，而勤王府又出事。”

　　“没关系的，奶奶。”双手握住祖母的手，朱小小一脸真挚，“我想我阿玛想过恬淡日子的血液的确是在我的身体里流窜，所以我一点也不想当什么格格，不想一大堆人看到我就得哈腰行礼，我很喜欢现在的生活，真的。”

　　倪太妃拧眉，“这事奶奶得再想一想，你也得好好想一想，你是格格，是金枝玉叶，真的要放弃吗？”她语重心长的轻拍她的手，微微一笑，“还是先让奶奶看看曾孙女，肯定可爱极了。”

　　“嗯！”

　　朱小小带着她到奶娘住的房间去，但没看到人，直觉告诉她，她们肯定在后院，便又带着倪太妃往后院走去，果不其然，就见奶娘站在矮墙旁，而隔壁的恩爷也已跨墙过来，手中抱着静儿，正拿了一个小铜鼓左右转动着逗她笑。

　　敬恩看到倪太妃明显愣了一下，伹朱小小却很自然的从他手中抱走娃儿，向他笑了笑，这个动作跟表情看在倪太妃的眼里很不舒服，口气自然也不好，“他是谁？”

　　“他是隔壁的邻居——”

　　朱小小话才说一半，倪太妃就强势的看着敬恩说：“我是小小的奶奶，亲奶奶！”

　　敬恩又是一愣。怎么可能？！

　　“你那是什么表情？！我直接告诉你，我乃前皇的妃子，小小其实是我失踪多年的孙女，也就是说她是个格格，还是勤敬贝勒的妻子，你少对她纠缠不休，从此不准出现在她面前，听到没有！”她可没有错失这个俊美男于脸上对自己孙女的情意，她是绝不允许的！

　　敬恩再次被她这一席话给惊住。

　　朱小小误以为他是被自己跟倪太妃的身份给吓呆，遂歉然的看他一眼，才对倪太妃道：“奶奶，不要再提勤敬，他已经死了。”说到“死”字，她几乎要哽咽落泪。

　　“他根本没死！呃——”倪太妃脱口而出，但随即意识到自己说错话。

　　敬恩的脸色顿时更白了点。

　　“你说什么？真的？奶奶，真的吗？！”欣喜的泪水倏地夺眶而出，朱小小激动的拉着她的手，心急的想得到肯定的答案。

　　倪太妃看到她那么开心，也不忍心再欺骗她，“没错，是真的，可是这事还不能说出去，虽然我也不明白为什么，但听说是他自己向皇上请求的，反正，我搞不清楚就是了。”

　　无所谓，只要他还活着就好了，天啊，他竟然还活着！朱小小几乎想跪下来感谢上苍的庇佑。

　　“不管如何，我会要他来跟你道歉的。”

　　听见这话，朱小小才重新想起所遭遇过的背叛，口气倏地变冷，“奶奶，不用了。”

　　“小小！”

　　“奶奶，他休了我要娶公主，你叫他来跟我道歉有什么意义？”

　　“我要他再娶你！”

　　“我不要！”她马上拒绝。

　　沉默着站在一旁的敬恩看着她骤变的脸色，眼神一黯，心也冷了。

　　倪太妃神色一凛，“小小，你不要也不可以，你现在的身份不可同日而语，你是毓恩格格，是金枝玉叶，是我倪太妃的亲孙女，勤敬不仅不可以休了你，还要再办一个风风光光的婚礼迎娶你！”

　　“奶奶，如果你硬要我嫁人，我宁愿嫁给——”她看了静默的男人一眼，像是下定了极大的决心似的，伸手一指，“他！”