「堂主这两日心情似乎不错？」隼卫不禁好奇道。

　　「嗯？有吗？」龙耀矾摸不着头绪地回以满脸疑惑。「怎么说？」

　　「根据属下耳闻到的最新消息——您似乎已经对『熊』这个字不会感到介意了？」

　　龙耀矾顿时面色一僵。

　　「我该介意吗？  」他咬牙问。

　　「如果堂主指的是属下提问的内容，答案自然是否定的，毕竟这事是所有人都乐观其成的，另，如果堂主指的是属下提问的态度，那……就看堂主如何断定了。」隼卫不甚在意地应道。

　　「乐观其成啊……」龙耀矾不由得哼了哼。「原来我在你们的心目中竟真是那般脆弱不堪啊。」

　　「难道不是？」隼卫反问。

　　「你不认为那样叫做『保护过度』吗？」龙耀矾忍不住低叹。「这双龙堂究竟是怎么撑到今日这等局面的，真是教人难以想像啊。」

　　本该身为支柱的主子，却因为自己的没用，而在不自觉间让手下们不着痕迹地层层维护着……这样的组织型态，还能将其逐日壮大而不垮，也算是奇迹了吧。

　　闻言，隼卫不由得诚挚道：「那当然是因为我们有个能干而可靠的主子啊。」

　　书房内顿时静谧无声，只有龙耀矾脸上隐隐浮现出一抹可疑的赧红。

　　「……闭嘴！」

　　「难得这回您没拿堂主之位来逼迫属下呢！」隼卫甚感欣慰地笑道。「为什么呢？」

　　龙耀矾没好气地瞪了他一眼。

　　「你是故意的吗？」

　　「嗯，我是故意的。」隼卫大方承认。「毕竟，这就表示往后不必再担心某人会不负责任地将一切丢下、自顾自地远走高飞啊。」他总算可以放心了。

　　阴影，或多或少都残留在每个人的心中。

　　他明白自己不是能够掌控大局的料，所以心甘情愿退居辅佐之位。

　　但，他所认定的主子，只有他，只能是在那最令众人绝望的黑暗中，毅然代所有人扛起一切的他。

　　他的存在，是众人脆弱心灵之柱中的那块基石，一旦失去了他，后果不堪设想……

　　所以，在知道他萌生退意的那一刻起，自己只能不顾一切地强行以责任将他束缚在那个位置上，不让他有任何离去的可能性。

　　双龙堂的堂主，只能是他。

　　见状，龙耀矾无奈地长叹口气。

　　「所以我说，这全是你多心了。」

　　其实，根本就没有人是真正的坚强，他们充其量也不过就是一群互相取暖的同伴啊。

　　「嗯，我知道。」隼卫淡笑道。

　　「话说回来，我之前交代的事，进行得如何了？」半敛的眸光中闪烁着耐人寻味的计量。

　　「差不多了，不过对方也开始起疑了，也许近期之内会有所行动……」

　　此时，门外忽然传来了一阵轻敲声。

　　「报告堂主，白然庄的庄主求见。」

　　龙耀矾眉头微挑，唇角别具深意地邪佞勾起。

　　还真是说人人到呢！

　　「知道了，待会儿就过去。」

　　「是。」

　　「他骗人！」

　　凉亭内，若冰忿忿不平地用力咬着小红端上的消暑瓜果泄愤。

　　「明明说好要带人家出去逛逛的，竟然食言了……说谎的大熊男！」

　　「毕竟有客人来，堂主无法履约也是不得已，还望姑娘能够多多体谅。」小红柔声安慰道。

　　当初听到若冰大刺刺地当着堂主的面喊他「大熊男」，她可是吓到心跳差点停了，没想到堂主竟然一副若无其事的模样予以回应，可真教她看傻了眼。

　　可见在堂主的心里，这个姑娘肯定占有那最特别的一席之地吧。

　　连着听了几回之后，她倒也习惯了，不会再像之前每听一次就惊跳一下了。

　　「客人？」若冰的好奇心又被勾起。「是谁呢？」

　　「这点奴婢不清楚。」小红朝议事厅的方向淡瞥一眼。「不过，堂主应该待会儿就会出现了，姑娘就再稍等一会儿吧。」

　　「不能去看看吗？」若冰提议道。

　　「当然不行。」小红打断她的妄念。「这是双龙堂的规矩，凡有访客到来，就连巡卫都得退出议事厅的外围，避免机密情报走漏。」

　　「就算偷看也不行？」

　　小红啼笑皆非地睇向她。

　　「姑娘也未免太小看堂主的警戒了，要是被发现，那可不是道个歉就能了事的喔。」

　　「别被发现不就得了？」继续不负责任地怂恿：「只要你不说、我不说，谁也不会发现啊。」

　　「我说啊……」小红没好气地看着她那莫名兴奋的表情。「要是真有那么容易窥视，这座双龙堂也早就易主了吧。」说那什么天真话！

　　「真的不行？」若冰不由得露出满脸失望。

　　「绝对不行。」小红摆出一副没得商量的态度。「更何况，那里也不是奴婢能够接近的地方。」她可不希望因为好奇而赔上自己的一条小命啊。

　　闻言，若冰忽然一脸若有所思地望着她。

　　「怎么了吗？」怎么这样看她？

　　「小红，你真的从来没有离开过这里吗？」她的表情充满不解。「难道，你从没想过要离开吗？」每每思及此，不知为何总觉得有股没由来的异样感梗在她的胸口无法化去。

　　为了一个无从改变的意念，终其一生束缚在原地动弹不得……

　　蓦然间，记忆深处的风雪毫无预警地自脑海中突地扬飞，像是有什么被挑动了似的，一股冻人的寒意自心底倏然窜起，令她忍不住抱紧双臂。

　　「离开？」专注于斟茶动作的小红没察觉她的异状，迳自道：「如果姑娘指的是『外出』，有需要采买用品时，奴婢也是会申请许可出门的，并不是如姑娘所说的从没离开……姑娘？」

　　「嗯？」若冰脸色略显苍白地抬起头，朝她虚弱一笑。

　　「怎么了？有哪里不适吗？」小红连忙上前检视她的情况。「还是今天的茶点不合胃口？」

　　「不，我没事……」

　　「您怎么会冷成这样？」一触及她那近乎无温的肌肤，着实令小红吓了一跳。「快！别待在外头吹风了，咱们进屋里去吧！」

　　怎么会这样？刚刚不是还好好的吗？何况今日阳光和暖，没道理会突然受凉啊！

　　「不，我真的没事，别担心。」若冰连忙拉住慌乱的小红，安慰道：「我只是……大概是因为想到了讨厌的事，所以突然觉得反感……」

　　「那也不该会这样……」小红顿了下，诧异道：「姑娘想起什么了吗？」终于有恢复记忆的征兆了吗？

　　相较于小红的振奋，若冰只能无奈苦笑。

　　「不是，只是隐约有这种感觉而已。」一种她也说不上来的诡异感。

　　「是吗？」这下换小红失望了。「真可惜，奴婢还以为姑娘的病情终于有所进展了呢。」

　　若冰尴尬地笑笑，随即想到什么似的开口：「小红，你说你有到过双龙堂外头？」

　　「咦？」话题骤转，令小红的思绪一时跟不上。「喔，是啊！奴婢是有外出过，并不是如姑娘所想一直待在这里头的。」

　　闻言，若冰的眉头猛地一皱。

　　「大熊男骗人！」

　　「呃？」小红一脸茫然，不知该如何接话。

　　堂主又说了什么不负责任的话吗？

　　「他骗人……」若冰表情阴郁地喃喃自语。

　　他一直都在对她说谎。

　　小红没出门过是骗人的、要带她出门是骗人的、要让她见秋姐姐是骗人的、说不会再回到山上也是…

　　咦？

　　倏然一怔，脑中再度回到一片空白。

　　她刚才，似乎想起了什么。

　　冰冷的山巅、苍茫的风雪，还有……

　　每次见你，都是你独自一人无助的在哭泣……

　　一纸不见实现的约定，将她束缚在那座冰封的山巅之上，被遗留下的孤独与恐惧无从倾诉，只能持续累积堆叠，日复一日不停蚀刻她的理智，直到再也无法承受……

　　沉潜在记忆深处的强烈孤寂感毫无预警地席卷而来，诱发出她心底那股莫大恐惧——

　　「姑娘！」耳边乍然传出小红的惊呼声。

　　若冰乍然清醒，茫然望向一旁惊慌失措的小红。

　　「……咦？」

　　议事厅里，两个对峙的身影中充斥着剑拔弩张的紧张气氛。

　　「龙堂主，你这是什么意思？」

　　「白庄主，何出此言呢？」

　　「你别装蒜了！近日来我白然庄的各地产业一直遭人蓄意破坏，却始终查不出幕后主使，能够做到这等不留把柄地步的人，除了你双龙堂外不做第二人想！」白长天重重一哼。「枉费你我合作多次，竟敢如此对我，难道你双龙堂的信用就只有这点程度吗？」

　　「白庄主言重了。」龙耀矾倒是处变不惊，神色自若道：「双龙堂向来以情报买卖营生，与白然庄名下的各个产业毫无利害关系，龙某有必要多此一举自找麻烦吗？」

　　「哼！有钱能使鬼推磨，你双龙堂更是其中之最，天晓得你是否拿了谁的好处，存心与我白然庄作对！」

　　「白庄主，您说这话可得凭良心啊。」龙耀矾笑睇怒气冲冲的白长天。「无凭无据的指责，可是有失公允啊。」

　　「龙耀矾，你男子汉大丈夫，竟然敢做不敢当吗？」

　　龙耀矾徐然半敛眼睫。

　　「非我所做之事，若是硬要栽我头上教我认罪，还请白庄主先提出个让人信服的理由来才是。」

　　「这……」白长天顿时吐不出个屁来。

　　他只是直觉这一切应是双龙堂在从中搞鬼，偏偏就是苦无证据。

　　今天这一趟来，原也只是想碰碰运气，看看这姓龙的会不会一时大意脱口认栽，说不定自己还能借此趁机大捞一把……现在看来，他似乎把事情想得太简单了。

　　「倘若白庄主给不出个令人心服口服的理由，那么，龙某是否能将白庄主此举视为蓄意栽赃呢？」龙耀矾脸上的笑容依旧，语气中却充满了不容忽视的威吓。

　　瞥见那对黑眸中一闪而过的算计，白长天顿时心头一跳，连忙压低姿态。

　　「是、是老夫搞错了，说的也是，龙堂主的行事原则向来是有目共睹的，怎么可能会做出这种在背后捅人一刀的小人行为呢！今日是老夫一时糊涂，这才造成错误判断，还望龙堂主别见怪才是。」犹豫了会儿，随即硬着头皮续道：「话说回来，前些日子老夫曾派人前来拜访，不知龙堂主可否见过？」

　　「哦？有这回事？」龙耀矾似笑非笑地睨向他。「龙某没听人提起，白庄主可确定他平安抵达双龙堂来了？」

　　「这……龙堂主没见着吗？那、那就当老夫没提过、没提过……」白长天嗫嚅道，额际微微冒汗。

　　那人，是他砸了重金从暗市雇来的密探。因为听说对方擅长变装潜入机密重地窃取情报，这才让他甘心掏钱聘雇，岂知对方收了钱，却一直没有回报任务进度，不知是卷款潜逃了，抑或是……

　　白长天悄悄举袖抹去脸上的冷汗。

　　这双龙堂是一把双面刃，要能与之交好，便可不愁各种情报来源；但若欲与之为敌，那可就得三思再三思了。

　　照这样子看来，也只能继续静观其变了。

　　「是吗？」龙耀矾敛眸淡笑。「那么，倘若白庄主没其它要事的话，就恕龙某不送了。」

　　看着那头老狐狸诚惶诚恐的离去，龙耀矾的目光随即淡瞟向身后。

　　「怎么了吗？」会无视禁令、擅自从秘道进入偷听的，也就只有那么一个人了。

　　果不其然，自后头走出的正是隼卫，然而他的神情却有着不同于以往的慌乱。

　　见状，龙耀矾不由得面色倏沉。

　　「发生什么事了吗？」

　　「请堂主速至清风院。」平静的声调夹杂着不知所措的忧心。「寒姑娘的状况……很不对劲。」

　　闻言，龙耀矾猛一瞠目，随即以迅雷不及掩耳的速度朝外奔去。