「敖先生，今天早上有位林先生打电话过来找您，他说是您的老朋友，想约您中午一起用餐。」琳达送来黑咖啡和杂粮贝果，这是敖星野固定的早餐菜色。

　　「林先生？」敖星野一脸狐疑地想了想。「有说什么大名吗？我认识很多姓林的朋友。」

　　「喔，他说他叫林盛治，好像是您的同学吧？」琳达补充说明。

　　「是盛治——」

　　奇怪？这家伙怎么跑来纽约也没通知一声？

　　敖星野心中掀起疑窦，但表面仍若无其事地对琳达说：「我知道了，是我研究所同学，如果他来的话直接请他进来就可以了。」

　　「好的，我知道了。」琳达颔首退下。

　　敖星野在办公室里来回踱步，莫名的不安袭向他的心头。

　　之前敖星野把要给表哥的三百万创业基金交给林盛治转送，就不知那为了钱什么都做得出来的表哥会对林盛治胡乱说些什么……

　　敖星野气恼自己思虑不周，怎么没考虑详密就让他俩见面！就算林盛治是自己多年的好友，万一知道了太多不该知道的事，也可能会误事的。

　　带着忐忑不安的心，好不容易熬到林盛治依约来访，敖星野一见老朋友，劈头就轰他。「怎么来了也不事先通知一声？你该不是代表我老板来突击检查的吧？」

　　「哈哈哈，你想太多了吧！这也不是我愿意的，公司临时决定，连我自己都措手不及，什么都没来得及准备就被抓上飞机，接下来这几天要靠你接济了。」

　　「奇怪，我记得你是在国际会计师事务所上班，怎么听起来你的工作像是情报人员，来无影去无踪——」

　　「别取笑我了！」林盛治被糗得有点不好意思。「我就只是个小小会计师，可不像你，官大学问大，挂着『钛勇副总』的金招牌，到哪里都走路有风。」

　　「哪里有风？众所周知，这是个烂缺。」敖星野无奈摇了摇头。「乱七八糟的一堆烂帐，外加刁蛮公主一名。」

　　「你敢说人家是『刁蛮公主』？」林盛治斜着眼睛瞥视他，警告道：「小心喔，我可是会告状的。经过沈静静小姐这只国际级大喇叭的强力放送，你们的事大概有半个台湾都知道了。」

　　「啊？真的吗？不会吧——」敖星野讶异地睁大眼。

　　「听你这口气，应该是真的啰？」林盛治露出欣羡的表情。「能够跟数一数二的富豪千金交往，那是多少人的梦想。多少人想挖许小姐的小道消息，她的感情归宿不可能瞒得住的啦！」

　　「我是不在乎。」敖星野无所谓地双手一摊，潇洒道：「男儿志在四方，不该被儿女私情束缚。不过，女孩子可能想法多一点，或许她不想让人家知道太多。」

　　「不想也没办法，听说连她老爸都知道了。」林盛治郑重宣布。「我没唬你，她老爸知道之后，还高兴得不得了。」

　　「呵，是吗？这次回台湾，我皮得绷紧点了。」敖星野平静回道：「责任重大啊！坦白跟你说，这阵子在纽约大概是我进『钛勇』以来压力最大的日子。内外交相压迫，个中艰苦不足为外人道——」

　　「看你的样子还真是满腹委屈咧！」林盛治饶富深意看了他一眼。「你这小子别装了，前几天我遇到你们的财务长，他提到『钛勇』营收大跃进，老总裁还破天荒同意签下发行海外公司债的计画，以前他是出了名的保守，打死不会搞什么信用扩张的东西——如今他突然开窍了，想必是因为你的伟大功绩吧？你帮他治了美国这烂疮，又把她女儿治得服服贴贴，让他老人家龙心大悦才会大胆突破。星野，能够改变许天豪顽固的脑袋算你有本事。」

　　「好了好了！大家那么熟，不必这么吹捧我，不怕我太骄傲喔？」敖星野笑着摇摇手。「我在『钛勇』坐领高薪、高分红还有股票，当然要多费点神，不然怎么对得起老板？」

　　「话是这么说没错。」林盛治同意地点头，突然敛起笑容，肃正了表情。「不过，有件事情我觉得很奇怪，我怎么想都觉得不太对劲……」

　　「哪里不对？」敖星野表面平淡地问，但整个心陡然提了起来。

　　「上次我帮你把三百万交给你表哥，他说——」林盛治看着他，停顿了一下。

　　「他说什么？我告诉你，不管他说什么你都不要听他的，毕竟他在里面关那么久，很多想法很偏激——」敖星野激动地挥手。

　　「你怎么啦？干嘛这么激动？」林盛治眼中渐渐浮现疑团。「你表哥并没有说什么，他只是念了几句，说什么只拿三百万大便宜你了，他们家为了你四散分离，要不是因为你，他爸妈也不会离婚。」

　　「喔，我就说了，他坐了几年牢，想法偏激。」敖星野松了口气，避重就轻。

　　「谢谢你帮我这个忙，我阿姨为了这个儿子伤透脑筋，我给了他这点钱，是希望他能好好重新做人。」

　　「星野——我、我不知道该不该问你。」林盛治吞吞吐吐、局促不安，缓缓深吸一口气。「这问题我在心里放很久了，你以前提过……说你父母亲是许天豪害死的——」

　　「我什么时候说过这些话？！」敖星野陡然变了脸色，发白的嘴唇微颤。「是你听错了吧？」

　　「我没听错，怕是你自己也忘了。」林盛治很有把握地回答道：「有次大考结束，我们去啤酒屋，你大概是喝醉了，又哭又笑地讲了一大堆你家里的事，你说你父母被钱庄逼得四处逃亡，后来不知是自杀还是不小心跌到港区里淹死，留下六岁的你，要不是你阿姨不顾夫家反对硬是收留，恐怕你也没有读到研究所的命。」

　　「我——我真有说过这些？」敖星野身体晃了下，他扶着桌子、强装镇定地问：「我怎么一点印象都没有？你以前也没跟我提过。」

　　「说真的，我还真彻底忘了这件事，当时我也有点醉了，不管听见什么都迷迷糊糊没放心上。只以为你心闷才会藉酒抒发情绪，况且那是你个人的私事，我怎么能一再揭你伤疤？是你表哥那天拿了钱还不满意一直唠叨，我才突然想起来，而且实在想不通——既然许天豪害死你父母，为什么你还为了『钛勇』这么卖命？不但卖命，你还追他女儿？这……说不通啊！」

　　「这……唉！喝醉酒讲的话怎能当真？根本没那回事，你想太多了。」敖星野努力维持镇定，脸色仍一阵青一阵白。

　　他怎么也没算到自己竟在醉了之后不小心吐出深藏心中的秘密，这该怎么去自圆其说呢？！

　　「没那回事？」林盛治迷惘地想了想，又搔了搔头发。「难道是我喝醉幻听？我记得你是这么说的——」

　　「没的事，你听错了。」敖星野当下之计只有强装镇定，全盘否认。「你还真这么无聊，大老远跑来纽约，不四处观光游览，竟跑来跟我考据八百年前说过的醉汉疯话，真是的，我肚子饿死了，我还等着你一起去吃午饭呢！」

　　敖星野努力打断这话题，便拉着林盛治离开办公室，一起往餐厅走去。

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　　两星期后　台湾台北

　　许芳茵切切实实与敖星野热恋了——

　　就跟任何在热恋中的女孩一样，她每次与情人分开之后会觉得若有所失，满心期待下次再见到他；她会等他的电话，等他殷切问候的简讯，任何跟敖星野有关的事情，在她听来都特别兴味盎然……

　　甜蜜的恋情连带让她与父亲之间的关系，变得更为温馨紧密。

　　以前，和严厉的父亲同住一个屋檐下，许芳茵常觉得家里的气氛沉闷压力大，现在谈起了美好的恋爱，敖星野带给她的温暖，以及一种安定的感觉，让她重新感受到家庭的美好。

　　即使许天豪的固执孤僻性格没改，但现在的她懂得去找出与父亲融洽相处的方法，许芳茵学会跟父亲撒娇，也懂得在敖星野和父亲之间扮演润滑剂的角色。

　　她的改变有目共睹。

　　许天豪见女儿比以前开朗快乐，对于敖星野在钛勇集团里的卓越表现也十分赞赏，大家都看好敖星野将会是「钛勇」下一任接班人，这点连许天豪也打从心里认定——只要他的宝贝女儿完成婚事，也就是他交棒享清福的时候。

　　一切是那么平静、详和、美好，这个原本气氛冷漠已久的家庭，因为女儿的恋情而重新点燃生命力，看似渐渐要迈向幸福顶端的时刻，许天豪一点儿也没料想到，在这平静美好的背后，一场狂风骤雨正在酝酿……

　　这是个温馨快乐的夜晚，许天豪位于阳明山的独栋豪华别墅里，充满难得的欢声笑语。

　　不单是让老总裁望穿秋水的千金宝贝终于愿意回家探望老父，今天的许家还来了一名近二十年未见的贵客。

　　「真是恭喜您啊！我听说茵茵给您找了个能干的乘龙快婿，看来您马上要享清福了。」移居海外快二十年的孙迪第一次回台探访老东家，看到昔日的老板家业愈做愈大，而唯一的女儿也有了好对象，他打从心里为许天豪高兴。

　　「哎呀，什么快婿啊！八字都没一撇呢，孙叔叔你太夸张了。」许芳茵红着脸蛋娇嗔道：「我刚打算开始在台湾的事业，才没想过要那么快结婚。」

　　「不就是个小博物馆，还什么事业？你当兴趣边做边玩就行了，跟结婚有什么冲突？」许天豪呵呵笑了，这是他几年来难得开心的时刻。「星野年纪也不小了，冲事业的男人就需要温柔的老婆照顾他，你别太任性了，如果你们感情真的好，我是不反对小俩口尽快结婚——」

　　「爸！」许芳茵嘟着嘴向父亲撒娇。「我是你女儿，怎么感觉你想把我当礼物送出去啊？何况，人家星野也没说要娶，怎么你们两个自己说给自己高兴？拜托留点面子给我吧！」

　　「他不娶？」许天豪眼睛瞪得老大。「哼，谅他没这个胆子，只要我女儿喜欢的男人，无论如何我都会给她想办法。再说，他一个没身分没背景的小伙子，他娶得到许芳茵是他家积几辈子的好香，哪里辱没了他？他敢说一个『不』字？」

　　「爸——你又来了！」许芳茵一向不喜欢老爸仗着自己有钱有势，就要别人都顺从他的霸道。「人家星野有自己的想法，不一定非要听你的不可。」

　　「瞧我这个不孝女，讲那是什么话？说没一撇呢，心倒是都向着人家了！唉，养女儿真没用。」许天豪摇头不已，手指着女儿佯装生气。

　　「呵呵，女孩子家嘛，恋爱了眼里只有男朋友——这我很有经验，我家四个女儿都这样。」孙迪笑着安慰许天豪。「不过，能让茵茵这么倾心的男人，我倒是很想见一见，亲自看看这幸运的男人究竟有何过人之处。」

　　「哈哈，不是我爱自夸，这个小伙子确实很出色，在『钛勇』的表现大家有目共睹。」许天豪不由得沾沾自喜。「茵茵，星野不是要过来一起吃饭吗？怎么到现在还不见人影？」

　　「就快到了吧，他说公司里还有事忙。」许芳茵一提到敖星野，整个人就散发出一种幸福的灿光。「爸，等下他来，你别又问那些消化不良的东西，要不他又为了你的目标忙到昏头了。」

　　「是是，我的公主，今天我一定不谈那些，让大家开开心心吃饭，行了吧？」

　　「老爷，敖先生来了。」管家过来通报。

　　「快让他进来。」许天豪对着孙迪说：「大概被我念到耳朵痒，才刚提他，马上就到了，哈哈哈。」

　　「许老，这个年轻人……姓敖？」孙迪脸色微黯。

　　「是啊，敖星野。」许天豪不以为意。「等下我叫他自己介绍一下。」

　　「总裁，不好意思，我来晚了。」敖星野一进门马上对许天豪行礼赔罪。

　　「没关系，我知道你事情多。」许天豪笑着挥挥手，他热情引见沙发上的孙迪给敖星野认识。「这位是孙迪先生，他移民加拿大快二十年了，难得你今天能遇见他。孙先生算是我们『钛勇』的开创元老，待会儿你们一定要好好聊一聊。」

　　「孙先生，你好。」敖星野热情伸出手，咧开嘴微笑。「请多指教，我叫敖星野。」

　　「你——」孙迪见到他的脸，表情瞬间刷白，他颤巍巍地伸出手，舌头不听使唤。「你、你叫敖——敖什么？」

　　「敖星野。」他再次重复，不解这孙先生为什么表情这么奇怪。

　　「你好……」孙迪冰冷的手与他轻轻交握，随即松开。「这姓氏很少见啊。」

　　「是啊，不多。」敖星野礼貌回话：「我很少遇到跟我同姓的。」

　　「嗯。」孙迪点点头，若有所感地皱起眉。「我很久之前有个朋友，也姓敖。真巧。」

　　「开饭啰！」许芳茵雀跃地向前跑来，她拉着敖星野的手瞠道：「你好慢喔，大家都在等你，快饿疯了。」

　　「是吗？真对不起，我一工作起来就忘了时间。」

　　「走走，大家都到餐厅去，别杵在这儿讨论姓氏了。」许天豪以一家之主的身分指挥着。「全部都到餐厅去，大家都饿了。」

　　孙迪慢慢跟随大家的脚步移向餐厅，他一直端详敖星野，无论是他的五官、外貌，甚至连走路的样子，都跟他二十多年前认识的某人一模一样。

　　他到底是谁？孙迪心中浮现一个好大的问号。

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　　敖星野身体有些不适，依秘书的说法是纽约和台北两头奔波太过忙碌，一向不轻易请假的敖星野提早半天回家休息。

　　许芳茵一听到消息担忧不已，无心工作的她也提早下班，为他买了营养够又好入口的广东粥之后直奔他的住处。

　　辛勤工作多年的敖星野没有如外人想像住豪宅、开名车，他坚持住在一栋陈旧的老式电梯公寓里，很多人不解他的作法，敖星野对此也从不解释。

　　计程车绕了好几圈，许芳茵终于找到位在巷弄间的独幢公寓，站在斑驳带着铁锈的大门前，许芳茵微微皱起眉头；满是疑惑地呢喃：「又不是负担不起，为什么要住这种地方？」

　　铃——许芳茵按了电铃许久，仍无人回应。

　　「是不是睡着了？他手机又没开，真糟糕。」

　　「小姐，你找敖星野吗？」就在她此时，一道男人的声音在她背后响起。

　　「你……你是哪位？」许芳茵被一张黝黑、嚼着槟榔的男人脸庞吓得后退一大步——奇怪，这男人怎么知道自己要找敖星野？他是谁啊？！

　　「呵呵，你不要怕！」男人咧开嘴，笑得很怪。「你应该就是许小姐吧？钛勇集团的千金是吗？呵，敖星野还真有本事，连许大富豪的女儿都把得到——」

　　「你、你到底是谁？」许芳茵吓得花容失色！

　　「小姐，你不要怕成那样子嘛，我就算长得很像坏人，也没那么恐怖吧？」男子用一种不怀好意的眼光看着她。「今天遇到我，算你幸运——跟你说，敖星野那小子对你别有用心，你以为他真的爱你？哈！你不要被他骗了。」

　　「什么别有用心？你到底是什么人？」许芳茵实在不懂他在说什么。

　　「许小姐，我是跟你说真的——」男子一步一步向她逼近，许芳茵几乎就要喊救命了。千钧一发之际——

　　「砰」地一声，大门打开了，里面走出一名面容和蔼的妇人。

　　「妈！怎么那么久啊？我等得快无聊死了！」男子朝着妇人大喊：「你不是说上去看一下就下来了吗？早知道那么久，我就不等了……对啦，妈，这位小姐要找敖星野。」

　　「请问，你是？」妇人狐疑眼光上下打量着许芳茵。

　　「您好。」许芳茵对妇人点点头，客气道：「我叫许芳茵，是星野的朋友。」

　　「喔——」妇人和蔼笑了，眼神仍有迟疑。「你说你是许芳茵？！」

　　「对啦！妈，她就是许天豪的女儿啦，就知道了还问！」男子不耐烦地回答。

　　「你给我闭嘴，到车上去等我！」妇人对着儿子吼。

　　「真不好意思，许小姐，我是星野的阿姨。」

　　「阿姨？！」许芳茵没想到会遇到敖星野的亲人，一时间有点反应不过来。「阿、阿姨，你好。」

　　「呵，实在不好意思，我这儿子很不懂礼貌。」妇人恭谨欠身，十分抱歉的说道：「我这做妈的很失败，儿子教不好，如果冒犯了许小姐，我代他道歉。」

　　「不、不——」许芳茵赶忙摇手，不好意思地说：「阿姨，您千万别这么说，我不知道他是您儿子——」

　　「你来找星野吗？」阿姨看看她手中提的食物，又抬眼看了看她。「星野只要压力大，胃口就会不好，你真贴心，知道给他买粥。不过，刚刚我已经让他吃过东西，现在好多了。」

　　「他现在……应该还好吧？」许芳茵忧心地问道：「以前他从来不请假的，我也是听秘书说才知道他不舒服。」

　　「呵，是没什么大碍，有点过度疲劳吧。」阿姨执起她的手，亲切笑道：「这钥匙给你，给他一个惊喜吧，等下他要是看见你出现，说不定什么毛病都好了。」

　　「这样好吗？」许芳茵迟疑地望着手中的钥匙。「我没经过他的同意就——」

　　「傻孩子，你经过我的同意啦！」阿姨似乎对她很满意，笑容盈盈。「阿野是个不幸的孩子，小小年纪就没了父母，他是我一手带大的。」

　　「嗯……」许芳茵点点头，虽然之前曾听沈静静提过一次，但如今是由星野的阿姨亲口证实他的身世，许芳茵心中更是充满不舍。

　　「许小姐，不是我爱自夸，阿野真的是个好孩子，他从小品学兼优，心地又善良，唯一缺点就是放不开……唉，许小姐，您要多多担待啊——」

　　说到这儿，妇人表情有些凝重。「他本性真的不坏，是老天给他的命不好——这可怜的孩子，我对他也没什么要求，只希望他能好好成家，有个真心爱他的老婆一辈子陪着他、照顾他……许小姐，万一阿野这小子哪里惹你不开心的话，请你看在我这老太婆的分上，千万要原谅他啊！」

　　「阿姨——」许芳茵连忙安慰她。「别这么说，星野他很好，真的。」

　　「那就好。」妇人宽心拍拍她的手。「快上去吧！去陪陪他，这阵子他真的是压力太大了。」