当萧湛青张开眼睛，发现自己竟身在水中，胸口的气所剩无几，她感觉胸口痛得快炸开。这到底是怎么回事？她什么时候又陷入如此惊险的景况。

　　她两手挥动着，只想找个可以攀附的东西，什么都好……

　　突然有人抓住她的手，萧湛青转头望去，竟是东方墨那张带着焦急的俊颜。她唇微启，不敢相信自己所看到的。

　　东方墨缓缓靠近她，近得不能再近，直到那张形状完美的薄唇印上她的。

　　顿时，她胸口不再疼痛。望着他那双漂亮的眼睛，只见漆黑不见底的瞳孔中有着暖暖的火光，照得她的心纠结不已；明知自己不该对此人心慌意乱，却又难以克制？

　　萧湛青闭上眼睛不再看，却又不由得全神贯注在唇上那抹温柔，好软好暖……可是，她不是在水中吗？

　　倏地张开眼睛，那双眼睛已经不在，唇上的触感却依旧如新，萧湛青忍不住伸手轻抚自己的唇，感觉这梦真实得让人心痛。

　　她坐起身，忽感讶异，因为以她过去的经验，喝醉后的感觉通常不太好，但现在她居然浑身舒畅，毫无不适。这也是醉凤酒特别的地方吗？

　　望向窗外，似已天黑，但不知时辰。记得自己是午时左右请东方白送她回来的。

　　东方白……看似与东方墨有很大的差异，但不知为何，她就是觉得两人像得不可思议。

　　准备下床的萧湛青，突然看见旁边的水盆和毛巾，微怔了下，是老陈吧？不然店里并无女子可帮忙，其他伙计稍嫌年轻，也于她清白有伤。

　　开了门走了出去，隐约听见大街上传来的熙攘人声，见天光尚亮，应是晚膳时间过后没多久。

　　“当家，你没事吧？”陈老板刚好走进内院，看见萧湛青时松了口气。

　　“嗯，睡过好多了。有什么事吗？”见他欲言又止。

　　“正好有人来找当家，是天刀门的罗掌门。”

　　“嗯。”想起中午时答应罗齐晚上再聚，萧湛青勉为其难地往前厅走去。

　　走至中途，忽然停下，转身对陈老板说：“下午是你照顾我的吧？谢谢。”

　　陈老板一愣，显得有些不安地回道：“哪里，这是小的应该做的。”

　　脸颊略略抽  动，神色更显仓惶。

　　萧湛青愕然不解。他的年纪都可以当她爹了，怎会为这事感到不安呢？

　　“当家，罗掌门等你好一会了。”陈老板往前厅使了个眼色，迫不及待想结束话题。

　　“喔。”她想也许是老人家对女子大白天就酒醉被人送回，感到不以为然却又不好说破吧。耸耸肩，转身走进店铺。

　　一进店内，罗齐立刻迎上来。“湛青，听说你身体不适，现在好些没？”爽朗的眉目间藏着担忧。

　　“已经没事了。”老陈应该没告诉罗齐她是喝醉酒让东方白送回来的吧？微睇老陈一眼，见他很有默契地轻摇头。

　　“太好了!现在外头正热闹呢，要不要一起去逛逛？”罗齐渴望地瞅着她。

　　“也好。”反正她从中午到现在都没吃东西，已经饿到可以吃下一头牛了。

　　不过，两人才踏出商号，萧湛青就后悔了。

　　看着眼前尽是在胸前戴花的姑娘们，争奇斗艳，好不热闹，只是也让她看得眼花撩乱，差点以为自己又醉了。

　　“明日就是花魁游行的日子，也就是大家殷切期盼的桃花日，所以今晚的崇德城简直变成了不夜城，好玩得紧，我们走吧。”罗齐微笑说着。

　　既已答应他，也不好反悔，萧湛青只好跟在罗齐身后，走入花海中。

　　“对了，我有样东西想送给你。”罗齐略带腼腆地拿出一物，是一条用白玉做成的颈练，形状呈半月形，相当精美。只是，那玉……看得萧湛青忍不住两眼瞪大。

　　“这白玉项练你是哪买的？”她拿起那条温润白玉，愈看愈是眼熟。

　　“嗯……”罗齐的神情有些尴尬，他轻咳一声，才道：“是天下商号。”

　　萧湛青一听，目瞪口呆，果然!

　　见她如此惊愕，罗齐心下歉然。“我知道向天下商号买东西，对萧家实在不好意思——”

　　萧湛青急忙打断他的话问：“你什么时候购得此练？”

　　“是在来找你的路上，途经天下商号顺便买的。听说这半月练是特别为桃花日限量推出的商品，今日傍晚才开卖，就引来许多人争相购买。对了，这练子背后还有一段凄美的故事呢……湛青，你要去哪？”他话还没说完，就见她急忙忙冲走入群中。

　　萧湛青正要赶往天下商号，看看东方白要怎么向自己交代!

　　她低头看着手上的白玉镯，不，是半月练。断裂处已经打磨圆润，不见锋利，垂挂用的皮绳也并非特制，只是一般系绳，可是这样反而衬托得半月形白玉更加耀眼动人，这半月练……要不抢手也难。萧湛青咬牙切齿地加快脚步。

　　来到天下商号，果真如罗齐所言，门庭若市。不过，排队的人大多是姑娘家。

　　“各位别挤，这半月练目前尚在赶制中，还请大家多些耐性。”天下商号的伙计大声喊着。

　　原来还卖到来不及制作啊。萧湛青愈想愈不甘心，正想拨开人群进去找东方白理论，几个姑娘家的对话传进耳里，她脚步一顿。

　　“听说这半月练象征西夏皇后未竟的爱情呢。”

　　“没错没错，我也听说了。”小姑娘眼露迷蒙地继续说着：“听说这半月练本是一个白玉镯，是西夏护国将军暗中送给西夏皇后的定情之物，可惜被国王发现，他甚至残忍地将镯子在皇后面前摔碎，暗示她爱情终究不能圆满。最后皇后只好将剩下的半副白玉镯悄悄带在身上，在冷宫中抑郁而终。”小姑娘说完，已泪湿衣襟。

　　另一个也红了眼眶的姑娘继续说道；“我还听说，只要配戴半月练，她的爱情就会得到西夏皇后的庇佑，终至圆满。好感人啊……”说完也哭了。

　　萧湛青听得目蹬口呆。东方白还真会掰故事啊。

　　“快看那公子……”声音忽然娇羞起来。萧湛青忍不住跟着看过去，只见一身锦袍的东方白潇洒走到门口帮忙招呼客人，他腰间也挂着半月形的白玉缀饰，形状近乎完好，但仍看得出来同样也是出自那箱碎白玉。

　　“喔，他是天下商号的幕后老板东方白。”

　　“他……好俊啊。”小姑娘忍不住赞美说，突然眼睛一亮，指着他的腰间。“你看他也带着半月缀饰耶，好漂亮!”

　　两人兴奋地窃窃私语，一下讨论东方白，一下说那半月缀饰。

　　萧湛青悄悄退出人群，站在一旁皱眉沉思。看来，论做生意她还真比不上这狡猾的东方白。那腰间缀饰应该是他有意配带，借故引起话题，好帮助接下来的商品贩卖。这一招果然厉害，可惜他们萧家的号没事先想到，可惜了那箱白玉。

　　立在门前的东方白似乎瞥见了萧湛青的身影，眼睛微亮，先向旁边的伙计交代一些事情后，走出店门朝她而来。

　　“萧当家好些没？”东方白走到她身前，很有礼貌地问着。

　　萧湛青一时想不起他在问什么，呆愣了好一会才点头回道：“嗯，好多了。”

　　东方白见状，眉心一蹙，伸手抓住她的手腕。

　　“你要干嘛？”萧湛青大惊失色，翻掌击出，见他仍不放手，她连续几个起手翻转，暗夹内力，不枓却被东方白三两下化解开。

　　不过，最后他还是主动放开了手。“我以为你酒意未退尽，担心有什么后遗症。”

　　所以他刚刚是想替她把脉？萧湛青虽惊魂未定，但也知道他所言非假；此刻他们正在大街上，就算他要对她不利，应该不会选在此地。

　　“对不住，我……刚刚在想事情。”不过她十分诧异东方白的掌法竟如此神妙，她只听说他擅长剑法，其余武学从没涉猎，看来是传说有误；因为那儿招翻云手，绝非一般武者程度。

　　“不知萧当家来天下商号，为的是？”东方白不知萧湛青在想什么，只觉得她心不在焉，似乎正在为某事困扰。

　　萧湛青迅速回神，差点忘了此行的目的。

　　“东方白，你发誓这一切不是预谋？”她冷冷地瞪视他。

　　“萧当家真爱开玩笑，我怎会知道贵号的商品会在边界受损。”他仍不改清冷的表情。

　　萧湛青微愣。但，为何不可能？也许这一切都是他暗中安排。不都说东方白做起生意来不择手段？

　　但这种事情没有证据她无法指控他，萧湛青愈想愈是气结。

　　“所以你卖半月练的想法是临时起意的？”

　　“当我知道贵号有箱受损严重的白玉镯时，一方面看在萧远扬的份上，愿助你过难关。不过，只要是商人，眼光就该放得比别人远，即使只是一箱破碎的白玉。”东方白淡淡说着。

　　“你……”萧湛青不知该气还是不该气。没错，他让她少损失一半，但他也借此大捞一笔，赚得比那一半不知多了多少，没想到他还趁机教训了她一顿。

　　“萧当家该不会是怪我没把新生意的想法告知你吧？”东方白嘴角微微上扬。

　　萧湛青迅速将头撇开。“算了，不怪你。”只是她以后得不断提醒自己离这对兄弟远一点。

　　突然看见罗齐就在人群中东张西望，她才想起不该这样一走了之。

　　“我想这件事情就这样了，明日一早我就回萧家堡，谢谢东方庄主的……帮忙。”她勉为其难地说出最后那两个字。

　　“何不等明晚的游行过后再离开？那种盛况可是难得一见。”

　　眼看罗齐就要发现她，可惜他们是站在一处略暗的巷弄中，他最终还是没看见她。

　　略一沉吟，萧湛青抬起视线看着东方白说：“反正以后有的是机会。东方庄主，我们就天下论剑时再见了。”说完，越过他就要离开。

　　“等一下。”东方白说。

　　萧湛青身形一顿，还来不及问要等什么，就见他拉起她的手将一物放进她手中。“给你做纪念吧。”

　　低头一看，是那晶莹如月的半月练，她皱眉。“我不能收……”不见回话，头一抬，已不见东方白身影。

　　是谁说东方白武功不如东方墨的？又是一个错误的传说。

　　后来因为拗不过罗齐的要求，萧湛青答应他看过游行后再离开崇德城。

　　“你会喜欢的。”他目光热切地看着她。

　　回到商号，萧湛青愣愣地坐在椅子上看着手中的两条半月练。

　　一条是罗齐给她的，明显的半月形白玉，触手温润，质地透亮。若她当时没看错，第条半月练的价格虽有些不同，但这条价格应该不便宜。

　　可是东方白给她的，只能勉强说是半月，因为它只是个微微弯曲的小月牙，大小连罗齐送的一半都不到。难道这是瑕疵品，卖不掉所以才送她做纪念？东方白是要她时时记得这次的挫败吗？

　　可恶!她将小月牙紧握拳中，本想使力震碎它，可不知为何又有些不忍心。这小月牙小巧得惹人怜爱，尽管它也许是众商品中最不起眼的，最后也可能会卖不出去，但她就是莫名的喜欢它。

　　萧湛青先将小月牙收起，把另一条近乎完美的半月练拿给陈老板看。

　　“老陈你看，这就是天下商号用我们那箱碎白玉做成的商品。”

　　“什么？”老陈瞪大双眼，不敢相信。

　　萧湛青将天下商号贩卖半月练的事简单陈述给他听。

　　“不管背后是不是有阴谋，天下商号这一招确实厉害，我们得学学。”她知道老陈经营商号已有一段时日，一向很用心，也许是想法较保守，所以商号的获利不算高。她并没有怪他的意思，这些年来也幸好有他，才能度过数次危机。

　　老陈脸色阴晴不定，不知在想些什么，老手微颤。

　　“大小姐。”

　　萧湛青一愣。老陈是萧家元老，但自从她当家以来，他很少这样称呼她。“老陈，你有话就说吧。”

　　“我觉得这事背后不单纯……”

　　“怎说？”

　　“那东方白肯定在算计什么，他对小姐……有不良企图啊。”老陈惨白着脸说。

　　“老陈你到底在说什么？这事我们没有证据，无法做这样的指控。”萧湛青皱眉。什么不良企图？东方白就算要针对，也应该是针对商号而来。

　　“大小姐……”老陈几乎老泪纵横地跪了下来。“老陈对不起你。”

　　萧湛青大惊失色，赶紧扶起他。“到底发生什么事了？”

　　“那天……”他将那天东方白单独留在她房中的事，冒着生命危险地告诉她。

　　“后来东方白虽要我不准说出去，但我左思右想，无论如何这事关乎小姐清白，我还是得让你知道。”不过，当家的反应倒是出奇冷静，丝毫不见惊慌；这可是有损清白的啊，难道她都不担心……

　　“老陈，这件事情真的没什么，你不需要想太多。”

　　“大小姐……”老陈讶然，随即了解为何她不在意了。

　　“大小姐，听老陈一句话，这些年来若不是有你，萧家堡早就消失在武林中。若说报恩，你在这些年做的已绰绰有余，你真该好灯为自己打算一下。”

　　“老陈，你忘了还有燕羽吗？我怎么可能抛下她……”萧湛青苦笑。

　　“你老是把小小姐挂在嘴边，但她已不再是孩子，她远比你想像的还要坚强，甚至，”老陈露出一抹莫测高深的微笑说：“她比你还会处理自己的事情。”

　　萧湛青愕然，什么叫“比她还会处理事情”？

　　“好啦小姐，老陈要先下去休息了。”他打个大呵欠，掩去那一闪而逝的睿智光芒。

　　“还有一件事情，小姐，我看得出来罗齐对你是真心的，小姐真的可以考虑看看。套一句你常说的话，这笔交易绝对划算。”笑笑地丢下这句话后，老陈转身走进内室。

　　萧湛青哑然失笑。

　　她当然知道罗齐的用心，除此之外，他个性内敛、踏实，为人诚恳、重信义，论外表也是英姿飒爽，无可挑剔；而且嫁给他，萧家堡就等于多了天刀门的助力，往后不管在江湖上或生意上，绝对有数不尽的好处。难道这样还不够？她还在挑什么？

　　况且他应可谅解自己必须照顾萧家，照顾燕羽直到她找到良伴为止。虽然未曾与他淡论过此事，但她知道他绝对会接受。那她到底还在犹豫什么？

　　湛青拿出怀里的小月牙细细把玩着。

　　东方白那天在她房里不知都在想什么、做什么……也许她一辈子都不会知道。说不定……不知道还比较好，不然她可能会作恶梦。

　　花魁游行果真美不胜收，萧湛青和罗齐就站在一旁看着那辆花车逐渐朝这边而来，但即使还有一段距离，却已可以看见红色桃花满天纷飞，沿路等待的男子则是兴奋地不断伸手抢花。

　　“湛青……待会我也会去接桃花。”罗齐直视她的双眼问：“你可愿意配戴？”

　　他终于鼓起勇气，直截了当地问。

　　萧湛青眨了眨眼睛，是灯火的关系吧，她突然觉得罗齐有些耀眼，她嘴角噙着一朵笑花，毫不迟疑地点头说：“我愿意。”

　　罗齐忍不住笑开颜，但想想又有些不安。“你知道戴花的意义吧？”他怕她不了解接下桃花的含意，让自己白高兴一场。

　　萧湛青微红着脸点头。

　　罗齐抓起她的手，感动不已。若不是因为四周都是人，他早将她抱满怀，天知道他忍多久了!

　　“你等我。”说完立刻加入那些接花的人群中。

　　看着罗齐的背影，她心里有种很平静的满足感。这就是她一直期盼的吧，跟个诚恳的男人平安过完一生。他也许无法成为天下第一，无法成为众人景仰的对象，但他会给她一辈子的安稳，让她不再担心无家可归，更不会忧心有一天孩子会见不到父亲。

　　罗齐抢到花了。他兴奋地转身向她挥手，笑得含蓄而温暖。萧湛青也回他一个笑容，平静而满足。原来这就是她即将共度一生的男人啊。然后见他小心翼翼地护着花，迫不及待地穿过重重人群回到她身边。

　　“湛青，我可以……”罗齐忍不住又问一次。

　　她稍有迟疑，但依旧点点头。

　　罗齐拿起花，正想往她耳畔的发鬓插上，突然一阵风吹起，乱了满天桃花，众人惊叫连连，许多年轻男子怕错失桃花，还拔腿追花而去。

　　罗齐怕手里的花有闪失，赶忙将花护在袖中。等那阵怪风过去，他才拿出桃花来察看，幸好花还完整如初。

　　“好险。”可是当他举花想再为湛青插上时，不料竟被眼前的景象吓了一大跳，手也停在半空……

　　风过后，萧湛青悄悄张开眼睛，却见罗齐瞠目结舌瞪着她的发梢，心感疑惑，难道是刚刚的风将她的头发吹得凌乱不堪？但也不用吓成这样啊。

　　“怎么啦？”她忍不住往头上摸去。花？她头上怎么会花？

　　连旁边的人都忍俊不住，取笑罗齐：“这位公子，一朵桃花就足够啦，何必插满这位姑娘的头顶呢？”

　　什么？萧湛青惊讶得说不出话来。她赶紧将头上的桃花取下，一朵又一朵，直到手已抓不住这些桃花，掉落在地，她低下头数了数，至少超过十朵桃花啊……怎会有这种事情？这风是专和她过不去的吗？

　　“还有吗？”萧湛青满脸通红地问罗齐。

　　罗齐伸出手想为她摘去耳鬓最后一朵桃花，突然一道声音在他身后响起：“别摘。萧当家这样很好看。”说得轻描淡写，但不知为何，罗齐却有种被威胁的感觉，转头一看，果然是他!东方白。

　　萧湛青闻言，也是一愣，但看到是东方白时，忍不住拉下脸问：“是不是你搞的鬼？”她伸手将最后一朵桃花拿下，用力扔在地上。

　　东方白淡淡看了那花一眼，才慢条斯理地回答：“我不懂萧当家的意思，我刚刚才到。”

　　萧湛青知道这风来得太怪，肯定是人为。若问当今谁有这种能力，御气若风，还能将花无声无息插在她头上，她相信那人数不会太多，甚至用一只手来数都绰绰有余。而眼前的东方白绝对是嫌疑名单中的第一人。

　　“东方白，不要因为我对你客气，你就处处与我过意下去。”罗齐忍不住发怒道。

　　“罗掌门所言未免太过，东方白只是路经此地，见有熟人才过来打招呼。”东方白一双眼中仍不带温度。

　　“哼，最好是这样。走吧，湛青。”罗齐知道东方白并不好惹，要公然与他撕破脸，他得有十分的把握才行。

　　“等一下。”萧湛青突然开口。罗齐一愣，东方白也倏地微睁黑眸。

　　“罗齐，你先回萧家商号等我，我有事要和东方庄主单独谈谈。”

　　“湛青……”不知为何，每次看湛青看着东方白的眼神，他就会感到不安。那种生气勃勃的样子，他从没见她这样看着其他人过，包括自己。

　　“你放心，只是谈一桩交易，我很快就会回去。”

　　“好吧。”罗齐只好怀着忐忑不安的心情离开。

　　等罗齐已走得不见身影，东方白才不动声色地问萧湛青：“我们之间还有交易吗？”

　　她深吸一口气，才缓缓说道：“和你没有，但我和东方墨之间有。”

　　东方白眼微眯，不解地问：“你怎会与他有交易？”

　　“说来话长。”萧湛青沉吟半晌，决定将燕羽喜欢东方墨的事，以及自己曾经想逼东方墨取得天下第一后，就要迎娶燕羽的事简单告诉他。

　　“你知道他是用刀的吧？”东方白眉略抬，满脸不以为然。

　　“嗯。所以我教他凤鸣剑法，那是家父所创，以内力催动的独特剑法，招式并不繁复，很容易上手，难的是如何将内力灌注招式中，才能真正发挥凤鸣剑法的威力。”

　　“原来如此。”东方白轻摇折扇，仿佛在想着事情。