她眼前刺目白光闪逝，疾似银电，伴随而来的腥红，在海水间扩散，染红了延维的眼眶，她发疯似的哭叫，不要不要声不绝于耳，也已阻止不了，遭削断的隐形龙角，掉落在地时，原状毕露。

　　鹿茸般的枝状长角，色若玉髓玛瑙，披以柔细茸毛，切口处，鲜血淋漓。

　　这一刀，下得众人措手不及。

　　狻猊他爹龙口大张，龙颏几乎要掉到胸口，半字也说不出来。

　　大龙子凝望地上带血龙角，眸光深邃复杂——与其说，是不解狻猊竟舍弃龙族视之如命的重要双角，不如说他更无法明白，区区一个女人，值得五弟做下如此大的牺牲？！

　　「这样，应能说服二伯父，你们试图阻止我，完全不苟同我的行为，然而我顽劣难驯，甚至与你们刀剑相向，父王愤而断去我龙角，将我从龙子之列除名，逐出龙骸城，今后所有作为，与你们再无关系。」狻猊身势微晃，他兀自稳住，龙角离首的强烈晕眩，像是浑身血液，瞬间抽去大半。

　　众人眼中的「突如其来」，狻猊却已思量许久，去闯西海城之前便做下决定。

　　他清楚二伯父不会善罢干休，也明白父王夹在兄长与儿子间左右为难，他既要顺应心意，任性到底，当然要有肩膀担下来，而非拖累一家亲人，陪着他面对西海龙王的怒气。

　　断龙角，除龙子之名，让西海龙王认定他狻猊为了延维，不惜与家人决裂，别再去扰他父王兄弟，是他所想到，最两全其美的办法。

　　「你……你这浑崽子……拗起来，怎么和你母妃性子一模一样……」龙主见事态底定，除了指向狻猊的那根食指不住地激动颤抖外，也徒剩这句无奈感叹。

　　「你可知……这样做的下场？」大龙子眉头深锁。身为龙子，自小被教导着龙角与生命的息息相关，狻猊怎会不懂利害关系，龙角一断，等同于……

　　延维哭得一脸狼藉，想动手捂住他不断汩血的伤口，又怕弄痛他，她匆忙飞奔到楼上房里，翻找药屉，要拿伤药替他涂敷。

　　大龙子淡淡一叹，问出疑惑：

　　「为兄头一回见你如此鲁莽冲动，我一直以为，没有任何人或物，能换来你的不顾一切。无论你多珍视的东西，你都可以推得极远，眼不见为净，对她为何破例？」先前庆祝灾星延维离开龙骸城的那场酒宴上，狻猊明明对于有她无她，表现出意兴阑珊，不见难过或怀念，长达半年的不理不睬，绝口未再提她……

　　此刻，却连龙角都甘愿为她而断。

　　滑落眼角的血，狻猊一把抺去，忍痛微眯的眸，与大龙子对上。

　　「推得极远，是希望用时间和距离，淡化它对我的影响，通常我推开的东西，久了，就淡了、忘了，没那么挂念了。于是，我以为自己的忍耐力超乎常人，总能做到大哥所言的「眼不见为净」。」狻猊唇边还能牵起微笑，然而，握住烟管的手，隐隐痛颤。

　　他啜口烟，藉香火之息，充塞体内，舒缓断角之痛，成效并不大，他说话的声音，仍能听出字句间强忍的疼痛：

　　「我推开过她，放她飞离，我等着对她失去兴趣、对她不再挂念，可……我等不到。没有淡，没有忘，她没有一日不出现在我面前，能放手推开的，本来就不在心里占有多大分量，真正无法推开的，是即使她不在身边，也在这里。」狻猊用烟管，点点自己的胸口。

　　「你被她给迷疯了……」龙主只想得到这个理由。

　　狻猊听罢，仅仅低笑，完全不否认。

　　「你们不知道还有另外一事，那是许久许久之前，我们仍是天池里优游成长的小龙时，我从月读天尊口中听见的天机。倘若，那是等待着我的未来，我不会逃开它，我的选择，是与它抗衡到底……」

　　你最爱的，别摆在身边，你护不住，眼睁睁看她死，无能为力的疯癫，将会毁去你。

　　这句话，初听时，只是愕然，除此之外，没有其他太多感觉，因为连他自己，都找不出何谓「最爱」。

　　没有最爱，自然没有失去最爱的恐惧。

　　直到她出现，直到她在他心里有了重量、占去了位置，月读天尊的预言，开始……让他毛骨悚然。

　　他真的护不住她吗？

　　只能眼睁睁看她死？

　　他感到愤怒，还有，不甘心。

　　天人的预言，没有转圜余地？

　　不，他不信，他不信自己如此无能，连心爱的人都保护不了。

　　龙子的高傲，激起他的对抗斗志。

　　他，要对抗天人的预言，他要亲眼看看，是怎生的困难，能够击退他？！

　　上楼取药的延维，再折返时，龙主与大龙子已不见踪影。

　　她无暇理睬他们何时离去，一心要快些为狻猊上药。

　　狻猊所站的那方海水，血水晕染，扬舞的发间，仍见赤红汹涌，削去龙角之处，触目惊心。

　　她急欲为他查看伤势，狻猊反握住她的双荑，将心急如焚的她，轻轻扯到面前，与他平视。

　　「这小伤，等会儿我自己来，别哭。」

　　他还笑得出来？！

　　他这般的伤势，若在没有海水流动的地方，早该血流满面，惊骇吓人，他竟一脸无谓神情，反过来安慰她别哭？！

　　她担忧的晶莹眼泪，融于海中，咸涩了海水，一点也没被他安慰到。

　　「你愿意跟我上人界，去逃命、去避祸，去做对假人类夫妻？」他问她，紫眸蕴柔含笑。「人类是假，夫妻是真……你可愿意？」

　　她怔然的时间很短暂，几乎是立刻点头如饿鸡啄米，一连数十回，再扑进他怀里。

　　「你去哪里，我都跟你去，哪里都行……」

　　只要有他，她皆愿相随，绝不与他分开。

　　他们以逃避西海龙王追杀为理由，踏上人界陆路。

　　既是逃难，就该时时精神紧绷、草木皆兵，行事低调再低调，东躲躲，西藏藏，避开与他人的接触或熟稔。

　　最好，再易容成平凡无奇的长相，在同一处地方不久待，但——

　　过得这般悠哉惬意，好像有些……不合情理？

　　延维此刻才知，狻猊老早便在人界有了一窟——狡兔有三窟，他在海城一窟，陆路一窟，也许有她不知晓的第三窟——规模还不算小，雅致古色的楼宇，进出的络绎人潮，亲切有礼的招呼声，全在狻猊口中的「家」里发生。

　　她傻傻仰首，注视楼子大门悬挂的匾额。

　　珍珠阁，大大三字，是用一颗颗浑...圆真珠，嵌拼而成，阳光反照下，光辉漂亮，教人睁不开眼。

　　「五爷！您回来了！辛苦您了！」楼内数人匆匆奔向狻猊，又是躬身又是抱拳，态度像在恭迎主子回府。

　　那些人不是海中族类，而是道地道地的人类。

　　五爷……？

　　「店里生意可好？」狻猊与那些人类轻松对应。

　　「很不错，上一批您带回来的真珠，卖光了不打紧，还有不少客人希望能抢先付款预定，再三叮嘱我们得替他留货，我们按您吩咐过的，告知他们，真珠是浑然天成之物，世上找不到一模一样的第二颗，无法保证下回批来的货与上一批相同，要他们看过后，再决定是否采买，不过客人很坚持，要求头一个看货。」

　　「嗯，这一回的真珠不比上一批差，你看着办就好。」狻猊递交一包锦缎束带到为首的小胡子男人手上。

　　腾出的手，扶着延维的肩，往众人面前带：

　　「这位是我新上任的娘子，她初来乍到，对这儿陌生得紧，大家多多关照她，别欺负她哦。」狻猊噙笑，为众人介绍。

　　延维被他突来的说辞，惹出双颊窘红。

　　众人本在瞎猜五爷身旁的绝色美人儿身份，以为是远方表亲，或半路救下的孤女，没料到……竟是妻子！

　　「五爷您要娶妻了？！」

　　「什么？！太……太突然了！」众人纷纷嚷嚷。

　　「先前没听五爷提过呀——」

　　「出门寻货一趟，连妻子都寻到了？不行不行！这顿喜酒，不能草率打发掉咱们！要补办！大伙儿说对不对？要补！」

　　自家老板迎进美娇娘，直接动动口，知会知会大家就想了事，谁同意呀？！

　　丰盛的流水宴席绝对不能没有！喝到饱的水酒更是不许缺！还有闹洞房这最大的乐子，不能剥夺！

　　「五爷娶亲，珍珠阁里，不知有多少小丫头要痛哭了！」有人出言调侃。

　　谁不知珍珠阁里美婢丫鬟，全数暗恋自家老板，尤其五爷那俊逸模样，光瞧一眼，心魂都跟他飞去。

　　这次五爷带回来的坏消息，将那些暗许芳心一颗颗敲碎，若姑娘们的眼泪能落地变真珠，珍珠阁这一两日内就大大进账，三座仓库都不够放。

　　「欠大家的，一定补，一定补……在那之前，我与娘子能否上楼好好梳洗休息，要杀要剐要拷要问，也得等明后日，我们养足了精神，再来宰割？」狻猊白恹的脸色，任凭谁，一眼都能看出他笑容底下的倦意。

　　众人不曾见过五爷露出疲态，自是不忍为难他，忙不迭催促他挽着新婚娇妻，快快上楼休息。

　　珍珠阁的三楼，是专属于狻猊的私人楼阁，平时阁里众人不会随意上去打扰他，给予他最清幽隐私的环境。

　　上楼途中，延维脑筋飞快厘清，重新调整方才所见所闻——

　　「你在人界陆路上，开了间店铺当老板？」她惊讶问。

　　「是呀，常往返海洋陆路，当然两处都有个居所才方便。记住了，你嫁的夫君，姓龙，单名「五」，字「烟华」，真珠商人，据说家财万贯，不过实际有多少，我不在意，也没多问，全权由郭强——你刚才见到的小胡子男人——去管。郭强很有能力，相当负责，珍珠阁在他掌理下，生意不差。」狻猊由她搀扶，步上楼阶，他没有她以为的虚弱，可是她如此小心翼翼待他，又是托着他的腰，又是抱着他的手臂，他姑且享受她的呵护吧。

　　「你则负责回返龙骸城的途中，随手采来真珠，交给他们卖？」

　　狻猊微笑颔首。

　　无本生意，最是好赚。

　　海城居民眼中，如沙砾般寻常的真珠，对人类而言，珍稀高价。

　　每回他离开，珍珠阁众人都以为，他又往哪出养珠场去采买新货，三五个月未归皆属常态，反正他回到阁里，总有带回真珠交差，谁也没怀疑过什么。

　　两人踩上三楼楼阶，通过一处采光明亮的半壁书屋，此处视野宽阔，前方屋舍皆不及它高，可以远眺城河柳畔，赏尽金光波粼的河上美景。

　　穿过接廊，再过去，才是枣红色房门。

　　他领她进房，并闩上房门，以防太过关怀他身体健康的郭强等人，突然送补汤、送膳果而莽撞擅闯。

　　延维一踏进房，无数真珠串起的大片珠帘，立刻吸引住目光。

　　它取代了丝绸纱幔，区隔着外厅内室，像极是狻猊身处海中，吐烟而成的烟沫泡泡。

　　一串圆润晶莹、一串饱满精巧，开启的窗外透进阳光，在每颗珠身嵌上灿眼的金，同时微风送入，珠珠交击，玲玎清响，迸脆好听。

　　几上那座木雕鎏金的云间飞龙，前爪所握之珠，正是金色真珠嵌饰；扶手椅的方形靠背上，花鸟图案镶缀了真珠、玉石、螺钿；置物的漆黑小柜上，巧妙地融入雪白无暇的贝珠，与黑色桩撞击出强烈而鲜明的对比美感……

　　屋里摆饰，清一色以真珠或珠蚌壳点缀，不辱珍珠阁之名。

　　「在这里，没有谁知道你的龙子身份？」

　　「我隐瞒得不错，没被人发现。」狻猊弯身，在黑漆小柜里翻找东西。

　　「你快坐下来，别再四处走动！你忘了你才刚把龙角给——」她很没用地梗喉轻咽。

　　他自断龙角那一景，她难以忘怀。见他埋头小柜里，不由得更气恼，上前要拉他回扶手椅上坐好。

　　「我不是已用法术治愈伤处了吗？瞧不到伤口吧？」

　　「就算没有伤口，少掉龙角，对你有多伤，我不是龙族人也能猜到好几分……」是，他法术一抹，断角伤处愈合，鲜血不流，但失去的双角，不可能长回来，如同人被斩断手足，岂可能说没事就没事？！

　　他脸色白惨惨，还挂上安慰她的慵雅笑靥，更像在她胸口狠狠凿刺几刀。

　　「不会有太大的差别，幸好我有远见，练了言灵，言灵与我的法力强弱并无关连，影响甚小。」他说得云淡风轻，仿佛仅仅掉了片龙鳞一般。

　　其中，当然包括了不想教她担心的善意谎言，粉饰掉某部分实情。

　　「你不应该这样做……若我早知道你会有这种笨举动，我——我宁可留在西海城，死也不跟你走！」她说着赌气话，红唇抿紧，微微颤抖：「你是不是……一开始就有自断龙角的念头？你一直很清楚，西海龙王不会放过我，所以你早料想过，要以这种方式和你家人划清界限，一方面保护他们，一方面又不要把我交出去，是不是？」

　　他的举止，绝非一时冲动，而是深思熟虑过，他拟定了各种突发情况的对应方式，才能状似无惧无畏，他……还有什么棋路是她所不知晓，而他打算独自一个人去做的？

　　「呀，果然在这里，找着了。」狻猊由小柜里取出一袭折叠妥善的鹅黄襦裙，递交给她。「上回郭强拿来这袭衣裙，说是应客人要求缝制的样品，后来客人改了衣裳颜色，订制另一套，这袭便留在珍珠阁。